8月1日的帝都，風和日麗，萬里無云，最高溫度35攝氏度，微風。方亭軒感到耀眼的陽光照在自己的臉上，有一種灼燒的痛感，仿佛自己已經坐著電梯直落地獄。他扭過頭來，看了一眼鴻鵠的分組，絕望，沮喪，想哭。
分在A組的四個隊伍是：異人隊、鴻鵠隊、寶芝林隊、黑龍帝武隊。
分在B組的四個隊伍是：燕華隊、國交院隊、非凡社隊、精武堂隊。
鴻鵠隊第一場，直面黑龍帝武隊。第二場將會和異人隊與寶芝林隊之間的勝者決戰。最后則會跟B組出線隊進行冠亞軍決戰。
奪冠前四強，鴻鵠要打兩個。異人隊還守著A組出線權的大門。出線之后，還要面對B組王者的挑戰。這出線形勢已經嚴峻到不要不要的。
空氣在這一瞬間幾乎凝結了。方亭軒感到吸到肺里的，都是石頭，沉甸甸得難受。他恍如夢游地走回隊列，感受著隊友們無比譴責的視線，恨不得鉆地底下去。
華尚走上前，主動攬住方亭軒的肩膀：“老方，振作啊。運氣不好，誰都沒辦法。”
“但是，運氣可是實力的一部分哦。”楚岫斜眼看著他們，淡淡地補充了一句。
“……”方亭軒想哭。
“說到底，咱們還是實力不足，老方，是時候認清現實，放棄幻想，準備戰斗。第一戰，對抗黑龍帝武，你要認清自己的位置，發揮一百二十分的實力，做到自己的本分，挽回今天的簽運啊。”華尚語重心長地說。
“沒問題，隊長，你放心。我是超級工具人，我會做至上院最強工具人！”方亭軒咬緊牙關。
“不，你不只是工具人，你還是我最可靠的伙伴，最值得依賴的隊友，我華尚專屬的英雄！”華尚輕輕拍著他的肩膀，心里面補了一句：你是我永遠的……背鍋俠。
“隊長，你放心，你指東，我絕不打西，你攆狗，我絕不趕雞！”方亭軒激動地說。
“很好！”華尚轉過頭來，望著所有鴻鵠隊員，“第一戰，黑龍帝武，有沒有信心？”
“有！”眾人轟然回應，士氣高昂。
抽簽大會之后的至上院，浸透著沖天的殺意。八個出爐的強隊在抽簽結果公布的瞬間已經鎖定了自己的第一個對手，互相之間散發出驚人的氣勢和殺機。異人隊早早退場，他們對于自己的所有對手都不屑一顧，只是臨出門偷偷看一眼鴻鵠隊。在他們眼中，鴻鵠的華尚，是唯一的對手。
寶芝林槍隊是殺意爆發最鮮明的隊伍，他們下一場對抗異人隊。已經四階中段的黨柔可以說是第一個實力足以和異人隊放對的華國武者。
而且，她還有一整座寶芝林槍陣作為她的后盾，實力堅強，輸出狂暴。她的飛槍機關炮不是沒有殺死比賽的能力。民族英雄，誰都想做。寶芝林槍隊聚集在黨柔周圍，毫不示弱地看著異人隊離場，想象著明天的比賽，壯懷激烈。
能夠在至上院遇到如此值得拼殺的對手，這也許是寶芝林的幸運。
黑龍帝武的殺意也是沖天而起，比起寶芝林只多不少。武相牧凡殺意沖天，簡直要原地爆炸了。下一戰對抗鴻鵠，在正式比賽中面對華尚，這是他這些天最大的憧憬。他找到了師父庫爾佩娜依，解了黃粱一夢，依靠和顧惜紅雙修明王功，頂過了最強烈的體解反應，不但沒有降階，還闖過了四階初段。
但是他在黃粱一夢中學過的內功，全都在體解中湮滅，靈珠重鑄成金靈珠。新編明王功，成為了他的唯一功法。他學會的金剛宗功法成為了他唯一可以憑借的力量，其他武學都只能作為拆招的參考，除了借鑒價值以外什么意義都沒了。而他也擺脫了以彼之道還施彼身的偶像包袱，徹底解放了自己的武學。
現在，他的金剛宗武學已經達到爐火純青的境界，正是找華尚的神劍以武證道的時機。他的橫刀已經饑渴難耐。
鐘離則早就把華尚當成了必須一戰的對手。華尚在帝都的表現，讓他感到自愧不如，同時又激發了他無限的好勝心。華尚的劍法，他每一次都認真觀看，由衷敬畏，激發出他內心對武道無限的憧憬和狂熱。他現在每周睡三天，除了破解櫻花大陣，就是要找到月照錦官溪的破綻。
但是，令他震驚的是，他無論怎么睡，都夢不到自己破解月照錦官溪的方法。華尚的劍法，完全超出了霸拳算力的范疇，他算不準了！這個意外，除了讓他感到恐懼之外，更讓他感到興奮。作為一名武者，只有面對恐懼，面對未知，面對強悍莫測的對手，才能不斷得到加強和提升。
他想要變得更強大，擁有更多的力量，最終制霸天下武道，華尚就是進身之階。與鴻鵠的一戰，在他看來，是宿命的召喚。
贏，更上一層，敗，直落深淵！鐘離摸著自己的肱二頭肌，眼神迷蒙。
而鴻鵠全體對黑龍帝武的重視也非同凡響。華尚仍然牢牢記得雷光虎的囑托。他學會了地獄雷音，交換條件就是必須在至上院擊潰黑龍帝武，將鐘離打倒在地。這是雷光虎報仇雪恨的最后機會。華尚既然拿了報酬，就要做事！
鴻鵠從至上院回到楚門會館后，華尚第一件事就是率領全體鴻鵠隊員進入訓練館戰術廳，從武道云端和真酷網直播回放上觀看鐘離和牧凡的武學。
因為在之前的比賽中，黑龍帝武在C組，無緣放對，所以研究其他武校的武學優先級更高。鐘離和牧凡的研究一直拖后。只有華尚在訓練間隙看了一段時間。他對于鐘離的霸拳不是特別擔心。因為這種拳法一旦氣機鎖定他，他就可以用《明日為誰愁》閃爍躲開。
但是，他必須考慮的是，鐘離的霸拳對其他鴻鵠隊員們的壓制。在他面前，任何陣法都是沒用的，一旦面對面接觸，他出手一拳，必倒一人。
華尚發現，自己作為武相，很難對付這樣的敵人。必須作為文相出場，和他進行全場對拼，把指揮權交給最信任的影子武相楚岫。
華尚必須想辦法盡早干掉鐘離，因為帝武武相牧凡的陣本學極強，他在黃粱一夢里學了很久的陣本學，已經算是陣本學老妖怪。雖然他沒有華尚一身迅速變陣的神奇本領，但是他對各大陣法的熟悉程度，比楚岫要強。
楚岫和他對拼陣法，勝負難測。但是牧凡的武功卻遠遠勝于楚岫。而且，精善拆招的牧凡，甚至比顧惜紅更可怕。鴻鵠沒有第二個人能制服他。
華尚知道，想要贏黑龍帝武，他要一個打倆！