“說來也是。”
李策之想了想，倒是認同二弟的說法。
他也隱隱感覺，爹一直在庇護著大家，這種天上有人好辦事的感覺，讓一家人心里都很踏實。
“小妹，你以后可有打算？”
李策之忽然回過頭來，向李茹問了一句。
這話，倒是將李茹給問住了。
大哥自小便讀遍圣人經典，志在廟堂。
二哥更是一直向往江湖，想闖蕩天下。
可她，只想日日陪在家人身邊，除此之外便好像沒了其他的心愿與目標。
“如果以后能搬到府郡去，我想開間客棧，專門做美食，將咱們李家菜譜發揚光大。”
認真思考了很久，李茹鄭重的道。
母親做的菜比村里所有的手藝人都要好吃，這是李家眾人的共識。
諸如紅燒肉，八寶鴨，一品豆腐等美食，都是僅此一家，別無分號的獨家美味。
這些菜肴若不能推廣出去實在可惜。
“你也就能吃，論做菜的手藝，你連娘親一半都不及，怎能推行李家菜肴？”
李荊棘擺弄著青冥劍，對三妹施以毫不留情的嘲笑：“總不能開客棧時，還要娘親替你掌勺吧，還是安安心心待在家里，替大哥帶帶娃吧。”
“狗嘴里吐不出象牙。”
這么潑冷水，也讓李茹氣的跺腳，回擊道：“死荊棘，臭荊棘，你這輩子都別想吃我做的菜了。”
“不吃就不吃，以為我稀罕？炒個蛋炒飯都能糊了。”
他也毫不示弱。
“李荊棘你欺人太甚，像這樣的性子，別說成為大俠了，怕是出了家門就會被人打死。”
“我待會就去和娘親說，讓她永遠別放你出家門。”
李茹氣呼呼的反唇相譏。
“荊棘，小妹有心是好事，你少說兩句。”
兄妹兩人的斗嘴持續升級，隱有愈演愈烈的趨勢，李策之作為大哥只能出來打圓場。
兩人聞言，也住了嘴，但各自將頭撇向一邊，以示與對方勢不兩立。
此狀，讓李策之哭笑不得。
雖然年紀都不小了，二弟在三妹面前偏偏像個孩子，兩人時常會犟嘴吵架，但不生隔夜仇，往往沒多久就和好如初，變臉極快。
“等大哥考上了功名，便帶一家子離開南山村，去離陽郡居住，屆時，第一件事便是替你開客棧。”
李策之主動承諾道。
“謝謝大哥。”
李茹眼前一亮，不禁得意洋洋的沖二哥做了個鬼臉。
“也行，等你二哥闖江湖累了，偶爾回來也能歇歇腳。”
“若生意紅火，賬目上有盈余的話，也能支援支援我。”
李荊棘淡笑著，開口道：“闖蕩江湖也少不了柴米油鹽，你最好能多開幾家分號，多賺些錢銀，這樣你二哥便是揮金如土也不用擔心沒花銷。”
“想的美，等我開了客棧，第一件事就是立一塊牌子，上面寫著荊棘與狗不得入內！”
李茹嗔著臉，得意的道。
“別呀，我可是你親哥，等哥當了武林盟主，便封你一個天下第一美人。”
荊棘吊兒郎當，沒個正行的道。
“真的？”
李茹將信將疑，對這個天下第一美人的稱號略有些心動：“武林盟主真的有這能耐嗎？”
......
......
周萍帶著李瑜去地里放風箏了，陳清淺正在太陽底下打盹。
三兄妹熱鬧一番，又去了趟祠堂，給父親上香。
“爹，你的禮物我收到了，很喜歡。”
李荊棘手掌摩挲著劍鞘，喃喃道：“不過......我暫時還不想娶親，因為您說過，溫柔鄉是英雄冢，我不能因為兒女情長，影響了心緒，這樣會降低我的出劍速度！”
靈位前，李朝歌有些惱火。
昨晚托夢，除了交代兩個任務外，李朝歌還特別叮囑了他，讓他早點娶親生子，替李家多添人丁，早日興旺起來。
昨晚上在夢里明明答應的好好的，眼下居然反悔了。
“昨夜見您，我不敢當面反駁，怕您在夢中揍我，還望爹勿怪。”
他說完，作了作揖，很快退到一旁。
緊接著，李茹將燃香插入香爐之內，默默祈禱：“希望爹爹在另一個世界日子過得好些，別受委屈了。”
“還有，二哥這些天老是欺負我，希望爹爹能給他托夢，替女兒撐腰。”
李策之等到二弟三妹都上了香，才最后一個上來。
“李家安康。”
他沒有過多的祈禱與訴求，僅是表達了對家族的美好期望。
“我走了之后，李家的日子倒越發蒸蒸日上，兒女們也懂事了不少。”
對于子女們的融洽相處，李朝歌很欣慰，不過他還有個心結，那就是李茹和李荊棘的婚配問題。
家族成員的數量，直接決定了整個家族是否興盛。
一家六口人，想成為真正的世家大族是不可能的。
古往今來，但凡高門世家，無一不是族人眾多，門生遍布天下，關系盤根錯節，方能屹立不倒。
幾個子女再如何爭氣，也勢單力孤了些。
“荊棘這臭小子不愿娶親，下月便托夢給茹兒，讓她遇見一個好人就嫁了吧。”
李朝歌感覺自己為了這個家族，真是操碎了心。
祠堂前，兄妹三人祭奠后，剛想離開，卻被李策之叫住了。
“荊棘，小茹，有件事情，我得告訴你們。”
他送懷中取出一塊玉佩，遞到兩人面前。
這塊玉佩約莫四寸長短，通體剔透，雪白無瑕，上頭雕刻著一個李字。
“這不是爹給娘親的聘禮嗎？怎么到大哥手里來了？”
李茹有些好奇，這塊玉他們自小便見過，娘親時常拿出來與兒女們炫耀呢。
“娘親將這玉給了我。”
李策之頓了頓，才開口道：“她告訴我，此玉應當關乎爹的家世身份。”
“家世身份？”
兩人一愣，他們自小就從未見過祖父等親人，小時候每每發問，爹爹都說自己是從石頭里蹦出來的，對此閉口不談。
聽大哥的話，似乎知曉些內幕，兩人不禁起了興趣。
不光是兄妹兩人，就是還在靈位上蹲著的李朝歌，也是微微一愣，面色有些古怪：“這塊玉關乎我的身世？我怎么不知道？”