一場實驗事故，將藥劑師恩維的臉變得面目全非。
她是老恩菲爾德的第三位妻子，給這一家生了兩個男娃，分別是四兄弟里的老三，還有年紀最小的幺子。
生完孩子以后，恩維女士老得特別快，她沒那個心思去關注孩兒們的幼年教育，為了和衰老對抗，一頭扎進了魔藥實驗里。
她本想煉制一種叫做“十六馬克迷迭香”的駐顏魔藥，功效與幻形魔藥相似，其中最關鍵的魔術觸媒是魔狼的頜發毛皮，也是火曜日的值日神，與帶來勝利與死亡的戰神提爾一體兩面，傳聞中，誰能拿到提爾的神劍，誰就能逢戰必勝。
她好不容易弄到了珍貴的觸媒道具，但她的兩個兒子非常注重家族傳統，恩菲爾德老爺子是個戰士，孩兒們也希望得到戰士的殊榮。
沒有戰爭怎么辦？
只有戰神的觸媒能滿足他們了。
于是，這故事變成了事故。
老三和幺子偷偷將魔狼的毛發換成了野狗的皮毛。恩維媽媽拿到了假材料，煉出來的也是假藥，抹上臉，吞進肚。她一頭柔軟的紅發變成了粗糲的黑毛，原本吹彈可破的肌膚變得像斗牛犬一樣滿是皺褶，鼻子也跟著前凸，臉上身上染了白癜風一樣的斑點，變得丑陋不堪，幾乎要變成像尼福爾海姆的野蠻人那樣白。
她能怎么辦呢？
三娃跪下，只知道磕頭。
幺娃笑嘻嘻的，一個勁地道歉，卻沒有半點自責的意思。
老爺喊來家丁，帶上銅锏，不論是跪下的，還是不肯跪的，都打四十棍，僅此而已。
她得知真相，只敢唏噓，不想追責。
她也不能殺了自己身上掉下來的肉。
她只是個女人，只是個沒有權勢，在西大陸不能大聲聲張自己魔術師身份的女人。
她太難了。
恩維深愛著丈夫，盡管他們相差二十來歲，每次看見自己與丈夫愛情的結晶，她就能吞下所有的怒火。
在下人眼里，這位三姨太是個神秘又美麗的魔術師。
在情敵眼中，這位小妹妹是強而有力的遺產競爭者。
在恩維心中，她只是個寡言少語，毀容失寵的小妾。
她從恩菲爾德莊園的東翼祖屋搬去種植園，圈了一塊地，用來種藥材，默默無聞地給丈夫煉制魔藥，試圖治愈丈夫的心臟病。
下人們私底下議論紛紛，認為三姨太想通過魔藥實驗恢復正常，實際上，恩維只是想給丈夫治病而已。
就在這天晚上。
她安安靜靜地，坐在草藥園外的煉金桌前，她像往常一樣，等著侍女來拿藥，她將凝神香和丹參劑分裝成兩個包裹，一個外用，一個內服。
試劑瓶和燒杯里盛著對心血管軟化有好處的首烏甜豆漿，她找不到合適的碗，她怕新來的侍女手腳笨拙，也怕這些雞賊的下人會偷偷把鮮甜的糖漿喝掉，又給老爺換其他來路不明的怪藥——畢竟她自己的兒子都能干出來這種缺德事，何況是這些下人。
她想著，要不要做個新食盒，給食盒加一把鎖，只有老爺能打開這把鎖。
——就在她這么想的時候。
馬車來了。
恩維女士套著寒衣，大兜帽遮住了她丑陋的面容，她站直了身子，還在奇怪今天來拿藥的下人為何如此勤快，來得也太早了。
她內心的疑惑很快就消失了。
她看見大夫人家的車夫。
她還看見馬車里的貴客，是貝塔和兩個東國人。
她最后看見，車斗貨廂里，一顆顆人頭碼得整整齊齊。
里邊有她與老爺愛情的結晶，有那個不成器的幺子的腦袋。
恩維一點兒也不生氣，甚至感覺有點好笑。
