身為舊船酒吧的熟客，雷跟酒保打了個招呼，便輕易見到了薩拜因。
酒吧內部的房間里，薩拜因給雷倒了杯紅酒。
“好久不見，雷。最近過得怎么樣？我猜你應該去過那個集會了。”
“你在信里說那里面有瘋子。”雷端著杯肚醒酒，據薩拜因說這種紅酒反而要靠皮膚的溫度激發風味，“而且我也沒能抽出時間。”
“好吧，我以為你去了，后來還給你發過幾次信。”
“我不想冒額外的風險。”雷說著拿出一支用70煉成度的鮮血王冠配制的王之沉淪藥劑交給薩拜因，“答應你的樣本。”
薩拜因接過藥劑查看。根據藥劑的成色，他判斷出這是一支品質上等的煉金藥劑，不由心底有點驚訝。
地下煉金術士擁有的煉金術傳承一般都是殘缺不全的，配置藥劑和煉成里世界物質，對地下煉金術士來說是極為艱難的事，所以才會出現這樣的現狀——在黑市中，現成的里世界物質和煉金藥劑，價格要高于配方。
他本來認為雷就算拿到藥劑配方，也不一定能配制出來，或者他得花費幾個月的時間。這還是保守估計，一些知識殘缺又缺乏渠道的地下煉金術士甚至會在某種用途不明的藥劑上投入幾年以至于十幾年的時間。
只是一個月左右，雷就交付藥劑樣本，而且這支藥劑的成色看起來十分不錯，這讓薩拜因對雷的認知又刷新了。
“藥劑的效用和配方上的描述符合，我已經服用過了。”雷對收起藥劑樣本的薩拜因說。
從糕點對靈視藥劑的態度，雷便知道這支用70煉成度的鮮血王冠配置的藥劑在黑市也已算上品。據他服用王志沉淪藥劑的體驗來看，第一次服藥的效果最好，然后身體便會迅速產生抗藥性。服用兩支過后，40煉成度以下的鮮血王冠就幾乎沒有了效果。
70煉成度的王之沉淪藥劑，可以在第四次服用時仍起到明顯效果。若忽略未升華的靈魂的承受能力，一個出于亞健康狀態的普通男人經過藥劑的四次提升，便能擁有一幅堪比頂尖格斗家的體格。而雷本身體格不弱，加上科學的鍛煉方式，他的身體效果提升更為明顯。
在翠玉石板輔助下，他已將鮮血王冠煉成度提升到95上下，并已服用了七次藥劑。當初勞倫特徒手捏爆鑄鐵路燈桿的舉動，雷現在也能勉強復制。雖然還沒法像勞倫特那么輕松，翠玉石板的強大之處，卻已展現出一部分。
一份算不上特別珍貴的藥劑，在雷的手里，便發揮了讓雷擁有接近暴食者超凡能力的身體素質的效果。
“再有其他藥劑配方，我會立刻通知你。”
薩拜因收起藥劑。這筆生意對他來說劃算得過分，這支品質上佳的樣本，價值就已超過藥劑配方本身。要是雷能保證在研究其他藥劑的時候也發揮出如此水準，他甚至愿意把藥劑配方免費交給雷。
雷點頭說：“如果有需求我會來的。不過以后別往香街公寓送信了，我現在換了工作，而且準備搬家。”
“看來你對那場地下集會沒有任何興趣，這也挺好，當初那個舉辦家伙集會的家伙付給我錢，讓我幫他聯系下家，不過我介紹過一個人過去，從那以后，那家伙就再無消息了。不過，這次我想給你介紹另外一個人。”
“其他的地下煉金術士？”
雷準備拒絕了。有波希雅在，他沒必要急功近利。當初接觸地下集會，也是迫于魂所外那只達摩克利斯之劍般的邪物。現在他已經從荷官那里得到和邪物交涉的辦法，已經沒必要再節外生枝。
但薩拜因搖頭道：“不，不是煉金術士，他是個普通人。”
“普通人？”雷沒明白薩拜因的用意。
“”我只是覺得你們之間有一些共通之處……”薩拜因打量著雷，這個黑發的英俊男人衣冠整齊，就算出現在貴族酒會里也不顯突兀，而瑟華卓卻是個醉生夢死的爛酒鬼，“雖然你們差距很大……不過，你還記得那幅畫吧。”
“狼將在火焰中變成雄獅。”雷說著這句解語，用詢問的目光看向薩拜因。
“沒錯，就是那幅畫……我想給你介紹的，就是畫下那幅畫的畫家。”薩拜因看著雷，心想：“也許，你能幫到他。”
翡納河邊，雷與薩拜因走入瑟華卓的居所時，他正在為沙發上的一位模特寫生。模特的身材算不上多好，雷能清晰看到她皮膚下兩肋的形狀。從她對兩個不速之客只露出一瞬的驚訝表情，便微微一笑，坦然而待來看，雷毫不懷疑她多半是冬日的流鶯之一。
在薩拜因說出瑟華卓只是個普通人后，雷產生了與瑟華卓相識的興趣，原因不光在于那幅畫。
據薩拜因說，瑟華卓具有某種特殊的天賦，雖未接觸禁忌，卻能憑借“靈感”，偶然間畫出一些涉及到里世界的畫像。
譬如現在，雷看見屋里的墻壁上，有一幅擦得不是很干凈的涂鴉。十八個扭曲的星體懸浮在扭曲的虛空中……這與那本航海地理中描述的里世界天文完全一致——里世界亙古以來便只存在十八個星體。
這位畫家似乎的確具備某種超常的天賦，作為普通人，他的靈魂卻能窺探里世界？
薩拜因走進屋子，雷沒有立刻跟進。
他趁著薩拜因背對著的功夫，迅速拿出滴瓶，往眼睛里滴入兩滴靈視藥劑。
魂所里的十一座石像中，位于捧燈石像左側的第三座石像，便拿著一支筆刷。目前雷不明白南希的靈魂與捧燈石像契合的原因，而這位名叫瑟華卓·高因曼的畫家，他的職業正與那座石像表達出來的蘊意吻合，又恰好具備某些超常的特質……
往眼睛里滴入靈視藥劑后，雷便隨著薩拜因走進房子。
他的目光落在畫架旁，那個因為被打擾而面露不悅之色，壓抑著怒氣的畫家身上——淡黑色的靈魂之光在他的體表起伏不定，和那具執筆石像的光芒十分相似！