賽程的第二天正午。
從南到北，森萊斯的十六個大省，每一個家庭都變得面目全非。
家中的青壯年男丁為了一個黃金夢，提前踏上一條遍布荊棘與危機的道路。
短短的一天之內，騎士競賽的傷亡數字就超過了兩千余人。
——可能我們對這個冰冷的數字不太了解。用具體一點的方法來表達吧。
一個死去的男丁，代表一戶人家辛苦養育了二十來年的主要勞動力。他的家庭身份是兒子，是父親。在賽場上，他或多或少有兩三個后勤人員，為他配備馬匹和糧食，安排旅店住宿，更換馬具和槍支。
兩千多人的傷亡只是表面數字，幕后牽連著數萬人的生計，乃至各行各業的永久損失。
這么說來，這種比賽很像戰爭。
——是的，它本來就是戰爭的前奏曲。
戰爭是不會講規矩的，所以千金馬賽中的所有規矩都是一紙空文。
如此高的傷亡率，讓每個鄉鎮大城的大街小巷挨家挨戶換上了孝服.
哭得最傷心的，是失兒喪父的親人。
笑得最開心的，是倒賣棺材的游商。
以上是肉眼能見的傷口。
肉眼看不見的傷害還在慢慢醞釀。
千金馬賽中有來自各國各地的選手，他們或多或少有部分人死在森萊斯境內，外交使館在收到尸體時，一張張公文通告如何寫，如何做，租界的民怨該如何填平。
——這一切，都把這個風雨飄搖的國家推上了風口浪尖。
有人可能會問了。
這場比賽是針對列儂王國的一次戰術演習。
北約將森萊斯變成了一把槍，而森萊斯的皇帝是本杰明。
為什么本杰明殺起騎士來，比任何人都要狠厲，比任何參賽者下手都要快？！每次下手，動輒數十人上百人的殺！
如果人都被他殺光了？哪里來的馬前卒？又從哪里找來替死鬼？
金子不是在他身上嗎？
他這么做，是為了什么？
在第二天正午。
失去親人的民眾已經揭曉了一部分答案。
就在馬賽如火如荼的后半程，太陽高懸于天際。
巴克斯的花都大橋上，悲慟的人群從一片片碎尸中找到兒女的遺體，將它們勉強拼湊成完整的形狀。
民眾絕對想不到，這一切都是皇帝的手筆。
他們私下議論紛紛，對這場荒謬絕倫的比賽深惡痛絕，看著恐怖至極的兇殺現場，對高人一等的魔術師畏懼驚顫。
恐懼了。
恐懼到極點了！
接下來有什么？
有憤怒！
憤怒之后呢？
會做什么？
當然是做力所能及的事。
——可是普通人能做什么呢？
他們開始自發游行，質疑馬賽的合法性。
許多年輕的壯丁沒來得及爬上馬背，就被家人拉去田里加班。
征兵處的招牌都讓人給砸碎了，掛上避戰怯戰的標語。
地方駐軍找地主老爺征糧屯田，老爺和管家死了兒子，宴請賓客發喪時酒都不夠用了，說什么報效祖國？談什么買官賣官？
在野的魔術師老爺紛紛退到農鄉郊野的私人別墅里，不敢進城一步，科研院的工作也丟了，為軍工廠流水線準備的技術人員臨時落跑。
只在短短的一天里，報紙上華美莊嚴的黃金巨山，變成了一幅幅血肉模糊的兇殺現場。
這就是本杰明的槍聲。
此時此刻，他順著溫熱的洋流，一路飄到了內海西岸的一個小漁村。
他喚出附身的神靈，召出魂威。
那是一個莊嚴肅穆頭戴王冠的神像虛影。
虛影體表披著金玉甲片，宛如征戰疆場威風凜凜的將軍。
魂威的真名，叫做偽王。
手性分子的特質，是改變物質的體積，改變的方式則是“對折”。
這就是本杰明先生內心的恐懼，心靈的弱點。
他向亞米特蘭的外交官對折膝蓋，跪了下來，將領土對折，出讓租界，換到了王位。
