格爾索恩城主母議會。
七十八個受到格爾索恩承認的卓爾家族主母，按各自家族地位排序呈扇形分座在這幽暗的議會廳中。
此刻正坐在高臺幕后的，正是已經穩固統治了整個格爾索恩城百年之久的暗影主母———西涅雅·貝娜特 而負責在臺前主持會議，并宣讀各主母遞交提案的，正是她的二女兒克里斯汀。
這原本應該是暗影主母長女克里斯蒂·貝娜特的位置。
不過對于卓爾來說，無論是對于主母之位的更替，還是子女之間的權利侵軋，都是再正常不過的事情。
如果...有一天，身為幽影主母的西涅雅倒下了，那才是可能會給各家族的卓爾帶來那么一絲沖擊。
整個議會也如同往常一樣的冗長而繁復，基本都是格爾索恩城上個月內發生卻又需要通過主母議會主持的瑣碎事情。
不過，按照卓爾的習性。
這些所謂的提議、方案、家族間的紛爭、利益的劃分，都是在提交前便已經私下交易好了的。
提交到議會上，不過是走個過場，起到一個類似公示的作用。
不過今天的氣氛，卻是似乎有些不同。
這些多少顯得有些成熟過頭兒的主母們，似乎都在按捺著什么看最新八卦的小興奮。
能夠成為格爾索恩城排的上序列的主母，她們的耳目都如同四通八達的繁復蛛網一般遍布城市甚至向外輻射延伸。
自然收到了昨日關于新晉主母狄莎娜·賈迪爾的‘盟友’———澤蘭迪亞的新晉領主霍格，在受邀前來覲見的路上遭遇班吉爾家族刺殺一事。
而更加有趣的是，在昨日狄莎娜舉辦的宴會上，班吉爾家族長女也曾帶著格爾索恩之花路西菲爾前去赴宴。
更是在公開場合下向那頭半龍豺狼人發出邀請，并釋放出和解的信號。
但讓所有人意外的是，對方竟是婉拒了。
卓爾是個很奇葩的種族，她們對待弱者如嚴冬般冷酷，對待同袍更是變本加厲，生殺予奪皆是常態。
但對待強者，尤其是外族異性強者，她們往往并不吝嗇展現出一絲虛偽的仁慈大度，待遇比起雄性卓爾巫師可能還要高上一籌，時時還會肉身布施，以示恩寵。
而且班吉爾家族在格爾索恩城根深蒂固，排名雖然不算靠前，但也在下中游水準，比起賈迪爾這個吊車尾還剛剛經歷過主母更替的下游家族總要強的多。
面對這樣的誘惑，對方竟然堅守了那‘可笑’的盟約，絲毫不為所動？
如果這口瓜到此為止的話，那也不過是覺得那頭豺狼人有點意思罷了。
而事情發展的畫風，就在昨夜宴會班吉爾家族撂下‘狠話’后不久，隨著一道磅礴的圣光氣息爆發，宴會中不少家族的貴女患上難言之隱后，徹底帶上了山路十八彎，變得面目全非...
事后賈迪爾家族的主母狄莎娜對外聲張那是一名墮落的圣騎士遭到的神罰導致的，而班吉爾家族也如同死寂一般保持沉默。
看熱鬧不嫌事兒大的卓爾們更覺事情有趣，也不由感嘆班吉爾家族的這一手實在是太過‘下作’了，也太得罪卓爾了，諸位主母對此深以為鑒。
是以她們今天全都在隱隱期待著，今天那坐在角落一言不發如武僧般淡然出塵的狄莎娜，待會兒究竟會上訴賈迪爾家族一個什么罪行，又最終會被定下一個怎樣的懲罰呢？
在獸潮入侵、魔法船探索在即的這個關鍵節點上，班吉爾如此攻擊‘在途援軍’的做法，的確與卓爾的行事理念不合。
即便是所謂的澤蘭迪亞領主，也不過是她們當初為了收稅收的‘名正言順’些的遮羞布。
在這方面，卓爾精靈便是典型的做了表子還要立牌坊。
既然欽定過，便要認，尤其是在她們的確需要新的炮灰補充以減少自己生力軍損失的時候。
就在這萬眾期待中，高臺上的會議主持者克里斯汀在拿起一份新的議案后，微微一愣。
她忍不住回首忘了那令她隱隱恐懼的母親一眼，在沒有得到任何回應后，還是宣讀了出來：
“下面一條，是由班吉爾家族提出的，勒令---澤蘭迪亞領主建城方案書。”
光是這條提案的名字被念出來，整個議會中主母們的呼吸聲都陡然一滯。
