“驃騎將軍出海去了？”
五個月前，六合四年（公元前48年）春，身處未央宮的大漢天子從剛回來的使者谷吉處得知，任弘又西征去了。
衛司馬谷吉沒見過幾次皇帝，再加上這幾年傳聞陛下身體不適深居簡出，更難聞鶴音，有些激動地稟報道：“臣在巴鐵城與驃騎將軍會，聽聞大秦國攝政欲取托勒密埃及，強納其女王為妾，好以其為跳板東侵。埃及以東有港口可直通身毒與大漢，唇亡齒寒，絕不可讓大秦國人獲得，故出兵助埃及抵御大秦。”
而劉詢在這倒春寒的天氣里披著厚實的棉襦，看任弘讓谷吉帶回來的奏疏，無非是自劾奏矯制，陳言兵狀，說他部勒行陳，益置揚威、白虎、合騎之校，漢兵、身毒兵合六千余人，船舶六十余條，于一月份時趕著季風的尾巴遠航。
“驃騎將軍的自劾矯制之奏，已經在天祿閣里堆了不少。”
劉詢對一旁的丞相張敞道：“早就說過，他在萬里之遙，請命有所不便，可便宜行事，五侯九伯，八蠻六夷，卿實征之。”
自從南下身毒建都護府以來，任弘的征伐確實不少，平均一年兩次，每次都能給劉詢送回來一批俘獲的酋虜，順便讓大漢的朝貢國增加幾個，逼得朝廷不得不增加典屬國的官吏。
不過這回，卻不是在身毒附近挑個小國打，而是出海遠征。
“取輿圖來，讓朕看看埃及國在何處？”
侍從們立刻將皇帝經常查閱的最新“天下九洲輿圖”拿上來，是紙做的，卻也十分寬大笨重。
中書令弘恭親自將燈燭弄得更明亮些，又將一物給皇帝遞了過去。
“陛下，眼鏡！”
因為十余年夙興夜寐勤勉政務，哪怕晚上有東海鯨油照明，劉詢還是得了近視眼，幾年前任弘聽聞此事后，讓玻璃匠人制了透明度極佳的鏡片，磨了幾種型號送來給皇帝試，原本朦朧模糊的世界再度變得清晰。
劉詢戴上眼鏡后，還真是個斯文中年人，絲毫沒有當年的輕俠少年模樣，他少時在郡邸獄長大，盡管丙吉對他很照顧，但就那環境，還是落了一身病，年輕時還不覺得，年紀愈大，就愈是不適。
去年三月，有星孛于王良、閣道，入紫微宮，被認為是大不祥，冬天時，他病重寢疾，差點就去了，好歹挺了過來。
看來，他是沒法像世宗皇帝那樣長壽，甚至都熬不過西安侯了。
順著三角形的身毒往西，劉詢很快就在地圖上找到了埃及的位置。
“真遠，都到大荒南洲去了。”
這“天下九洲輿圖”，畫的可不止是中國這“小九州”，而是將戰國陰陽家所謂“大九州”學說加以改造。認為所謂中國者，於天下乃九分居其一分耳。中國名曰赤縣神州，赤縣神州內自有小九州，禹之序九州是也。
中國外如赤縣神州者九，乃所謂“洲”也。各大洲之間有裨海高山環繞，人民禽獸輕易莫能相通。
各大洲的名號乃是作圖者任弘定的：大漢本土十三州部為“赤縣神洲”，又叫“海內洲”——這是山海經的篇目名，不是老有民科說山海經是世界地圖么，任弘索性就弄假成真了。
而西域、北庭、安北、安東四都護在漢之北，加上北海以北的未知之地，被稱之為“北俱蘆洲”，這卻是任弘套用了印度四大部州之名，也叫“海外北洲”。
日南、瓊崖以南，則是“南贍部洲”，亦叫“海外南洲”，包括了大漢已探明的東南亞，以及任弘篤定往南穿過赤道一定會有的大陸：土澳，據說那兒有個叫“周饒”的小人國。
整個南亞、中亞并西亞，則被任弘稱之為“西牛賀洲”，亦叫“海外西洲”。
此外還有泰西歐洲（大荒北洲），玄炎非洲（大荒南洲），至少是已經確定確實有的地域，然而在輿圖上，任將軍還在茫茫大海中，畫了三個根本沒找到的大洲出來。
東海瀛洲（大荒東洲）對應北美，南蓬萊洲（大荒南洲）對應南美。
最后是連山海經也沒記載的“南極鵝洲”——這名越聽越奇怪，任將軍在他所作的《天下九洲輿圖圖略》中描述說，那兒冰天雪地，勝過北俱蘆洲，還有一種吃人不吐骨頭的鵝存在！
《楚辭·天問》里說：“東西南北，其修孰多？南北順橢，其衍幾何？”這個問題，任弘算是用這地圖做出解答了。
“天下”的概念，也已隨著任弘的開拓與出海漢人不斷傳回的消息，而變得極大，不再局限于中國一隅，而擴大到了幾乎整個星球。
看了一會，劉詢摘了鼻梁上的眼鏡感慨：“當初在尚冠里時，與道遠醉后言志，朕說，朕的志向，是做大漢征西將軍。”
“我看啊，他任道遠才是征西將軍！”
劉詢語氣里不知是感慨還是羨慕，說完話卻咳嗽了幾聲，他這身體啊，是一年不如一年了。
