這是一座奇怪的教堂，原本是天主教堂，教堂被東正教的俄羅斯人洗劫一空，現在成了東正教徒，天主教徒博古斯瓦夫、新教徒奧古尼斯、前天主教徒現東正教徒尤尼斯，排著隊進行懺悔，而接受他們懺悔的是一個來自東方、從小受儒教浸染，長大后不知所從，來到歐洲似乎找到了自我，在各方的推動下成了宗教人士的戈仲文，約瑟夫.戈爾。
在尼堪在柯尼斯堡宣講了一番極度接近無神論的宣言后，歐洲人還能走近來自東方的大牧首毫無保留地吐露心聲，這也算是宗教的力量，按照他們的理解，像約瑟夫.戈爾這樣對于教義的淵源、修訂、闡述如此自然、合理之人肯定是上帝青睞的人。
博古斯瓦夫穿著黑色的中長款外套，亞麻色長褲，擦得發亮的皮鞋，灰褐色帶著微卷、系著馬尾的頭發，一頂高高的黑色禮帽上扎著帶有他拉齊維烏家族徽章的紅色綢帶。
大教堂的左側就是懺悔室，是一間只要三四平米見方的黑色屋子，除了有一道木門與大廳相連，還有小洞與接受懺悔的神父所在的屋子相連。
隔壁那間屋子大一些，約莫五六平方，原本只有一張桌子，一把椅子，由于戈仲文的到來，里面多了一把躺椅。
也是黑乎乎的，三十四歲的戈仲文躺在椅子上，在接受每三個懺悔者懺悔后他有十分鐘的休息時間，于是他就躺在躺椅上閉目休息。
在休息時他使用了中國道家的呼吸和放松的法子，作為河間府天文世家的傳人，他的另外一個身份就是道家的秘密傳人。
若是沒有大夏國，在他這一代，由于流寇、瘟疫的肆虐，他沒有機會進入欽天監作為一個擅長觀測天象，并熟練運用天象解釋人間景象的“天文學家”，對了，應該叫做天文玄學家才是正經。
由于與玄學的聯系，他同時又是一個道學家，天與地，陰與陽，往復變化，本就是道家的范疇。
幸運地走到大夏國設在芝罘島的治療瘟疫的據點后，他發揮了他在數學、天文學上的特長，在大夏國第一次科舉中名列三甲，此后便一發不可收拾，實際上他若是在國內的話，很有可能與帝國有名的科學家李光宗、劉文獻等比肩，說不準現在已經成了某大學的校長，并榮登科學院終身院士。
但鬼使神差，他來到了歐洲，由于此時的歐洲幾乎所有的數學家、天文學家，毫無例外都出身神學院，或者本身是虔誠的基督教徒，作為大夏國駐歐洲使團的重要成員，他又不得不學習了拉丁文和天主教宗教教義，又對所謂的加爾文、路德宗教改革的來龍去脈做了詳細的了解。
以他的聰慧，參透這些內容實在太過容易，因為在他的身后還有一個擁有幾百年慧眼的人物，那人對于三大一神教為何誕生在黎凡特地區擁有獨特的見解。
雖然有些驚世駭俗，但最令他想不到的是，他竟然和瑞典前國王成了婚！
“神父”
正想著，一個聽起來中氣十足，實則有些漂浮的聲音在黑洞洞的小窗口附近響起來了，那人說的是立陶宛語，作為在明斯克待了接近十年的戈仲文來說，他來到歐洲后除了繼續鉆研神學、數學、天文學，剩下來的時間都花在研究語言上了。
他既然能將東正教教義梳理成看起來十分妥帖的內容，自然對語言也有一番自己獨有的體會。
最核心的是，他非常善于總結，無論是在神學上，還是在數學上，抑或在語言學上。
立陶宛語是一種口語，眼下并未形成文字，在立陶宛，拉丁語是官方語言，上層人士都講拉丁語，立陶宛語只是在私下說說，或者在普通百姓那里流傳。
但此人說的立陶宛語與戈仲文平常在鄉間聽到的完全不同，他的聲調平穩、優雅，渾不似尋常鄉間老農那急切的模樣。