她想，自己的寶貝兒子就這么死了，和殺人犯的死法差不多。
原本她還覺著，這個幺子從小心腸歹毒，應該能活得久一點，至少得像個惡業滔天的大反派一樣，像劇院里演的那樣，活到故事的最后。
但她還是哭了。
哭了大概十來秒，落下的眼淚順著臉上皺褶的皮膚溝壑淌進嘴里，嗚咽著，緊接著擦干凈，免得淚水掉進燒杯，影響了甜漿的口感。
然后她就沒事兒了。
心疼完了，日子還得過下去不是嗎？
——她不會覺得自己可憐，她想，可憐之人必有可恨之處。
——反倒有種解脫的感覺，以后往山上送的藥少了一份，閑余的時間變多了，這算好事。
——不要奇怪這個母親為什么能如此冷漠麻木，因為她的心很小，愿望也很少，只能裝下一個老爺，從不是個患得患失的女人。
她像是例行公事，喊住了貝塔的車馬。
貝塔先生拉開簾布，應了一句。
“媽媽，有什么事情嗎？”
陳小伍和阿明先生跟著走下馬車，從貝塔的稱呼來看，兩人意識到這是恩菲爾德家的一位太太，紛紛行禮問好。
恩維女士將藥塞到貝塔手里，對這個大兒子視如己出。
——她曉得，只要對孩子好，老爺就會對她好。
她極盡卑微，語氣慎重，又苦口婆心地勸解著：“這是今天的藥，你看好它，別讓下人偷了，你自己也不要調換，它只對心臟好。是給老爺的，千萬別自己偷偷用了。”
貝塔不知道該如何面對這個三娘。
他知道，整個莊園上下，可能只有三娘對父親大人是真心的。
車馬的貨廂里，還留著幺弟的腦袋。
他拿走藥，心中想著。
——要告訴三娘嗎？
——紙是包不住火的，就這么說出去嗎？
——三娘是個魔術師，會殺了我嗎？
貝塔先生閉著眼搖了搖頭，他去看三娘藏在斗篷里的眼睛。
心里感嘆著——那是一雙怎樣的眼睛啊？
滿是血絲，疲累而安靜，像是溫良的鹿，是謙遜的牛羊，不知道恨和痛苦為何物的眼神。
貝塔做了個深呼吸。
“媽媽，幺弟死了。”
聽到幺娃的死訊時，恩維女士沒什么反應。
就像是聽見家里來客，宰了一頭牛宴請賓客的消息。
她只是淡淡地囑咐著。
“先不要告訴老爺，老爺聽了對心臟不好。”
貝塔點點頭，將藥送到車夫手里，囑托車夫往貨廂遞，千萬別讓血浸到里邊。
恩維女士爬上車架，往馬車里鉆。
貝塔問：“你要去看看幺弟的腦袋？”
恩維女士一拍手，像是想起了什么，趕忙從馬車上翻下，將燒杯下小爐子的火給滅了。重新爬上車架，坐在車廂的小皮椅上。
“我不看腦袋，看了心煩意亂的。對身體沒好處。死了就死了，我曉得，他早晚會死。今天，我想去見見老爺。”
貝塔這才松了一口氣。
又問：“媽媽想見父親大人，為什么選今天這個日子呢？什么時候都能見呀。”
恩維女士像狗一樣，嗅著馬車里的手性分子的味道，嗅見魂威的蹤跡。
她盯著陳小伍，盯上阿明，最后盯住阿明腰上的槍。
“槍響了，就有人死，有人死，就有人哭，有人哭，就得說心里話，我有很多心里話憋在心里，以前我和老爺說，老爺不愛聽。臉壞了以后，就和樹說，和燒杯說，和向日葵說。我的孩子死了，是你殺的，我只怕老爺也讓你殺了，得盯著你。”
貝塔尷尬地笑出聲。
