“邪念要以人為宿體。在完全降臨前不會發生完全的異變，仍會保持人(shēn)。”
蒂芬妮撐開尸體的眼皮，從腰袋里取出一枚長銅釘，從眉心至后腦，把尸體釘在地上。
“這樣邪念就無法玷污他的遺體。”
眾人穿過走廊，進入客廳。
腐臭味撲面而來，甚至凝成淡綠色。
雷只是感到心理不適，其他人卻開始頭暈。這時蒂芬妮拿出一瓶圣水灑在地上，嗤的一聲，仿佛水遇熔漿，冒出騰騰白氣，那股令人不適的惡臭也被驅散。眾人提著風燈，客廳被照亮了，只見沙發上坐著一具尸體，壁爐旁躺著兩具尸體，都已高度腐爛。
有警察蓋瑞尸體上人齒印的警告，沒人靠近這些尸體。蒂芬妮環顧四周，這時八分儀已完全停滯，她搖了搖頭，把這個笨重的玩意隨手交到(shēn)后的阿奇爾手里。
“暫時派不上用場了。”
蒂芬妮話音剛落，亞德里恩沉喝道：“小心！”
一眨眼的功夫，他閃(shēn)來到沙發旁。尸體活物般的彈(shēn)躍起，撲向亞德里恩。亞德里恩用抑揚頓挫又極其快速的語調念出咒語，劍刃上的符文閃爍出晦暗的光芒，他一個箭步，和尸體錯(shēn)而過，手中銀劍一轉，“咵”一聲，血(肉)模糊的頭顱高高飛起。
“砰！”
銀灰色烈焰從霰彈槍符文彌補的槍管中迸發，那顆頭顱在半空中四分五裂，血(肉)和骨頭下雨似的落下來。
“唔……”蒂芬妮收起霰彈槍，捂鼻后退，“真夠惡心的。”
“問題是你為什么要開這一槍。”亞德里恩抹掉左臉上的臟污，“下次用更干凈利索的辦法好嗎，如果是勞倫特那家伙的話……”他搖了搖頭。
蒂芬妮沒有接話，而是盯著另外兩具尸體，“游離的惡念從以太中降臨了，甚至能(cāo)控尸體。這很有可能是人為的，有人在召喚某個強大的邪物。”
是杰洛特，銜尾蛇干的。在后面旁聽的雷對此心知肚明。
達諾切利特家族變成了這番模樣，男爵和他的家人已無幸理，想起這位曾經的雇主，雷心里有些唏噓。獲得祖宗遺留的寶藏本是好運，現在達諾切利特家卻遭滅族。
為什么達諾切利特家會被銜尾蛇盯上？是懷璧其罪，還是別的原因？雷想著，銜尾蛇在倫哥威治區曾留下的行蹤在他腦子里編織出若隱若現的脈絡。
在蒂芬妮和亞德里恩的指揮下，達姆領著調查員們處理壁爐旁的兩具尸體。
先照腦門來一槍，再靠近破壞脊椎和大腦，這樣就能根除邪念(cāo)控尸體的風險。
異常管理處的力量全部被達諾切利特公館吸引過來，如果現在，豪森威爾監獄出事了呢？雷若有所思地想。突然，(shēn)后傳來微弱的動靜，雷后背一涼，迅速做出應激反應。轉(shēn)，瞄準目標——一具從置物架后方的黑暗中撲出的腐尸。
砰砰，接連兩道槍響，強大的的沖擊力讓腐尸的動作產生了停頓。純粹的動能無法對惡念產生實質(性)傷害，但精準的(射)擊直接打爛了大腦。噗通一下，腐尸倒在雷的腳邊。
“反應(tǐng)快。”不遠處，舉著槍的尼格訝異地看了雷一眼，“這可不是你疏忽的理由。”
這家伙雖然尖銳，但關鍵時候還(tǐng)可靠。雷看了尼格一眼，對他點了點頭。
“干得好，調查員。”亞德里恩對解決突發(qíng)況的雷與尼格表示贊賞，“但這些惡念只是小嘍啰，我們得盡快找到正主……誰？”
亞德里恩猛地轉頭，看向二樓。黑暗中，一道模糊不清的影子居高臨下，不屑地冷笑一聲，然后隱沒在黑暗中。
沒人妄動，通往二樓的樓梯完全掩埋在黑暗中，仿佛通向地獄。現在無需判斷了，果然，這里的詭異是人為導致的。
“挑釁，或者引(yòu)。他也許想把我們引到二樓，而那只引起異常的邪物在一樓。”
沉默半秒后，克羅伊率先發表觀點。
達姆沉聲道：“如果判斷錯誤，我們可沒時間拖延。”
“達姆，你和阿奇爾還有阿諾搜查一樓。”蒂芬妮果斷道，“我和亞德里恩帶其他人上樓，如果有(qíng)況立刻鳴槍。”
眾人迅速分成兩組。
達姆帶著兩個調查員搜索樓下的儲藏室和廚房等地，蒂芬妮給雷使了個眼色，雷明白這是讓自己打頭陣。尼格所謂的“探路石”果然所言非虛，雷握住左輪，走向樓梯，警惕地觀察四周。膠木唱片底噪的嗡鳴聲不斷傳入耳中，他的腳步像是踩在潮濕的沼澤地上。
“那家伙的能力是改變因果線，我可以用老千能力破解。只要手里沒有黃金懷表，就不足為懼，需要提防的只有那只還未露面的邪物。”雷心里思忖著，邁上樓梯。
走到樓梯中段時還一切如常，雷回頭剛想讓其他人上來，卻看到樓下空無一人。客廳里游(蕩)著團團(陰)影，向著樓梯擁堵過來。
雷暗罵一聲，認出這是徘徊的惡念，連忙呼喚翠玉石板。
里表世界重合率4.45334……
偏移修正……
眼前的景象不斷扭曲，翠玉石板再度指出了修正點。雷毫不猶豫，一步踩在修正點上。
一晃神，他又站在了樓梯中央，眼前視野陡然一亮。
“怎么了？”
樓下傳來蒂芬妮的詢問。
“我好像出現了幻覺。”雷定了定神，說，“剛才我好像去了另一個世界。”
“繼續上樓。”蒂芬妮神色凝重，也走上樓梯。她明白，雷剛才接觸了斷層，如果迷失在斷層里，雷就會成為一具沒有靈魂的軀殼，不過這家伙運氣不錯，居然從擺脫了斷層。
在雷經過后，樓梯仿佛恢復了正常，籠罩四周的黑暗也消散了幾分。雷明白，那是翠玉石板修正了表世界的偏移。一直走到二樓，眼前是一道(陰)森的大門，雷在原地等待，其他人也陸續走了上來。
“你去。”蒂芬妮對尼格揚了揚下巴。
“借我點運氣，怎么樣？”尼格對雷笑了笑，然后過去推了推大門。門關的很牢固，尼格把槍口對準門鎖，砰的一槍。鎖被破壞，尼格推開大門，露出狼藉的長廊，他撥動了一下彈巢，走了進去，然后猛地倒吸一口涼氣，迅速朝腳下連開三槍。
縈繞在長廊里的黑霧變成扭動的觸手，捆住了尼格的腳踝，見到這些黑霧，亞德里恩與蒂芬妮面色齊齊一變！
“實質化的意識！”蒂芬妮語氣驚恐，亞德里恩箭步上前，砍斷黑霧觸手，把尼格一把拉了出來。
“至少是三階的邪物，我們必須求援！”