“馬進忠！”
初升的朝陽剛剛從渭水岸邊冒出一個尖尖頭來，李瑋群就以相當不錯的運氣，找到了馬進忠那支向北搜尋八旗兵主力行蹤的分兵。
干渴的黃土地上，涇渭相匯流下，河岸邊少許的白楊樹林，在冬季顯得這樣枯萎和乏力，渭河的河水從西南天際甩一個漂亮的弧線直奔黃土塬而來。
馬進忠帶著百余名騎士駐足河邊，他們的甲胄都十分完好，罩袍上也沒有沾染血跡，看來并沒有發生過什么激烈的戰斗。
這讓李瑋群既為之松了一口氣，又對馬進忠究竟有沒有完成任務感到疑惑。
“馬進忠！你們找到八旗兵的行蹤線索了嗎？北面是否還有清軍的大隊兵馬存在？”
馬進忠同樣看著李瑋群一行人馬，他看到李瑋群左右的衛士數量減少了許多，連李威帥的戰馬都已經掛了不少彩，將士們的身上更是為血污浸透。
這一夜夜襲，毋庸置疑，是一場白刃相見的殊死搏斗。
“北面……”馬進忠猶疑著說，“夜色不明，時間也不足，我們并未渡河，只是在渭水南岸觀察情況……南岸并無其他清軍大股兵馬的樣子，至于北岸，我暫時也沒有發現什么動靜。”
李瑋群有些不悅地冷了一下臉，馬進忠的回答并沒有讓他滿意。因為昨晚一場夜襲，李瑋群和高汝利都已經能夠斷定，吳三桂必定是得到了不少八旗兵的增援，那么北線怎么會沒有八旗軍大股增援上來的蹤跡線索呢？
其實這倒沒什么奇怪的。
在過去，渭水的南北兩岸，飽受這條關中河流的澆灌，除了荒涼的黃土梁以外，還有許許多多連綿的莊稼地和沒膝的蒿草灘。山川，河流，平塬齊聚渭南、渭北，秦嶺隱隱如一痕淡墨，河流徐徐如飄動的玉帶殘陽鋪水，波光耀眼，沙鷗翔集，葦蕩搖曳，關中精華悉數在此。
百姓農戶之多，更是稠密如繁星。渭水兩岸可以說得上是處處村落，到處都是人煙密集的地方。
只是關中經過幾場天災人禍的摧殘，特別是近來楊承祖、吉珪掀起的叛亂和吳三桂為了推行剃發令而進行的反復剿洗屠殺，已經把這塊人煙稠密、鄉村匯集的土地，燒成了一片廢墟和白地。
馬進忠向北迂回搜尋的過程中，幾乎就沒有找到什么大的聚落。少數還在關中鄉野生活的百姓，也都已經各自據寨而守，生活在山林險峻之處，渭南平原竟然變成了一片空曠曠的土地。
馬進忠是巧婦難為無米之炊，一路北上，找不到什么向導，也就更找不到什么關于清軍活動的線索了。
他苦笑著將這番情況解釋給李瑋群聽：
“……自楊吉禍陜以來，現今又有吳賊屠掠平涼、固原、鞏昌，關中生民十不余一，連樹木都死光了，過去那些綿延不絕、層層疊疊的梯田和村莊，已經全部被秦民廢棄拋荒。
如此慘淡的景況，又是深夜之中，到處是無人荒野，我們百計搜尋，也實在難以得到什么有用的線索。”
李瑋群聽了馬進忠這番解釋，心中同樣長長嘆了一口氣。他是大別山山區中的寨民孤兒出身，當然知道百姓流離失所之苦，再想到裴守約、王鑨經營陜州的成功，想到自己從開封、洛陽一路西行出關的時候，所目睹到大順軍轄區那種郁郁蔥蔥、朝氣蓬勃又充滿生機的景象。
李瑋群便對多爾袞、吳三桂，對這些外寇和內奸，充滿了更深切的仇恨。
他罵道：“吳三桂這漢奸索虜，落到我的手里，我一定要將他懸在渭水之上，活活餓死。”
順軍騎士們在一旁聽到馬進忠所說的渭南慘景，同樣為之憤慨。李瑋群的部下雖然多是楚人，但這其中也有一部分出身其他部隊的秦人。
秦中鄉人們想到李自成初定長安的時候，飽受戰火折磨的關中大地，好不容易恢復了一絲元氣。那個時候不少秦兵都在陜西見到了闊別多年的太平清時景象，長滿了楊樹、蘆葦、青草夾雜著刺槐、柳樹及桑樹的渭水岸邊，是何等的郁郁蔥蔥？
渭河岸邊的溪水還是那樣的清澈，秦兵們歸誠大順后，有人曾經被從長安調去陜北鎮守，沿途所見，皆是百姓休養生息的祥和氣象，怎么想得到才不過一年時間，陜西又重新變為了一片人間地獄的模樣？
陜西籍貫出身的士兵們，知道自己的家鄉遭到吳三桂的毒手，幾乎都要忍耐不住，想要轉身返回敵營再戰一場了。
馬進忠又說：“我們沿途發現不少被廢棄的村莊，大部分都是被放火燒過以后的丘墟。還有一些村子里至今道上尸首枕藉，吳三桂這廝放火燒了村子，卻沒有收拾平民百姓的尸體，任憑秦民尸首縱橫相枕在荒野上，為禽獸所食。”
“吳賊！”李瑋群恨恨道，“我們一定要打回長安去。”
將士們皆露刃以待，等待著將軍的號令。不過李瑋群還是忍耐住了怒氣，他知道這時候最重要的事情依舊是盡快將消息帶回潼關。
“我們走吧……！時不我待，返旆潼關，就現在的情況來看，清軍到底有沒有調動大批八旗勁旅入陜還不好說。但是吳三桂獲得了一部分滿洲兵的增援，則是毋庸置疑的事情！西北戰線，一定會是清軍主攻的方向之一。”
騎士們簇擁著李瑋群和馬進忠，大家揮動馬鞭，戰馬迎著初升的太陽向東方奔去，在廣袤荒涼的黃土地下投下一道道漫長的身影。
最后一面順軍的旗幟離開了渭南，馬進忠是陜西人，他戀戀不舍地又忘了故鄉桑梓一眼，禁不住向李瑋群問道：
“反攻、反攻，我們何日能反攻回延安老家？”
李瑋群緊握著馬鞭，咬牙回答說：“有晉王在，反攻回家的日子一定屈指可數了。”
李瑋群本來已經命令高汝利先行帶隊返回潼關，但是這名過去一直以反復無常而聞名的降將，這時候卻放心不下，帶著幾十名騎兵守候在華陰一帶。
高汝利遠遠望見李瑋群、馬進忠等二百騎安然出關后，才笑了起來：
“是我多慮了。”
同樣為防萬一，趙應元也帶著二千余名潼關守軍，前出到華山一帶等候李瑋群。潼關守軍本來就在華山沿線另外修筑有一些木壘，守軍小心翼翼地前進，等看到騎兵們的戰塵后，便馬上派人出去接應。
趙應元親自帶隊出壘迎接眾人，他抱住李瑋群的雙臂，敬服道：
“晉王麾下真是沒有一個簡單的人物，大順的精兵強將，悉在楚軍啊！”
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