棺材的蓋子，在此時懸浮了起來；
一道人影，自里頭坐起。
隨即，
一只手探出，落在了天天的腦袋上。
天天的眼睛，閉上了。
身子微微一搖，抱著枕頭的他，昏睡在地。
沙拓闕石的目光掃過狐貍和黑貓；
狐貍和黑貓馬上起身，狐貍的尾巴托舉起天天，黑貓在旁邊幫襯著，兩只妖物將天天帶出了密室，送回臥室安置。
待它們離開后，
沙拓闕石對著深處被堵住的石門，
張開嘴，
發出一聲低吼。
石門后的下方，
鐵鏈微微搖晃。
少頃，
搖晃的聲音消失。
沙拓闕石重新躺回了棺材里，棺材蓋飛回穩穩地落下。
仿佛今晚的一切，都沒有發生過。
但沒多久，
一道侏儒的身影走了進來，他左手提著燈籠，右手轉動著匕首。
一場出征，魔王們幾乎盡數出動，除了先前受了傷的薛三。
這陣子，三爺的傷也養好了。
薛三繞過棺材，走到那一堵石門前。
猶豫了一會兒，
薛三舔了舔嘴唇；
“娘的，心癢癢得很吶。”
薛三很想自己把里頭鎮壓著的那位給弄出來切點片做做研究，可大家伙都不在，自己萬一鼓搗出了問題，沒法交代。
最終，薛三還是忍住了。
往回走時，經過棺材，伸手，在那上頭輕輕敲了敲，
“下面那玩意兒邪性，您受累，多看著點兒，等大家伙回來我們再好好拾掇他。”
說完，
薛三就又走上去。
“陛下，乾國的使者，已經入宮了。”
“朕，知道了。”
攝政王，不，是楚皇點了點頭。
攝政王終于正式登基了。
原本應該是舉國同慶的大喜日子，卻被自己的親妹夫給攪和了。
獨孤牧戰死，
年堯被俘，
一場戰事下來，楚軍損失，其實還能接受，可一位柱國一位大將軍，就這般折了，對楚國的打擊，遠比損失的這些兵馬要嚴重好多倍。
隨之而來的消息是，燕國那位新君，先是將太子送往了晉東，隨后，更傳出要給自己那位妹夫封王的消息。
如果說戰敗的折損是第一刀，那么這個消息，則是第二刀。
這意味著甭管是真心還是假意，至少燕國新君和自己的那位妹夫，正在按照燕國上一代的模式繼續走下去。
皇帝，和手握重兵的王爺，彼此之間，哪怕換了人，卻又要再開始一段新的看似“貌合神離”實則“無法分割”的輪回。
燕國的皇帝，似乎從來不怕手底下的異姓王造反似的；
而燕國的異姓王，似乎也從來不擔心皇帝會卸磨殺驢似的。
怎么……
怎么就能這樣，
怎么就能這樣了之后，還能再這樣！
攝政王面前，放著的折子，是鳳巢內衛自穎都最新送來的。
折子里，詳細描述了燕國太子在穎都的動靜。
不得不說，無論是乾國的銀甲衛還是楚國的鳳巢內衛，在滲透和刺探情報上，確實比燕國的密諜司要高太多。
此刻，
楚皇心里也產生了些許無力感；
因為燕國新君的情報，在那位還在當皇子時，他就知道很多了，有手段，有能力，有不遜其父的胸襟；
毫不夸張地說，簡直就是燕國先皇的另一個翻版。
呵呵，
自己熬死了燕國的那位先皇，
眼下，奔著繼續熬死燕國的這一任皇帝，
難不成，
還得再熬死燕國的太子！
哪怕對自己的壽元有著絕大的自信，但就這般硬生生地要熬盡人家祖孫三代，也真的是一種折磨！
最重要的是，
人家會給你機會熬么。
燕人磨刀霍霍之心，已昭然若揭；
自己那位妹夫，更是吃了秤砣鐵了心一般，完完全全地站在了燕國那一邊。
“陛下……”
“朕知道了。”
楚皇擺擺手，
“讓使者在偏殿等一會兒，朕，這就去。”
楚皇又一個人坐了一會兒，他需要消化一些情緒，他是一個喜歡精致的人，不喜歡將自己情緒化的一面表露出去。
一刻鐘后，楚皇起身，在宦官的帶領下，走入了偏殿。
偏殿內，坐著一個老者，老者正在品茶。
偏殿四周，侍衛、宮女、太監等等，全都被屏退了。
這次乾國使者的身份極為不一般，而且，是貨真價實地代表著乾國的真實態度，毫不夸張的話，這位甚至可以直接替那位乾國官家拍板下定。
楚皇走了進來，
老者沒起身，繼續喝茶。
楚皇坐在首座，也開始喝茶。
茶，是好茶，但不是晉東那位新王最鐘愛的大澤香舌，談正事兒前，沒人會喝那個茶。
皇帝和使者，就這樣安靜了很久。
終于，
使者放下了茶杯。
他起身，鄭重地行禮。
楚皇點點頭。
“本該恭賀大楚皇帝陛下登基的，但這些話，現在不適合說出口了。”
姚子詹一開口，就直入主題。
“姚師是個灑脫的人，朕很喜歡姚師這種性子，如今局面下，再客套再虛應，已經沒什么意思了。”
