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第四十七章 來自西方的援助

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  “就現在的結果看來,您的靈性和心智都沒有問題,陛下。”

  經過長達一周的仔細檢測,宮廷法師德羅伊普斯斟酌語句,回復狄奧多拉陛下說道:

  “對方應該沒有在您身上留下什么惡意的東西。保險起見,我們還會繼續觀察您三天。”

  狄奧多拉站在皇宮的陽臺上,俯瞰下方鱗次櫛比的灰色屋頂,皺眉說道:

  “那片島嶼……究竟是什么地方?”

  “最大的可能,是集體潛意識的世界。”德羅伊普斯思索著回答道,“您看到島嶼的外圍海域有灰色的霧氣,應該就是潛意識與具象化的邊界。”

  “其次的可能是靈界,通過法陣在靈界開辟出類似主位面的空間,而灰色霧氣可能源于法陣的效果。”

  “第三種可能,就是您確實留在主位面,只不過被傳送到了某個地方。在地中海和亞特蘭大洋,類似的島嶼繁如星沙,如果被人控制一座也是很有可能的,只是超遠距離傳送的能力比較罕見。”

  “當然,至于傳說中的半位面、又或是深淵、煉獄、冥界等三大次位面,因為實在無稽之談就姑且不論。”

  “明白了。”狄奧多拉緩緩點頭,看到在一旁近侍的御墨官瓦羅明娜女士,便點了點頭,“你先退下吧。”

  “是。”德羅伊普斯躬身離開。

  “陛下。”瓦羅明娜微微屈膝,行了個禮,“西方回電了。佐伊陛下正在黃金執政宮等候您。”

  “帶路。”狄奧多拉回復說道。

  來到黃金執政宮,狄奧多拉很快就得知了西方對于借兵需求的回應。

  首先是神圣所羅門帝國的壞消息。

  皇帝奧托陛下似乎已經打定主意,要干涉所羅門教廷的高層變更。

  教廷的反制措施,則是鼓動帝國境內基爾希貝格領的沃爾夫公爵,暗地里和奧托皇帝敵對作梗。

  如今雙方雖然沒有爆發大規模沖突,但是已經在不約而同地秣馬厲兵,因此神羅帝國實在無法出兵支援東所羅門這邊的戰事。

  其次是教廷的答復,他們也已經將全部身家投入與皇帝奧托的對抗中,無法再派出圣殿騎士來支持東方的所羅門兄弟。

  汗格里國內爆發了內亂,信使在境內就失去聯系,顯然短時間內也是無法指望了。

  唯一的好消息大概來自維尼斯,據說是教廷雖然無法出兵,但圣座英諾森陛下親自簽署圣戰令,號召了一群自帶干糧和裝備的法蘭克騎士,又和維尼斯人協商,打算讓他們搭乘海軍艦船前來支援。

  這群法蘭克騎士,原本都是神圣所羅門帝國和西法蘭克王國的小領主。

  由于皇帝奧托和教廷幾乎是半公開地對抗,各自授意屬下公爵們大肆擴張領地增強實力,導致這些原本擁有一個城堡、一座城鎮甚至是一個村子的男爵和子爵們,幾乎都是在一夜間就被收編/擊潰了私兵,丟失了自己祖傳的領地,只能來到東方冒險謀生。

  對法蘭克人而言,只要有仗打,有財富可以掠奪就行,不需要帝國支付額外條件。

  然而難以接受的是維尼斯人開出的價碼:

  運送這些法蘭克騎士和扈從,需要建造大量船只。

  維尼斯人的運費報價是50,000銀馬克,折合成帝國貨幣則是25,000磅左右,可以分四期支付。

  首付需要君士坦丁堡支出7,500磅,維尼斯人必須見錢才會開船。

  “真是豈有此理!”若不是顧忌皇姐在場,狄奧多拉簡直想當場將外交文書撕成粉碎。倒不是東所羅門帝國出不起這筆錢,而是維尼斯人這種趁火打劫的態度實在令人不爽,什么時候高貴的所羅門人,也得被迫受這種無恥的外交訛詐了?

