“若是能升任百戶，天罡司府衙，每年都會發放一塊靈石。
聽說那玩意，乃是鐘天地之靈秀所化，不管對武者，還是得道者，都是極好的修行資源。”
李長空說著，又是自嘲一笑：“我這輩子，是沒機會了。”
天罡司百戶，可是個搶手的職位，憑李長空這點斤兩，是遠遠不夠的。
“明淵，你多跟叔祖學著點，爭取日后接了我的班，再往上走兩步，也摸摸那靈石長的什么模樣，爭點氣，也為咱李家做些貢獻。”
李明淵搗頭如蒜，見狀，李長空撫摸這兒子腦袋，微微一笑。
靈石？
李荊棘聽到這里，微微一愣。
此前，他曾和父親有過交流，對于氣運，陰司等猜想，李朝歌都和他說過。
他記得，父親好像提過靈石這種詞匯。
“靈石長什么模樣？”
李荊棘好奇問道。
李長空一愣，搖了搖頭：“那物件金貴稀少，幾乎很少流通，縱有天罡司高層，領了月例，都會很快用掉，市面上，便是三百兩銀子買一顆，也未必有人賣。”
“我是沒見過，聽說，這些靈石，都是從礦里采來的，每年開采量極少。”
李荊棘輕喔了一聲，繼續教導關于劍意之事。
宗祠里，李朝歌雖呆在牌位左右，卻能將李家的一舉一動，盡數納入眼簾。
關于靈石的對話，他自然也是聽到了。
“靈石？居然還有這玩意？”
也不知道這靈石和前世修仙小說所說的靈石，是不是一回事。
李朝歌托著下巴，琢磨著：“看來，武者首重資源，想培養大批武者，壯大家族實力，光靠系統的資質提升還不夠，資源也要跟得上。”
很快，他又將目光放到了李策之的方向。
李家議事廳。
李策之正和李長青討論著家族資源分配的問題。
“家族余錢不多，入不敷出，得削減族人月例了。
否則，再打腫臉充胖子，怕是內庫都要花光了。”
李策之仔細查看了賬目，認真道。
李家近年來的衰敗，比他想象的還要厲害。
光是族人月例支出這一項，每月就需要五百兩銀子。
均攤到每個族人頭上，每月五兩。
這對一個頗有底蘊的大家族，并不算很高的用度。
可惜，這個錢李家都有些出不起了。
眼下，李家四處產業，能盈余的收入，也才三百兩。
這么算下來，每月虧空就得兩百兩現銀，這還不算李家若是想額外培養族人的花銷。
“這月例.....若是削了，讓其他家族怎么看我們？”
李長青對此有些不認同。
李家在隴川府這么多家族里，也算是曾經有過望族的輝煌日子，眼下削減族人月例，只怕會讓許多家族看笑話。
“不削，李家現銀撐不了幾個月了。”
李策之蹙眉，對他而言，還是實際問題最重要。
“唉，可惜我李家位于縣府之外那座鐵礦脈，被吳家奪了去。
否則單單是鐵礦收入，也不至落到如此地步。”
李長青微微搖頭，長嘆道。
“吳家奪礦到底是怎么回事？”
李策之之前就聽李長青提起過，可那時，他并未接任家主之位。
不當家不知柴米油鹽貴，自然也懶得操心。
而今，這家族支出過大，他不由想起此事，想著有沒有機會，將那座鐵礦奪回來。
“吳家和我李家在隴川府是宿敵，早有恩怨。
當年，我李家未曾被柱國世家開革出族譜的時候，曾是一方望族，也在吳家面前耀武揚威過。”
李長青緩緩開口道：“吳家祖上同樣出過侯爵，自然也算是望族，只是那時，要比我李家聲勢遜色一分。”
“說起來都是些俗套的事情，當初那鐵礦脈本是李家和吳家共同發現了。
吳家勢弱，我們李家便強勢取了一萬兩白銀，交予吳家，讓吳家退出爭奪。”
李家那座礦脈，雖是小型鐵礦，但價值，自然遠遠超出這一萬兩白銀了。
可惜吳家當年不敢和李家撕破臉，便答應下來。
“這些年，我李家逐漸衰敗，他便撕毀了合約，強占了礦脈。”
聽到李長青的話，李策之吃驚道：“既然有合約，我們李家天然占理，便是告到府衙去，也不會輸呀。”
“有合約也沒用，家族之間奪食，看得是整體實力。
吳家聲勢正旺，聽說養了一大批江湖客看家護院。
