新版本即將開啟，預測新世界格局的帖子也越來越多。除了官方的“誰能茍到最后”競猜活動，還有很多玩家自發組織的討論，內容涵蓋地表溫度、地貌與植被、物種進化方向等方方面面，爭論十分激烈。
大家普遍同意，如果彗星的撞擊點在陸地，那么由于揚起的煙塵遮擋陽光，光照缺乏將使星球進入核冬天；而如果撞擊點在海洋，大量海水被瞬間高溫蒸入大氣，造成強烈的溫室效應，則會使星球變成一個大棚。問題出在，彗星2043e1的兩塊最大碎片十分雞賊地分別落在陸地與海洋，于是兩種效應誰占主導就成了爭論的焦點。
有限的時間不足以讓玩家舌戰三百回合，還沒吵出個結果，新版本“末日廢土”開啟了。
玩家懷著或興奮或獵奇或惆悵或忐忑，各種各樣的復雜心情登入了游戲。
原本大家是做好了上線就被高溫或者極寒崩掉血條，達成見面殺的心理準備的。
沒想到登上去感受了一會兒，發現溫度還挺適宜的。
就是眼前霧蒙蒙一片，什么都看不清。
摸索著走了幾步，腳下軟軟，一踩就往下陷，大約是沙子；再走，忽然腳掌劇痛，“哇”地一聲倒退兩步，蹲下來細看，才發現踩著了一根長刺的怪須，瞧著像是什么植物的根系。
玩家們摸著那怪須，還挺扎手：“這是開啟了沙漠地圖？”
“啊——啊——”忽然怪叫聲此起彼伏，夾著扇動翅膀的聲音：“有鳥襲擊我啊——”
“那不是鳥吧，我瞧著沒長毛。蝙蝠吧？”
“蝙蝠不長毛嗎？”
“長嗎？”
還沒討論清楚蝙蝠長不長毛，有人腳下又是一痛，約莫還是踩了什么帶刺植物，下意識一抬腳，結果沒拔動。
“啊——”又是一聲怪叫：“地下有東西咬我啊——”
姜若的運氣比這些上線便掉進迷霧里面，搞不清楚狀況的玩家好一點兒。他周邊沒有起霧，得以一窺新世界的容顏。
天空灰蒙蒙的，但是經過漫長時間，大氣環流過程中水汽不斷蒸發再降下來，循環往復地清洗之下，相比撞擊剛剛發生時的遮天蔽日，能見度還算好了很多，至少透進大氣的陽光足以讓人視物。
呼吸之間可以明顯地感覺到空氣的潮濕，且漂浮著大量的煙塵。大約是煙塵讓水蒸氣更易于依附凝結的緣故，這里時常大霧彌漫。
因為煙塵對陽光的遮擋，地表能從太陽那里吸取的熱量大大降低；但由于大氣中水蒸氣造成的溫室效應，吸收的熱量雖少，卻得以保留，二者形成一種詭異的平衡，反而使溫度變得適宜了。
但這并不意味著如今的“山海經”環境溫和如初。
由于光照的缺乏，通過光合作用能夠獲得的養料也就少得可憐，不能適應陰暗環境的植物大量死亡，造成了事實上的沙漠化；而空氣偏偏又非常濕潤，于是產生了濕潤的沙漠這一天下奇觀。
腳下的沙土黏糊糊的，實際上介于沙漠和沼澤之間。姜若爬到沙丘上觀察了一會兒，經年累月之下堆積起來的厚厚沙土讓這座酷似秋城的城市面目全非。
曾經的摩天大廈只剩頭頂的一個logo還露在地表外面，而低矮一些的樓宇則完全被淹沒了。縱橫交錯的高架公路只剩架得足夠高的一些路段還在地面以上，像一座一座從沙土里面憑空生長出來的拱橋。
為了爭奪陽光，僅剩的植物紛紛向高處攀爬，于是這些突出地表的樓頂和拱橋就成了植物們的目標。可怕的根須深深扎入混凝土建筑里面，而露在外面的部分像一棵一棵巨大的卷心菜。
姜若知道它們不是真的卷心菜。
它們是肉食植物。
當植物已經無法單純通過光合作用供養自身的時候，一些偶然進化出捕食能力的可怕植物就會在生存競爭中獲得巨大的優勢。那些卷心菜一樣的構造是這些植物的消化系統，就站這么一會兒的功夫，姜若已經目擊了一只不知道是鳥還是蝙蝠的動物不小心靠近了一棵菜，層層疊疊的葉片像花苞一樣忽然展開再重新閉合，于是這只動物就成了它的盤中餐。
殘酷的競爭造就殘酷的生物，這注定不會是個祥和的世界。
新版本上線第一天，“山海經”玩家們重新經歷了游戲之初開地圖的痛苦。
隨著先驅者們在游戲里步履蹣跚，論壇上不斷更新“末日后生物圖鑒”，記錄著他們為后來者踏出的荊棘路。曾經當我們說“生物”的時候其實指的是動物，但在末日后的“山海經”，植物竟然一樣可怕。
“我真傻，真的。我只道動物會吃人，沒想到植物也會的。”
“我看到一具鳥的尸體，就那個蝙蝠鳥，腐爛到一半，瞧著死了也沒多久，但上面竟然已經長了一大棵卷心菜！根都插進了尸體里面，太瘆人了。”
“樓上的兄弟，我有一個大膽的猜想。我認為兄弟你搞反因果了。不是因為鳥死了菜才長在上面，而是因為菜在鳥的身體里面寄生，才殺死了鳥！”
“......樓上相當有想象力啊。”
“不不不，我以為樓上的樓上說的在理。你們有沒有發現空氣中到處飄著植物種子？那些種子落到身上，如果你不及時彈掉它，就會像螞蟥一樣釘在你身上，根須都往皮肉里面扎進去！別問我怎么知道的。我就打了個盹，鬼知道我經歷了什么？”
雖然頻繁上下線很不方便還容易暈，但身處一個陌生世界，大家都缺乏安全感，許多玩家時不時就下線刷一下論壇，保持消息暢通的同時尋找大家都在一起的幻覺來自我安慰。
“螞蟥種子”的消息一出，玩家人人自危：睡個覺就可能全身長滿包心菜，這么嚇人的嗎！
最后還是游戲開服之初參與過早期開地圖的老玩家站了出來，帶領菜鳥們迅速集結，組隊探索，順便講一講圖騰時代的艱辛，把游戲現代化后才開始玩的小白們唬得一愣一愣。
這一天，從“山海經”饑荒時代走來的玩家忽然重拾了老鳥的尊嚴。