戈仲文立即意識到此人可能是一個貴族，或者是他認識的人，他不想讓自己意識到他是誰，故此采用了此時在立陶宛尋常百姓說的語言。
“請原諒我的啰嗦，我想說一個故事，故事是我聽來的，不過聽到后也有些困惑，故此想請萬能的神父為我解惑”
“說吧”
“從前有一個領主，是一個中等城堡的領主，城堡周圍有一萬畝土地，土地上有為他耕作的一千戶農戶，還有一百戶為他牧豬、牧馬、牧牛牧羊的牧戶，城堡里還有一百戶專門為他打造各種器具的匠戶”
“他手下有一百個注冊的騎士，占去了大約一半的土地以及土地上的人口，剩下的土地和戶口都有他直接管轄”
“領主有三個兒子，有一天領主感到離上帝召喚的日子愈發臨近，便將三個兒子招到身邊，按照本地的傳統，只有長子可以繼承剩余的五千畝土地以及土地上的人口，次子可以繼承他在公國的官職，幼子可以繼承他的商業”
“如果他只有一個兒子，一切都好說，這個兒子既能繼承他的土地和人口，還能繼承他在公國的官職以及遍布公國的商業網絡，但現在只能分開了，但這一次領主似乎沒有按照這個傳統分配財富的意思……”
“財富？你將公國的官職當成財富？”
“咳咳，尊敬的神父，是我表述不周，在大公國，中等城堡的領主在省城是天然的議員，有的甚至可以在省城擔任市政官，神父，這些官職都是有可觀的薪水的，并擁有相當的地位”
“好吧，繼續說”
大黑屋子的戈仲文撇撇嘴，有些不以為然，這些所謂的官職他自然了解，那是用來向商人們、作坊主們納賄的極佳借口，商人們、作坊主們需要官府出臺什么政策，也會通過議員們提出，這也需要出一大筆錢才行。
“領主罕見地讓三個兒子自由挑選他的遺產，如果理由充分，他會打破傳統去滿足他”
“等等”，戈仲文似乎意識到了什么，“你這個故事中的背景是什么？領主如此做，肯定有不同尋常的大事發生，否則是不會打破傳統改變選擇的”
“上帝啊，尊敬的神父，都說您是全歐洲最聰慧的神父，您全看出來了，是的，領主如此做是有原因的”
“大公國面臨著幾百年來偌大的危機，周圍既有強大的陸地國度興起，又有強大的海上力量興起，就算是同盟國度，兩者之間也是貌合神離，在這種情況下選擇什么關乎未來的發展甚至是生存”
“大兒子選擇了土地，他是這樣想的，首先，這樣的選擇本來就是遵照傳統的，何況，有了土地，就不愁有人耕種，有了土地就有了糧食，有了糧食就能通過賑濟災民獲得更多的人口，還能從中抽調護衛，您是知道的，在亂世，有人數眾多的護衛該是一件多么重要的事，而就算你在官府里擔任高管，并獲得了許多錢財也守不住，商人更是如此，雖然也可以用錢雇傭護衛，但由于要考慮成本，這護衛就不可能雇傭太多”
“而在農莊就不同，一旦有大事發生，除了護衛，還可以將農夫、牧人、匠人全部組織起來”
“次子一反常態沒有選擇官職，而是選擇了商業，領主很奇怪，因為這個兒子長到一定年歲后就是按照議員和稅務官來培養的，怎么會選擇這個？次子說，眼下時局不明，大公國危在旦夕，誰也不知道這塊土地將來會歸誰，而自家的商業網絡遍布整個歐洲，由于與主要的銀行有聯絡，這里不行，還可以將重心轉到其它地方，狡兔三窟，祖先就是這樣布局的，總有適合后代生存發展的地方”
