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第四十九章 國王與兩位達達尼昂先生的談話(有關于土豆)

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  第四十九章國王與兩位達達尼昂先生的談話(有關于土豆)

  國王一直等到兩位火槍手先生進食的速度緩慢下來,才問道:“您們覺得今天的菜肴如何呢?”

  兩位達達尼昂先生對視了一眼,“非常好。”年長的一位說,似乎已經在為解釋達達尼昂這件事情上用完了今天的言辭份額;“陛下,這是令我難忘的一餐。”也許也覺得有些單薄,隨后他又補充道,但已經看得出有些為難,國王都禁不住笑了笑,這樣的回應無疑給了年輕的達達尼昂以勇氣,于是他就認認真真地贊頌起國王廚師的手藝與陛下的慷慨來,但無論他怎么說,都沒有說到國王想要聽的地方,于是國王只能點了點頭,“這樣,”他說:“我叫兩位來,是希望兩位能夠為我做一件重要的事情。”

  聽到國王這么說,皮埃爾與達達尼昂都抬起頭來,仔細傾聽,不愿放過任何一個字。

  “你們都吃到這個了么?”國王說,從盤子里叉起一塊被煮的綿軟渾圓的土豆說。

  “吃到了。”達達尼昂說:“這是甜菜根,還是甘薯?”

  “令我意外,”國王說:“你吃到過甘薯!我以為這并不是非常常見的食物。”

  提到這個,達達尼昂的臉上就浮現出了男人們懂得的那種笑容:“一位可敬的夫人賞賜給我的,”他一邊說,一邊捏了捏他的小胡子:“雖然只有很小的一塊,但的確是國王或是王后盤子里的東西呢。”他停頓了一下,思考了一會:“但我感覺,它要比甘薯更細膩一些。”

  “我也想不是甘薯。”皮埃爾說。

  “你為什么這么覺得呢?”國王問。

  “因為我有聽說過,您用一種類似于甘薯的蔬菜招待了赫泰勒老城的人。”皮埃爾說:“這是土豆,對嗎?”

  “是的。”國王說。

  “這可真是有點不公平,”達達尼昂說:“我那時候還不在赫泰勒呢。”

  “那么就算你們打平手吧。”國王說。

  “您還沒說要我們做什么呢?”達達尼昂說。

  “這件事情與你們吃到的蔬菜,也就是土豆有關。”國王說:“我這里還有大約一馬爾托的土豆,我想把它們帶回巴黎種植。”

  “那很好啊,”達達尼昂說:“它是那樣柔軟。”

  “但也許會有些可惡的竊賊。”

  “啊,我明白了,”達達尼昂喊到:“您是需要我們保護這些土豆,”雖然這件工作讓他覺得有些奇怪和失望,但他還是打起了精神,盡量做出很愿意從命的樣子:“我會保護它們的,只要是您的命令。”

  “你會做的滴水不漏。”

  “滴水不漏,陛下,沒人能從我的劍下偷走哪怕一盎司的泥灰。”

  “但我不需要你做的滴水不漏,”國王說:“我要你將這件事情盡可能地宣揚出去,然后……”

  “然后?”

  “如果有人來向你行賄……”

  “那他們就看錯人了。”

  “不,我要你接受賄賂。”

  “那對于我的名聲有多么大的損害啊。”

  “不會比主教先生的更壞。”國王說:“等你接受了賄賂,你就悄悄地將土豆夾在衣服里,把它們帶給那些賄賂了你的人。”

  “唉,您是想讓這些人都去種土豆么?”達達尼昂說:“我已經明白了,但您為什么不直接和他們說呢。”

  “當然是因為人們的想法總是很奇怪的,他們有時候非常輕信,有時候又頑固無比,他們墨守成規,卻對悖逆之事興致勃勃,要是我對他們說,去種土豆吧,這是一種又能當面包,又能當蔬菜,又能做零嘴兒的好東西,而且三個月就能長出一大桶,他們是不會相信的,不但不信,還會以為我要謀害他們,讓他們吃苦受罪呢。”

  “它真的這么好么?”皮埃爾問:“但人們都說這是魔鬼埋在地下的蘋果。”

  “那么魔鬼可真是好人,”國王說:“他給我們送來這樣好的東西。”

  達達尼昂聞言大笑起來,而他的表兄皮埃爾則瞪了他一眼:“我們自當遵從您的命令,”他說:“但我不知道是不是會有人這樣做。”

  “會的。”國王說,“我先給你們十個金路易,好讓你們請朋友到酒館喝酒用餐,將這件事情宣揚出去,然后每到一個城鎮,我再給你們十個金路易。”

  “那我們這一路上都可以吃得很好了,”達達尼昂說:“那么,那些賄賂呢?”