他一路步行到漁村灘頭，頭骨骨裂的后遺癥開始發作。
偽王的雙手一直在撫摸著他的額骨，試圖改變骨骼的體積，將骨頭重新拼合，把暗傷填平，身體中殘留的彈片也一個個縮小打折，盡量讓它們遠離血管。
衣服上的彈孔恢復如初，本杰明對自身魂威特質的運用出神入化，精密度堪比手術刀，縫線重組的功夫爐火純青。
可是大腦的損傷是不可逆的，人體的任何器官都能通過分裂增殖重獲新生，但腦組織不行。
本杰明受了黒德爾·阿明那一拳，血液涌入腦袋的瞬間，沖擊力帶來的腦震蕩和溢血已經讓他的生命走上了一條無回之路。
此時此刻，他的四肢已經開始不停指揮。從頭顱中傳來劇烈的偏頭痛，整個左半邊身體開始出現偏癱前兆的麻木感。
“咳……”
他開始劇烈地咳嗽起來。
從嘴里吐出帶血的彈片，肉身中殘留的鋼鐵終于排出體外。
他扒著農家漁民的院墻，走到大院里，看見一排排風干的咸魚肉，餓得頭昏眼花，饑不擇食。抓走咸魚干一陣猛啃。
漁家的小女娃聽見聲音，跑了出來。
皇帝癱坐在水泥坪里，就這么看著這個小姑娘。
女娃娃手里拿著撮箕和打年糕用的木槌，眼神中透著好奇和警惕，臉上很干凈，身上臟兮兮。穿著一條碎花裙子，陽光照在她的眼睛里，像是藏著一萬顆星星。
皇帝咬著腥咸的魚肉，把骨頭和刺一塊吞下肚。
女娃娃唯唯諾諾地問。
“你是……你是壞人嗎？是小偷？”
皇帝從包里拿出錢和糖。
“選一個吧。選個你喜歡的，算我買你家的東西。”
女娃湊到皇帝跟前，選了錢。
皇帝問：“為什么選它？你不喜歡糖？”
“我喜歡……”女娃看糖果的眼神有不舍，“但是爸爸不喜歡。”
皇帝又問：“你的爸爸呢？”
女娃說：“爸爸為了錢，天天往外邊跑，也不肯出海了。要騎馬去打壞人，他說他賺到錢了就會回來，你能多給點兒嗎？多給點兒錢，我喊媽媽去郵局給爸爸寫信，我們家有錢了，爸爸就會回來了！”
皇帝揉著女娃的腦袋，從兜里多拿了兩個銀幣，遞給對方。
“只有這么多了，小朋友，天上不會掉金子，和你媽媽好好過日子吧。”
他想要從地上爬起來。
身體卻像是一灘泥，兩條腿打著顫，怎么說也不肯工作。
女娃使足力氣，要把這個奇怪的阿叔扶起來。
這個時候，從漁家的廚房跑出來一個農婦，不由分說大聲喝罵著，尖叫著，拿著雞毛撣子抽打著皇帝和女娃，把女娃領回屋里。
母女倆隔著窗戶，偷偷打量著這個突如其來的陌生人。
皇帝別無他法，喊出魂威扶了自己一把。
步履蹣跚地往集市去，他要換一匹新馬。
繼續前進，繼續殺人。繼續開槍，散播槍聲。
到了熙熙攘攘的車馬市場。
本杰明排在長長的騎士列隊里，準備挑選下一匹良駒。
他前面那位，是個金發碧眼的性感辣妞。
他后邊那位，是個擅長偽裝的黑發巫師。
正巧就是陳小伍和漢娜。
本杰明的鼻子很靈敏，第一時間就嗅出這兩位魔術師身上手性分子的味道。
他不好動手，在買到馬駒之前，只能靜觀其變。
身前的女士躁動不安，一點排隊的禮節都不懂，不時催促著前方的隊伍。
身后的男士看上去溫文爾雅，每次本杰明心有顧慮，回頭偷窺時，這黑發男子都會微微點頭，報以笑容。
本杰明看了陳小伍四次。
陳小伍就點了四回頭。
到了第五次。
陳小伍終于開口了。
他問：“你身上有傷？”
本杰明如實回答。
“是的，應該是性命之憂。”
陳小伍又問：“你見過我的朋友嗎？”