“我才不會害父親大人吶！這回我請了東國的煉丹師來，能治好父親大人的病！”
恩維女士眼神瞬間亮了起來，她激動地渾身發抖，幾乎要給陳小伍跪下。
“你能治好老爺？”
陳小伍直言不諱：“是的，能治好。”
恩維女士又問：“怎么治好？什么原理？是魔術嗎？”
陳小伍：“就是魔術。”
恩維女士再問：“要殺人？殺幾個？老爺得了心病，要用心藥醫？要血祭嗎？要幾個血親？”
陳小伍：“那得看這個人該不該死。”
恩維女士一伸手，地上的土塊跟著動，不一會陳小伍腳下就凸出來一塊結晶石英，將小伍往馬車上送。
“來！快來！煉丹師。”恩維催促著，急不可耐要陳小伍上車：“快點上來！我還有一個兒子！你看他該不該死？貝塔呢？他能當藥嗎？他該死嗎？”
話音未落，恩維女士的手心生生長出兩只水晶棱刺，像是劍一樣，比著貝塔的喉嚨。
夜燈微微亮，燈光將棱刺照得五彩斑斕。
這位夫人的魔術，像是寶石，像是彩虹，美輪美奐。
貝塔急得滿頭是汗，心想三娘真是瘋了。
“等一下。恩菲爾德夫人，請等一下。”陳小伍勸著這位瘋狂的魔術師，“一個人該不該死，得看他犯了什么罪。越重的罪過，藥效越好。”
恩維女士欣喜若狂。
“好呀！太好了！幺娃是一味好藥！三娃也是好材料！”
阿明聽了，對恩維女士比著大拇指。
“——知子莫如母！這是親媽！”
陳小伍跟著附和道。
“沒錯！是親媽！”
不過一分鐘的光景，在恩維女士的指認下，車廂里多了三個腦袋。
恩菲爾德家的大夫人、二夫人，三個兒子，頭發綁做繩結，腦袋吊在貨廂的牽牛皮帶上。
他們是殺人犯，挪用公款的貪污犯，有強奸史，販賣鴉片和醫用嗎啡，曾經雇兇殺人，與家丁有奸情。
貝塔看見自己親媽的頭顱時，本想嚎啕大哭。
可陳小伍一句話又生生將哭聲咽回了肚子里。
陳小伍問：“貝塔犯過罪嗎？”
貝塔紅了眼，破口大罵！
“煉丹師！你想問甚么！你想要我的命？”
恩維女士收了武器，語氣失望。
“貝塔是個良民，連藥渣都不配做。”
陳小伍：“那他沒用。”
恩維女士：“是的，沒用的廢物。”
貝塔也不知這倆魔術師在罵他，還是夸他。撿回來一條命，只能賠著笑，喊車夫手腳麻利點，往老爺的屋子去——他的內心有大恐怖，他想，這些魔術師都是瘋子，是草菅人命的殺人狂。
夜深了。
貝塔先生一路戰戰兢兢地來到恩菲爾德爵士府邸。
大宅子燈火通明，阿明提上一串腦袋，像提著葫蘆似的，守在一樓大門。
陳小伍帶著貝塔和恩維女士，走進起居臥房，走向病房療養室。
老恩菲爾德躺在病床上，睡得很香。
病榻之側，放著全套鋼盔鐵甲，墻上倚著一支巨大的騎槍，地上放著一套金銀裝點的將軍鞍。
恩維女士眼中滿是柔情，點起凝神香，生怕驚動了丈夫，躡手躡腳地劃火柴，又把丹參劑泡軟了，化在開水里，等丈夫醒來時再用。
貝塔勛爵輕輕推搡著父親，眼神瞥向陳小伍。
“煉丹師大人，您看看父親，看看他。該給他治病了。”
陳小伍本著看熱鬧不嫌事大的心態。
問了一個簡單的問題。
這個問題說來簡單，聽來復雜。
他問：“你想讓他醒著？還是想讓他睡過去？”
貝塔琢磨了半天，愣是沒想明白。
“你治好他，還管他醒不醒的？”
