吉靈瞧向禛。
禛眼神溫柔地沖她一笑，剛要說話，小芬子卻帶著養心殿御前太監景田，兩個人前腳后腳，急急忙忙跟了進來，景田撲通跪在禛面前，便道：“皇上……”
禛見他冒冒失失闖進來，眉頭一皺，本來要呵斥，卻見他臉上流下淚來——皇上面前，哭哭啼啼甚是不吉，景田卻已經鼻涕眼淚糊了一臉。
禛頓時一顆心沉了下去，沉聲喝問道：“出甚么事了？”
景田磕了個頭下去，再抬起臉，滿臉哀色，泣不成聲，細著嗓子道：“皇上，宮外剛剛遣人來報——怡親王，怡親王……”
吉靈心頭猛地一跳，意識到了他將要說的話，立刻轉頭看向禛。
禛眼神一點點暗了下來。
吉靈見勢不對，立即上去緊緊抓住了禛的手腕，只覺得他手微微顫抖。
吉靈轉頭便對景田肅聲道：“你緩一緩，別著急，慢慢說。”
景田見宸妃娘娘發話，鎮定了一下心神，磕頭道：“是！”
雍正九年秋，怡親王積勞成疾，兼之多年頑疾，突然于府中逝世，朝野震驚。
禛親臨怡親王邸，悲慟不已，左右大臣等再三懇請節哀，天子回宮，輟朝三日。
第二日，禛諭內閣：朕因怡親王薨逝中，心悲慟……今朕素服一月，以稍展思慕不釋之情，此一月之內，朕既素服……以王之事朕一片忠赤之心，至誠至敬，不但自古以來無此賢王，即史冊所載名臣良佐輝耀簡編者，恐亦為能如王之毫發，無遺憾也。”
三日后，禛下旨，給祥封加謚號為“賢”，此外還加賜尊號“忠敬誠直勤慎廉明”。
封怡親王生母章佳氏為敬敏皇貴妃，附葬景陵，怡親王早夭之子弘暾、弘吟以貝勒禮儀下葬；封怡親王之子弘昌為貝勒，弘晈為寧郡王，弘曉襲怡親王爵位。
四日后，禛下旨：“弘曉、弘皎的爵位世代相承，凡朕加與吾弟之恩典后代子孫，不可任意稍減。”
舉宮皆哀。
承乾宮內，六阿哥與三公主站在正殿里，兩個人都穿了一身簡凈，三公主發髻之間干干凈凈，無任何珠釵珍花裝飾。
后殿暖閣內，吉靈對著鏡子伸手，將自己耳間的最后一只小小耳墜子拿下，七喜站在她身后伺候著。
依云輕輕推開門，進來小聲道：“主子，芬公公讓奴才來報——暖轎已經在宮門口備著了，問娘娘是什么時候過去？”
吉靈抬手阻道：“不必用暖轎，咱們步行過去，用腳一步一步走。”
依云愣了一下，猶豫著就問道：“那兩位小主子呢？”
吉靈道：“一樣。”
依云利索地答應了，又出了去。
不多時，七喜已經扶著吉靈出了后殿。
待得到了前殿里，吉靈伸手，一左一右地拉住六阿哥和三公主的小手，三個人向外走去。
一群奴才浩浩蕩蕩地跟在后邊。
吉靈一邊走，一邊就低頭叮囑一對小兒女道：“皇阿瑪如今心里難過的很，見了皇阿瑪，你們兩個記住，千萬不能鬧騰。”
六阿哥乖乖地點了點頭：“兒子知道，兒子心里有數，額娘放心。”
三公主想了想，扯了扯額娘的袖子，小聲問道：“額娘，那咱們還能與皇阿瑪說話嗎？”
吉靈摸了摸她的小腦袋，道：“你想說什么？‘’
三公主眨了眨眼睛，道：“我也還沒想好。”
吉靈瞧著女兒道：“沒想好的話便不用說了。你們皇阿瑪心里傷心——人傷心的時候，總是沒有力氣多言的，咱們陪陪他，便已經勝過千言萬語。”
三公主側了側腦袋，還想說什么，六阿哥已經過來捂住了她的嘴，跺腳道：“姐哪兒來那么多話？”
在朝臣面前，禛還是那個高高在上的九五之尊，但到了獨自為十三弟守靈的時候，他就只變成了“四哥”。
吉靈行來，目不斜視，花盆底鞋一級級踏上臺階。
七喜跟在后面，低頭只見主子衣角在風中飄搖。
靈堂之前，御前侍候的人見宸妃娘娘過來，黑壓壓地全部跪下請安行禮。
吉靈看著這情形，便知道他們大概全是被禛趕出來的。
她緊了緊握著兒女的一雙手，待得到了門前，邁步走了進去，果然見靈堂之中空無一人伺候，只禛一手握著一只酒杯，另一手揮筆，在鋪就的紙張上一字一字寫道：“……夙夜小心，以忠以誠，弼余一人”
那紙張已經翻卷的凌亂了，在桌案上攤成一堆，墨汁淋漓之處，也有透到別的干凈紙張上，兼著酒水淌了一桌，顯然是禛未許伺候的人進來收拾，桌上才狼狽成這副樣子。
吉靈伸手將桌上案卷稍稍整理了一下，回身來伸手扶在禛肩頭。
禛回頭看了她一眼，啞聲道：“靈靈。”
吉靈聽他說話時，已經有了三分醉意，她低頭見禛手中的酒杯已經空了，便轉身四下里看了看。
一旁桌案上放著一只九龍雕金酒壺，吉靈走過去取了過來，又從禛手中拿過酒杯，給他倒上。
禛默默瞧著她的動作，待到接過了酒杯握在手中，晃了晃杯中酒，似是想說什么，又沒說出來。
他半晌才道：“十三弟年少時，每每去蒙古，常喜歡追在朕身后，纏著要朕與他比試，輸了的人便浮一大白。”
吉靈安靜地聽著，轉身并排在禛身邊坐了下來。
禛伸手攬她入懷，仿佛如同打開了話匣子一般，一件一件講給吉靈聽他與十三阿哥過往的少年事，有的是吉靈從前聽他說過的，有的卻是聞所未聞。
禛說了半晌，吉靈安靜地聽著，不發一言，只是緊緊的反握住禛的手，另一只手輕輕拍著禛的后背。
禛說了很久，終于止住了話頭。
他將臉埋在手心里，長嘆了一聲，悶聲道：“靈靈，朕的十三弟……他是活活被累死的。”
三公主在旁邊一只蒲團上坐了下來，試探著伸出小手，小心翼翼的抱住了皇阿瑪的腿。
六阿哥上前來，跟一只面團子一般，趴在了禛的肩膀上。
兩個孩子你看看我，我看看你，又看了額娘一眼，擔心地瞧著皇阿瑪的臉色。