大抵是因著頒金節的成功，在節后的足足一個多月里，裕妃每每在天地一家春時，談說之間神采飛揚，高談闊論，大有指點江山之態。
她在這兒說得頭頭是道，碧雪在旁邊看著，便轉過臉去微微翻了個白眼，端茶遞水之時，免不了又遞個眼色給七喜，抿嘴咋舌。
七喜看了她一眼，只輕輕搖頭。
就連張貴人有時候過來探望吉靈，也能撞見裕妃過來找吉靈商議諸般事物——名謂“商議”，不過就是自說自話罷了。
自打寧嬪病去之后，永和宮主位便空缺了。宮里人都知道張貴人與吉靈交好，是以自上而下，方方面面，無人敢對張貴人稍加為難。禛那兒，更是因著吉靈的緣故，始終沒有給永和宮指定新的主位遷進去。
所以張貴人名為側位，實則卻以貴人之身份，獨占永和宮，也算是后宮中的一個特例了。
宮女們擺上茶點來，張貴人在旁邊默不作聲，只是拈著糕點、瓜子、糖果送進嘴里，邊吃邊聽裕妃慷慨激昂，口沫橫飛。
待得裕妃最后起身給吉靈行禮，她跟著站了起來，對裕妃行禮恭送。
眼瞅著人走了，張貴人終于憋不住了，一臉不平道：“吉姐姐，從前我倒沒覺得，現在才察覺——裕妃怎么這般自以為是？且不說如今只是分了皇后娘娘一部分權力出來代掌，就算是全部代掌——皇上心里從來也只是屬意姐姐你，她倒自個把自個當回事了，在這兒指手畫腳……”
碧雪在旁邊聽了，跟著就連連點頭，瞧著自家主子。
吉靈將手上的茶盞交給七喜，往后面靠了靠，慢吞吞道：“能者多勞——這次頒金節，你也瞧見了，裕妃籌措得井井有條，確實出彩。她正是滿腔斗志昂揚之時，若是一心想沖在前面，誰又能攔得住她？”
張貴人不屑地道：“那是姐姐你沒跟她爭！姐姐要是攬下了這一次頒金節的事宜，真正安排布置起來，未必便不如她，多半還能將她比下去。”
吉靈一笑，道：“我和她成了打擂臺了？”
張貴人看吉靈逗自己，索性轉過頭去，半晌才悶聲嘟囔道：“這叫什么？皇帝不急，急死太監……”
三公主抱著一碟糖果走過來，在一邊椅子上坐了，麒麟跟在她后面走了過來，依偎在三公主腿腳旁邊趴下。
三公主一彎腰，就把麒麟給抱起到膝蓋上了。
麒麟如今已經算是狗中的老年了，不但聽覺，視覺，嗅覺處處退化，精神也變得比從前差了許多。
三公主小的時候，它屋里院外，活蹦亂跳，陪著三公主玩耍，而如今，常常是三公主放慢了腳步，等著它跟上來。
三公主坐在一旁，瞧了瞧張貴人焦急的臉色，又看了看自己額娘，伸手一遍遍撫摸著麒麟的后背。
麒麟趴在小主人的膝蓋上，瞇著眼睛漸漸睡著了。
吉靈伸手順便就從女兒碟子里取了一顆糖果，剝去了糖紙，塞進張貴人嘴里，伸手隔著桌案，捏了捏她的臉頰道：“你放心，我有數。”
張貴人含著糖果，半信半疑地看了吉靈一眼，微微嘆了口氣，不吭聲了。
待到張貴人走了之后，七喜扶著吉靈進了內屋，一邊跪在小方毯上伺候主子換鞋，一邊就低聲道：“主子，倒不是奴才多嘴，張貴人說的，主子也該想想，奴才覺得：未必就沒有道理！譬如眼前，裕妃娘娘如此賣力，頒金節一事，在皇上面前，也是大大出了風頭的。想來皇上之前還未必注意到裕妃娘娘的才干，這下好了，她倒是逮著了機會，使出渾身解數，都顯擺出來了！越是這種時候，主子您若是太過謙讓，難免顯得……”
吉靈往后面靠了靠，微微一挑眉道：“顯得什么？無能？”
七喜垂下眼，將換下的花盆底鞋交給了旁邊伺候的依云，嘆了口氣道：“主子……奴才……，唉！也不是這個意思……”
她動作熟稔輕巧地給吉靈套上屋內穿的便鞋。
吉靈擺了擺手，把依云等人都遣了下去，只留下七喜在身邊，才拍了拍她的手背，輕聲道：“皇后分權，這才剛剛開始，眼下年關將到，事情只會更多，要安排調度的也會更多，還怕后面沒有事情到我肩上么？
裕妃既然如此想拔這個頭籌，就讓她拔好了——這一次頒金節，不過是打了個頭響，皇后才剛剛授權，正是大家矚目之時，她已將后宮眾人調遣得團團轉，過不了多久，眾人心中自然各有怨懟。這個頭籌就算搶到手了，就真的是個香餑餑嗎？”
七喜不覺一怔。
吉靈站起身，走到窗前，伸手拿起小桌上一張七喜繡了一半的繡花繃子，輕輕撥了撥那垂下的流蘇穗子，抿了抿嘴唇，輕聲嘆了口氣道：“此為一。其二，也是最重要的：皇上自然喜歡聰慧能干之人，可是又不能太過‘能干’——尤其是在這后宮之中，若是皇子生母處處顯露，‘能干’太過，……倒未必是件好事！”
晚上的時候，禛批完了奏折，一抬腳便往吉靈這兒過來了。
這就是天地一家春的好處——圓明園中再沒有哪處居所，能這般緊臨著帝寢。
便是看折子疲憊了，過來遛個彎，再回去九州清晏殿，路上也耗不了多少時間。
三公主的日常禮儀課差不多已經學完了，看見皇阿瑪過來了，上去規規矩矩地請了個安。
禛摸了摸她的頭。
三公主立即原形畢露，開始對父親撒嬌。
等到用過晚膳了，禛照舊讓蘇培盛把帶來的沒看完的折子送了進來，靠在吉靈的床頭邊開始批閱。
三公主看父親開始做正事了，于是轉換了目標，黏黏糊糊的抱著吉靈的腰不撒手，轉圈圈，吉靈被她拉扯得衣袖上全是褶子，摸著她腦袋，柔聲道：“乖了，別鬧！”
自從弟弟去了尚書房，三公主就沒有玩伴了。
三公主果然停下了，又拉著吉靈走到床邊，按住了額娘的肩膀讓她坐下，自己身子一歪，擠進了父母之間，捧著一只糖果碟子，踢著兩只小腿，笑得一臉滿足。
“皇阿瑪吃糖！”，她伸著小手喂禛糖果。
吉靈怕女兒妨礙到禛看折子，轉頭對奴才們揮了揮手。
陳嬤嬤和碧雪好說歹說地把公主給半哄半抱出去了。</div