張遼和陳應一致舉薦新豐縣令張既，這讓張昀很感意外。
張昀不認識張既，他平時思考研究的都是帶有戰略方向的重大問題，象縣令這個級別的人物，沒有機會進入張昀的法眼，張昀讓陳應介紹一下張既的情況。
陳應介紹說：“張既，字德容，是司隸馮翊高陵人，年十六為郡小吏，舉茂才除新豐令，治為三輔第一。張既曾經游說馬騰與繇合擊高干、郭援叛亂，取得大勝，還曾與馬騰一起打敗張晟，斬衛固與張琰。張既雖為縣令，但卻能在亂世縱橫捭闔，屢建大功。假如不拘一格任用，此人必然感恩，把西涼交給他，主公可放心。”
張昀點頭說：“此人能得兩位竭力舉薦，必是大才。這樣吧，立即請張既來一趟，讓我見見他。”
這天，張昀在書房接見新豐縣令張既，陳應、張弘、張遼陪同接見。
張既三十多歲，氣宇軒昂，容貌與陳應有幾分相像。
張昀看住張既的眼睛，說：“召你來，是想聽你說說怎么解決西域問題。”
張昀開門見山，讓張既很意外。張既以為張昀召他來，是聽他匯報新豐工作的，哪有可能會事先想到，張昀不問新豐工作，卻直接詢問西域問題？
張既略一沉思，抬頭，笑說：“看來淮南王的目標不僅只想平定關中，還想恢復大漢對西域的控制。”
張昀點頭說：“當然，西域猶如游子，長久游離于母親懷抱，思歸必然心切，我張昀既然代天子出征，就必須迎回西域，方能安睡。我想你也應該是有理想有抱負之人，對我之憂思必然能夠理解，所以今天叫你來，我想聽聽你的高見。”
張既點頭說：“關中已平，西涼只有韓遂割據，由于八將被除，韓遂羽翼被剪，收服韓遂難度已經變小。收服韓遂后，才能思謀解決西域之策。”
張昀擺手說：“你就只當韓遂已降。”
張既大喜說：“恭喜主公，收降韓遂。韓遂歸降，西域問題就更好解決了。我曾研究過西域三十六國，收集有詳細資料，可惜沒帶在身邊，必須回去拿后，才能報告。”
張昀點頭說：“沒關系，那今天我就先請你喝酒，明日拿了資料再來報告。同時，請思考好解決西域問題對策，一并向我說明。”
張既受寵若驚，大聲說諾。
第二天，張既抱了一捆竹簽來到，張昀聽張既對照竹簽報告。
張既告訴張昀，西域在孝武時始通，西域二字始于史記。其意：凡起玉門陽關直抵歐洲統謂之西域。
西域三十六國位于烏孫以南，匈奴以西，西羌以北，即今新疆全境。南北有大山，中央有河，東西六千余里。其人，或城郭、或游牧，不一種。孝武以前，皆役于匈奴，匈奴王領其地，置校尉。其種族素弱，徒不能獨立，不及胡與羌之強悍，孝武欲伐匈奴，及先開西域以斷匈奴與西羌通道，于是西域諸國終漢之世，皆服于漢室。
出陽關，自近者始，曰若羌國，戶四百五十，口千七百五十，兵五百。隨畜逐水草，不田作，地僻不當孔道。西北曰樓蘭國，戶千五百七十，口萬四千一百，兵二千九百十二人，地沙漠，少田，穿、田仰旁國，民隨南行畜牧，逐水草，與若羌同，當地漢人連西方大道。西行七百里至末且國，戶二百三十，口千六百一十，兵三百二十。南行三日至小宛。自且末以往，皆城郭之國。西南曰小宛國，戶百五十，口千五十，兵二百人。地僻不當孔道。再西曰精絕國，戶四百八十，口三千三百六十，兵五百人。南行三日至戎虞國，戶二百四十，口千六百一十，兵三百人，地僻不當孔道。再西曰芋禰國，戶三千三百四十，口二千一百七十人，兵三千五百四十人。西行三百九十里至于點闐，芋禰南曰渠勒國，戶三百一十，口二千七百三十三，兵三百人。于闐國戶三千三百，口萬九千，兵二千四百人。西行三百里至皮山國，戶五百，口三千五百，兵五百人。西經烏柁國，戶四百九十，口二千七百三十三，兵七百四十人。山居石壁間，以手接飲，累石為室，有懸渡處，沿途不通，以繩索相引而度。烏柁北為西夜國，戶三百五十，口四千，兵千人，西夜種與西域各國通，為羌氏行國，隨畜逐水草往來。西與蒲犁接。蒲犁國，戶六百五十，口五千，兵兩千人。西曰依耐國，戶一百二十五，口六百七十，兵三百五十。西曰無雷國戶千，口七千，兵三千人。凡蒲犁、依耐、無雷三國，皆與西夜同行國也。北曰難兜國，戶五千，口三萬一千，兵八千人。此為漢屬之至西境，西有月氏矣。