本杰明心頭一緊，打著馬虎眼。
“我見過很多人。”
陳小伍笑嘻嘻地說：“我的鼻子很靈敏，朋友身上有股怪味，是汗水和火藥混在一塊的味道，非常特殊，我一聞就能認出來。”
本杰明：“他長什么樣子？”
陳小伍形容道：“很高，很壯，戴眼鏡，槍法和馬術非常棒。”
本杰明不說話了。
陳小伍湊近了，鼻翼聳動，扮作一副細嗅的樣子：“你身上的傷，不會是我這朋友打的吧？”
本杰明搖頭。
“不是，可能我和你的朋友只有一面之緣，留了氣味。我沒有見過這種人。”
陳小伍挑著食指，對本杰明身上的傷處指指點點。
“我是個醫生，看你傷的這么嚴重……”
本杰明問：“多少錢？”
小伍搖搖頭。
“不要錢。”
本杰明疑惑，沒等他接著問。
小伍又搖搖頭。
“不要女人，我只要你的情誼。”
本杰明愣了，他沒聽過這說法。
小伍解釋道：“你是個魔術師對嗎？”
本杰明點頭。
“沒錯。”
小伍又解釋道：“我也是個魔術師，但我沒什么自保的能力，這場比賽太殘酷了，我也沒想著要冠軍，只想多救幾個人。讓父親能回家照顧孩子，讓兒女能平安回到家中。每一個救下的，我都要他們退出比賽。”
本杰明恍然大悟。
“你要我退出這場競賽？”
小伍點頭。
“沒錯！只要你退出這場比賽，我就把你治好。”
本杰明眉頭緊鎖。
“如果我不答應呢？”
小伍指著皇帝腰上的兩把槍。
“那我就用這兩把槍，打碎你兩個膝蓋骨，再把它們連著子彈破片一塊拼起來，用你的半月板和大腿的肉當膠水粘好。讓你永遠都跪不下去。”
“你……”本杰明感到慌亂，在這個黑發男子面前，他像是赤身裸體，大腦的思維無處可藏。
陳小伍低聲呢喃：“龐貝大海的洋流每時每刻都在沖擊西岸的漁鄉，給當地的居民帶來海產品的同時，還會把富人區的生活垃圾帶過來，其中包括你，穿著紅色大衣，品味奇怪的殺人犯。”
本杰明惡狠狠地說：“你知道我是誰？”
小伍眼神輕佻，舉止放蕩，呼吸中透出光焰，已經進入備戰狀態。
“一眼就看出來了。光是聞一聞，我就能知道你的手上沾著多少條人命。在花都大橋，我找到了我的生死之交。差那么一點我就失去他了。”
本杰明嗤笑：“你知道，還打算醫好我？”
“醫生不會挑病人。”小伍聳肩：“何況我也好奇，好奇你到底想干什么？明明是一場馬賽，你卻搞得像是一場屠殺。我這一路走過來，看到的都是爾虞我詐械斗比槍，一個不留神腦袋就開花，你立的人肉桌椅，擺出來的人頭架就像是一個個警告。好像在告訴我，這場比賽有多么危險，往列儂的路，有多么難走。”
本杰明表現得無所謂。
“個人愛好，審美風格。”
小伍：“你的審美很有問題。”
“你覺得我的審美有問題？”本杰明笑。
小伍跟著笑：“對，它太殘忍了，簡直不像人干的事。如果只是一己私欲，你已經不能算人。
就我自己來說，哪怕殺條狗，我都會猶豫一會，會思考這條狗該不該死，它要是真的死了，對我來說，對這個世界來說會產生什么變化，是好的還是壞的。
——你要說，這是你的藝術你的審美，為了這點情操，你就得殺死數百個人，我覺得你在放屁。
——不止森萊斯的歷史，人類歷史上的變態連環殺人狂都沒這么殘忍，他們最多殺到五十來個就停手了，要么上了紅臺砍腦袋，要么隱姓埋名，從此銷聲匿跡。”
本杰明：“你真這么覺得？”
