暖閣中極安靜，不知覺間，夜色已經深濃如墨，只聽得見鐘樓更聲陣陣。
紫禁城中，夜里二至四更則只敲鐘不擊鼓。計時也改用時辰香，刻度上懸掛小球，下接金屬盤，香燒到時辰，球掉入盤中報時，提醒鼓手擊鼓。
禛向暖閣窗外的夜色瞥了一眼，繼續道：“有一次，朕右腳摔得厲害了，痛得在床上躺了大半個月才好，諳達很是自責，更因朕身為皇子而惶恐不安。皇額娘并無一字責備于他，只是私下與朕道……”。
吉靈聽她說“皇額娘”三個字，知道提的是已經故去的孝懿仁皇后。
禛用溫熱的手掌反握住她的手，眼神注視著遠處，淡淡道：“皇額娘當時身體還很好，朕記得，她撫摸著朕的額頭，對朕道：‘禛啊，你一味進取，自然是好的，但心里卻不可無分寸。要知道天下諸事，總逃不過“分寸”兩個字！譬如你學騎射，縱馬馳騁，彎弓射箭，自然是我滿洲男兒的本色，但若是一味放縱天性，任由著性子胡來，需知諳達因你身份，不敢違抗，但這若是落在你皇阿瑪眼中，那也不成！’”。
他終于將眼神落回到吉靈身上，微微一笑，語氣里帶了些苦澀，又有些無奈，緩緩道：“從那時起，朕便收斂了性子，凡事都知道要克制些，誰知漸漸也就成了朕的性子，這一‘克制’便克制了幾十年。”。
吉靈微微瞪了大眼，她沒想到禛會和自己說這些心窩里的話，心里就有些熱乎乎的。
禛抬頭看她，兩個人你看看我，我看看你，一時雖沒說話，卻都覺得有股脈脈溫情在彼此之間流動。
吉靈蹲下身子，將下巴擱在禛御椅旁邊，一只手拽住了住他的袖子，在手心里摩挲了幾下，想著要寬慰禛，便低聲道：“皇上，您如今已經是萬人之上了，不必太苦著自己。”。
禛溫柔地看著她，大指指腹在她的手背上摩挲了幾下，不置可否地道：“誰說朕苦了自己？朕與你說這些，是想讓你懂得：尺度之內，方有自由，但若是一味地拘著尺度，做人也未必太沒意趣了些！”。
吉靈側頭，轉了轉眼珠子，“嗯”了一聲，笑嘻嘻地道：“妾身受教，妾身謹遵皇上教誨！”。
禛向后一仰，瞥了她一眼，微微一笑道：“你受了什么教？說給朕聽聽！”。
吉靈翹著嘴角，道：“皇上的意思，是讓妾身不用太束手束腳，若是有什么想法，只要不是觸犯了宮規人情，都可以大膽地對皇上您說。”。
禛目光灼灼地看著她。
吉靈也看著他。
兩人對視了一瞬，禛伸手揉了揉她后腦勺，一翹嘴角笑斥道：“笨的時候是真笨！聰明的時候也是真玲瓏，朕的心意，你能領會，這很好。”。
這很好……
很好……
得到了皇上的夸獎，吉靈喜滋滋的，不自覺地臉上就神采飛揚起來。
她一進來時候挺緊張，因為不知道禛為什么板著臉，只以為自己是什么地方犯了錯。一顆心拎著了半天。
現在整個人一松懈下來，就有點忘乎所以，吉靈笑嘻嘻地得意一揚腦袋，道：“并不是妾身能聽得懂皇上的心意，是皇上也偏袒著妾身呀！”。
這句話一出口，她就后悔了。
自我感覺太良好了吧！真自戀……
吉靈瞬間有點想找個地洞鉆下去，她訕訕地搓了搓手，卻見禛愣了一瞬，竟然忍無可忍地哈哈大笑起來，似乎是聽見了什么天大的好笑笑話，又似乎是極愉快的樣子。
吉靈一擰眉毛，都快哭了：……！
禛笑了半晌，終于停下來，抬起頭來，一本正經地道：“你說的沒錯，朕就是偏袒你！”。
他起身，一伸手，就把吉靈用力地攬進了懷里，低頭笑盈盈地盯著她的眸子，語音低沉地在她耳邊問道：“你喜歡朕怎么偏袒你？”。
……四爺！
你竟然是這樣的四爺！
吉靈又變成了一只煮熟的龍蝦，臉熱得要原地爆炸。禛看她乖乖地站在原地，老老實實地揪著兩只手，把衣袖纏成了麻花，身子也不敢動一下。
他愛憐地握住她的手，把她的衣袖從她手里解救下來，就看這小可憐兩只眼珠子轉來轉去，四下里飄忽不定，就是不敢看自己。
他更加湊近了她，曖昧地問她：“怕朕？”。
吉靈搖頭，輕輕地用氣音，乖乖地搖頭道：“不怕。”。
禛抵住她的額頭。
他自認自己是埋首政事，不解風月柔情的人，卻在吉靈面前都無師自通了。
養心殿在西六宮最南邊，與乾清宮一墻之隔，從雍正二年以來，禛雖在心中醞釀著軍機處，卻并未告知于人，所以朝會聽政，仍然在乾清宮舉行。
第二日早上，吉靈在養心殿后殿中醒來的時候，禛已經上早朝去了。
她一開始睜開眼，睡得迷迷糊糊，還以為是在自己東側院里呢，愣了一下，想著昨晚禛的擁抱，是那樣熨帖又溫暖……
然后吉靈才反應過來！她一個激靈，立刻從床上爬下來了。
妃嬪侍寢后，往往不能伴天子同眠。
若是受寵的妃嬪，皇帝離不開的，則可以留宿在養心殿，但按照規矩，也是該另擇一處，不能睡在皇上的龍床上。
而自己居然能在這張床上一覺睡到大天亮！
動動腦子，吉靈就想明白了：是禛下了旨意，讓宮人們不許吵醒她，讓她盡情睡。
貼心四爺……
七喜等在外面，這時候被內殿的宮女叫進去，伺候著吉靈在后殿中漱洗了，畢竟不是自己的地盤，主仆兩人都難免拘束得很。
宮人們端上細巧的早上糕點。
養心殿的糕點自然不是景陽宮、長春宮能比，吉靈咽了口唾沫，雖然很饞，也不敢久留，更不敢放開肚皮撒歡吃。
她挑揀了幾塊細巧的，不容易灑屑的，匆匆咽了下去，又喝兩杯牛乳，便腳底抹油，準備溜之大吉了 蘇培盛一路陪護著，那養心殿的內進門處是一座朱紅油飾貼金的屏門，平日是關閉的，只有皇帝才能從此門進入，此時太監們打開了旁邊的側小門，蘇培盛又打發了小陳子去送吉靈，直送到了快過了永和宮，方才止步。