北道諸國：
大宛國，戶六萬，口三十萬，兵六萬。與安息同俗，以蒲桃為酒，富人藏酒，至萬余石，室數十年不敗，漢人因宛始得蒲桃。貴女子，其人多深目，多須。桃槐國，戶七百，口五千，兵千人。休循國，戶三百五十八，口千三十人，兵五百。其俗就水草故塞種也。其東南曰莎車國，戶兩千三百五十九，口萬六千三百七十三，三千零四十九人。至西疏勒五百六十里，莎車西北曰疏勒國，戶千五百一十，口萬八千六百四十七，兵兩千人，西當大月氏。大宛康居大道再東曰尉頭國，戶三百，口兩千三百，兵八百人，其俗隨水草。再東曰如墨國，戶三千五百，口兩萬四千五百，兵四千五百人。再曰溫宿國，戶兩千二百，口八千四百，兵五百人。再東曰龜茲國，戶六千九百七十，口八萬一千三百一十七，兵二萬一千零七十六人。再東羽絨烏壘國戶百一十，口千二百，兵三百，都護所治也。東曰渠犁城戶百三十，口千四百八十，兵五百五十人。其東曰尉犁國，戶千二百，口九千六百，兵千十人。其北曰危須國，戶七百，口四千九百，兵二千人。再北曰焉國，戶四千，口三萬兩千一百，兵六千人。焉國西北曰烏貪國，戶四十一，口三百三十一，兵五十七人。其東曰卑陛國，戶二百二十七，口千三百八十七，兵四百二十二。其東曰卑陛后國，戶四百六十二，口千一百三十七，兵三百五十人。其東曰郁立師國戶百九十，口千四百四十五，兵三百三十人。其東曰單桓國，戶二十七，口一百九十，兵四十五人。再西曰蒲頓國，戶三百五十，口千三十二，兵七百九十九人。
張既收集的資料無比珍貴，張昀認為僅憑能夠提供這些資料，張既就可以封侯。
張昀對張既說：“看來你不僅具雄才大志，還是嚴謹學者，數據我記不住，但我明白你掌握的數據意義無比重大。請交張弘將軍安排人抄錄。”
張既把竹簽交張弘后，說：“主公，西域偏且遠，征戰雖能一時臣服，但用兵極耗國力，且不能臣其心，日后必然會再次反叛。某以為最好的辦法是用兵打通商道，在要津設關。任用各國舉薦人員，管理其地。對于各國國王可發官印，封其為侯。關隘一旦興盛，可以遷其子進關任職。我們要努力把關隘發展為區域政治經濟中心，使各國心向往之。遷其子在關任職，一方面體現我們對各國的重視，另一方面其子就成為了人質，各國不敢隨意反叛。”
張昀點頭說：“看來三十六國容易處理，但烏孫匈奴羌怎么辦？”
張既說：“羌人多與漢人雜居，是馬騰與韓遂兵力主要來源之一。對羌人最好的辦法是懷柔，少征兵，多屯田，給其生活之資，讓其休養生息。烏孫國由于內亂，自顧不暇，派一使前往招撫，該國必然臣服。但我們不能小看了烏孫國在西域的地位，西域要想長治久安，必須依靠烏孫國，割斷匈奴南北之聯系。穩定住烏孫，就能防止匈奴南下商道。”
張昀點頭說：“很好。感覺你對西域問題有很好的見解。這樣吧！我任你為涼州刺史，全權負責西域事務。等韓遂歸降后，我會親率主力，西巡商道，為你壯威。”
張既離開座位拜服在地，大聲說：“多謝主公提攜，張既假如不能把西域問題處理好，甘愿自戕。”
張既之感動無以言表，從縣令一舉躍升為刺史，這是史無前例之舉，張既做夢都不可能想到，他能直接當刺史。
張昀任官注重能力，不看資歷，既然想用張既解決西域問題，那就不拘一格任用。我的地盤我作主，想用誰，怎么用，是張昀一句話的事。
張昀擺手說：“只要盡力就好，你假如能把西域事務處理好，你將青史留芳，我對你寄予厚望。相信憑你的智慧，一定不僅能讓西域回歸，還能保障西域長治久安。”
就在張昀與張既探討如何治理西域之時，韓遂率領隊伍帶著家族冒著大風雪，艱難行進在山路上，他聽從馬騰規勸，懾于張昀武力，決定歸降了。