等到安南和英格麗德蹭到了小巷子的最里面，才終于算是到了足夠安靜的地方。
他向著街對面烤肉店里的賈斯特斯笑著招了招手，示意他們看得見他。隨后便放出了灰教授送來的那一段語音。
那是很大段的囑托：
“你們幾個盡快回來，不要耽擱太久、注意安全。
“我剛剛接到消息，凜冬公國上一代的風暴之女今天完成了自我獻祭，但下一任風暴之女是伊凡大公的姑姑。她的年紀已經不小了，需要使用儀式和魔藥進行一段時間的調整才能繼任。具體的儀式時間，凜冬公國決定安排在十二天后。
“這兩周內沒有風暴之塔的鎮壓，全世界都有可能出現各種形式的天象紊亂。……比如說火山爆發、海嘯、地震等等。深潛層的海底隧道可能會發生坍塌，都市區也有可能會發生地震，引起底層塌陷、開裂，或是天穹及地鐵車道坍塌。
“——你們最好快點回來，不然可能會碰到什么不好的事情，比如說天穹或是車道坍塌。回到灰塔之后，多少會安全一些。”
……原來如此。
安南恍然。
原來是在這里——
他已經明白了。
最開始安南就沒有考慮過地震的問題。因為就算有，多半也會被地下都市給攔截下來……所以地上世界沒有地震記載也是很正常的事。
地底并非不會出現地震。
或者說，因為地下都市的深度并不算太深……即使是淺源地震，也會發生在它們的下方。
地下都市能夠順利的建立起來，恐怕就是以風暴之塔的存在為前提的。
無法完全鎮壓地震的話，在地底根本無法順利的建造城市和隧道。
怕是稍微建一段，隨便遇到個小地震也會直接震塌了——更不用說脆的一匹的海底隧道了。
原來他們是默認了，地底世界不會出現地震啊……
安南第一次能如此明晰的意識到，巫師塔存在的必要性。
別的巫師塔，所負責的使命安南暫時看不太出來……
但風暴之塔能直接鎮壓天災。這對于五大國都是意義非凡的事。
恐怕在接下來的十二天內，其他國家都已經開始組織避難了吧。
安南瞥了一眼英格麗德。
……既然如此，你現在是不是快死了？
當然，安南他沒好意思把這話說出聲。
最開始，安南還以為英格麗德是死于“黑金田”的那次熔巖倒灌。所以“狼教授”才會對凜冬公國發起報復……可在“弗雷德里克”表示自己不知道煤燼瘠地的成型原因時，賈斯特斯卻不覺得意外、還會跟他好聲好氣的解釋。
如果英格麗德真的死在了黑金田，但是“弗雷德里克”卻忘記了這件事——賈斯特斯恐怕根本不會多加解釋，反而會揍他一頓。
與此同時，賈斯特斯卻能從“黑金田”變成“煤燼瘠地”的這件事中，聯想到英格麗德的死……
這說明，英格麗德應該不是死在熔巖倒灌的那次事件中。
現在想想也正常，英格麗德一個少女、沒道理跑到勘探層的金礦田去閑逛。
按照理性來說，為了避免地震對人員造成傷亡，智者們應該選擇關閉所有城市、全體聚集到避難點，或是直接號召居民離開地下世界，在地上等待十二天。
但他們沒有這樣做。
因為畢竟只有十二天時間……短短的十二天時間中，不一定會發生什么天災。比如說海嘯、火山噴發或是地震——如果他們撤離十二天、然后再重新搬入，這之間的成本就太高了。
姑且不論飲食與住宿的費用，還有誤工費與在混亂的撤離過程中造成的財產丟失。以及他們全部聚集在了一起，原本法律管制力量就嚴重缺失的地底都市，更是難以管理。
每座城市有不同的法律，人們自然也有不同的習慣。平時倒是沒事，可如果集中避難，必然會發生矛盾與沖突。
于是最后，智者們不僅沒有下達避難命令。
反而將情報完全遮掩起來。
從安南沒有得知這件事來說，最后的損失可能的確不大。
應該只有“斑骨林”變成了“噬骨林”，這十二天內應該只發生了一次地震。
——也就是讓英格麗德死去的那次地震。
也就是，這里、此刻、現在。
既然如此……
那么灰教授的真實身份，恐怕就是——
安南與英格麗德對視一眼。
還不等安南說什么。
他就突然感覺到腳下傳來了劇烈的搖晃感。
他的瞳孔瞬間收緊。
在安南的注視中。
遠方的“斑骨林”，突然開始自上而下的解體。
就像是無數用可樂易拉罐堆起來的無數高柱，突然不約而同的一節節坍塌一般；又像是超大規模的多米諾骨牌。
如同黑黃色的、于虛空中凍結的山與海，發出山崩海嘯般的咆哮，隨后轟然坍塌。
——那是無比壯觀的場面。
英格麗德看的有些出神。
而安南回過頭來。
正巧看到，她身側的建筑也突然搖晃著，向她倒來。
那一瞬間……安南眼前的世界，突然變得昏黃而緩慢。
從街對面的烤肉店中望來的賈斯特斯眼中，露出逐漸變得驚恐的表情。
他向著兩人伸出手來——
“小心！”
安南大聲喊著，一把抱住了英格麗德。
他帶著她，在極狹窄的小巷里奔跑著。兩人的皮膚都被石墻擦傷……但即使如此，他們也只是從最里面，跑到了接近出口的位置。
看著越來越緩慢的、昏黃色的世界變得逐漸抽象，如同一幅油畫一般。
安南感覺到自己的脊椎火熱到近乎發燙。
他強烈的直覺告訴他，危險已然臨近。
那么——
他不假思索的，將英格麗德推倒在自己身下。
而安南自己則張開雙臂，一左一右撐在了兩側的墻壁上，如同堅實的傘面。
在賈斯特斯驚恐的目光中，“弗雷德里克”的身形，被傾斜著、緩緩倒下的高樓所淹沒。
與“歷史”上不同的是。
原本應該被埋葬于小巷子盡頭的英格麗德，卻在“弗雷德里克”所支撐起的穹頂下，存活了下來。
如同所有地下都市的居民一般……
在瀕臨死亡之時，安南卻沒有失去這段記憶、從噩夢中驚醒。
他眼前的世界，變得昏黃而干枯。
并逐漸變得昏暗。
整個世界于此靜止。
只有安南的思維在飛快運轉著——
他同時感受到了后背被巨石轟擊、喉嚨中溢出鮮血的鐵銹味……以及勁風撲面、迎面而來的“龍眠合劑”的味道。
安南反應了過來。
——這是一次選擇。
是堅持不動……為英格麗德抵擋這次必死的命運？
亦或是向側面避開……躲開賈斯特斯擲出的飛斧？
到底是最開始的“未來”，是弗雷德里克的預言夢？
亦或是童年時的“過去”，是弗雷德里克臨死之前憶起的童年的執著？
“是做了夢……還是從夢中醒來了呢？”
灰教授的聲音，在安南耳邊無比清晰的響起。
——到底，哪邊才是現實？
哪邊才是夢境？