“不過，才帶去六千人，夠么？不是說大秦國有雄兵數十萬么。”
谷吉稟報道：“身毒都護府船舶有限，輜重補給亦難，多的也帶不了。”
劉詢笑道：“若驃騎將軍早說，朕可以派上幾千人去馳援，南海艦隊、東海艦隊，亦已擴軍至百艘艦船，就算那大秦國遣船隊東來侵我，亦能讓彼輩有來無回！”
“對了，河中和身毒誰留守？”
谷吉應道：“河中有堂邑侯駐防，貴山侯白則南下到了巴鐵城，更何況，還有安平公主在身毒。”
劉詢了然，讓谷吉退下，本想再乘著天沒黑透，繼續看會奏疏。雖是天下太平海晏河清，但大漢太大了，經常會有小災小禍發生，而安東都護府那邊，眼里只有利潤而無禮義廉恥的齊地商賈，也與三韓土著沖突不斷。
但不知為何，或是故人的消息擾了他的情緒，也可能是對任弘這把年紀還能乘風破浪萬里遠征感到嫉妒，劉詢就是靜不下心來，手里的丹筆在奏疏上停了很久就是沒落下去。
也罷，他索性投了筆，起身問弘恭道：
“麒麟閣的圖，畫好了么？”
大漢未央三閣：石渠閣乃是皇家圖書館、天祿閣是收錄皇帝與大臣們的奏疏文書，最后是麒麟閣。
此閣乃是漢武帝元狩元年幸雍獲白麟后所修筑，以紀念那自孔子后五百年未有的祥瑞，用于珍藏圖籍。
已立七十余年的麒麟閣沒有春秋三傳大辯論的石渠閣那般熱鬧知名，也不如每日小黃門門運著皇帝批注的奏疏副本出入的天祿閣忙碌，一向十分僻靜。直到去年天子大病一場后，便招來了許多畫匠，在麒麟閣中作畫。
已是大漢丞相的張敞念起此事就十分感慨：“今上之世，政教明，法令行，邊境安，四夷親，三單于款塞，天下殷富，六合同風，百姓康樂，其治過于文帝之時，武功勝于世宗之時。”
于是在去年天子從大病中緩過來后，有人便提議：“自古每逢世之隆，則封禪答焉，古者先振兵澤旅，然后封禪。”
然后便列舉了天子的各種功績，從滅匈奴，開六都護等，疆域超過了武帝時，自是有和世宗一樣，有封禪資格了。
甚至有人言：“封禪者，合不死之名也。”想要慫恿皇帝通過封禪，向上蒼求得延壽命。
天子卻還沒糊涂，拒絕了：“秦始皇帝、世宗皇帝皆封禪，然皆不得長生也。”
他記得，自己曾與任弘聊過“三不朽”之事，想要獲得不朽，覺得求長生能求來的，而是要靠立言立功立德。
任道遠這廝已經完成了他的三不朽，劉詢自知立言是沒可能了，而他的中興之功無人能夠否定，根本不需要通過勞民傷財大操大辦的封禪來確立。
劉詢這人早年漂泊歷盡苦難，雖到了中年稍有些忌刻，卻也是個非常感恩念舊的人。經過一場大病，差點被司命牽去黃泉，又見天下已安定十多年，感慨之余，也知道自己命不久矣。
在時日無多的歲月里，他想的不是封禪泰山之類的拉風之舉，而是決定“功畫麒麟閣”。
“孝武皇帝《白麟之歌》曰：朝隴首，覽西垠。雷電燎，獲白麟。”
“爰五止，顯黃德。圖匈奴，熏鬻殛。”
“辟流離，抑不詳。賓百僚，山河饗。”
“掩回轅，髯長馳。騰雨師，灑路陂。”
“流星隕，感惟風，歸云，撫懷心。”
其間感慨，也只有到了和曾祖父作歌時一個年紀候，劉詢才算明白通透。流星閃過，莫須傷悲，千百年之后，誰又還記得誰？他與那顆西去的太白流星，確實已相隔如參商。
嘆息過后，卻是倔強。
“誰說，不會有人記得？”
“漢家得以中興，非獨予小子之力也，多賴臣僚百姓之勞。如今戎狄賓服，天下太平，朕思股肱之美，乃圖畫其人于麒麟閣，法其容貌，署其官爵、姓名，以供后世瞻仰思慕！”
劉詢要通過紀念那些對帝國中興付有突出貢獻的元老功臣們，來凸顯自己的用人之明，君臣相得。
他要效仿太祖高皇帝劉邦，定個功臣名錄出來，通過這類似的事，好讓群臣與天下人在給自己蓋棺定論時，除了美謚外，還能加上一個無與倫比的廟號——和中興殷商的武丁一樣的廟號。
“高宗！”
德覆萬物曰高，功德盛大曰高，覆幬同天曰高！
想要得到這樣的廟號，做決斷時需要大氣魄，為后代籌劃考慮時更需要大智慧。
更重要的是，他和他們一起開創的這個時代，值得在千百年后，依然被人牢牢記住！
劉詢抬起頭，看著高大的麒麟閣：“朕今日來，正是要為漢家中興二十位功臣，定一個次序！”
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作者西域人，正在被隔離，聽說還能穿女仆裝跳舞哦。