曹操在許都收到劉琮使者降表，高興壞了，立即下令，公布討伐劉備天子詔，親率大軍前往荊州。
南陽擁有除張昀處外，最先進的煉鋼爐，曹操命令大軍先控制南陽，再揮師新野，把劉備消滅了。
劉琮一歸降，劉備在曹操眼中就什么都不是。曹操想起劉備騙取他的軍隊時情景，就會火冒三丈，感覺吃了蒼蠅屎，想起關羽擄掠了他的側妻秦宜祿老婆，氣得把鋼牙都要咬碎。曹操嚴令隊伍一旦抓住劉備和關羽，就剝皮點天燈。
劉表在世時，讓劉備駐于新野，目的是讓劉備在北側抵擋曹操，讓劉備象過去的張繡一樣，做替死鬼。
現在曹操大軍南下，又公布了討伐他的天子詔，劉備嚇得魂都沒了，哪還敢堅守新野？立即命令隊伍退守樊城。
三國演義所描寫的火燒新野，在現實中，沒有發生。劉備沒做任何抵抗就退兵了。
樊城與襄陽只隔漢水，是襄陽東側重鎮。
讓劉備做夢都沒有想到的是，劉琮已降曹操，他以為退守樊城，會得到劉琮的增援，堅守樊城的信心很足。
馬鞍山基地，張昀在張弘、徐茂、橋蕤、曹虎、劉奮、甘寧、呂芳、華佗陪同下視察。
華佗之所以陪同視察，是因為張昀帶上了野戰醫院，這是大漢歷史上第一次有隊伍把整所醫院帶上，是當時的又一創舉。
張昀對馬鞍山各項工作都極為滿意，科技制造水平和質量與過去相比，有了長足進步。張昀對推動工業革命的信心更加足了。
張昀視察了一天，晚上主持召開會議，軍侯以上將領出席。
張昀按慣例跟大家分析形勢，指出現在是與曹操決戰的最佳時機，告訴大家關中郝泉，青州臧霸豫州曹豹和張遼那里，早就進行了部署，等待曹操南下荊州已日久，現在曹操隨時都會南下，所以，大家都要做好北上壽春準備。
曹操南下速度很快，消息還沒有傳到馬鞍山，所以，張昀只是要求大家做渡江北上準備，并沒有過多的戰前動員。
會議氣氛非常輕松，大家都盼著與曹操決戰的那一天盡早到來。
馬騰長子馬超，韓遂長子韓進都在橋蕤手下當軍侯，他們發現建功立業機會來臨怎么肯放過？馬超第一個站起來，對張昀說：“殿下，臣是馬騰之子馬超，臣請求殿能讓我率部跟隨主力出征。”
韓進看到馬超請戰，也趕緊站起來大聲說：“殿下，臣為韓遂之子韓進，懇請吳王允許臣也率部出征。”
張昀看馬超和韓進，笑說：“準了！馬超曲隨曹虎營行動，韓進曲隨劉奮營行動。”
馬超和韓進大喜，趕緊大聲說諾，
張昀把馬超和韓進押在橋蕤處，目的是不讓馬騰和韓遂造反，現在與曹操的總決戰機會來臨，這兩人想造反都不會有機會，畢竟只是軍侯，只各率領五百兵。讓他們跟隨出戰，張昀沒有多加考慮立即就同意了。
在壽春騎兵有一萬之眾，但步兵數量并不多。步兵主力有一營屯于漢中，寵有率領。這一側就只有曹虎和劉奮營，人數太少了。張昀決定到了壽春后，把原張勛隊伍帶上，統由曹虎和劉奮率領，使步兵擴大至兩萬人。在江東的其他隊伍，張昀不想帶上，因為打仗并不是人越多越好，自己的一萬騎一旦上了戰場，就足夠把數萬曹操大軍消滅了。再說了，現在警衛隊武裝了十門迫擊炮，十門迫擊炮一響，任何強敵還不立即望風披靡？
在馬鞍山的第二天，張昀在書房接見張槐。張槐是兵工廠廠長，張昀對張槐的工作尤其重視。張槐又獻給了張昀十把半自動步槍，張昀讓甘寧分配給自己的貼身警衛們，并立即指導他們使用。
張昀對張槐說：“張槐，我對你所取得的成就非常贊賞。”
張槐聽后眉開眼笑。
張昀說：“你可不能固步自封哦！告訴你，我假如有空的話，早就研制出了自動機槍，一把槍架在陣前，子彈可以連續不斷發射，敵人即使有百萬，僅憑一把槍就能把其全體消滅。”
張槐震驚無比，好奇問：“真有這種槍的？”
張昀點頭說：“張槐，你不用懷疑本王所說，但愿你能組織有關人員，好好研究，早日把這種槍制成成功。”
張槐大聲說諾。
在武器研制上，張昀并不想一口吃成個大胖子，他很有耐心，他知道只能一步步來。機槍結構，張昀自己都不清楚，沒法畫出圖紙供張槐參考，只能讓張槐他們自己摸索。造不出來沒關系，能把現有的槍械造好，把隊伍武裝起來，就不得了了。
呂芳進來報告說有消息。
張昀說：“講。”
呂芳說：“荀彧到達了壽春，他的來意是向您宣讀圣旨，但沒有告知我們的人圣旨內容？”
