張獻忠自己也是這么想的。
原本在他的心目中，少年時去過一次四川成都經商的經歷一直揮之不去，以他來看，成都已經是繁華勝景了，不過自從到過“江南”之后，一切都是浮云。
但與四川三面環山、一面臨水不同，江南可是四戰之地。
很快他就領略到朝廷誓死捍衛南京的決心了。
沒多久，他苦心孤詣、寄予厚望的水師船隊被駐守鎮江的新任水師總兵鄭鴻逵、鄭彩叔侄擊敗，讓他打著的從長江來回流竄的如意算盤落空。
斷絕了竄回江北的念頭后，一個更加嚴酷的現實正在等著他。
南京方面，牟文綬帶著劉良佐、張天祿共五萬大軍從東邊圍了上來，西邊，武昌的左良玉手底下十萬大軍正翹首以盼，盼著在他身上多撈一些功勛，就是在南面的大山上，福建總兵鄭芝龍也抽調了兩萬人馬從江西廣信府過來了。
幾路大軍的總指揮正是“戴罪立功”的南京兵部尚書孫傳庭。
池州城下，一場大戰之后，張獻忠膽寒了，牟文綬、劉良佐、張天祿沒一個善茬，西邊左良玉部金聲桓、徐勇還在步步緊逼，最終，對大山的熟悉和依賴讓他再一次闖進了池州南側的大山。
一戰戰勝鄭芝龍的部隊后，南側的通道完全打開了，于是，一場以徽州為中心的追擊戰又開始上演了。
一旦回到熟悉的大山，張獻忠的膽氣似乎有回來了，慣用的游擊戰術又開始不斷上演，期間他多次上演諸如佯攻杭州，實攻宣城的把戲，到次年三月份的時候，在以徽州為中心，北抵長江，南到衢州，東近杭州，西達九江方圓約五萬平方公里的地方到處可見他們的身影。
這中間的地方，雖然多是大山，不過已經承平太久了，又是徽商的老家，民間還是很富庶的，米糧、金錢都不缺，可比北邊的英霍山區好太多，何況，只要打破在衢州、金華防御的方國安部，大部隊還可以突入浙江。
大山的東側，無論是南京，還是長江下游、錢塘江下游，都是南直隸的核心地帶，還是稅賦、糧食的主要來源。
更是諸多豪商巨賈盤踞的地方。
一時，江南大震，窮苦人家惴惴不安，那是擔心自己的性命，太多的富裕人家卻是急急如驚弓之鳥——在張賊那里，丫環耳朵上的首飾都是要扯下來的。
不過，現在似乎有一個出路。
徽州豪商汪然明前不久放出話來了，“海外有一處形勝之地，遍地是黃金，只要付得起船票，即可到江陰沈家碼頭報名”
對未來局勢的擔憂，以及對那甚“黃金之地”的向往，大批的人從水路、陸路去往江陰。
當然了，這樣的消息，也是有一定身價的人才能得知，正式的說法是：“新一年度生絲、棉布價格磋商大會在江陰舉行”。
徽州醫生、藥材商人江希舜也接到到了這個消息。
他是旌德人，在張獻忠的大軍沒有抵達之前帶著家小跑了出來。
一家十余口先通過山路抵達寧國，計劃從寧國去宣城，在從宣城到蕪湖搭乘船只。
江希舜五十多歲了，由于是遠近聞名的兒科醫生，一路上雖然道路曲折，山路兇險，各方面的人馬看在自家兒女的面上都放了他一馬，就這樣幾日后他一家有驚無險地來到宣城。
尚未抵近宣城，只見到處是慌慌張張、攜老扶幼、拖兒帶女逃難的人群，一打聽，原來“張大王”正在攻打宣城，到處都是兵荒馬亂的，江希舜無奈，只得跟著大批逃難的人群改走廣德州，那里有一條路可直通南京。
像江希舜這樣年紀的人，按說，早沒了發財致富的雄心，何況他還是一個遠近聞名的醫生，經營藥材只是順手為之，說是商人，骨子里還是一個醫生。
