蘇培盛侍立在旁邊，恭謹地微躬著身子，心中卻道：太監趨奉阿哥，前朝不是沒有——可最后是什么下場？
虧得六阿哥年紀還小，若不然小洋子這般賣力討好——落在皇帝眼中，便是另一種意味了。
時光如梭，兩年半的辰光轉瞬即過。
在這段時間中，發生了許多事。
雍正七年春，禛命傅爾丹、岳鐘琪率軍從北、西兩路征討噶爾丹，大勝；盛夏，禛削隆科多爵、大臣會議隆科多大罪五十余條；皇三子弘時悔郁交加，病死，禛至死不見；七年冬，禛下旨，冊察哈爾總管李榮保女富察氏為皇四子弘歷嫡福晉，副都統五什圖之女吳扎庫氏為皇五子弘晝嫡福晉。
與康熙朝不同，這一朝的皇子，即使娶了嫡福晉，也沒有出宮分府的，皆因皇帝下了旨意，讓皇子們繼續住在阿哥所——一個個全攏在他眼皮底下。
吉靈倒是不難理解——每個皇帝在位時候的情況都不一樣，皇子何時搬出宮，決定權還不是全在天子一人手上？
換句話說——只要皇帝想讓兒子住在阿哥所，就可以一直住下去。
直到皇子的同輩兄弟做了新皇。
皇子們不用出宮分府，無形中就省了老大一筆開銷——過去順治、康熙兩朝，皇子們府邸多為新建，花費很大，地勢寬廣，免不了還要占用普通官房和旗民房屋。
就更不用說內務府和工部的官員，之前還要去勘估府址、估算花費、內務府還要將設計樣式和預算清單都上報給皇帝，并建議由何處開支。
這筆費用一般都是由內務府廣儲司支領，同時皇帝又要在滿漢尚書、侍郎中選幾個人出來，專門負責工程的修建——一座皇子府，修建起來最快也要一年多的時間，慢了則兩三年都有。所用花費，少則兩三萬兩白銀，多則八九萬兩。修剪完了還要撥派人員去伺候，又要各種賞賜，沒個一萬兩萬兩，根本打不住。
所以這道圣旨一下，可不是省了好大一筆人力、財力的開銷嗎？
雍正九年，十月初。
秋風送爽，秋陽溫煦，七喜扶著吉靈的手，從承乾宮正殿里走了出來。
她如今已經差不多到了做“姑姑”的年紀，形容舉止也越發穩重了起來，頭發梳的一絲不茍，油光水滑，所穿的一等宮女服也是秋冬季肅重端莊的顏色。
院子里，小桌早就支了開——三公主、六阿哥都喜歡在院子里玩，吉靈會陪著一對兒女，在旁邊吃吃糕點喝喝茶什么的，久而久之，小院里就專門擺放了精致的桌椅，以供宸妃娘娘隨時要用。
吉靈被七喜扶著坐下來，吉靈看著桌上花花綠綠的糕點，知道又是膳房的創新。
她嘗了一塊就讓人撤了，吩咐換上簡單的紅薯小酥餅和蜂蜜軟糕過來。
七喜和碧雪對視了一眼，微微一笑——這么些年過去了，主子最喜歡的還是那么老幾樣糕點。
剛剛過完生日的六阿哥弘昕已經五歲，眉眼之間出落得越來越有禛的影子。
尤其是站在那兒凝神思索，不言不笑的時候，看起來活脫脫簡直就是個縮小版的四爺。
三公主比他大一歲零五個月，個子在同齡女孩中算是長得快的——這是吉靈看過進宮來的命婦們，帶著的女孩子，對比過后得出的結論。
三公主則是細挑的個子，眉眼纖細、下巴小巧，脖子也長，個頭……她足足比弟弟高出了一個頭。
其實六阿哥不算矮，但是每次被姐姐這么站在旁白一對比，就顯得他似乎不長個子一般。
有那么一段時間，吉靈甚至有點沮喪，還是嬤嬤安慰她：男孩子長個子——發力在后面呢，再說了，六阿哥這時候才五歲，能看出什么？
雍正九年，阿哥所自雍正帝登基后的第三次修葺終于完成，十月底，秋風送爽，弘昕也到了要去念書的時候了。
清宮規矩：凡內廷皇子、皇孫、皇曾孫，年至六歲，必須入學讀書，其學校設在皇家宮苑。
順治、康熙朝時，皇子讀書并沒有固定場所，曾設過在紫禁城內南熏殿西長房、懋勤殿、咸福宮和兆祥所等處。
直到了禛下旨，將皇子讀書定在尚書房，就靠近乾東五所。
他人雖然小，做事卻十分有條不紊，指揮著身邊的奴才，將自己心愛的物事一件件收拾起來。
三公主托著下巴，坐在一邊，眉間微蹙，瞧著弟弟，神色之間全是擔憂。
“額娘，弟弟不會不回來了吧”她問吉靈。
“不會。”吉靈言簡意賅地回答。
她抬眼見三公主一臉愁眉苦臉，就逗她：“平日里，你不是總覺得弟弟煩人嗎？這下以后就沒人纏著你了。”
三公主嘴角往下咧了咧，癟著嘴道：“誰說我覺得他煩人了？我……”
她說到這兒，快說不出話來了，攥著袖子，腮幫子一鼓一鼓的。
六阿哥起身就走到三公主面前，跟個小大人一樣安慰她：“姐姐莫愁，我怎么會不回來了呢？便是皇阿瑪舍得，額娘也不舍得啊，是吧，額娘？”
他回頭看向吉靈。
這一次，讓六阿哥提前去尚書房，是禛的想法。
他的意思是：不必等到六歲了，現在弘昕既然已經五歲，橫豎也不差這一年，先進去跟著師傅讀書，能讀的下來自然好，讀不下來的話，先學學規矩，熏陶熏陶墨香，收斂收斂心性，也是有百利而無一害的。
吉靈當時一邊聽一邊就想：這是清宮版學前班吧？這么急著拔苗助長？
她伸出功課做學問呢，當然要認真，不過你年紀小，有些學問一時參不透，吃不下，并不是你的錯，切記不要過分自責。”
她一邊說，一邊就心道：弘歷、弘晝如今連嫡福晉都娶了，已經不是在尚書房的年紀了，說是“皇子們的尚書房”，其實哪有“們”啊？
根本就是師傅一對一教課好嗎？
所以注意力肯定全在弘昕一個娃娃身上啊。
禛也是這個意思——讓弘昕在阿哥所里也住下來，讀書中午的時候還能去休息一下。
乾東五所在內廷東路，布局為南向東西并排、自西向東分別為頭所、二所、三所、四五所。“五所”的名字也是這么來的。
這里地方開闊，殿苑充足，除了禛的兒子們，還有康熙的幾個小兒子和廢太子的幾個小兒子也安頓在里面。