在朝堂之上，吳家更有一位在任的五品御史，真搶起來，我李家是占不到便宜的。”
李長青搖了搖頭，又望著李策之，心中升起一些希冀：“不過，好在尋到了三叔一脈。”
“家主文運昌隆，日后必能做官。
荊棘叔武道修為不俗，也是我李家中流砥柱。
今日，他吳家猖狂，若再過十年，就未必了。”
長房回歸，李長青對李家未來很是看好，日后李策之若能官運亨通，李家的望族之勢，自然能回來。
十年么？
李策之眉頭微蹙，覺得還是太長了。
雖說大家族和大家族之間的較量，你來我往，三十年河東三十年河西很正常。
但有父親在天之靈，庇護族人，統領家族，必然能大大縮短這個時間，讓李家重新興盛起來。
這話雖然想著，但李策之還沒有說出口。
父親剛回宗祠，還沒在這些族人面前露過面，他暫時自然是不能提及父親。
隴川府，吳家府邸。
吳家家主吳道，是個五十來歲的老頭。
身材不高，有些干癟，頭發白了一半。
他在吳家不是長房嫡系，能擔任家主之位，是因為他混的最出息。
在朝堂，他乃五品御史大員，也是支撐整個吳家聲勢的最強的砝碼。
這些年，吳家在隴川府過的春風得意。
看著昔日老對手李家被開革出柱國世家，每況愈下。
吳家奪了礦產，勉勵發展，隱隱在隴川府望族之間，也有躋身最上層那幾家的意思。
可今日，吳道得到了一個壞消息。
“那李策之，擔任了李家之主？”
他用毛筆，正臨摹著一貼詩句，這詩句，赫然是李策之在詩會上所抄錄的將進酒。
“不錯，前幾日，李家族人大張旗鼓的將他們一房迎回了隴川府。”
吳道身旁，是個年紀約莫三十余歲的男人。
他叫吳明，是吳道的長子，算是吳道指定的下一任家主繼任者，所以對家族之事，極為上心。
“爹，這李策之，如何？”
吳明猶豫片刻，最終問道。
“文運昌隆，又在士林頗有才名。
陛下缺人重士，日后若考上了進士，在陛下殿試時，沒準會得隆恩浩蕩。”
吳道一面臨摹著將進酒，一面漫不經心的道。
單是這一句評語，已是道盡了李策之的前途無量。
隱有潛龍于淵，只待一飛沖天的意思。
“那怎么辦？”
吳明面色頗為難看。
這李家是吳家死敵，若是李家因李策之再度崛起，怕是吳家到手的礦產要吐出來不說，還得被瘋狂報復。
吳道并未緊張，執筆的手很穩，認真將最后一句詩詞臨摹完成，才將手中毫筆丟在一旁。
“慌什么，前途無量，終歸只是潛力，他不是還沒成為朝堂大員嗎？”
“等他成了，便晚了。”
吳道瞥了一眼自家兒子，點了點頭：“的確，待他成了，李家崛起之勢，就不可遏制了。”
“讓七星壇的人準備，找個機會，做掉。”
沉默良久，吳道開口道。
吳明一驚，頗有些駭色：“殺了他？爹，此人已得解元之名，初露崢嶸，可不是一介草民，能讓吳家隨意殺戮。”
“若殺了他，不光是李家，皇黨許慶師那邊，怕也會翻天。”
如果李策之，只是個秀才，殺他不礙事。
中了解元，又才名遠播，這件事情吳家敢做，就是冒天下之大不韙了。
“我聽聞，李策之在詩會上，跟柱國世家子弟陳安有沖突？
讓七星壇的人手腳做干凈些，只要不留下證據，旁人猜不到我們頭上來。”
吳道認真道。
李家莫不是，還真敢去調查柱國世家的弟子？
就算是他們聰明，猜到了吳家身上，沒有證據，一個落寞的李家，奈何不了自己等人。
家族之爭，絕不能給對家一分一毫的機會。
李家只有這一個希望，得摁死了，相比眼睜睜看到李家因李策之崛起，這個風險，吳道甘愿冒。
“你盯著，切記，一定不能留下任何證據。”
“爹，我明白了。”
吳明點了點頭。
這是隴川府新歲剛過的初春時節。
萬物復蘇，綠意盎然。
李家迎祖宗一脈回家，眾族人正躊躇滿志，迎接新的開始。
可隴川府，卻不止一雙眼睛盯著這個衰敗許久，經歷過風雨飄搖想重新崛起的家族。
一切風平浪靜的背后，正有暗流涌動，蓄勢待發。
第二卷，男兒行。
此卷終。