朱利葉斯沉默了許久。
他深吸一口氣，開始對自己進行心理分析。
“我并不只是嫉妒貝爾納迪諾。正確來說，我甚至憎恨他——他有著能夠教導他的導師，有著愛他的養父。路德維希神父甚至愿意犧牲自己……只是為了完全解放貝爾納迪諾的才能。
“而貝爾納迪諾——他從最開始，就沒有燃燒如火的欲望……路德維希知道他走不到黃金階、就和我一樣。但路德維希卻為他專門設計了一條無需踏上超凡之路，也能升華至神明的道路。
“可貝爾納迪諾將自己接受到的優秀教育視為理所應當。他認為那是自己聰明，而非是老師教得好；他認為路德維希燃盡心力教會他的，僅僅只是‘謀生的手段’而已。
“我與他相比，差在哪里？難道‘天生的才能’就如此的重要，只是才能有差距、就能徹底分割出兩條截然不同的命運之路？
“——這又是憑什么？才能又是誰分配的？他們憑什么擁有更好的出身、更高的才能？”
朱利葉斯睜大了雙眼，眼中沒有絲毫后悔、也完全沒有遲疑。
他對自我進行熟練無比的剖析。
這是每位奪魂巫師都要熟練掌握，才會不至瘋癲的基本功：“你說我這是嫉妒——或許的確如此。我不僅嫉妒貝爾納迪諾，我甚至嫉妒路德維希。
“我與他是同一個時代的人，是相識多年的老友。可為什么他就能遇上能夠繼承他的道路、能夠毫不猶豫的犧牲生命也會認為‘值得’的孩子？他為什么能有著那份舍棄一切、用自己的生命創造藝術的決意？
“白銀階——對于凡人來說，這已是超凡之路的頂點。榮華富貴，揮手即來。但唯有超凡者才會知道……停留在白銀階的人是最痛苦的。
“他們隨時可能擁有足夠強烈的欲求，因此晉升至黃金；但絕大多數終其一生也只能停留在這里。就比如說我。
“他們正是來到了門前，看到了更精彩、更輝煌的世界……卻尋門而不得。那比渾渾噩噩要更加痛苦。
“——才能。”
朱利葉斯一字一句的、從牙縫中擠出這個單詞。
“這一切，都是因為他們生而有之的才能……你說的不錯，我的確是嫉妒。我嫉妒到眼里有血、心中有火，這份心火如此灼熱，難以撲滅……
“我終其一生，耗盡心力才能抵達的位置……僅僅只是他們這些人的起點。我再花一輩子也不可能追上他們，但我卻又能清晰無比的理解他們到底有多么偉大。
“……但的確是有我才能做到的事。”
說到這里，朱利葉斯不禁露出了滿足的笑容：“我永遠也無法追上他的步伐——然而我卻有著讓他無法追上我的步伐的能力。
“我永遠不可能抵達黃金階了。但我卻能毀掉一個注定成神的天才……用路德維希的話來說，‘他只要不成為雕塑家就會為禍世間’。親手塑造了一個魔王，這難道不是只有我才能做到的事嗎？
“如果這是邪惡的、卑劣的事；如果能夠輕易完成別人無法做到的事，就可以稱為天才的話……那么我也是邪惡的天才、是個絕世的爛人。”
說到這里，朱利葉斯的聲音逐漸低了下來。
他近乎是咬牙切齒的、一字一句的說著：“我寧可成為罪人，也絕不就此消失在歷史中。如果人們無法因為我的功績與偉大而銘記我，至少也要因為我的罪行而記住我。”
他說著，期待的看向安南：“快，告訴我……貝爾納迪諾最后是怎么死的？他是否走上了奪魂巫師的道路？他是否成為了一個惡徒？”
“他是被我殺死的。因為他的大罪……他殺盡了澤地黑塔。”
