后方傳來的呼喊聲不僅吸引了狩獵隊伍的注意，同樣也傳到了矮鹿的耳朵里。即使矮鹿不是那么機敏，但遠處的人群還是驚嚇到了它，它甩開蹄子迅速飛奔離去。
八字胡國王眼看到手的獵物跑掉，氣得嘴邊的胡子都翹了起來。他握著弓箭的手臂垂下，調轉馬頭，怒氣沖沖地看向后方。
僅兩三個呼吸間，一匹高大的阿塔加雜色馬載著一人疾馳到了八字胡國王身前。
“吁……”來人收住了棕馬的韁繩，熟練地從馬背上翻身而下。此人是隸屬于黎明騎士團的傳令官，他身上歪歪扭扭的制服已經被汗水浸濕。
“陛下！大事不好！”傳令官單膝跪在地上，年輕的臉上滿是慌張。
“慌什么慌，怎么，難道異獸進攻亞克蘭了嗎？”八字胡國王不滿道。
“不，不是異獸，是……是軍隊！”傳令官緊張得有些結巴。
“什么？”八字胡國王眉毛上挑，臉部有些僵硬，連胡子都顫動了一下。“哪里的軍隊？你最好說清楚些，不然就把你扔到無盡之森里喂異獸！”
傳令官身體微微顫抖了一下，說道：“陛下，是迪沃斯克的軍隊！收到消息后我親自去了南部邊境，那里起碼駐扎了上千人！甚至還有各種火炮和飛行器……”
“這么說，迪沃斯克并沒有進攻我們是嗎？”八字胡國王臉色恢復了許多。
“還沒有，陛下。”傳令官答道。
“怎么突然出兵了？上次不是才放掉了那些黑斗篷嗎？”八字胡國王臉色寫滿了疑惑。這句話他并不是對傳令官說，而是轉頭看向了他的大兒子，那天黑斗篷正是由大王子負責釋放。
“父親……那幾人死在了南部山地樹林里。”大王子硬著頭皮說道，多種情緒混合著出現在他胖乎乎的臉上。
八字胡國王頓時眼睛瞪大，怒容滿面。
“但是他們幾人罪有應得，父親！”大王子見勢不對，急忙補充道，聲音也提高了幾度。
大王子名叫亞當斯，雖然和他八字胡父親長得很像，但是與他優柔寡斷、畏首畏尾的性格不同，亞當斯還有著年輕人的血性。在得知幾名黑斗篷死亡的消息時，亞當斯也是非常驚訝，雖然并不知道是誰做的，但是顯然有一個人的嫌疑最大。最終，他封鎖了這個消息，至于如何封鎖消息，那就是金幣的事情了。
“混賬！這種事情你也敢隱瞞！”八字胡氣得臉色通紅，胡子都快豎起來了。“這肯定是拉塞爾那家伙干的好事吧？！”
亞當斯坐在馬上，低著頭也不說話。這是他摸索出來對付父親的辦法，只要不爭辯，一般過幾天就沒事了。
八字胡國王名號亨利十二世，已經五十多歲，他一共有三個兒子，除了大兒子已經成年外，二兒子十四歲，小兒子才五歲。而亞當斯經常和他對著干，讓他對這個大兒子又愛又恨。
八字胡發了一通脾氣，隨行人員都默不作聲，過了一會他就像個皮球一樣軟了下去。
“迪沃斯克既然沒有進攻，想必是要談條件。他們開了什么條件？”八字胡冷靜下來問道。他雖然遇事軟弱，但腦子并不糊涂。
“陛下，對方要求……懲治殺人兇手，并賠償二十萬枚金幣。”傳令官說道，聲音越來越低。
話音剛落，隨行隊伍里一片嘩然。處決一個拉塞爾倒沒什么，但二十萬枚金幣不是小數目，對于阿塔加來說更是如此。阿塔加雖然是拉弗雷大陸面積最大的王國，但是除過盧坎公國外，其他地方地廣人稀。加上山地和丘陵地貌，甚至糧食都需要從貝塞卡和迪沃斯克購買，其困難程度可見一斑。
八字胡陷入了沉默，幾秒后他抬起頭開口道：“傳令官，告知黎明騎士團，由于拉塞爾·迪亞茲蓄意殺人，撤銷其團長職務。由副團長代理團長職務，并負責將罪犯拉塞爾押回王國監獄。”
眾人似乎對這個結果并沒有什么意外，靜靜地等待國王做下一步決定。
“至于賠償的二十萬枚金幣，也答應下來。”八字胡沉吟片刻道。“但是，目前我們肯定是沒有那么多錢的，先拖著，看對方的反應。”
傳令官領命而去，眾官員貴族也舒了口氣，又開始繼續他們的狩獵游戲，就好像這只是一場純粹的生意。而黎明騎士團團長拉塞爾的命運就被這么三言兩語被定了下來。
林地南邊兩公里的地方，一個低矮但遼闊的丘陵之上建立著一座雄偉的城市——亞克蘭市。經歷了兩百多年的風風雨雨，亞克蘭這座城市愈發壯大，但依然保留著原始的風格——大量石質房屋、城堡狀建筑，還有高大的城墻。那些石頭都是從盧坎公國北部的山脈上開采并運送到亞克蘭的。
在亞克蘭西北部的一個小山丘上矗立著一座典雅的城堡式建筑，它由大量紅棕色磚砌成，加之若干尖頂塔樓，在夕陽的照射下，就像是童話里的城堡一般。亞克蘭的人都知道，這里便是赫赫有名的迪亞茲莊園。
此時，一隊訓練有素的騎兵正急匆匆地向這里趕來。盡管天氣有些悶熱，但那些騎兵們卻統一穿著重甲戴著頭盔，將自己打扮得像個鐵皮罐頭。
小山丘地形平緩，騎兵們不費吹灰之力就來到了莊園附近。附近正在忙碌的農夫們好奇地打量著這些騎兵，畢竟這些騎兵打扮不怎么友好。
“那是伯爵大人的手下嗎？”有人小聲問道。
“噓！好好干你的活，別多管閑事。”旁邊的一人壓低聲音說道。
騎兵們行進得很快，順著夯實的土路，不多時已經到達了城堡樣式的建筑外。門口閉合著的鏤空鐵閘門攔住了他們的去路。
“你們是什么人？”幾個看起來像是守護莊園的士兵站在鐵門前，其中一人喝道。但是面對一隊全副武裝的騎兵，他的底氣顯然有些不足。
“讓開！我們奉國王陛下的命令，來此抓捕殺人兇手！”騎兵隊為首一人厲聲道，聲音讓人聽起來極為不舒服。他沒有帶頭盔，看起來三十多歲，有些禿頂，鷹鉤鼻，陰沉的臉上藏著一絲難以覺察的興奮，正是黎明騎士團副團長加里森，人送綽號禿鷹。
守衛沒有退縮，他舉著長槍指向禿鷹加里森。
加里森眼中露出不屑，他右腳使勁一踢馬肚子，毫無預兆地向前沖去，同時利劍出鞘。守衛大驚，急忙向旁邊躲閃，但還是晚了一步。
空中寒芒一閃，守衛握著長槍的胳膊掉在了地上，鮮血如同噴泉一般冒了出來。
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