事到如今。
跨越百年時光死而復生，終于能靜下心來回到家鄉的艾薩克，在見證了這確實有所改變了、也沒有改變的世界之后。
他也終于開始為自己曾經的事業、自己人生的價值產生了懷疑。
安南對此并不意外。
倒不如說，像雨果和薩爾瓦托雷那樣，能夠不惜付出任何代價、也不祈求一定要得到結果，也要為了他人而燃盡自己的全然向善的靈魂……反倒才是極少數。
那是堪稱圣人般的資質。
但安南也不可能用薩爾瓦托雷的標準，來要求艾薩克。
畢竟希望自己的付出能得到回報，這也算是人之常情。
“至于你所說的……這個國家百來年間，已經改變了許多、卻又仿佛什么都沒改變。這其實也是很正常的事。”
安南雙手端著酒杯，抿了一口并輕聲答道：“因為你們所改變的是‘很多’，而不是‘全部’。”
“……并非全部？”
“沒錯。說到底，希望能夠通過‘僅提高生產力’的手段，直接改善社會、帶來社會的進步，這本身就是一種相當唯心的期盼。是一種唯生產力論。”
安南平靜的說道：“無論是翠玉塔還是澤地黑塔，你們所開發出的技術，的確推動了時代的進化，給人們帶來了極大的方便。
“但你為什么能夠察覺到，世界的確改變了呢？”
“……因為我已經很久沒有回來了吧。”
艾薩克深吸一口氣：“我已經一百四十多年……不，應該是一百八十多年沒有回來這里了。就像是與自己的孩子朝夕相處，就很難看出他有沒有變胖或是變高一樣。”
“也就是說，你其實也知道——無論是什么新技術，都很難立刻反饋到整個社會上吧。”
“嗯。畢竟消息的傳播需要大量的時間，而人們也不會輕易改變自己的生活方式。發明與民用，民用與普及，普及與習慣都是不同的概念。”
作為轉化學派的巫師，艾薩克對這種情況，還是有了解的。
剛剛畢業的轉化巫師，往往會希望自己能夠立刻改變整個世界。
每當他們開發出一個新技術，就渴求著能夠立刻得到推廣，最好讓所有人都立刻用上……而不會意識到民眾最為迫切的需求是什么，以及民眾是不是真的需要花錢來購買這東西。
而當他們發現自己的發明無人問津、無人理解的時候，就難免產生一種懷才不遇的感情。
因此，提前在年輕巫師畢業之前給他們打預防針、防止他們心態崩了，也是巫師塔中導師們的工作之一。
“那你其實應該可以理解……生產力的提升所導致的生產關系的改變，無論是在時間層面上還是在空間層面上，它的改變都不會是平均的、即時生效的。”
安南緩緩說道：“人們有著‘遵循習慣’的習慣。如非必要，他們不會意識到這種生產關系需要改變。在很長的一段時間中，這種形成的‘習慣’都會相當固定、不會輕易改變。
“只要生產力繼續發展下去，社會遲早會產生變革。你雖然感覺丹尼索亞與過去相比沒有任何變化……但這真的不是你的主觀感受嗎？它是真的沒有一點變化、除了城市風貌變好之外，就沒有變好或者變壞一點點嗎？”
“……那倒也不是。”
這時艾薩克早已冷靜下來。
他原本就不是毛躁的青年小伙。在他聽到“這種改變不會是平均的、即時生效的”時候，他其實就已經意識到了自己的問題所在。
可他卻依然不知道這個問題應該如何處理。
所以他只能認真順著安南的話語來思考：“一百多年前，每個城市中會有復數的海盜幫派互相爭權奪利。對于稍大一些的城市來說，甚至每天都會有新的幫派誕生、也會有舊的幫派消亡。
“但現在的話……似乎拉鏈幫已經徹底控制了‘黑帆鎮’。也沒有在街頭巷尾出現成堆的尸體了。”
“沒錯。”
安南點了點頭：“但那并非是因為他們和過去相比、更有良心或是道德……而是因為有了火炮，因為船只的規模與技術都有所上漲。
“如此一來，海盜們就很難以幫派為單位互相纏斗。當一方獲得優勢的時候，會很快將其轉化為勝勢；而在他們徹底勝利之后，又會想辦法鞏固自己在這些港口城市中的‘統治’，而這反而壓制了其他幫派的成型。
“這些海盜與海盜之間的關系，難道不是因為這些新技術而被改變的嗎？但這種改變，難道是因為什么‘海盜關系修改器’的技術而導致的嗎？”
……是的。
艾薩克之前昏暗下去的瞳孔，又逐亮了起來。
他意識到了問題所在了。
澤地黑塔的發明，都是一些能夠“立刻改善人們生活”的好東西。
比如說方便而好用的傷藥，便宜而安全的照明技術，能夠被普及的造紙和印刷技術，能夠更安全、更省力的勘探地道的地下裝備組……
這些東西，說是沒有改變社會……但難道真的什么都沒有做到嗎？
——并非如此。
在艾薩克那個時代，一本書至少需要一個金幣起步。那些書都是手抄的，窮人連買書都不可能做得到。因為這價格根本降不下來……抄寫員的人工成本和紙張的成本難以忽略。
而如今，隨著造紙與印刷技術的普及，書籍變得廉價。一到兩個銀幣就能買到一本書，這其中還有溢價……而在諾亞，想要取走一份報紙、所需的并非是一個銀幣的購買、而是“捐款”。
想要看書、看報的話，甚至連錢都不用花——各個城市都有了面向大眾的公共圖書館。只需要相當少的錢，就能“包個月卡”，進入其中進行閱讀。
而這也是因為印刷成本大幅下降，才有可能出現的東西。
也正是因為照明技術的發展，如今才可能有“路燈”這種東西。有了這東西，夜間犯罪率也有了明顯的下降。
“你所做的，并非毫無意義。”
安南輕聲道：“只是……還不夠。還遠遠不夠。”