陳小伍又換了個說法。
“你家的兄弟們，都在樓下掛著呢，像臘肉似的，我問你，你想讓他醒，還想讓他睡過去。”
貝塔想了想。
——這煉丹師的意思是，沒人跟我爭家產了。
——父親要是這么死了，我不就成男爵了？對呀，是這個道理，去他媽的功勛爵士，老子要當男爵紳士！
——父親大人醒過來，看見這一家子整整齊齊的腦袋，他得多傷心呀。
——可是他醒不過來，誰替我去千金馬賽呢？
貝塔一激靈！
腦子轉得飛快！
“讓他做夢！讓他做夢！”
陳小伍點頭。
“了解。”
恩維女士雖然木訥，可人不傻。
——沒有哪個魔術師是傻子，要是傻子，也看不懂《獵人指南》，根本就當不了魔術師。
她聽得懂大兒子和煉丹師在說什么。
“對！讓他做夢！要是他醒了，知道真相，心臟會爆炸的！”
陳小伍跟著點頭。
“夫人說的是！”
他朝樓下阿明吆喝。
“人頭找塊風水寶地埋了！別讓人看見！”
又喚出性感炸彈，在這個瞬間，他的魂體在恩維女士面前暴露無遺，露出本相。
恩維女士眼中，這位東國的煉丹師的魂魄換了一張臉，原本偏高地人的長相，換成了東方人的眉眼。
不過恩維女士也不在意，魔術師有一千張面孔。
重點是老恩菲爾德的心臟病，重點是這個。
當性感炸彈的焰光鉆進老頭子的喉舌鼻腔，通過毛細血管流入全身的血循環系統，涌進大腦和心臟時。
老恩菲爾德的身體開始抽搐，硬化的心血管系統和腫脹肥大的心壁肉膜逐漸變得正常，性感炸彈的火焰瞬間打通了血腦壁障，為大腦換血洗髓，老人家的身體宛如新生。
他睜開雙眼，猛然坐了起來，連馬背上久勞積損的腰椎都恢復了健康。
“完了！我是死了？”
老恩菲爾德張著嘴，罵罵咧咧的。
“我他媽是死了？我死了？我死了嘛？”
他不敢相信自己還能坐起來，還能感覺到雙腿，還能動彈。
“你們看得見我？回個話！我死了嗎？”
他看著雙手，目光灼熱有神，鷹鉤鼻下淌出鼻涕，渾身發熱新陳代謝加速帶來的副作用。
“看來是死了。”
得不到回應，老恩菲爾德一拍腦袋，扼腕嘆息。
“怎么就死了呢？我還能上戰場呀！怎么就在這個節骨眼死了！馬上就要打仗了呀！嗨呀！嗨呀！真是可惜！”
陳小伍緘默。
貝塔先生嚇得一屁股坐在地上。
恩維女士眼中有淚花。
老恩菲爾德爵士還沉浸在自己的死訊中，不能自拔。
他喃喃自語，嘴里沒有血親，只有對戰爭的渴望。
“為什么？只有你們幾個嗎？”
他恍然大悟。
“我生的養的都是白眼狼！哈！我就知道！這些個孬種，這些個婊子和婊子養的，只看上我的錢！要他們上場殺敵！那是癡人說夢！”
他看大兒子的眼神充滿了期待感。
“很好！貝塔！好呀！好！你快拿走鐵盔和槍！選一匹馬！快去為國爭光！跑到北方去！殺了那些高地人賤種！錢不重要！殺人才重要！”
他又看見陳小伍。
“嗨！這還有個東方來的泥巴種？！是來給我送葬的？哈哈哈哈哈！泥巴種也給我來送葬了！泥巴種也配？！”
他最后看見恩維女士時，卻不敢大聲說話了。
“小百合……小百合……”
老恩菲爾德開始流眼淚。
“小百合呀……我對不起你。小百合……”
恩維女士跟著哭，哭得越來越兇。
