沖在最前面的“劍橋郡”號超級巡洋艦自然成了法軍集火打擊的目標，這事實上也是英軍讓“劍橋號”沖在最前面的目的——幫“伊麗莎白女王號”擋炮彈。掩護“伊麗莎白女王號”盡可能的保留著完全的戰斗力沖到足以準確射擊的距離。
英國的“超級巡洋艦”都是薄皮大餡，為了追求速度，為了裝大口徑火炮，英國的超級巡洋艦，在防御上，也就是英國的裝甲巡洋艦的級別。而這樣的裝甲，即使是和一般的裝甲巡洋艦打都不太靠譜，在法國人的戰列艦的150毫米長管炮的穿甲彈面前，基本上就和紙糊的沒什么兩樣。
但是北大西洋風急浪高的環境卻幫了她不少的忙，如果是在風平浪靜的地中海，法國人那一票裝甲巡洋艦的100毫米炮都夠她喝一壺的。這些炮威力有限，但是射速快，打起來就像下雨一樣，而“劍橋郡”號薄皮大餡，實際上就連這樣的炮彈都擋不住。
但是在北大西洋，情況就不太一樣了。法國船只一向重視高航速，但是在船只上，強調速度性能，往往就需要在其他方面做出一點犧牲，比如說穩定性。
像“英白拉多”和“凱撒”這樣的大船倒也罷了，就連“自由貿易號”這樣的超級巡洋艦，穩定性其實也不太好，至于法國人的裝甲巡洋艦，呵呵，不到兩千噸滿排的東西，還有個什么穩定性，海上稍微有點風浪，船只左右搖擺個十幾度那是常態。在這樣的狀態下，想要在較遠距離上命中對手，那就得完全靠運氣，其實已經和大炮本身的性能，以及炮手們的炮術一點關系都沒有了。
所以法國人的那些裝甲巡洋艦打出來的炮彈雖然多得像下雨一樣，但是落點嘛，雙方距離也就三公里左右，但是炮彈偏出一公里以上的都有不少。
倒是“英白拉多”號和“凱撒”號上的150炮在這個時候更管用一些。當雙方距離拉近到了兩公里左右的時候，“英白拉多號”取得了第一次命中，一枚150半穿甲彈直接命中了“劍橋郡”的桅桿，將她的桅桿，連著后面的大半截煙囪都打掉了。
桅桿什么的掉了就掉了，這沒什么大不了的，但是煙囪被打掉了，直接就影響鍋爐的燃燒效率。導致動力下降。不過，在這個時候，這個問題同樣不算太大，因為“劍橋郡”號還有一個煙囪，再說反正“伊麗莎白女王號”也就能勉強跑個十節左右，“劍橋郡”也不需要全功率輸出的飛跑。
不過，有第一發命中，自然就會有第二發，很快在“英白拉多號”的第二輪齊射中，又有一發炮彈擊中了“劍橋郡”號。
這一次，“劍橋郡”號的好運氣似乎已經用完了，這一發炮彈直接命中了艦首部分，炮彈輕松的穿過艦首部分紙糊一樣的裝甲，然后一頭扎進了前主炮的彈藥庫……
納爾遜在“伊麗莎白女王號”的艦橋上，看到前面的“劍橋郡”號突然抖了一下，然后一個巨大的火球突然從“劍橋郡”號的甲板下面冒了出來，一下子就將整個“劍橋號”超級巡洋艦吞沒了。
接著火球和濃煙向上升騰，納爾遜看到，“劍橋郡號”在爆炸中直接斷成了兩截。接著隆隆的爆炸聲才傳到“伊麗莎白女王號”的艦橋上，讓艦橋上的玻璃都跟著震動了起來。
“劍橋郡號”幾乎一眨眼功夫就沉入了大海，只在海面上留下了一個大大的，泛著白沫的漩渦。
現在終于輪到“伊麗莎白女王號”來直面法國艦隊的彈雨了，雙方的距離也已經縮短到了兩千米左右。法國人的炮彈開始不斷地落下來，法國人的裝甲巡洋艦的100毫米炮彈不斷地落在“伊麗莎白女王號”附近，激起一個個水柱。“伊麗莎白女王號”附近的海面就像煮沸了的大鍋一樣。
“法國人的大炮的射速真的很高呀。”納爾遜對身邊的副官說，“我們對于法國人的火力的估計都錯誤了。他們肯定又有什么技術秘密。”
法國人對火炮液壓復位裝置的保密相當嚴密，以至于除了海軍，就連法蘭西天下無敵的陸軍都沒有裝備這東西呢。
英國人知道法國海軍的火炮普遍口徑偏小，至少是和英國人的10寸的大炮相比，簡直太小了。由此他們推斷法國人應該是在追求更高的射速。另外，法國人的大炮炮管都非常長，比如他們的150毫米炮，炮管應該有六米多長，甚至比英國人的10寸炮的炮管都長了一米。另外，根據觀察，法國人的大炮的炮管壁也不比英國人的10寸炮更薄——這意味著這門炮雖然口徑小，但是承受的膛壓卻不小。這樣的炮管，制造起來難度很大，所以別看法國人的炮細得像一根牙簽，但是它的造價絕對不便宜。說不定比英國人的10寸炮更貴。至少英國人自己試制造的一門就是如此。