但江希舜還是帶著家人上路了。
也幸虧他當機立斷，在隨后的幾年里，“獻賊”禍亂徽州一帶，幾乎將這一帶原本雖處大山卻繁華昌盛之地弄成了白地，后來還將大多數民戶裹挾遠去。
當然了，作為醫生的他除了自家安危的考量，更重要的是他認識的汪然明給他帶來一個消息。
北境的大夏國如今全境里竟然幾乎根絕了天花！
作為一個遠近聞名的兒科醫生，江希舜最拿手的便是“人痘接種法”，雖然成功率也不太高，終究是一條醫治的法子，這個法子，對比以前完全束手無策的狀況已經是好了太多了。
作為一個醫生，他倒沒有嫉恨別人竟然發明新的醫術，而是想千方百計弄明白、學到手，于是不顧家人的勸阻，執意帶著他們離開家鄉遠走異域。
如果是別人通知他，興許他還會猶豫，但若是汪然明那就另說。
如今的汪然明除了掛著南京戶部“庫大使”的虛銜，在他的運作下，與江南的東林黨人往來密切，給他們提供大量的資金運作“大事”，作為出資人自然也不會置身事外，他汪家已經連續出了好幾個舉人，進士也出了兩個。
一門兩進士，若是放到以往，那可是妥妥的名門望族。
另外，汪家與江陰沈家世代聯姻，到了南京，還能方便地坐上沈家的船只出海。
沈家，乃杭州巨賈，毛文龍是他們家的女婿，除此之外，經商的、做官的層出不窮，乃是蘇淞一帶最大的商家，也是長江下游最大的船商，其造船作坊以及長江上最大的碼頭便在江陰。
從南京坐船到江陰，然后去哪里汪然明沒說，不過他拗不過江希舜，只說了一句話。
“嵊泗島，金雞山，老虎石”
從小到大沒有出過宣城的江希舜如何知曉這是什么地方，不過無論他如何央求，汪然明就是不說。
“也罷，到了江陰就知道了”
一路上，像他們這樣逃難的人逐漸多了起來，中間也夾在著一些不懷好意的人，有一次在晚上野外露宿的時候，江希舜正好聽到了他們的說話。
“去海外挖金子去，聽說三年就可以置換一套在南京城的三進宅院……”
接下來的話江希舜就沒有聽下去了，這些人，多半是落魄的、逃出來的軍戶，都藏著短刀，一個個都很剽悍，還是少惹為妙。
這在“海外”挖金子的事汪然明也提起過，不過估計他也知曉江希舜對這個不感興趣，便沒有細說，只是對他說了種痘的事情。
隨著逐漸接近南京，路上準備去“海外”人越來越多，自然有大量的商戶，這些人多半是為了避難，估計等江南平定了還會回來的，更多的是像江希舜遇到的那些準備去挖金子的人。
一路上，他還聽到這樣的言論，“頭一年是白干，算是為汪家幫傭，說是為了支付船費，第二、三年才是給自己干的，其中的一年還得為回來的船費操心，真正為自己干的時間也就是一年”
“啊？這樣？那我不干了”
“嘿嘿，你就別使氣了，如今江南一帶田地大多在官宦讀書人手里，我等忙上一年上頭，養活一家人都不行，哪里來的積存？這樣的日子我可是過不下去了，何況，我可是聽從海外回來的汪家伙計說了，就算是一年的所得，就能在南京城置辦一套三進的院落”
“也罷，反正這樣苦熬著也不知何時是一個頭，反正我已經將家眷藏好了，等三年回來，就接他們去南京城居住”
江希舜聽了之后不禁搖搖頭，“有這么好挖的金子，人家大夏國自己不挖？巴巴地等你們去挖？”