張昀的眉頭皺上，嘆氣說：“不可能有好事！我們不管他，等他來了再說。現在曹操是不是南下了？斥侯怎么沒有消息？”
呂芳說：“路途太遙遠，等有消息傳來，至少得十天時間。”
張昀點頭說：“是啊！路太遠了，斥侯沒有辦法第一時間把消息傳回。曹操出兵速度會非常快，等曹操出兵消息傳回，也許襄陽都被曹操占據了。”
呂芳小聲問：“怎么辦？要不臣妾先過江？”
張昀笑說：“不著急，曹操出兵速度雖快，但荊州非常大，曹操占據了襄陽，僅只是占據荊州的一部分，襄陽以南地方大著呢！重點是江陵方向，曹操假如不占據，就沒法控制荊州水師。從襄陽再到江陵，曹操想快都快不了了。”
呂芳若有所悟點頭說哦！
張昀這次出征，帶上了妾杜貞也即過去的秦宜祿老婆，和大婉小婉兩位側妻。
大婉小婉兩位側妻美艷不可方物，晚上讓她們侍寢，張昀第二天精神會特別抖擻。大婉小婉是大宛國的一雙公主，她們和香玉公主一樣，是塞種人，衣著和敦煌壁畫里的飛天相近，善歌舞，尤其是胡旋舞跳得極為迷人。
關上門，只剩下三人世界時，看大婉小婉跳舞，別有情趣。
白天張昀非常忙，用日理萬機形象肯定是夸張了，但從早忙到晚是真實的。
作為國王，整個王國的核心，假如空閑了，就不正常了。
張昀不是貪圖享樂的人，白天他絕對不會關上門在房內和美女玩，只是到了晚上休息時，他才會放松心情。除了讓大婉小婉侍寢外，也不會冷落呂芳和杜貞，基本是輪流轉。不然的話，自己的女人之間是會鬧矛盾的。再說了，呂芳和杜貞也各有美妙之處，呂芳可是男派性格，個子高挑，兩條大長腿就足夠迷倒一大批男人了。呂芳長久當張昀的貼身保鏢，拜為將軍，本領比一般男將軍還高強。從彭城第一次見面起，呂芳就一直跟隨著張昀，兩人間的感情之深，已超越了夫妻。
杜貞年齡大了些，又被多個男人玩過，按理張昀不會喜歡，但杜貞對張昀的愛讓張昀非常感動，尤其是那次當著張昀的面揪下一縷秀發情景，讓張昀永生不忘。
杜貞之美在媚，在于成熟豐韻，在于一顰一笑。張昀和杜貞獨處時杜貞把愛表現得無比瘋狂，象，仿佛會把她自己燃燒殆盡。
杜貞還擔負起張昀日常生活照料重任。
呂芳把荀彧到達壽春情報報告張昀后，就在椅上坐下。
張槐告辭。
呂芳對張昀說：“殿下，妾以為我們應該到壽春去，以巡察壽春工作為名過去。在壽春妾都以為離荊州太遠。”
張昀點頭說：“再過兩天我們就過江前往壽春，至于接下來，我們待在什么位置，根據戰略形勢變化確定。我們在西北和東北方向的隊伍得知曹操大軍南下后，一定會按照事先的戰略部署采取行動，不用我下命令。也就是說，和曹操的決戰，他們會先開展，接著我們再撲上去。我們離郝泉曹豹張遼臧霸路途非常遙遠，我想改變決策都不具可能性。因為我現在派人去下達停戰通知都會太遲，他們都有可能自主和曹操開戰了。”
呂芳點頭說：“是啊！曹操一南下，整個大江以北馬上就都會演變為戰場，此戰過后，天下就都是您的，曹操再厲害，都將從此被我們消滅。接下來，其他諸候都會象西域那個地方的國家一樣，老老實實向您投降。一戰而定天下，大漢從此將歸于太平。”
張昀看住呂芳的眼睛說：“打敗曹操后，我還得想辦法處理獻帝，要考慮的事情非常多。”
呂芳點頭說：“反正臣妾不許您把天下交給獻帝。”
張昀笑說：“看天意吧！獻帝不是笨人，我想到時他會知道怎么辦的。”
張昀所說沒錯，在西北的郝泉得知曹操大軍南下后，立即給各部發出通知，做好占據潼關和函谷關一線準備，按事先制定的戰略部署，封鎖曹操大軍與黃河以北的聯系，切斷其后勤保障線。到時郝泉將親自率領大軍南下襄陽，和曹操主力決戰。
青州臧霸和豫州曹豹張遼也做好了準備，他們發現曹操還有后續部隊在鄴城，就決定再等等，等鄴城隊伍撤空后，會從兩個方向撲過去，攻占曹操大本營鄴城。
冒險家曹操頗有孤注一擲韻意味，前鋒到達南陽后，曹操下令直撲新野，目標是劉備，試圖把劉備徹底消滅了。而劉備已望風而逃，躲進了樊城，決定與襄陽劉琮一起堅守樊城。劉備并不知道劉琮已投降了曹操，他派人過漢水到樊城去與劉琮聯絡，希望劉琮能夠和劉備相互策應，阻擊住曹操的進攻。
但派去的人沒有能進城，也就是說劉備沒有能與劉琮聯絡上。劉備著急得直跳腳，決定親自到襄陽去面見劉琮，請求劉琮派兵和他一起抵擋曹操的進攻。