“領主未置可否，兩個兒子說的都有道理，由于這兩個兒子已經選擇了土地和商業，那這第三子就只能選擇官職了，沒想到那老三說出來一番話讓領主又改變了想法”
“哦？”
戈仲文從躺椅上坐了起來，他已經知道此人是誰了，雖然他從未見過他說立陶宛語，但這種聲調、這種語速他還是熟悉的，何況，此人說話的習慣，無論用那種語言，都會在結束的時候帶著一絲嘆息。
“老三說，他不會選擇任何一種，領主問他問什么，他說，我還年輕，雖然從小按照經商人才來培養，但在商業上并沒有天賦，不過在跟著家里經商的管家走南闖北后者內心倒是有了一些領悟”
“他要去荷蘭留學，他說眼下的荷蘭是整個歐洲最干凈、最漂亮、最通暢的國度，特別是尼德蘭一帶，任何兩個稍大一些的城市之間都有水路相連，這些水路有的是天生的，有的是荷蘭人挖掘的運河，任何一地都能坐船抵達，這一點是在歐洲其它地方不能見到的”
“在時下的歐洲，除了幾個重點城市，交通簡直是一團糟，而荷蘭人做到了，由于他們做到了四通八達，他們的商業也最為發達，眼下的阿姆斯特丹銀行隱隱已經是歐洲最便捷的銀行，他們的作坊水平也位居歐洲之冠，出產的物品暢銷整個歐洲，發達的商業催生了偉大的造船業和海上運輸業，他們的大學不像其它地方，神學占據半壁江山，而只是作為一門課程而已”
“領主聽了這話便問道，就算你成功上了荷蘭的大學，那你準備學什么課程，學成之后準備干什么？老三答道，在歐洲離開神學寸步難行，故此，神學必須學，之后就是數學，天文學，這兩者是航海、軍事的必備學科，我打算學成之后，先到海船上實習一段時間，在那段時間就里既可以作為牧師，還可以作為觀測航向、天象的二副，也可以最為熟練的炮手”
“那你準備在海上做多長時間？”
“五年，頭兩年，我會到地中海的商船上活動，那里航程較短，一年之中可以多次遠航，完全可以收獲大量的經驗，后三年或去亞洲航線，或去美洲航線，都行，我的夢想是成為了一個新大陸的領主，不是一個城堡的領主，而是一大塊土地的領主，大哥、二哥你們不要嘲笑我，在立陶宛、拉脫維亞已經有不少人在非洲實現了這個夢想”
說到這里時懺悔者停頓了許久，戈仲文此時完全明白了，他也停頓了半晌才說道：“領主無法選擇是吧……”
“不，領主最后做出了一個驚人的決定，他將自己土地上新招來的流民大約一千人全部給了老三，還將自己經商以來獲得財富的一半也給了他，同時利用自己的地位為他申請到了萊頓大學的學位，我聽到這個故事后有些疑惑，還請神父解惑”
戈仲文暗道：“這哪里是懺悔，分明是試探來了”
不過他還是說道：“親愛的信徒，你既然說這么一大通，雖然離真正的懺悔很遠，但既然找到了我就不能敷衍過去，在遙遠的東方有一句古老的諺語，那就是樹挪死人挪活，在那樣的大背景下，若還是按照慣常的法子分配財產，恐怕任何財產都保不住，老三說得對，但若我是領主，恐怕做的還徹底一些”
“神父的意思……”
“走吧，退一步海闊天空，為了避免誤會，可以留一個兒子在當地做官，注意，既然極有可能有偌大的勢力進來了，做官就要全力配合新勢力，剩下來的土地、人口都交給新勢力吧，既然領主在歐洲還有些勢力，就可以以此同新勢力談判，相信新勢力也不是不可以溝通的”
“無論在哪里，心中有上帝在哪里就能通往天堂”
“……，多謝神父，您一句話讓我茅塞頓開”
“去吧，越早越好，晚了怕來不及了”