博野之戰結束以后,李來亨只是入城稍稍休整,他和顧君恩略微商談了前線軍事情況以后,馬上就決定立即回軍北上,挾南線戰勝之威,增援白溝河戰場。
只是實際上的北線戰斗情況,并沒有李來亨和顧君恩想象的那樣艱苦。
闖軍和明清聯軍并沒有沿著大河展開一場激烈競逐的攻防戰,阿巴泰急于南下救援兒子輔國公博和托,以至于干出突然拔營的昏招。
聯軍諸將之間互相猜忌,劉澤清抓住機會率先逃走,算是打開了潘多拉的魔盒。吳三桂的逃亡,則讓聯軍再沒有任何勝利的希望。
阿巴泰見狀也只好放棄戰斗,迅速撤走。只有李輔明和高第這兩部兵力,在耿直的主帥帶領下,于倉皇混亂之中對抗闖軍,并立即遭到了滑稽的毀滅性打擊。
等到李來亨帶著南下精騎奔回白溝河附近的時候,這場大戰的尾聲都已經結束了。
明清聯軍五萬人的兵力,先是在白溝河正面戰場中傷亡七千余人,而后輔國公博和托率領的九千迂回之兵,又傷亡六千。
張皮綆和袁時泰在白洋淀飛速破敵,嚇崩山海和前屯兩鎮以后,又傷俘敵人三千有余。
這之后陳永福和方以仁帶著闖軍主力抵達白洋淀以后,繼續追擊聯軍潰兵,沿途俘虜,不斷擴大戰果,又消滅聯軍近四千人。
這樣算下來,經過白溝河戰役前后大小各戰以后,明清聯軍總共付出了約二萬人的損失。大炮、器械、輜重的損失,更是倍于此數。
特別是火炮方面,幾乎可說是讓闖軍全部繳獲,各種戰馬軍姿同樣是堆積如山,數不勝數。
更重要的是,這一戰更加進一步打擊了敵人的士氣,證明了所謂戰無不勝的八旗兵神話,根本不值一提。
崇禎皇帝付出極大代價,以朝廷、以洪武太祖身后的三百年積威作為代價,換取的東師助剿,根本不能夠挽救傾頹的大明江山。
“陳永福,你做的太好了!”
李來亨飛馬奔入闖軍營中,他扶住陳永福雙臂,暢快笑道:
“白溝河大小數戰,我們滅敵二萬。重要的不是消滅了多少敵人,而是打出了闖軍開國之師的氣度,打掉了八旗兵滿萬不可敵的吹噓。現在天下人是該看的明白了,即便朝廷用出了借師助剿這樣下三濫的辦法,也到底阻擋不了天下大勢的變化了。”
“大帥謬贊了,此役首功當在袁都尉才是。袁都尉將千人沖陣,大破數倍之敵,又生擒明朝總兵官李輔明,英勇非常,大帥應當嘉獎他的。”
李來亨一下子還沒反應過來袁都尉說的是誰,等他看到方以仁眼睛看向袁時泰以后,才想起了小袁營的這個舊將。
李來亨收回小袁營兵力的過程,多多少少使用了一些手段,又和小袁營的兄弟們交手過幾次。
袁時泰可以不計前嫌,為闖軍立下這樣的功勞,也讓李來亨對他刮目相看:
“袁……袁都尉!我記得你,你是袁時中的兄弟吧?渡盡劫波兄弟在,小袁營從來都是闖軍的一部分。這一戰你是首功,等殿下東征陜西歸來以后,是該提升你做威武將軍了!”
他接著拍拍手,問道:“李輔明是關寧軍的名將,素有勇名,能夠生擒此人,也可算是意外之喜。現在李輔明在哪里?我要見見他。”
袁時泰還未說話,方以仁便笑道:“府主欲招降此人嗎?”
“哈哈哈!”李來亨失口大笑道,“李輔明剿闖有錯,討虜有功,這是要分開來看待的事情。何況殿下對闖軍下一步用兵咱有方略,要我們設法招攬明軍降將。對待李輔明,我的姿態總是該做足一些的。”
“李輔明人呢?”
李輔明還被小袁營的士兵們抓著,他頭發散亂,身上披創數處。
被闖軍俘虜時,李輔明落馬翻滾,傷勢頗為嚴重,現在口角還留著鮮血,看起來異常的狼狽慘淡,一點都沒有明軍名將的樣子。
李來亨在諸將陪同之下見到李輔明后,馬上安排士兵為他治療傷勢,又給他換上一件嶄新的斗篷,賜坐對談。
“李鎮臺前日在白溝河上,為朝廷死戰,頗為英勇。可我聽說李鎮臺是遼軍名將,數戰東虜,與清人有不共戴天之仇。白溝河之戰,官軍卻又和東虜合兵一處,與我為難,我倒想知道,鎮臺和東虜聯軍,難道是欲效吳橋賊的故智嗎?”
李來亨所說的吳橋賊,指的就是當年吳橋兵變以后,叛離大明投靠滿洲人的孔有德。
孔有德本來是東江鎮總兵毛文龍的義子,他同樣也是遼軍名將,和滿洲人有不共戴天的血仇。最后卻放下了這些仇恨,居然認賊作父。
李輔明雖然因為朝廷借師助剿的國策,被迫和東虜聯軍。可他自視忠義之人,怎么能夠容忍李來亨把他和孔有德這種貨色相提并論呢?
李輔明立即怒斥道:
“爾等響馬賊,才是和吳橋賊一路的人,都是一丘之貉罷了!多說無益,我既然落在了你們的手上,就不要指望我泥首乞降了,大不了一死而已!”
“哈哈,”李來亨笑道,“吳橋賊也好,洪承疇也好,現在都是大明的座上賓。把血仇當做救兵,引鬼入邦,這種宋金海上之盟的故智,鎮臺以為會是如何結果?真到了靖康復現于當世的一天,你是要繼續聽從五國城城主的命令,還是擊虜呢?”
李輔明聽到李來亨用北宋末年的局面,來暗諷崇禎皇帝,更把英明的圣天子說成是宋徽宗一般的人物,暗示崇禎遲早也會落得一個北狩五國城的結局,馬上就怒火中燒起來。
他狂怒道:“今上圣明,有肅代之才,大明中興在即,你們這些響馬賊,真以為自己贏了嗎?你們以為孫剿總在哪里?現在太原大概已經被大明王師所光復了吧!”
“太原?”方以仁沉聲道,“果不其然,孫白谷沒有參加白溝河大戰,是因為明軍……不,是聯軍的主力并不在南,而是在西……孫傳庭督秦軍,一定是聯合東虜主力,準備直搗太原。”
李來亨臉色同樣一沉,說道:“我曾好幾次寫信給田帥,讓他殺盡大同總兵在內的那些反復降將……他一直沒有動手嗎?”