離家十年，去邊關服兵役的回來了。此消息像張了翅膀一樣，迅速在宋家村傳開。
宋家村人，包括的母親鄭婆婆，全都以為早已戰死沙場。
誰能想到，十年沒有消息的人，突然就回來了。
還是全須全尾的回來了。
最高興的莫過于鄭婆婆，其次就是四郎的小弟，狗剩也是狗蛋）。
狗剩原名叫做狗蛋，奈何一場大病，鄭婆婆為了留下他，小名就改成了狗剩，是連狗都不吃的意思。
這樣才能被剩下。
究其原因，就是老人覺得賤名好養活。
狗剩此時正和四郎穿梭于宋家正院，你追我趕，玩的好不快活。
“狗剩啊”李氏喊著，“你大伯咋回來了？別是當了逃兵？那可是要掉腦袋的”
聞言，狗剩奔跑的腳步，停了下來。
一雙水汪汪的眼睛，怯怯的看過來，聲音細的像蚊子，“大伯說是退役，不是當逃兵”
“呦，不是逃兵啊”李氏咋乎著，“你大伯還活著，為啥不給家里來信？整的你奶和村里人，還都以為你大伯沒了”
狗剩搖搖頭，“我不知道”
“你這孩子”李氏嗔怪著，“家里回來人，那么大的事，你都不知道問問。”
“娘”四郎在一旁喊著，“狗剩才六歲，他知道啥！”
“你也才七歲，你咋啥都知道呢！”李氏撇嘴，她已經知道，貪污那事是四郎露出去的。
這個小奸細，李氏狠狠一剜。
四郎毫不在意，得意的道，“我聰明唄！”
反正他們二房，他姐當家，他娘不好使。
李氏眼睛一翻，“還不是隨我”說完，又帶著八卦勁看向狗剩，“狗剩啊，你大伯在邊關這么多年，就沒攢下點啥銀子？”
狗剩搖搖頭，“我不知道”
李氏一剜，“你咋啥啥都不知道呢”
知道在狗剩這里，打聽不出來什么內容，李氏也沒再問，出了門，直奔春來嬸家。
春來嬸天天在村里，東家長李家短的，知道的肯定比她多。
而她，好奇的很。
立冬已過，天氣一天比一天涼爽，宋青苑穿上了一層薄薄的夾襖。看著又明顯短一截的袖口，宋青苑嘆氣。
小孩長身體就是快。
去年剛做的衣裳，今年又不能穿了，好在周氏已經緊鑼密鼓地為她置辦新衣。
要不了幾天，她就有新的棉衣可以穿了。
“算算時間，二哥和三叔已經出去了半個月，也不知道怎么樣了”宋青苑念叨著，不僅有些擔心。
二郎第一次出門，去的又是臨近邊關的地方，不要遇到危險才好。
“我也想我爹了也不知道他們啥時候能回來？”宋青茉的眼里閃過期待。
“再有半個月，應該差不多了”宋青苑估摸著。
按照吳三爺的行程，他們肯定是要在河水結冰之前，趕回來的，不然今年他就要在榆林縣滯留。
倆人隨意的聊了幾句，宋青茉就去寫大字，最近她的學習進度很快，簡單的字，已經認的差不多了。
宋青苑則是去了作坊，看看拼圖的制作情況。
這次進了作坊，明顯感覺不一樣了 每個人看著她的時候，都帶著敬畏。
雖然之前也很恭敬，也會口口聲聲的喊著她東家，可心底里，未必沒有把她當小孩看的意思。
宋青苑露出滿意之色，知道畏懼就好，給人打工，最重要的就是知道，誰才是自己的老板。
簡單的檢查了一番，質量還過得去，數量比預估的多了一些。
自從宋小山被辭退，李氏重新招了人，這些雇工心里的危機感，就被激發了出來，人人埋頭苦干，幾乎是一絲空余的時間都沒有。
要不是，宋青苑怕把人累出個好歹，給大家留出休息時間，數量上還能再多不少。
“好好干！”宋青苑勉勵了幾句，就去了鎮上。
送給那位蕭大人的拼圖，馬上就到日子了，她要去看一看。
等宋青苑到時，拼圖只差最后的處理打磨，就全部完成。
“明天可以過來取。”工匠說道。
宋青苑想了想，把新畫的移動拼圖拿了出來，“這上面的三種拼圖，我都要。”
工匠詫異的看了一眼宋青苑，伸手接過圖紙，仔細的研究了一番道，“雕刻版的七天。”
“需要什么木料？”工匠問的簡潔明了。
“紫檀木！”宋青苑道。
工匠略微思索，“二十兩！”
宋青苑爽快的付了定金，“七日后，這兩種我一起取”
離開工匠處，宋青苑勾了勾嘴角，既然想抱那位蕭大人的大腿，就要主動點。
拼圖，移動拼圖，她都給送去，日后 宋青苑眼睛轉了轉，有了后續的規劃。
青石鎮的宋記玩具店，生意明顯不如縣里的火爆，店鋪內只安排了姜掌柜和一名伙計打理。
宋青苑進去時，倆人正在招呼著客人。隨手拿過賬本翻了翻，收入還算客觀，不過，沒有達到宋青苑的預期目標。
關鍵是這里的地方沒有縣城的大，也無法設“一文錢一刻鐘”玩拼圖這一項。
明年就把這里換掉 宋青苑暗暗的想著。
出了宋記玩具店，直奔天然居。
天然居內，齊掌柜正有事情和宋青苑商量，“小東家，咱們的蒜蓉辣椒醬，調進縣里一部分后，剩余的就不多了”
“本來按照酒樓的存貨量，蒜蓉辣椒醬，絕對可以用到明年。”
“可按照現在的計算，最多再過三個月就要告罄。”
三個月？那就是年后 “嗯”宋青苑想了想道，吩咐道，“那就再買一批豆醬，鮮辣椒沒有，就先用干紅辣椒頂上。”
“那咱們買多少？”齊掌柜問道。
宋青苑道，“兩三個月的量吧”
至于明年，做豆醬的銀子，還是留給家里人掙吧 簡單的交代了一番，宋青苑就回到了宋家。
找葉氏說了豆醬的事，以每斤十文的價格，讓葉氏幫她做一批豆醬，剛說完，宋家的大門就被推開。
一個身材壯碩，腰板筆直的男人，走進了宋家，“這里是宋家吧？”
“是！”宋青苑點頭，問道，“你是？”
“我是！”