不過又想到：“聽說那大夏國國土廣袤丁口卻甚為稀少，估計就算是自己挖也力有未逮吧”
一路上，除了他們這樣的“商戶”以及懷揣著去海外挖金子發財的軍戶、農戶、工戶，隨著逐漸接近南京，逐漸又多了一些人。
這些人多半是潰散的官軍，人數雖不多，不過卻蠻橫得很。
很不幸，像江希舜這樣一家十余口，沒有家丁護衛的商家正是他們眼里的“肥羊”。
在溧水附近，一座小山附近，江希舜一家人被他們攔了下來。
攔著他們的是兩個潰兵，雖說是潰兵，身上的服飾也很臟亂，不過卻很齊整，都帶著前檐卷起的灰色氈帽，棉甲、牛皮護腰，一人手里拿著一柄雁翎刀，一人則張弓搭箭。
“你，過來”
兩個潰兵看上了江希舜的兒媳婦，還讓她過去，再看時，只見那兩個潰兵身邊已經有了好幾個包裹，包裹里還露出一些金銀首飾，包裹上還隱隱有血跡。
江希舜一顆心怦怦直跳，他偷偷看了四周，不禁有些埋怨自己，剛才由于自己鬧肚子，在一邊的樹林里耽擱了一會兒，等他再出來時，他跟著的那個大部隊已經走遠了，只剩下他這一家子了。
“就沒有王法了嗎？”
他唯一的兒子到底是年輕氣盛，他拉住自己的婆娘不放，還恨恨地說道。
“王法？”
那個拿刀的潰兵是一個矮壯漢子，滿臉橫肉，他也向四周瞅了一下，此時正值傍晚，路上的行人或已經聚在一起準備過夜，有的已經提前去前面了，偌大地方竟只有他們一家人！
那漢子獰笑了一下，“如今朱家皇帝自己的江山都保不住了，何來的王法？麻利的，將你的婆娘讓過來，保你全家的性命，若不然，明年今日便是你一家人的祭日！”
江希舜的徒弟，一個約莫二十歲的年輕漢子，手里正捏著一把切藥的短刀，此時已經控制不住了，他猛地竄了出去，手里高舉著藥刀，對著的就是那矮壯漢子！
“咣當”，只聽得一聲刺耳的脆響，江希舜一看，只見自己徒弟的藥刀不知飛到哪兒去了，而對面那人的雁翎刀閃電般閃過之后，自己的徒弟似乎站在原地沒動了。
很快，跟了他八年的徒弟那腦袋從脖子上掉了下來，此時他的身軀依舊站著，大團的鮮血從沒有腦袋的脖子上噴了出來，場景十分詭異。
“啊！”
江希舜媳婦兒嚇得大叫。
那矮壯漢子不為所動，這時，江家藥房的一名伙計準備偷偷溜走，卻不想那名一直張弓搭箭盯著他們的弓手出手了，那伙計捂著脖子倒下了，又引起家人的一陣騷動。
江希舜長嘆一聲，他將手里的一個包裹遞了上去，“這是一百兩銀子，我等最值錢的物件兒就是這個了，你都拿去吧，希望能放過我等”
那漢子一把搶過包裹，卻一腳將江希舜踢到，緊接著又將雁翎刀架到他的脖子上，那漢子原本像放過他們一馬的，不過連殺兩人后這狠厲勁兒不禁上來了。
“一不做二不休”
那人腦海里閃過一個念頭，手上便欲使勁一劃拉。
江希舜萬念俱灰，心里還想著，“好好地留在徽州，就算伺候那獻賊也好過全家橫死在這里啊，都怪那汪然明……”
他閉上了眼睛，靜等那一刻的到來。
“咻……”
一陣箭只呼嘯在空中的聲音傳來了，江希舜還以為另外一名弓手正在對自己的家人下手呢，不過全半天沒有動靜，等他再次睜開眼睛時卻看見那兩個潰兵都歪倒在地上，胸口還插著一支箭。
一名渾身灰色衣服，長相普通，背著一個包裹，挎著一柄短刀，拿著一把短弩，似乎是一個老農的人正笑嘻嘻地看著他們。