  “談判就是這樣。對方漫天要價,咱們就地還錢。”佐伊卻沒有像妹妹那樣勃然動怒,只是悠悠說道,“維尼斯的使節也在這里,可以進行具體條款的討論。”

  “皇姐,你真的打算和維尼斯人合作?”狄奧多拉余怒未消,“又不是非得動用維尼斯的海軍,既然這些法蘭克騎士愿意支援,讓他們走陸路交通過來不行嗎?”

  “這些騎士現在已經集中在維尼斯了。”佐伊露出為難的神色,嘆了口氣,“你要讓他們走陸路過來,說不定就被奧托截下一半,然后沃爾夫家族又截留下另一半,被拉去參加神羅帝國的內戰了。”

  “再說了,我們也需要維尼斯人的海軍來圍攻安納托利亞西岸,否則一旦丟失尼西亞城,塞爾柱人就可以走海運路線,往色雷斯平原投放兵力了。”

  宰輔和內閣班子也迅速趕來執政宮,很快又響起了兩位女皇與臣子們激烈的討論聲,直到凌晨3點才達成初步的共識。

  等維尼斯使節被叫到皇宮,已經是上午8點了。

  這位使節穿著紅白色相間的古典式長袍,看上去像是個富態和藹的商人,說起話來卻平淡中暗含咄咄逼人的意味。

  直到中午,雙方才完成了討價還價,定出了彼此都暫時能接受的最終條款。

  “首付價值5000磅的黃金,剩余2500磅會由教廷發起募捐來湊齊,但是帝國必須和維尼斯銀行簽訂貸款協議……”狄奧多拉詳細地讀完后,心里悄悄地嘆了口氣。

  面對維尼斯人的獅子大開口,這已經是能爭取到的最低價格。

  “簽吧。”她這樣說著,蓋上了自己的紫色小璽,一式四份,然后將合約遞給了皇姐佐伊。

  “我的御璽沒帶。”佐伊皺起眉頭,“可能是忘在布赫納拉宮了,我拿回去再蓋章吧。”

  她將合約在袖子里收好,帶著御墨官瓦羅明娜離開了黃金執政宮。

  走在宮殿內的回廊里,佐伊忽然狀似無意地道:

  “聽說上周,皇妹他出現了幻覺?”

  “是的。”御墨官瓦羅明娜不敢隱瞞,如實稟報說道,“狄奧多拉陛下,上周在城內一家酒館里會見阿基里斯家族的繼承人,然后就莫名地失蹤了半個小時。”

  “回來后,陛下聲稱被傳送到了一座大海中央的島嶼上。宮廷法師顧問德羅伊普斯分析認為,陛下很有可能是被送到集體潛意識的世界里去了。”

  “阿基里斯家族,就是那個先祖來自龍之國的家族吧?”佐伊沉吟了片刻,“我記得這個家族,應該在40年前斯科萊魯的叛亂中全部死光了。”

  “當時的阿基里斯家族,有一個分支留在了君士坦丁堡,支持皇帝巴西爾陛下。”瓦羅明娜補充說道,“正因為如此,雖然阿基里斯家族遭受重創,如今幾乎只剩下一脈單傳,卻仍然沒有任何貴族敢于打他們財富的主意。”

  “即便是先帝君士坦丁陛下(皇帝巴西爾的弟弟),對阿基里斯家族也是頗多照拂的。”

  “原來如此。”佐伊淡淡地說道,“找到這個阿基里斯家族的繼承人,搞清楚當日的情況。”

  “如果他真的有在集體潛意識中開辟世界的心靈能力……問問他,是否愿意為皇室效力,作為我的私人神秘學顧問。”

  “明白,陛下。”瓦羅明娜微微頷首,下意識就讀懂了佐伊的潛臺詞。

  如果愿意為皇室效力,那么讓狄奧多拉陛下失蹤的事情就可以暫時擱置。

  如果不愿意,那后續自然會有另外的處理手段。

  ………………

  “喝啊!”爐火島山峰頂端,戰斧與長槍交錯一記,金屬的鐵身上拉出長串的火花。

  希德莉法重步踏前,伸展雙臂,雙斧如暴風般揮舞起來。

  旋風斬!

