是我，安南殿下。”
回應安南問話的，的確是“鏡中人”的教宗，本杰明·福斯特。
美味風鵝和流浪的孩子都認識他。
畢竟是曾經一起參與第一個大事件的戰友。
見到是這位熟人，他們便微微松了口氣、稍微放松了一些。
但與當時的打扮相比，如今的本杰明無論是外形還是氣質都變了許多。
當年的他如果除去巫師袍，看起來就只是氣質如同學者一般的平凡老人。但現在的本杰明身上洋溢著神秘的氣質……與其說是人類，不如說是人形的圖騰、亦或是行動的符號。
如今的本杰明，瞳孔化為了鏡面一般、映出眼前一切景物的純銀。他的身上披著造型相當怪異的灰色斗篷。
斗篷接近末端的位置鑲嵌著諸多碎裂的鏡片，一眼望去虹色的光暈四溢、宛如振翅開屏的孔雀一般。
只是掃過一眼，便無法忘卻他的存在。那身影會直接烙在腦海中……
而本杰明教宗說話時的聲音中，也帶有奇異的回音、就像是開了混響一般。
在本杰明聲音出口的瞬間，安南便察覺到自己被施加了新的影響：
你得到了新的標記“低階影響：無限重疊的回響”
如不及時去除，將會在七日后跌入具有關鍵詞“鏡像”的隨機噩夢中（難度：困難）中。
……教宗能這么簡單就施加影響嗎？
安南的目光投向了本杰明懷抱著的暗金色鏡面。他的雙手隱在袖口中，懷抱著的鏡子中，能夠映出一切事物、卻唯獨映不出任何一個人。
難道說……
鏡中人這個稱號所指的，便是祂存活于鏡中的特殊存在方式？
本杰明看似只是一人，其實他還隨身攜帶著自家侍奉的神明嗎？
一時之間，安南竟是無法判斷，這算是“神明”是“教宗”的裝備；還是“教宗”是“神明”的坐騎。
好奇怪的共生方式。
——簡直就像是呆河馬一樣。
安南腦中浮現出了很失禮的比喻。
“您來到這里，有何貴干？”
輕咳一聲，安南客氣的詢問道。
姑且不論本杰明也算是自己的半個老師，還給安南前期提供了不少幫助……如今作為教宗的本杰明，身份也不會比繼位大公之后的安南低上多少。
“你們是不是在尋找賈斯特斯的噩夢？”
本杰明教宗反問道。
沒有等待回應，他便自顧自的做出宣言：
“——那是絕對找不到的。”
不等安南他們發出質疑，本杰明便發出蒼老的聲音、進一步地解釋道：“因為賈斯特斯噩夢的‘鑰匙’……并不在現在這條時間線上。
“正因如此，‘鏡中人’才讓我來到這里，為你們作出引導。”
……什么意思？
龍井茶聞言微微一怔。
安南卻有些明白了過來。
因為他參與過“噩夢：白塔”，對米開朗基羅成神的儀式基盤有些了解。
祂的儀式基盤藏在了“過去”。沒有跨越時間線的手段，根本無法將其破壞。
這種儀式封神的偽神，如果儀式被破壞、他們通過儀式“租借”到的臨時真理就會被收回。因此被直接打退回黃金階……比如說骸骨公的儀式基盤就是他獻祭掉的整個公國。
如果有人想要殺死骸骨公，不需要直接對他動手，只要想辦法進入灰霧、找到喪歌公國的遺址，一路挖穿到地下、把所有亡靈全部殺死。這樣骸骨公“背叛的證明”就被毀滅了。
……雖然也很麻煩就是了。
可鏡中人的儀式，卻藏在了“過去”。因此也可以說是絕對安全的儀式藏匿手段。
——而賈斯特斯的噩夢，也藏在了“過去”？
“偶像巫師之間是會互相吸引的。”
本杰明緩緩說道：“這是因為，他們的力量本質就是‘命運’。一旦命運產生過交疊、或是曾發生過聯系，即使到了很多年以后，這份因果也不會斷卻。”
聽到這里，安南漸漸明白了過來。
“你是說……鏡中人以前曾與狼教授產生過聯系？”
在米開朗基羅成神之后，認識他的人就不能隨便念他過去的名字了。因為這會產生新的影響、同時也會視為神秘知識，給旁聽者帶來無意義的壓力。
對安南的推測，本杰明點了點頭。
沒有任何遲疑便給出了肯定的答復。
原來如此。
安南了然。
所以……奈菲爾塔利才會來到這里。因為“愈骨者”——也即是以前的“灰教授”，必然與“狼教授”產生過聯系。
偶像巫師可以通過增加與對方的“相似性”來借取力量。
從這點來說，“狼教授”弗雷德里克會如此自稱，應該就是為了竊奪“灰教授”的力量。
或許“灰教授”改名叫做“愈骨者”，與狼教授也有關系。
那么他們的關系，應該就不只是“都是偶像巫師”那么簡單了。
安南微微皺起眉頭。
“滯時之眼”米開朗基羅，在過去那個時候是黃金階，而如今已經封神。
“愈骨者”、“灰教授”塞提，在過去和現在都是黃金階。
“狼教授”弗雷德里克在當時則只是白銀，現在則到了黃金階。
過去與現在……
如果加入“米開朗基羅”的話，再把塞提作為中介。
是否可以認為，這是一場“鏡面”領域的儀式？
安南若有所思。
他看向本杰明。
認真的詢問道：“鏡中人可以為我們提供何種助力？
“我們又需要做些什么？”
“大方向上來說，只要凈化掉這個噩夢就可以了。”
本杰明教宗如此答道：“我作為‘鏡中人’的代行者。無法親自處理這個噩夢，否則我早就解決它了。它必須由你們這個時代的人來凈化……”
“因為狼教授在竊取鏡中人的力量，”安南微微瞇起眼睛，“對吧？”
聽到這種猜測。
本杰明沉默了一瞬。
他不置可否，保持沉默。
而這份沉默已然告訴了安南答案。
——果然如此。
本杰明會特地來到這里，就是為了將這個噩夢斬斷。
在三位偶像巫師的“命運”匯聚于一點之時。
仔細一想，好像這三個人都與安南有些聯系。
或者說，安南能聽到這三個人的名字。就說明他已經與他們產生了聯系。
代替鏡中人與安南接觸的本杰明。
代替塞提與安南接觸的奈菲爾塔利。
以及……
……代替狼教授，與安南接觸的狼人女孩多琳。
如果說這并非是巧合……而是三位偶像巫師，都在“躲避”自己、因此派出了與自己關系相近的代行者呢？
“命運乃天車之轍……”
安南喃喃道。
他對這句話，有了更深的了解。
——天車，或許是比“命運”位格更高的概念。
(本章完)