老恩菲爾德用袖子擦著臉，一頭白發里摻了幾根紅絲，哭得非常難看。
“我要是不讓你生孩子，不讓你生出那兩個混賬多好呀……我死了，他們都沒來給我發喪，只剩下你和貝塔了。我就知道，只有你倆是最親我的。”
老頭子拍著膝蓋，捶胸頓足。
“你也別光是哭呀，你說點什么，小百合，你說點什么吧……我就想聽聽你的聲音，雖然丑是丑了點，不能看了，我想你，想你的聲音，想你的屁股，想你的腰和胸脯肉。”
恩維女士罵道：“你沒死呀！老色狼！”
“什么？”恩菲爾德老爵爺傻了眼，“什么東西？”
陳小伍跟著說：“您沒死，恩菲爾德爵爺，我是一位煉丹師，是我治好了你的心臟。”
爵爺問：“你說的是真的？”
陳小伍：“千真萬確。”
爵爺大笑：“哈！我命不該絕啊！”
陳小伍：“是的，您命不該絕。”
爵爺又問：“其他人呢？還有人呢！我要所有人都過來！我要他們給煉丹師大人做飯！給你這個泥巴種敬酒！”
貝塔覺得不太合適，小聲提醒道。
“爸爸，父親大人……別說泥巴種，別說那個詞。”
爵爺怒道：“我就說了！怎么了！泥巴種！泥巴種！泥巴種！你看煉丹師大人在乎嗎？他在乎嗎？”
陳小伍：“是的，我不在乎。”
爵爺暢懷大笑。
“把他們給我喊來！約克呢！我那個不爭氣的次子！給我喊來，他躲到莊園外邊去了，讓他殺一頭生豬，再殺一頭乳豬！要請客，要把這泥巴種喂飽了，請他喝酒！”
貝塔和恩維女士犯了難。
次子已經死了，這可怎么辦？
煉丹師大人說，要老爺做夢，可這夢該怎么編呀？
陳小伍的回答簡單直接。
“爵爺，您的次子走了。”
老爵爺問：“去哪兒了？”
陳小伍：“去世了。”
老爵爺一愣。
“死了？”
陳小伍：“是的，死了。”
爵爺：“死得好！”
阿明在一樓挖坑，能聽見這聲洪亮的呼喊。
他呢喃著 “是親爹。”
二樓房間里。
老爵爺又問：“那個只會哭，只會下跪道歉的三娃呢？！也把他喊來！喊來給泥巴種煉丹師表演磕頭！磕到你滿意為止！”
陳小伍：“他也去世了。”
老爵爺跟著一愣。
“怎么走的？”
陳小伍：“走的很安詳。”
老爵爺又問：“幺娃……”
陳小伍打斷：“他們走得很安詳。”
老爵爺一拍手：“雙喜臨門呀？”
緊接著，這一家之主去看恩維女士。
恩維女士和貝塔都不敢說話。
老爵爺又問：“我的老婆呢……”
陳小伍：“當場去世，她們走得很安詳。”
這回老爵爺坐不住了。
“為什么！”
陳小伍：“他們是藥，給您治病的藥。”
老爵爺咬牙切齒。
“這是什么邪法！”
陳小伍：“不死，您的心病治不好。”
老爵爺拍手稱道。
“簡直神乎其技，是奇跡。”
貝塔終于松了一口氣，像是在刑場上撿回一條命。
爵爺從床上站起來，不像其他體態勻稱的南方人，他年齡六十有二，身體卻壯實得像一頭犀牛。
陳小伍得仰起頭才能看見爵爺的下巴，估摸著約有兩米二出頭，剛才在病床上還不明顯，下了床，這老頭兒的將軍肚上都長了疙瘩肉，突出一個健壯——比樓下金剛芭比阿明還要夸張。
爵爺的太陽穴外凸，前額兩側鼓起青筋，牙齒白凈得像是瓷器，手指頭粗得像是嬰兒的拳頭，手掌上的紋路好比刀砍出來的傷口那樣深刻。