  埃莉諾提舉盾牌回身。在希德莉法如狂風驟雨般的攻擊下,她的盾牌仿佛哀鳴般不住顫動著,卻始終沒有被打得脫手而出。

  突然間她盾牌揮出,穿過兩柄戰斧揮動的間歇,撞中了希德莉法的胸膛。

  將她撞得踉蹌的同時,盾牌后方一點寒光閃起,槍出如龍,直刺希德莉法的腹部。

  希德莉法身體被撞得后仰,電光石火間也不顧穩住平衡,雙斧猛地劈砍而出。

  一記金鐵交擊的對刃重響,埃莉諾右手的長槍被打歪了,左手仍然頑強地持盾護住前胸。

  希德莉法則是背部朝下摔倒在地,大口大口地喘息著,忽然哈哈大笑起來。

  “你笑什么?”阿斯克走上來,用看白癡的目光看著她。

  “好爽啊。”希德莉法說道。

  “旋風斬的時間太久了。”阿斯克斥責她道,“你轉那么多圈干什么?電風扇嗎?技能要學會主動中止!”

  “在敵人沒有被你控制的時候,任何技能的施放都不能超過3秒,否則容易被人看穿且破解!”

  說完,他再次轉過身去,指點埃莉諾道:

  “盾擊抓取的時機相當出色,但后續的龍槍沒有出好。敵人不是任打不還手的木偶,你每次攻擊前都要想好,如果你的攻擊被閃避怎么辦?被格擋怎么辦?被對刃招架了怎么辦?”

  “如果你的操作更加細膩一點,就可以把盾擊后的龍槍中斷拉住,等她的戰斧劈空了,再刺出一記龍槍,她就沒有辦法招架。這個細節以你現在的實力不難做到,但是你必須具備這樣的意識。”

  “好的。”埃莉諾點了點頭,就坐到旁邊冥想去了。

  這是她最近養成的習慣,在靜坐冥想的過程中,腦海里復盤出剛才戰斗的細節,并予以一一驗證總結。

  希德莉法躺在地上休息了一會兒,便又再次精神抖擻地爬起來,開始練習旋風斬的發動和中止。

  阿斯克沉吟片刻,突然問道:

  “想好了么?”

  “想好什么?”希德莉法楞了一下,“你是說,成為超凡者嗎?”

  “我昨天跟你提過。”阿斯克提醒她道,“兩個主輸出和爆發的血脈路線。”

  “第一個是野蠻人路線,它會賦予你使用雙手武器的能力,讓你可以激發自身的靈性,陷入某種可控的狂暴狀態,短時間里肉體力量會得到大幅上升。”

  “同時它還會讓你獲得嗜血的力量,每當成功殺戮一個敵人的時候,你的靈性會得到滿足,受到的傷害會有一定愈合,以及戰斗能力會得到短暫的加成。”

  “第二條則是泰坦路線。”阿斯克繼續說道,“你將會擁有霜巨人的血脈,激發后身形會超過三米,同時皮膚將擁有極強的物理抗性與魔法抗性。”

  “你將掌握冰霜和雷霆的力量,任何攻擊你的敵人都會受到冰霜的傷害,同時你的雷霆將在敵人中間跳躍,使他們麻痹并且被燒焦內臟。”

  “你還將擁有古老的氣息,它會使得你能自動辨認古代的遺跡和通靈物,使你更加不容易受到幻覺和心靈的影響。”

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