安南微微向后靠在椅背上，憐憫的看向朱利葉斯。
他淡淡的說道：“貝爾納迪諾的確成為了奪魂巫師。但很遺憾……即使你如此努力的想要摧毀一個天才來滿足你自己的渴求，他最終還是抵達了黃金階、險些成神——在最后的關口，我將他的崇高假身親手消滅在了澤地黑塔的頂端。
“而我……的確是沒有聽過你的姓名。無論是善名，還是惡名。”
安南嘴角微微上揚。
看著瞳孔不斷顫抖的朱利葉斯醫生。
安南用少年時期的貝爾納迪諾的臉，露出一個滿懷惡意的燦爛笑容：“我想，大概是當年終于明晰真相的貝爾納迪諾，親手將你殺死了吧。
“很遺憾，你那熊熊燃燒的嫉妒之心，也沒能讓你向上再次踏出一步。
“最終……你還是什么都沒有改變。”
隨著安南的言語，周圍的世界終于開始剝落傾塌。
房頂掉落，桌面塌陷，地板開裂。
坐在安南對面的朱利葉斯醫生的半張臉，也是剝離、掉落下來，化為虛空。他全身變得支離破碎，身體前傾扯著嗓子想要說著什么，但只能看到他的舌頭亂顫、喉嚨深處發出不只是悲鳴還是嘶吼的嗚咽。
唯有那雙血紅的瞳孔，如此清晰的映出那如火的妒心。
困倦感讓安南閉上了眼睛。
他再度睜開眼睛的時候，發現自己又重新回到了被束縛著的狀態。
“……血壓還在上升！”
“——大哥，他醒了！”
“——不可思議，他居然還活著……”
周圍議論紛紛。
而安南清晰的感受到，自己體內有著什么東西、隨著自己的呼吸而潮起潮落。
那是活性化的秩序法力。
同時也是漆黑、潮濕而冰冷的恨意……
——貝爾納迪諾，終于掌握了法術、成為了一名巫師學徒。
但那些學徒們，卻還不知道發生了什么。
他們只是按照實驗流程，將“貝爾納迪諾”的眼罩除去。
安南頓時瞇起眼睛，感覺到一陣眩暈感。
儀式燈的光芒，仍然還在照射著貝爾納迪諾的臉。
“貝爾納迪諾”的雙眼，逐漸流下兩行血淚。
“……咦，他眼睛出血了。”
“是血壓過高？動物實驗沒有出現過這種癥狀啊。”
“我覺得是因為海獸來自深海，不能接受強烈的燈光……”
學徒們討論著。
他們并沒有考慮過貝爾納迪諾的感受，倒不如說……如果能讓這個“老頭”感受到痛苦，他們反而會覺得有樂子。
他們完全不知道，他們讓貝爾納迪諾進入到最為黑暗的心靈最深處之后……會讓他看到什么。
或者說，他們早就已經看過無數遍貝爾納迪諾的記憶了，自覺沒有什么需要在意的。
當然，真正的原因是——他們作為學徒，更不會察覺到“教授”親自修改的記憶。這么多的人，不僅沒有讓貝爾納迪諾懷疑起這份記憶，反而讓他更加篤信、以至于在腦中補完了這斷斷續續、不怎么清楚的“錯誤回憶”。
“把燈移開，蠢貨！”
安南毫不猶豫的罵道。
那些學生們懵了一下，但還是下意識的順從著指揮、將那強光燈從“貝爾納迪諾”臉上移開。
但在強光燈被移開之后，安南才意識到……
恐怕貝爾納迪諾在醒來之時，就已經永遠的失去了視力。
在他的視野中，根本看不到墻壁、天花板與地板。只有一個又一個顏色不同的“靈體”輪廓張牙舞爪的躍動著。
“隨波逐流四十年，卻被一場噩夢所喚醒……”
安南輕聲嘆了口氣。
還是說，這虛無而痛苦的四十年……也都只不過是一場沒有醒來的噩夢？