小伍：“閣下談吐清晰，條理分明，不像瘋子，反倒像個執行力極強的理智皇帝。”
兩人跟著隊伍緩緩往前。
保持著微妙的距離，一人一臂的極限間距。
只要魔術師的雙手碰不到對方，對雙方來說，就是相對安全的。
本杰明當了復讀機。
“只要我退出這場比賽，你就治好我？”
陳小伍：“是的，治好你。”
本杰明問：“如果我退出這場比賽，還能繼續向北嗎？”
陳小伍浮夸地指責著：“不行哦！你這算耍賴哦！答應的事情，就一定要做到，如果你退出比賽，該干嘛干嘛去，別來給我添亂。”
皇帝打消了臨陣脫逃的念頭，他看見洶涌的人流涌向漁鄉的馬場，看見身后熱情不減的隊伍。
——這場比賽需要更多槍聲，需要更多的血。
如果不這么做，森萊斯半殖民地半王國的人民，永遠都是北約的馬前卒，永遠都活在先進國家的命令之中，變成冷血無情的機器。
——他這個偽王，要繼續當下去。
森萊斯沒有資格和亞米特蘭決斗。
但黎明國度失權失信的偽王，至少能用血和槍來展示戰爭殘酷的一面，展示騎士光鮮盔甲下最卑劣的一面。
只要槍聲傳出去了。
只要能到達那個地方！
只要能摸到月牙關的城門！
把染血的黃金丟在大門前!
讓騎士們揮灑熱血，在廣播里，在報紙上。
讓他們死個干干凈凈，最好把牙齒當做武器用上。
讓人們明白，向列儂進攻討不到任何好處。
沒有任何榮譽可言，也沒有什么贏家。
一切的錯，都是貴族、魔術師與騎士來擔。
一切的殘忍，都將是戰爭本身的污點。
只要能做到這一點，他就贏了！
這是偽王與亞米特蘭情報機關網的一場決斗。
是本杰明和影子議會的一場決斗。
他曾經沒有勇氣提起那支白色的象牙手槍。
他只能拿起黑色的獵鹿槍，把同胞當做畜生一樣屠殺。把領土當做租界出賣，委屈齊全卑躬屈膝。安穩地過著海商的小日子。
現在的情況可不一樣了。
森萊斯如果成為南北戰事的主戰場，它會變成地獄。
特殊的地理位置會讓港口灘頭變成必爭之地，鹽和淡水資源都是軍隊的命脈。
大夏的奴隸人口資源將為血肉磨盤提供新的養料，森萊斯的本土國人在爭奪資源豐富的鄉縣城市拉鋸戰中流離失所，變成北約或列儂的家奴。
普通老百姓面對的，除了騎兵鐵蹄，還得承受海船炮火的轟炸。
在這一切發生之前。
本杰明這個偽王，要把主要矛盾轉移到別處，將戰爭危機通過這場馬賽自然消化轉嫁。同時國內的厭戰情緒沸騰到頂點，年輕的勞動力避開兵役，主動投身工農產業時，就是森萊斯歷史上難得一見的機遇。
森萊斯可以通過港口便利向交戰國提供資源和人口，從中牟取巨額的軍火人口貿易差價。
哪怕有亞米特蘭的安插的眼線，影子議會中的人沒有一個森萊斯國人。
在戰時，誰都不敢說自己是絕對的贏家。
只有發戰爭財的人，才能置身事外。
為了這筆錢，這些軍政商業間諜也會向森萊斯倒戈！
它將變得強大！能再一次站起來！
但愿我能見到這一天——本杰明如此想。
“還是算了吧。”他這么對陳小伍說。
他心他行，誠如明鏡。
所作所為，皆是正義。
陳小伍點頭稱贊。
“這么說，你要當我的對手了？我救人，你殺人？說起來算是緣分，我的朋友本來要擔任殺人者的角色，結果他用來開槍的那條手臂斷了，我剛給他接好，還不太好使。你算填空補缺的及時雨。”
本杰明跟著點頭稱贊：“照你的說法，你這手醫術算出神入化。”
終于，兩人來到隊伍前列。