姚子詹點點頭，道；“陛下說的是，所以，老夫這次來，是帶著極大誠意的。”
“那就讓朕聽聽，姚師的誠意。”
剛坐下的姚子詹又站起身，道：
“陛下，十年前，諸夏四大國，乾楚晉燕，那些小國，實則無力翻起什么大浪。
然四大國互相制衡之際，也有自己的威脅。
我乾國有西南土司之亂，平而又叛，周而復始；
楚國有山越之動蕩，燕有蠻族之威脅，晉有雪原之隱患。
現如今，
局面已然大不一樣。
燕人盡吞三晉之地，蠻族王庭被踏滅，野人也被一道雪海關，完全攔住了威脅，平西侯府的羈縻之策，老夫看起來，都不覺拍案叫絕，甚至，我家官家，也已將平西侯府對野人之策，用在了對西南土司的身上。
燕人，
西邊蠻族之禍已平定，一甲子之內，蠻族很難再給燕人帶來什么威脅；
雪原被平西侯府馴化，平西侯一聲令下，近乎可以直接自雪原調動起數萬野人兵馬為己用。
燕地貧瘠，晉地，其實也比不得我乾楚之富饒。
但燕地加晉地，整個北方，已然全部在燕人掌控之中。
燕人的疲敝，是需要喘幾口氣，燕人的筋骨，已經打磨得很好了。
一旦這幾口氣緩過去，
我乾楚，危矣。”
姚子詹又道：
“這次燕人攻楚，實則是其狼子野心之表現，也證明，時下無論是我乾國還是陛下的楚國，都無法再獨自抗衡燕國。
我們兩家一直期待的燕人內亂，沒有發生；
我們兩家一直期待的燕人老皇帝駕崩后的朝政失衡，也沒有發生。
平西侯，封王了。
燕人，沒給我們機會，也，沒有機會了。
無論乾楚，誰家再想渾水摸魚，就只能等著數年后，最遲，十年，燕人就將積攢起足夠的國力，一統諸夏，不再是癡人說夢。
乾楚雖有齟齬，但這點齟齬，在唇亡齒寒的關系面前，不值一提。
故而，
這次老夫攜我乾國官家意志而來，
意欲想與大楚皇帝陛下，
締結兩國盟約，共同御燕！”
楚皇臉上沒有露出驚訝之色，
甚至，
還笑出了聲，
“上次，燕人舉國伐楚時，你乾人可曾順勢北伐呼應？”
姚子詹面露訕訕之色。
其實，乾人上次是想北伐的，但最終因各種各樣的原因，沒北伐成。
轉過頭，剛吃了大敗仗的楚人，馬上就在和乾國交界處發動突襲，詮釋了什么叫我打不過燕人難不成還打不過你？
“朕承認，如今之楚國，將才凋零，精銳頹敝，想和燕人再一對一的抗衡，只能位于下風；
待得燕人消化好三晉之地后，我大楚一國獨抗燕國，也是兇多吉少。
但朕真心覺得，
若是和乾國結盟的話，
并非是一疊一等于二這般簡單。”
姚子詹開口道：“大于二？”
“不，是死得更快。”
姚子詹聞言沒生氣，反而點了點頭。
這讓楚皇有些意外；
“我大乾兵馬，正在重新整肅之中，但兵馬訓練，需要時日。”
“所以呢？”
“所以，我家官家的意思是……”姚子詹頓了頓，繼續道，“愿意在錢糧上，和楚國互通有無。”
“朕，沒聽錯吧？”
“楚國盛產兵戈甲胄，我乾國，錢糧富足，彼此，可互通有無。”
兵戈甲胄，乾人其實也可以自己造，撇除貪污的問題，乾人的冶煉技術，其實也是不差的。
所以這話的言外之意就是，
你可以瞧不上我大乾的軍隊，
這沒問題，
因為我乾國的君臣，自己也對自家的軍隊沒什么信心，海東大帥祖竹明雖然人在三邊上任很久了，但大家心里也都沒底。
但我乾國富裕，可以給你輸送錢糧，幫你楚國挺過來。
因為，燕人虎狼，乾楚幾次和燕國交鋒，如果說楚人是被燕人揍趴下的話，那么乾人，就是被嚇趴下的。
“乾國官家，當真能做到這一步？”楚皇問道。
“陛下，這是國書，另還有一封我家官家親筆所書之信。
如今之局面，
我乾楚要是再不能精誠合作，那就只能等著步晉國后塵了。
唯有乾楚締結真正的同盟，做到真正的守望互助，方可抵御暴燕，護持各自社稷！”
燕國先皇駕崩后，先皇的年號，一直沒改，按照習慣，下一年，新君改元，改元“隆平”。
隆平元年的年初，燕國發生了兩件讓燕京城為之一震的事兒；
一是燕國太子，去往晉東；二是平西侯被冊封為平西王；
沒多久，
乾楚兩國昭告天下，
乾國官家和楚國皇帝，將一同前往云池，祭天結盟。
隆平元年，諸夏之國，確切的說，是整個東方，都進入了一個新的格局。
套用茶樓說書先生的話來說，
就是從那四國并立，變成了三足鼎立。
這章是鋪墊，明天爭取多寫一點，抱緊大家！