張昀和曹操在臥榻矮幾兩側喝酒。
曹操一副心事重重模樣，不住喝悶酒。
張昀按住曹操的手，看住曹操的眼睛，小聲說：“不要一直喝，你來到底為了什么？快點告訴我。”
曹操重重嘆氣說：“開不出口啊！我曹操在張繡面前跌了大跟斗，慘敗啊！慘敗！”
張昀笑說：“你以為女人的褲襠有那么好鉆的？你這是自找的，要換成別人，一定感到無地自容自殺了。”
曹操說：“我兒曹昂為了救我戰死，妻離我而去，我如此傷心，你還笑話我。”
張昀說：“在你府上時，這事我就知道了。兒死不能復生，你要節哀。妻那里前去道個歉，你夫人深明大義，不原諒你，也只能接受你。”
曹操點頭說：“行！從你這里回去時，我就直接去找她。”
張昀說：“到我這里來，僅只是為了敘舊嗎？”
曹操看住張昀的眼睛，說：“驃騎將軍，亳州歸于你治下了，那里是我的老家，我的族人都在，還望您善待他們。”
張昀點頭說：“這我知道，你可以去打聽一下，我虧待他們了嗎？我來后，立即就實施減稅免徭役措施，你老家人歡迎我的程度一定超過你。”
曹操點頭說：“這我就放心了。不過我有一事相求，懇請方便。”
張昀說：“不用客氣，只管說。”
曹操猶豫了一會，小聲說：“張繡殺死了我太多的官兵，我要想討伐袁術，就必須招兵買馬。對我而言，有兩個渠道，一是到兗州去，把投降我的青州人再組建一支隊伍。二是到老家去，在族人中挑選精英任其為軍官，從周邊百姓中征募一定兵員。老家成為了你的轄區，你假如不同意，我沒法實施。”
張昀看住曹操的眼睛，搖頭說：“你呀！我這輩子是不是欠你什么了？你怎么老是煩我？你力量壯大后，是不是想殺我？”
曹操苦笑說：“驃騎將軍，你現在是超級巨人，我只能仰你鼻息生存，怎敢對你不恭？你假如想當皇帝，我幫你實現。”
張昀把酒杯猛地放矮幾上，酒杯破碎，把曹操嚇蒙。
張昀盯住曹操的眼睛，小聲說：“這種大逆不道的話你都敢說，看來我得殺了你。”
曹操趕緊移身體向張昀叩頭，連聲說：“對不起，我多喝了酒，一時口誤，敬請諒解。”
張昀向王氏招手，王氏拿了布過來收拾矮幾。
矮幾收拾干凈后，王氏拿了只新酒杯給張昀。
張昀看著仍然在叩頭的曹操說：“算了吧！我們繼續喝酒。”
曹操回歸座位，敬張昀酒說：“口誤，口誤。”
張昀說：“我大人大量，不追究你。這樣吧！你想到老家去征兵，就去吧！只是不要越界。我希望你永遠牢記，行事不能太過分，不要以為我忍讓你，是怕你，而是我念你是大才，不想讓你過早在這世上消失了。當你征募到新的兵源后，我們分分清楚，大江一線，由我征討，你把發展方向確定在袁紹那里。”
曹操用力點頭說：“行！不過我征討袁紹時，你絕對不能在我背后插刀。”
張昀笑說：“你呀！袁紹幫了你這么多，就連典章制度都是他幫你搞的，你過去是他的部從，你說想攻打他，就會攻打他。這種事情，也只有你做得出來。我是正人君子，不干這種事，只管放心好了。”
曹操重重嘆氣說：“有什么辦法？往南有你在，我總不能攻打你吧？袁紹有百萬大軍，攻打他不亞于以卵擊石，我能不能活下來都很難說。”
曹操離開后不久，陳應和呂布來到，張昀在書房接見。
陳應說：“主公，您怎么能讓曹操在我們的轄區征兵？”
張昀看著陳應和呂布，笑說：“你們以為我愿意的啊？沒有辦法呀！我們需要曹操攪局的呀！假如曹操從此沉淪，天下就會逐步安寧。我們的計劃由此也只能作罷。還要繼續說下去嗎？你們不會說我是養虎為患吧？”
呂布若有所悟，說：“是啊！即使我們可以把袁術消滅，但消滅袁紹卻沒有理由。”
張昀點頭說：“呂將軍對大勢看來已有所領悟，曹操在我們這里就相當于大石頭，我們需要他砸爛瓶瓶罐罐，不然的話，我們沒有辦法實施計劃。我張昀的身份非常特殊，永遠都只能打著匡扶漢室旗號行事。就需要不斷有人替我們砸瓶瓶罐罐。我現在不僅允許曹操壯大，將來還會允許其他人壯大。對我們來說，實現計劃也許會增加難度，但除此外，我們有更好的辦法嗎？”
陳應連連點頭說：“明白了，那就讓曹操去征兵吧！”
張昀點頭說：“曹操這事就這么定了，呂布將軍和陳登太守、曹豹將軍、臧霸將軍的隊伍先屯田，我們的隊伍保持好建制，專門用來對付袁術。袁術已經征了十萬兵，魄力好大，他怎么養得起？這邊已經安定，我手頭的事情也處理得差不多了。我想過幾天就率部南下，到肥水東去陪袁術玩玩。”
陳應點頭說諾。
九月份，張昀再次來到肥水東側。
張昀和陳應、郝泉、曹虎、劉奮、寵有、周純、呂芳一起站小高地上用望遠鏡觀察河對岸。
寵有邊觀察，邊向張昀介紹對岸張勛隊伍情況。
寵有說：“肥水水面寬闊，渡河基本沒有希望。”
張昀說：“我讓陳登建造樓船三艘，從時間上來說，早就應該建造好了。請他把戰船開過來，搞一次遠航試驗。在大巢湖中，我們給船建造個碼頭。按道理，我們不必用戰船，完全可以繞過大巢湖攻擊之。但我現在想看看戰船作戰效果，為將來和敵軍進行水戰，練練兵。”
陳應連連點頭說：“好啊！大巢湖南側都是大山，繞過去，并不容易，把戰船開來，不僅可以在船上用弩炮和車弩靠近敵軍打，還可以把隊伍渡過河去。我去找陳登大哥，讓他開船過來。”
張昀說：“去找陳登大哥時，順著濡須水走，看看到底能不能把戰船開過來。船上裝上弩炮和車弩，以防開過來時遭遇張勛大軍的攔截。”
陳應點頭說諾。
張昀率主力再次回到肥水以東，袁術的大將軍張勛當然立即知道了，他預感到張昀這次回歸，不再會不戰而走。張昀會怎么攻打他呢？張勛召集部將們立即開會，研究應對之策，并派人趕往壽春報告袁術。
袁術得知張昀率主力來到肥水以東消息，神經高度緊張起來。他趕緊召集在壽春的紀靈等大將開會，研究分析張昀有可能的作戰方式，以及推演張勛能不能守住逍遙津。
眾將得出結論，以為張勛只要不主動出擊，張昀就絕對沒有可能渡過肥水，張昀最終只能撤兵。
袁術的長史楊弘說：“張昀非常人也，既然再來，必不會再走。張昀打仗無常形，就拿淮南來說，有誰事先知道張昀會用三路大軍合攻淮南的？幸好淮南沒有主力，要有這次肯定被全殲了。逍遙津不容有失，我以為為了萬全計，我們必須做好增援準備。”
袁術點頭說：“有道理，紀靈大將軍，你必須讓集結在我們這里的隊伍，隨時做好增援逍遙津準備。”