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第四百五十七章,連鎖反應(2)

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  尼德蘭駐法國大使首先拜見了法國外長塔列朗,向塔列朗試探法國對于開普敦殖民地的看法。塔列朗表示,法國一向支持尼德蘭的正義的要求。在此前尼德蘭向英國提出交涉,要求英國交還開普敦殖民地的要求,法國一向是支持的。這種態度從來沒有改變過。尼德蘭和法國是榮辱與共的盟友,雙方又相互支持的責任和義務。

  塔列朗的這種說法,其實就是在表示,尼德蘭人可以向英國拱火,法國可以支持他,可以給他們兜底,保證英國人不能開著軍艦來炮擊鹿特丹。

  當然,英國人當年搶了開普敦,但是事后逼著尼德蘭簽署了交易條約,象征性的給了購買費用的。后來法國獲得無可爭議的勝利之后,尼德蘭爆發革命,革命后的尼德蘭政府宣稱,英國人“購買”開普敦的錢,是用來支持反動政府鎮壓革命人民的,因而被推翻的反動政府簽訂的出售開普敦的賣國條約是無效的,尼德蘭人民不會承認。

  不過他們雖然宣稱不會承認,但是單單尼德蘭,也是拿英國人沒辦法的。事實上,尼德蘭自己對于收回開普敦,其實也不是特別在意。甚至于,如果那個時候英國人愿意和他們再談談購買開普敦的事情,尼德蘭共和國政府一定會非常愿意的。

  當然,這是不可能的,英國人如果要真的這樣做了。那以尼德蘭人出了名的要錢不要臉的習性,那尼德蘭肯定會讓每一位執政的政權交替,都會以“革命”的形式來進行,然后新的“革命政府”立刻就會將上一屆政府定義為“反動政府”,然后再和英國人重新談談,把開普敦再賣一遍的。

  所以英國人當然拒絕了尼德蘭的要求。而尼德蘭在被拒絕之后,很長一段時間,也基本上不提這事了。原因也簡單,因為大明,啊,應該是法國那時候還不打算和英國翻臉,所以作為盟國的尼德蘭,自然不能自己去制造事端。不過現在,法國人努力地找英國人的麻煩的表現,全歐洲人都看在了眼里。

  尤其是不久之前,羅馬皇帝拿破侖陛下,在羅馬帝國元老院的會議上,發表了一篇關于歐洲經濟形勢的演講。在這篇演講中,拿破侖陛下指出:“在經濟形勢還很嚴峻,復蘇的希望還如同風中之燭的局面下,維護和推進歐洲統一市場,乃至世界統一市場才是促進經濟復蘇的保證。但可悲的是,一些國家,出于自私的目的,干著損人不利己的,危害自由貿易的事情。這實在是太可恨,也太可悲了。

  如今在英吉利海峽上,一道阻斷自由貿易的鐵幕已經降下了,在這道鐵幕后面,是英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭,以及更為廣闊的北美、英屬非洲……還有印度。數以億計的人口,被這道鐵幕遮擋在自由貿易之外。

  我們知道,經濟的自由,決定了政治上的自由。沒有自由的經濟,就沒有自由的政治,就沒有對人類的基本權利的保護。所以我們看到,在鐵幕的另一邊,一方面是對各個民族的野蠻的殘暴的壓榨,一方面是對包括本民族的人民的自由的踐踏。

  許多年前,法蘭西的有識之士就曾經指出,自由的國家的安全和自由的保障,乃在于對整個世界的自由的追求和維護。自由和民主,是不能和壓迫與奴役并存的。就像羅馬決不能和迦太基并存一樣。

  鐵幕必須被摧毀,自由貿易必須成為普世的準則。這就像迦太基必須被無條件地消滅一樣……”

  這份演講吹響了反對英國的號角。英國人對此自然是極度不滿,他們立刻向法國提出抗議。然而法國政府表示:“這是羅馬帝國的事情,關我們法蘭西什么事?你們要抗議,可以去找羅馬帝國抗議嘛。”

  然而,英國和羅馬帝國,壓根就沒有正式的外交關系。因為它不屬于羅馬帝國的盟國。而羅馬帝國及其盟國之外,盡是蠻夷。羅馬帝國自然不會和蠻夷建交。所以,英國人的外交抗議自然就沒法抗議出去了。

  拿破侖的這次演講中,已經明確地將英國比喻成了迦太基了。自古“羅馬與迦太基不兩立”,法國想要搞英國的決心已經非常明顯了。現在,作為羅馬帝國的盟友,尼德蘭自然明白,這是該主動跳出來的時候了。

  對于尼德蘭人主動在羅馬需要的時候,跳了出來。拿破侖和約瑟夫都非常贊賞。在拿破侖看來,如果控制了開普敦,就控制了東西方之間最重要的航線:

  “七年戰爭中,法蘭西丟失了至關重要的印度,后來法蘭西一系列的財政問題,其實都和這個損失有關。而英國能夠以一個區區的小島,在整個歐洲大陸上搗亂,很大程度上,也是因為他們擁有能讓他們隨便吸血的印度。如果我們能控制開普敦,從歐洲到印度的航線就直接暴露在我們的眼皮底下,關鍵時刻,我們甚至只需要不允許英國船只使用開普敦的設施,就足以給英國人從印度吸血制造出不小的困難了。而如果我們在那里駐留一支艦隊,那就簡直是英國人的噩夢了。”

  對于拿破侖的這個看法,約瑟夫是舉雙手贊同的。這里面除了拿破侖說的那些之外,還有一個極為重要的原因,那就是南非有金礦,而且是超大型的金礦。

  南非的蘭德金礦,是世界上最大的金礦,可開采儲量高達5.3萬噸。占全球可開采黃金儲量的一半以上。

  黃金是天生的貨幣。靠著美洲的兩個金礦,如今羅馬銀行發起鈔票來,眼睛都不眨一下,也正因為如此,當整個歐洲出現經濟危機之后,法國作為危機的發源地,如今的經濟形勢反而是最好的。當然,法國人不會宣傳說,我們的經濟形勢好,是因為我們手里有金礦,可以隨便印鈔票。而是宣稱,這是因為我們有民主、自由和自由貿易。

  “我們要在開普敦組織一場起義。并且要讓起義軍迅速地占據開普敦。”約瑟夫說,“我記得,這件事情應該早就有所準備,和平部應該已經有好幾套方案了。拿破侖,你讓人挑幾套最適合現在的局面的方案,我們一起研究一下。”

  就在拿破侖和約瑟夫開始研究和平部的那些方案的時候,西班牙人也和尼德蘭一起跳出來了,他們的目標當然還是他一直念念不忘的直布羅陀要塞。

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