他的臉上氣血旺盛，一呼一吸，從白到紅，從紅到白，毛孔中散發出濃烈的汗臭和體味，完全不像個老人。很難想象幾天前，他還因為心臟病臥倒在床奄奄一息。
陳小伍這才想明白。
——原來貝塔勛爵談到，老爺子下床大吐六碗血，這不是夸張，也不是修辭，很可能是事實。
一米七左右的陳小伍站在老爺子面前，就像是一只剛剛長大的雞崽子。
爵爺彎下腰，瞪大了牛鈴一樣的眼睛，鼻子幾乎要戳到陳小伍的額頭。
“小家伙！泥巴種煉丹師，你叫什么名字？！”
聲音大得像是擴音喇叭，在陳小伍耳邊嗡嗡直響。
“陳玄穹，叫我小伍就行。”
“哈哈哈哈哈哈！”爵爺大笑：“喊我恩菲爾德！喊我的姓！雖然你是我的救命恩人，但泥巴種不配喊騎士的名字。這是森萊斯的規矩，不能壞了它的規矩。”
陳小伍：“好的，恩菲爾德爵爺。”
老爵爺又問：“你當過馬夫嗎？”
陳小伍說：“我在東國是貴族，從來不當馬夫。”
老爵爺咧著嘴嫌棄道：“那你當過侍從嗎？”
陳小伍又說：“我是貴族……”
“什么貴族！泥巴種來了西大陸，都是奴隸！”老爵爺罵道：“你不當馬夫，也不當侍從，那我怎么給你賞錢？難道我要把你當人看？把你當個醫生？”
恩維女士罵道：“老色鬼！你再罵！你再罵一句！？”
老爵爺立馬蔫了下去。
“小百合……我不說了，不說了……我不說了。”
這精明又多疑的老家伙終于收起調侃的意思。
正兒八經地問陳小伍。
“我要參加千金馬賽，會受傷，會死人的騎士比賽，泥巴種煉丹師……”
陳小伍打斷道：“老爵爺！我和你說過我的名字，你能不能用姓名來稱呼我。”
在恩維女士咄咄逼人的眼神下，老爵爺改了口。
“小伍，我要你當我的私人醫生，和我一起參賽。你看看我！看看我的身體！我強壯的臂膀，我肚子上的刀傷，肩上的彈孔！它們都在說，這個驍勇善戰又殘忍狡猾的老東西，還能贏下幾場仗！來吧！跟在我后邊！給我治傷!”
陳小伍搖著手指頭。
貝塔勛爵要猛點頭。
老爵爺不明白。
“是錢不夠？”
陳小伍說：“不是錢的事情。”
老爵爺摸著下巴。
“你要女人？”
陳小伍看著貝塔和恩菲爾德父子倆。
——果然是親生的！
“也不是女人的問題。”
老爵爺說：“你不要錢！也不要女人！你真是貪心！”
陳小伍說：“我要你的情誼。”
“情誼？”老爵爺一拳捶在自己的掌心，像是開悟，像是猜中了陳小伍的心思：“你要我尊重你？”
陳小伍點頭。
“是的，我要你尊重我。你是森萊斯王國的男爵，你尊重我，軍人也會尊重我，老軍醫也會尊重我，我去軍隊里做醫療學術研討會，他們都會尊重我。”
老爵爺起了疑心。
“你想進軍隊？”
陳小伍直言不諱：“沒錯。”
“那得先當我的侍從！”爵爺拿住了把柄：“十二月之后，馬賽結束之前，我給你當引薦人。”
陳小伍：“是你的私人醫生，不是侍從。”
爵爺點頭：“私人醫生。”
陳小伍張開雙臂：“好朋友！”
爵爺抱住陳小伍，臂膀里傳來的怪力差點把小伍的眼珠子給擠爆。
“好朋友！如果你有什么其他的心思，有什么陰謀！”
陳小伍使勁拍著爵爺的背脊，是要求饒的意思，他快死了。
“我當場……去世。”