張昀在房內摟著呂芳，笑說：“愛妃，你父親呂布真是好樣的。”
呂芳說：“父親一定吃了很多苦。”
張昀說：“要干大事，就必須吃苦。你父親建立了不朽功勛，而且建立了國家，你應該為你父親感到驕傲。”
呂芳連連點頭說：“臣妾確實為父親感到驕傲。”
愛屋及烏，因為呂布有好消息傳來，張昀對呂芳自然更加寵愛。
荀彧與侄子荀攸在荀彧書房說話。
荀彧是荀攸的叔叔，荀攸剛被曹操上表天子封為陵樹亭侯，作為叔叔及上司的荀彧自然應該為侄子荀攸慶祝一番。
兩人喝過酒后，荀彧請荀攸書房說話。
荀彧看著荀攸的眼睛，說：“賢侄，關上門我們就是一家人，我想我們應該說心理話。”
荀攸點頭說：“叔父大人，有話只管請講。”
荀彧嘆氣說：“丞相已達巔峰，好擔心他會盛極而衰啊！”
荀攸怔了怔，小聲說：“叔父大人，您是不是對曹公攻打荊州持反對意見？”
荀彧苦笑說：“張昀以江東為基，青豫兩州為右臂，司隸并州西涼為左臂，環抱住荊州，丞相率大軍進入荊州，豈不投入張昀懷中？在戰略上，犯下天大忌諱。荊州假如被丞相奪占，天下就只剩下張昀與丞相，張昀這么聰明，能看不清形勢嗎？丞相討伐冀州，張昀多有承讓，當丞相攻打荊州時，張昀還會袖手旁觀嗎？張昀一旦出手，就是石破天驚之舉。丞相這么多年奮斗創下的基業，極有可能會瞬間落入張昀之手。”
荀攸用力點頭說：“謀士們全都清楚，可是丞相不敢再等，因為張昀的發展勢頭非常迅猛，河水以北一片廢墟，張昀地盤欣欣向榮，只怕等下去，就連與張昀決戰的機會都沒有了。”
荀彧說：“賢侄，丞相這是明知不可為，而逆天為之。他假如能夠堅守河水以北，花十年時間，把冀州幽州和兗州三地建設好，用荊州作為兩者之間的緩沖，等候張昀陣營發生變化，也許大事可成。但現在剛平定三郡烏桓，冀州幽州一片廢墟，民不聊生，官兵疲憋，人心思定，假如能休養生息，張昀并不見得會與丞相決裂。張昀具雄才大略，他的眼界非你我凡人能比，他的心中不僅只裝著大漢，還裝著更大的天下。你看他，在我們在河水以北打戰時他干的事，就能知道這人真乃天人，而非我們這種凡人。”
荀攸點頭說：“我知道，他平定關中并州西涼，恢復對西域三十六國統治，建立大漢西域邦，讓馬岱在西旺建國稱王，控制住了大漢的西北方向，確保了西北之安寧與西方世界商道之暢通。又東征東瀛，封麋竺、孔融、張勛和韓遂為王建國。前不久，又把孫權安排到爪哇建國稱王，安排陳宮到極東之島國建國稱王。據說呂布在天竺有消息傳來，也已建國。叔父大人，張昀這人太偉大了，不管是誰只要追隨他，他不問出身，都會封其為王，讓其建國。唉！天下俊杰，人人向往，原東吳那么多名將，轉而死心塌地追隨，就連山越都紛紛出山歸順，是有原因的啊！”
荀彧小聲說：“賢侄，張昀是劉家人，丞相可不是，你我要為未來前途有所思考了啊！”
荀攸點頭說：“明白，我們叔侄保持溝通，共進退。”
就在荀彧與荀攸說話之際，曹操在曹仁、夏侯敦，夏侯淵、曹洪、許褚等大將的陪同下，晚上視察玄武池水軍。
曹操取得官渡之戰勝利后，就在鄴城銅雀臺南八公里處挖掘了一個人工湖泊，在那里大練水兵，這個地方叫玄武池，也叫南校場，目的是為攻打荊州做準備。