陳小伍給洋蔥帶了一大包蕨葉，它就喜歡吃這個。
本杰明挑了一匹新馬。
漢娜女士買了一副皮鞍子，原來那一副已經爛得不能用了。
女人大大咧咧地往馬廄走。
兩個男人在集市的路口不約而同，駐足不前。
小伍：“我能知道你的名字嗎？伙計，我覺得你有事瞞著我，我不太敢確定，隱隱能猜到。”
“你猜到什么了？”本杰明問。
小伍：“這場比賽，皇帝也參加了。”
“你覺得我是皇帝？”本杰明故作天真。
小伍：“你不像皇帝嗎？”
本杰明：“我這個殺人犯像嗎？”
小伍：“你說不像就不像吧。”
本杰明反咬一口：“我倒是覺得，你不像東國人。反倒像是列儂派來的間諜。這個世道，哪兒有那么干凈的醫生，只救人，不收錢？開什么玩笑？”
小伍照搬了本杰明的話。
“這個算我的審美品位，個人愛好。”
他們各懷鬼胎，保持著安全距離。
在騎士們重新出發，踏出鄉鎮的瞬間。
偽王像是在世神明，從本杰明的身體中竄出。
百余人馬在頃刻間受到魔術攻擊時潰不成軍，四散奔逃。
空氣中彌留著鐵與血的味道，馬身和肉身叫神靈化身的雙拳打碎，先是快速縮小，賦予巨大的壓力，在頃刻間變成四散紛飛的破片。
各式各樣的雜物骨片和血肉迸射而出，帶飛出來的殘渣撕開下一個肉身。
緊接著，小伍喚出性感炸彈。
光焰組成的亞蒙幻象親吻著生者的傷口，讓他們暫時遠離痛苦。生理循環加速的效果帶來的疲勞感和饑餓感讓騎士提不起槍，只能在地上爬行逃命。
他倆對視著，在看清對方身上的手性分子時——
——拔槍對峙！
一個殺人，一個救人。
本質上干的是同一件事。
小伍舉槍瞄頭。
“你改主意了？”
本杰明透過準心，看清了對方藏在碎發下的眼睛。
“你也改主意了？”
小伍沒有廢話，扣下扳機。
四散逃離的路人，拉緊大門的商鋪老板。
聞聲飛起撲打著翅膀的野雞，驚嚇而奔走的馬駒。
火舌噴吐，槍聲爆鳴。
小伍的身上多了十來個彈孔，后背炸出一朵朵血肉之花。
亞蒙神靈庇佑著他，以致于不讓他當場身亡。
本杰明的面前多了一本柔韌的漫畫書，子彈叫書頁緊緊裹住，難進分毫。
“國境線對你來說是什么？我很尊敬醫生這個職業。”本杰明從褲兜里掏出子彈，咆哮著：“可你看上去一點都不像醫生！你到底是誰？到底是什么？”
小伍吐出一口濁氣，嘴里彌漫著胃酸和血的臭味。
背心上的傷口在性感炸彈的親吻下開始愈合，有種強烈的饑餓感襲來，全身上下細胞里的線粒體在瘋狂的渴求物質，制造能量。
小伍猛地扣下起爆開關。
“什么都不是！”
漫畫書頁中的子彈頭釋放出難以直視的光和熱！
本杰明孱弱無力的肢體受到彈片的沖擊，裹住熱源的書頁延伸開來，受到爆炸破片的牽引，像是拳頭轟在身上，使他倒飛出去。
他吹出刺耳的口哨，堪堪翻身上馬，握緊韁繩。
漢娜這才騎馬姍姍來遲，兩手化作利刃，如飛刀脫手，在空氣中留下刺耳嘯叫。
本杰明臉色鐵青，身下的馬兒和自己的身形跟著打折縮小，變得袖珍，幾乎變成了老鼠大小，在集市牌樓的木地板下穿行。
漢娜的刀子全都扎進了木板里。
不一會，皇帝鉆出地暖炕道，五臟六腑傳來翻江倒海的痛感，變形縮小的體腔失壓讓他虛弱無力，小心翼翼地化為原形，一路順著小道絕塵而去。
他喊：“再會了！間諜！”
小伍脫下破破爛爛的外衣，從漢娜的馬背行囊取來一件外套。
他應：“月牙關再見！皇帝！”