  “那是我給你們的賞賜。”國王說。

  “看來我真要盡心盡力了。”達達尼昂說,然后吃掉了盤子上的最后一塊土豆。

  ——————

  達達尼昂說到做到,有國王給的十個金路易,他立刻邀請了其他的幾個火槍手,在酒館里大吃大喝,每餐都要用掉兩個大埃居,沒幾天赫泰勒老城的人們就都知道了,國王在這里吃到了一種叫做土豆的蔬菜,十分喜歡,甚至要把它運回到巴黎種植,為此還特意派遣了一隊火槍手來保護它。

  一些曾經有幸與國王一起用餐的人立刻大肆吹噓起來,在他們的嘴里,這種古怪的蔬菜要比甜菜根更甘美,要比甘薯(雖然他們大多都沒吃過甘薯)更細嫩,要比萵苣更酥脆,而且有著各種各樣的烹飪方式,就像是國王對達達尼昂所說的,可以用來做主食,也可以用來做菜肴,而且就如任何一種謠言般,到國王準備離開赫泰勒老城的時候,土豆已經變作了圣人的血肉,不再是魔鬼的蘋果,吃了之后不但不會得麻風病,還能治療痔瘡與咳嗽,有人用土豆切了片蓋在自己的傷口上,傷口就不再流血……有些滑稽的話讓國王聽了都覺得匪夷所思。

  但國王最初的目的還是達到了,在動身的前一個晚上,就有人來和達達尼昂搭訕,他以為這件事情并不困難,畢竟收受賄賂上至主教下至士兵都非常常見,但達達尼昂竟然拒絕了他,當他問起的時候,達達尼昂就說這種蔬菜雖然美味又多產,但對于儲藏和使用方式都有非常苛刻的要求——噯,他這樣說,想要土豆的人就變得更加急切了,就是要復雜,就是要麻煩,要不然如何體現出主人的誠意與身份呢?他們是很愿意的,于是價錢一提再提,從五個金路易提到了一百個金路易,達達尼昂才勉為其難地在自己的馬屁股里藏了一只土豆,偷偷地帶了出來。

  達達尼昂的行為不可謂不促狹,但他對這些貴人的了解可比他的表兄皮埃爾深刻得多了,具體就表現在找達達尼昂的人是最多的,還沒到半途,他的錢袋子就裝的滿滿的了,而皮埃爾手里只有可憐巴巴的幾枚金路易,對此皮埃爾卻松了口氣,畢竟他不是達達尼昂,實在做不出,或者說,坦然地做出這樣的事情來——但對于達達尼昂的作為,他也沒什么可指責的,這是國王的命令,而且達達尼昂第一時間就把借他的七百個金路易給還了,所以他現在也是個手頭闊綽的人了。

  他們一路走,一路收著賄賂——雖然農民們已經因為饑荒而將自己的孩子放在鍋子里煮了,那些爵爺與商人們卻還是富足得令人憎恨,到最后就連性情輕浮的達達尼昂都拿出了一筆錢,讓軍需官多多地去雇傭一些人,幫著他們干一些并不怎么需要的活兒,然后給他們麥子,這些人甚至不拿去磨成面粉,直接就吃了,原來是因為他們現在連搜集柴火所必須繳納的稅金都不夠了,皮埃爾看到了,就讓士兵們把小麥煮熟再交給這些人。

  這些人全都是男人,皮埃爾根本不敢去想老人,女人和孩子都怎么樣了。

  這樣的事情國王也在做,而且做得更廣泛,更周全,他每停在一個地方,就為王太后豎起一根十字架,以此為證,每個愿意走到十字架為王太后祈福的人都能得到一磅燕麥。但這樣的行為也不是沒有壞處,那就是跟在國王身后的隊伍越拉越長了,似乎每個地方都是如此,人們苦苦掙扎,不過是為了一口活命的糧食,誰給他們食物,他們就跟著誰走。

  王太后安妮也不再勸說國王了,其中有國王威儀漸成,作為一個溫順的婦人,她習慣性地退讓的緣故,也有柯爾貝爾與富凱打開的通道,不斷地追隨著國王的隊伍,源源不絕地送來小麥與其他食物的緣故,但有時候她也不得不擔憂起這些人應該如何處置。

  “先把他們放到凡爾賽去吧。”國王說。

  “凡爾賽?”

  “對,”路易放下手里的書:“父親在那里買下了一百一十七畝的土地,足夠他們棲身了,”他想了想,“母親,我想在那里重新營造一座宮室。”

  “為了狩獵么?”

  “不是,如果只是為了狩獵,那么父親留給我的那座行宮就很好。”路易說,“但現在說這些還太早,那里一片荒蕪,這些人到了凡爾賽,我會讓他們先去平整土地,抽干沼澤,還有森林也需要砍伐掉一部分,這樣他們也先能種植小麥或是土豆來養活自己。”

  ————

  這件事情關于到數千人的性命,但對于王太后與國王來說,只是在就寢前的閑談罷了,國王的土豆只剩下四分之一馬爾托的時候,他們來到了羅密伊,這里距離巴黎已經不遠了,他們在這里住下,就在王太后的十字架被豎起來的時候,拉里維埃爾院長向國王請求覲見,因為這個人著實知趣的緣故,國王很少會拒絕他的要求,這次也不例外,他很快來了,并且向國王介紹了一個教士。

  那個教士顯然與拉里維埃爾院長屬于一丘之貉,他向國王獻了圣書,又獻了純金鑲嵌寶石的圣物盒與圣母的頭發,圣子的乳牙,才恭恭敬敬地說出了來意——向國王申請一個修道院院長的職位,這個屬于王室的修道院并不大,國王就答應了,但他表示感謝后還站在那兒,仿佛還有什么重要的話要講出來。

  “您如果還有什么事,”國王和氣地說:“就請說吧,我說過,只要是我的子民,就盡可以在我面前暢所欲言。”

  “……還請恕我妄言,陛下,”那個教士遲疑了好一會兒之后才說:“我遇到了一件非常荒謬的事情。”

  “請說,我聽著呢。”

  “我們不久之前,抓住了一個巫師。”

  “真可怕,然后呢?”

  “他說了……也許是魔鬼在借著他的嘴說話,原本我是不該信的,但陛下,這有關于您的榮譽——我是說,上帝啊,陛下,他說他和您是認識的!”

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