張昀原以為曹操會在秋后南征荊州，在時間上出現判斷失誤。哪知曹操決定在七月份就動手。曹操視察水師的目的，是出兵信號，曹操意志堅定，沒有人可以阻止。
曹操登上一艘船，橫著槊，對眾將咬牙說：“劉備騙取孤大軍，關羽擄孤妻，使孤蒙受天大恥辱，現北方平定，孤決定立即發得勝之兵，南征荊州，活捉劉備關羽，孤要剝其皮，抽其筋！”
眾將義憤填膺。
曹操把槊高高舉起，大聲說：“兵貴在速，不得稍有遲疑。荊州處于張昀三路大軍合抱之圍，為防張昀合擊我部，必須趁張昀反應過來前，就把荊州拿下。奪占荊州后，吞并其水師，控制漢水，再徐圖與張昀決戰。”
眾將齊聲說諾。
曹操不僅是冒險家，也是軍事家，還是演說家，三言兩語，就把大將們的情緒調動了起來，人人都象只猛虎，恨不得立即長上翅膀飛向荊州，借攻打劉備，洗刷恥辱這行動，奪占荊州。
現在的曹操根本不把劉表放在眼里，他擔心的只有張昀。曹操出師名義為洗刷恥辱，真正目的為奪占荊州。這晚曹操就在船上，把攻打荊州軍事行動，進行了詳細部署。
此時陳應的一支水師正在張昀任命的江夏太守周瑜率領下，準備攻打劉表任命的江夏太守黃祖，攻打黃祖的目的是消滅黃祖水軍，為將來封鎖漢水入長江口作準備。
周瑜在書房思考著對策，部將凌統被他派往了長江對岸偵察黃祖的情報，周瑜決定等凌統回來后，再睡覺。
黃祖曾射殺孫堅，周瑜必須為孫堅報仇。其次為報答張昀的知遇之恩，他也必須打敗黃祖。第三周瑜與張昀現在成為了連襟，好兄弟，先主孫策之妻大喬嫁給了張昀。兩人成為了親戚，周瑜清楚，他只要建立功勛，將來張昀一定會重用他，或者讓他在司令部當大官，或者外派異域封王建國。第四張昀讓陸遜和太史慈前往天竺增援呂布，也讓周瑜感受到張昀對原東吳勢力并沒有偏見，對張昀充滿信賴感。周瑜清楚陸遜和太史慈到天竺去，只要能夠協助呂布建立功勛，張昀將來一定會讓他們在天竺封王建國。
周瑜感恩老天，讓他得遇明主。
追隨張昀前途無量，必須好好干！
周瑜并不知道，此時黃祖正派部將張碩乘大船試圖過江來偵察周瑜情報。張碩的大船剛出漢水就被凌統發現，此時凌統身邊只有五十幾個勇士，凌統簡直吃了豹子膽，竟然命令小船悄悄靠近大船，在夜幕掩護下偽裝成張碩部卒，奇襲張碩大船，凌統爬進大船，把還在發著怔的張碩給殺了，把大船上的張碩的兵全體活捉，然后押著大船過江。
天亮前，正趴在桌上睡著的周瑜被叫醒，說凌統繳獲了黃祖一艘大船回來，瞌睡蟲立即被趕跑，披上戰袍，邊往門外走，邊大聲說：“備馬！我要立即過去看看。”
周瑜在薄霧中，騎著戰馬來到江邊，凌統笑嘻嘻跑來。
周瑜觀看停靠江邊繳獲戰船，再看凌統所乘小船，簡直不敢相信眼睛。
凌統大聲報告：“太守，末將奉命過江偵察，巧遇敵軍大船，偽裝成敵軍，悄悄靠近，奇襲得手，殺死敵主將張碩，俘虜敵軍兩百，繳獲斗艦一艘。”
周瑜的臉上洋溢笑容，縱身跳下馬，抬手拍凌統肩膀，抑制不住興奮，大笑說：“好樣的！立即審問俘虜，了解黃祖軍情，這兩天我就想消滅了黃祖。”
凌統肅立大聲說諾。
黃祖得知張碩被殺，大驚，立即命令兩艘蒙沖艦守沔口，還讓大力士和弓箭手在河邊的崖頂埋伏，假如周瑜的大船開過來，就投擲石頭和火把。