一晃兩月有余，雍正十年的春節如約而至。
因著怡親王一事，今年宮中春節并不大作操辦，一切從簡，紫禁城里較之往年，便連喜氣都減了六七分，過去的煙花、明燈、唱戲……今年紛紛不見蹤影。
承乾宮，前院。
弘昕站在院子里，穿了一身利索的勁裝，腰上還稚氣未脫地拴了個小小的繡得歪歪扭扭的老虎香囊——是額娘親手給他做的。
外諳達已經開始教他騎射，除此以外，有些基礎的布庫武藝功夫也一并在授習。
他人雖然小，練把式卻毫不馬虎，打得虎虎生風，雖然是冬天里，額頭上也出了一層汗。
幾個小太監在旁邊瞅著，都拍著手夸張地大聲給六阿哥叫好喝彩。
聽著外面熱鬧，七喜從殿內走了出來，站在臺階上揮了揮手，清清楚楚地道：“六阿哥，且停一停，娘娘喊您進來呢！”
弘昕正擺了個招式，聽了便收住了，站住腳步，跟在七喜后面進去了。
正殿里。
小洋子跪在吉靈面前。
弘昕一眼就注意到額娘手里捧著一盞茶，已經不冒熱氣了，估摸著大抵茶還沒來得及喝一口，已經一口氣說了不少話。
果然，小洋子一邊點頭一邊道：“奴才記得！”
吉靈一抬眼，見兒子進來了，便指了指旁邊桌案碟子道：“才送進宮來的，你吃幾片西瓜再出去繼續練。”
弘昕坐了下來，小太監已經將擦汗的手巾送了上來。
弘昕大喇喇地接過，抬手滿頭滿臉地擦了一通，看了一眼那西瓜，瓤紅透潤欲滴，裝在白玉一般的瓷盤里，切成了許多三角形狀的薄片，只留下一圈淡淡的若有若無的瓜皮碧綠色，便道：“是臺灣西瓜？姐姐不也喜歡么？”
吉靈嗯了一聲，吩咐道：“你是男孩子，吃這些沒關系，不要拿給你姐姐吃。”
她轉回頭，就絮絮地接著囑咐小洋子。
弘昕一邊啃著西瓜，一邊就聽額娘道：“阿哥所里，雖說如今是各住各的，到底終歸說來還是在一處，更何況那兩所都是娶了嫡福晉的，早就成家立戶，自成一院，看護起來。六阿哥年紀小，輕重未必分得清，你盯著別讓他亂闖亂跑。”
吉靈頓了頓，聲音低了些，道：“六阿哥從小就是你服侍著，一晃眼這么好幾年了，本宮也對你敞開說：排揎你的人不是沒有，不過本宮心里自有秤桿——你若是沒一顆忠心與真心，也做不到對六阿哥事事如此仔細妥帖，本宮看了幾年，有些細節之處——便是做額娘的，也未必能這么周全。”
吉靈停了停，輕輕道：“總而言之：有你跟著六阿哥，本宮放心！”
小洋子人都有些愣住了，等到把主子這句話翻滾著在心里過了幾遍，眼眶一下就紅了。
他和小芬子、小達子他們不一樣，并不是從打頭起就跟著吉常在的。
從某種意義上來說，他是半途易主——從海貴人那兒過來，擱在紫禁城里，也算是伺候過兩位主子的人了。
吉主子身邊，從前還好，自打做了宸妃娘娘，身邊伺候的奴才越來越多之后，口舌也就多了起來。
他知道有人背后一直嚼舌頭，說他死死巴住六阿哥想出頭，結果六阿哥一大，去了尚書房，直接就把他給落下了，結果在承乾宮里，他又沒摟住什么事兒，就成了如今這個不高不低，不上不下的尷尬局面。
吉靈一邊說著，一邊就叫七喜把早就準備好的荷包拿出來，親手賞給小洋子，道：“如今是春節里，待得過幾日要回尚書房、阿哥所，你從此便跟著去罷。”
小洋子咕咚一個響頭磕了下去，聲音都在發顫：“主子放心！奴才定然用命護著、伺候著小主子！”
七喜聽著便皺眉小聲提醒道：“大過年的，別說什么命呀、護呀的！”
小洋子待得還要再磕頭，卻猛然覺得后脖衣領被人揪住了。
他微微轉頭，就看見六阿哥提著他的衣領，把他往后扯著，喜氣洋洋道：“額娘終于讓小洋子跟著伺候我去了？”
他又低頭瞧著小洋子，道：“羊，別磕了，把腦門上磕那么一大塊青紫，趕明兒跟我去了尚書房，師傅看著，還當是我教訓奴才多厲害呢！”
吉靈道：“好了，額娘已經跟你皇阿瑪提過這事兒了，他也允了。往后小洋子便跟著你。”
她端起茶，剛要喝，弘昕上前來，伸出小手捂住盞口道：“茶都涼了，額娘還喝什么呀。”
七喜在旁邊被提醒，“呀”了一聲，趕緊就把茶盞接過來，去換熱茶了。
小洋子回了屋，小洋子用了好幾桶熱水，把自己洗了個干干凈凈，收拾好了才躺下來。
幾個小太監知道了主子把他遣去，從此跟著六阿哥去尚書房的事情，都過來恭維他。
如何能不恭維？試想：小洋子是宸妃娘娘親點，從承乾宮出去的人，到了六阿哥的三所院子里，自然沒人敢越到他頭上去。
再一個：六阿哥身邊，吃喝拉撒、衣食住行，全部都有阿哥所的一群奴才操心，小洋子具體的活兒一樣不用干，只要跟著阿哥就行了。
小洋子將棉被一直拉到了下巴，睜著眼睛看著太監值房的房梁，心里有一個聲音輕聲道：不用干活的活兒，才是最難的呢。
晚上，禛過來了。
吉靈現在幾乎和他都快有心電感應了——她今兒下午的時候，就預感著禛晚上要過來，于是本來吩咐膳房晚上要有麻辣鍋子的，也讓七喜去取消了，換成了一些清淡的菜式。
她往前面迎，禛往后面走，兩個人在前后殿的長廊里會了面。
自怡親王過世之后，幾個月來，禛的精神一直不太好，整個人也憔悴了幾分，更瘦了不少。
他瘦了，一身衣裳穿在身上，反而就顯得更加挺拔了。
吉靈看著，心里挺難過。
她拉著他手往后殿走，一邊走一邊有意想說些開心輕松的話題，便絮絮將這幾日命婦進宮來拜見，又到她這兒來拜訪時的幾件趣事說給禛聽。
禛努力將注意力集中在她說的內容上，一邊聽，一邊就伸手摸了摸她的腦袋，道：“你也看著些，別什么人過來，都能入承乾宮門。”
兩人走著，便到了花樹下。