英國人依照他們的理解，也造了一門長管150，最后測試的結果是，這門炮在穿甲能力上只略微的比他們的二十倍口徑10寸炮弱一點，但是射速卻能快不少。當然，造價也要高一截，兩門長管150的價錢，都夠買三門10寸炮了。但這還不是最要命的，最要命的是這門炮燒蝕嚴重，壽命甚至只有10寸炮的三分之一到四分之一。這樣一算，英國海軍頓時覺得，還是10寸炮更香一些。
所以英國人雖然在報紙上嘲笑法國人的艦炮都是小牙簽，和英國人的大炮一比，完全不值一提。但是英國海軍從來沒有小看過法國人的150炮，但是即使如此，他們對于法國人的大炮的射速還是大大的低估了。
因為距離更近了，即使是法國人的裝甲巡洋艦的炮都開始變得準了起來。就在納爾遜的感嘆中，一枚100毫米口徑的炮彈擊中了“伊麗莎白女王號”的前主炮炮塔。不過100毫米炮根本無法擊穿前主炮炮塔的裝甲板，所以炮彈只是在主炮塔外面爆炸了，對于主炮塔本身并沒有造成什么損傷。
但是這并不意味著這枚炮彈沒能造成什么損傷。炮彈在爆炸的時候，一枚彈片飛了過來，打碎了艦橋上的一片窗戶玻璃。
“司令官閣下。”副官說，“請您到司令塔中去指揮作戰。”
司令塔是一個厚厚的裝甲盒子，在那里面可以用電話和其他部門聯絡。這是為了保護海軍的指揮官而做出的一種設計。
“不，我不去。”納爾遜道，“我的崗位就在這里。”
司令塔中雖然有各種指揮通訊設備，但是卻無法親眼看到戰場上的情況，只能依靠別人的口述來了解戰場，在那里指揮會非常不方便。
更多的炮彈落了下來。又有一枚100毫米炮擊中了伊麗莎白女王號的船舷。不過這枚炮彈除了破壞了“伊麗莎白女王號”的油漆之外，就真的沒什么影響了。
但是接著一枚150口徑炮彈就擊中了“伊麗莎白女王號”的上層建筑。這枚炮彈從右邊射入，穿過空無一人的船員休息艙，將酒吧臺旁邊的酒柜打了個粉碎，然后又穿過一個艙室，接著又在煙囪上鉆了兩個洞，然后繼續向前，落入了左舷的大海中。
這枚150口徑的炮彈雖然并沒有造成什么真正的損傷，但是，它的命中也意味著法國人的戰列艦已經瞄準了“伊麗莎白女王號”，下面就要進入真正的效力射了。
果然，又有一枚150炮彈擊中了“伊麗莎白女王號”的艦首。這枚炮彈直接擊穿了“伊麗莎白女王號”的裝甲，然后又穿透了一個艙室，在過道當中發生了爆炸。至于它造成的具體的損失，還不是特別清楚。
接著又有一發從“凱撒號”上打來的炮彈命中了“伊麗莎白女王號”炮彈打入了煤艙，并引起了火災。不過英國人的損管非常得力，所以火災很快被控制住了。
更多的100毫米炮彈落在了“伊麗莎白女王號”上，這些炮彈根本不可能擊穿這條軍艦的裝甲，但是，這條軍艦的上層建筑大多數都是沒有裝甲的，這些100毫米炮彈都是高爆彈，它們一個接一個的落下來，將“伊麗莎白女王號”的上層建筑打得七零八落。
不斷落下的100毫米高爆彈導致“伊麗莎白女王號”多處起火，而救火的損管人員則在接著落下來的炮彈的打擊下傷亡慘重，大火漸漸地開始失控，并開始向艦橋上的指揮臺逼近。
接著又有一枚100毫米的炮彈落在了軍艦附近。是的，這枚炮彈并沒有擊中“伊麗莎白女王號”，這只是一枚近失彈。
在海戰中，有些時候，近失彈甚至比直接命中的炮彈還要危險，因為近失彈是在水中爆炸的，而水是不可壓縮的。因此有些大口徑的炮彈的近失彈們甚至可能造成近似于魚雷一樣的效果。
但是100毫米炮并不是那種大口徑火炮，這種炮彈的近失彈的威力是相當有限的。
但是這枚炮彈卻落在了“伊麗莎白女王號”的那個補丁附近。這個補丁本來就大的不牢靠，一路上航行這么遠，它就已經有一點搖搖欲墜了。這時候又有一枚炮彈，雖然只是一枚100毫米炮彈在它旁邊爆炸，卻還是一下子撕開了原來的那個補丁，于是海水滾滾而入。