而在座的主母皆無庸人，只是轉瞬間便通過這個議題想明白了諸多脈絡，大有眼前一亮的感覺，同時也不由贊嘆班吉爾家族這招反客為主的好手段。
但角落中的狄莎娜卻依舊不置一詞，仿佛這一切都與其無關似的。
便在這種沉默吊詭的氛圍中，克里斯汀已經將這封提案書念到了末尾：
“鑒于格爾索恩飽受獸潮襲擾，我以班吉爾主母的名義提議，由澤蘭迪亞領主率領下民兵，在我軍護衛下，于城外北面三十里處建城。
“以此為屏障，屆時可抵御北方最大的一股獸潮襲擾方向，也可戒備來自鐵熔堡方向的侵擾。
“一旦這座哨塔堅城建成，格爾索恩城每年將至少為此節省軍費開支三十余萬卓爾金幣，并因此解放四只千人精銳護衛軍，和麾下至少萬余奴隸仆從軍。
“望幽影主母冕下及在場眾位，予以考慮一二。
“此舉，皆為格爾索恩城之繁盛而慮，為他日反攻地表銀月王庭而慮。
“愛葛妮絲·班吉爾———覲上！”
隨著這封像模像樣的提案念完，整個主母議會掀起軒然大波。
一時間，私下議論紛紛。
而就在這時，一名主母舉手示意后公開發言質問道：
“提案不錯，但問題是，澤蘭迪亞區區一個由逃奴們組成的聚集地，又能湊出多少生力軍，即便是勉強湊出一只民兵隊伍，在層出不窮的獸潮襲擾下，他們究竟又要耗費多久時日，耗費我們格爾索恩城多少物資，才能堪當如此重要的任務呢？”
另一名身材豐腴穿著豪放的主母冷笑而起，正是班吉爾主母，愛葛妮絲：
“不知在座的各位有沒有意識到，我們格爾索恩城這五年間，奴隸是越來越少呢？”
那名剛剛質問的主母面上微微一滯，似乎意識到好像還真是這么一回事兒。
“我前些日子只是稍稍統計了下，格爾索恩城自五年前，奴隸的數量便急轉而下，哪怕是每天都有來自各地的奴隸補充，但每隔一段時間，這些奴隸都會少上一部分。
“那么，這些奴隸究竟是怎么消失的，又跑到哪兒去了呢？說來各位可能有些不信，這個數字截止到目前，保守估計，也有兩萬以上！兩萬啊！還不夠建一座區區防御型城鎮了嗎？”
哪怕是對此事也有過聽聞的主母們也是紛紛露出震驚而不可置信之色，“怎么可能！”
“可那里什么都不產，怎么可能養活這么多人？”
“就是。”
班吉爾眼見效果已經達到了，便冷笑的朝著角度面色難看的狄莎娜一指道：
“那你們可就要去問問我們親愛的賈迪爾主母這五年間都干了些什么了。我昨日連夜便派遣過一只影舞者小隊前往澤蘭迪亞探查，結果到現在都音訊全無。
“不知道，我們的賈迪爾主母，將我那些親愛的影舞者們埋在了哪兒呢！
“而你又靠著這幾年間培育這么多私軍！又是想...做什么呢！”
說完這最后一句話時，她意有所指的朝著議會最上方，那幕紗后的寶座上望去。
狼子野心，昭然若揭！
班吉爾主母，圖窮匕見！
這一刻，所有的目光都聚焦在了面色蒼白的狄莎娜身上。
“都看著我做什么，我一個剛剛位置都還沒坐穩的年輕主母，難道還能立刻就覬覦幽影冕下的寶座不成？愛葛妮絲，你這一手，我狄莎娜認了，但建城一事，我依舊原則上反對。”
“你反對有用嗎？”班吉爾主母冷笑，然后轉身朝臺上的克里斯汀恭敬請示道：“煩請議長閣下對此提案，發表公投表決。”
班吉爾主母蔑視的看著一言不發的狄莎娜，不屑冷笑。
‘一個剛成年繼位的小蹄子，也敢跟我斗！你還嫩了點兒。’
克里斯汀想了想，還是道：“還是先傳喚澤蘭迪亞領主霍格親自前來吧，也許只有身為領主的他，才更能為我們解惑，而且，即便是公投表決，我們原則上，還是要經過這位領主同意的。”
一眾主母們紛紛露出玩味兒的笑。
......
賈迪爾家族宅邸中，一臉憔悴的李維，正百無聊賴的享用著早餐，同時等著今日的會議決定。
結果接等來了這么一道傳喚的命令，不由一臉懵逼。
“傳喚？我？有毛病吧？”
想明白過來的李維一臉嘲諷道：
“這群卓爾還真是喜歡立牌坊啊。”