這天，荀彧信使來到張昀處，告訴張昀兗州遭受呂布大軍攻擊，危在旦夕，曹操決定星夜救援。請張昀在追擊時能夠手下留情。
張昀答應。
張昀雖然對曹操屠殺徐州百姓恨之入骨，但為了大局，卻不想在這種時候過早結束曹操的性命。袁紹兵多將廣，占據地盤遼闊，袁術實力雄厚，占據中原心腹地帶，張昀此時殺了曹操，就只能由自己親自把強敵逐個殲滅，這可不是件容易的事情，自己連徐州都還沒有拿下，哪有力量與諸候們逐鹿？能借曹操的手消滅對手，豈不是最理想狀態？
張昀召集軍侯以上軍官開會，部署追擊曹操行動。
就在這時，曹豹領受陶謙勸說張昀之命來到，張昀聽曹豹說了情況后，大笑說：“曹將軍，別人的面子不給，你的面子我張昀一定給。回去告知陶刺史，我今天就全線出擊，誓把曹賊，全體趕出徐州。”
曹豹感動得眼淚“嘩嘩”流，說：“張將軍，太感激了。無論什么時候，只要您有召，我曹豹一定立即趕來。”
張昀說：“不著急，陶謙會把徐州讓給劉備，我還想等劉備在徐州身敗名裂后，才會動手。陶謙命不久矣，你應該及早聯絡各部，委屈忍耐。”
曹豹點頭說：“謹遵您的一切指示。”
曹豹離開后，為防止劉備等趁張昀全線追擊曹操，端張昀微山湖根據地，張昀在全軍出擊前，派陳應拿著張昀的虎符去見寵有，要求寵有做好救援準備。劉備等一旦攻擊微山湖，陳應就率領寵有在下相縣屯田的三萬人馬，攻擊下邳。
派親兵前往微山湖，告知陳珪，要求陳珪組織那里的人馬也做好抗擊任何入侵之敵準備。
一切都安排好后，張昀這才發布出擊命令。
不要看張昀的人數量并不多，但都是抓獲俘虜，組織起來就是軍隊。曹操兩次攻打徐州，都不敢碰張昀，張昀也沒有動用力量全力阻擊。
為了當上徐州牧，把徐州作為將來和諸候爭霸基地，張揚張昀仁德，張昀動足了腦筋，按捺住了快意殺伐沖動。曹操雖然該千刀萬剮，但張昀都不會真的攻打。
張昀親率大軍出征時，下邳百姓歡欣鼓舞，曹豹大軍夾道歡送。
劉備果然動起了歪心思，一旦得知張昀在前線戰事不利，他就決定讓關羽張飛以征糧為名，攻占微山湖畔張昀的根據地，想辦法吞并掉張昀的隊伍。
張昀的隊伍在廣闊東海郡瑯玡郡大地上縱橫馳騁，一座座城池被收復，用陳登家從東海塢堡中運來的糧食救濟災民，張昀的聲望如日中天，百姓把張昀當成了救世主。
曹操在瑯玡與兗州交界處，曹操派荀彧來見張昀。
張昀和荀彧在一座小山上見面。
荀彧說：“曹公命我來，懇請您就此罷兵，呂布幾近把整個兗州奪占，現在曹公面臨著全軍覆沒風險。”
張昀說：“我假如攻入兗州，曹操將死路葬身之地，當他退兵時，我并沒有堵截，給了他退回兗州的機會。我對曹操可謂愛之深，恨之切。放心吧！我不會攻入兗州，也不會趁火打劫。提醒一點，呂布威猛，你們要想打敗他，可不容易。”
荀彧點頭說：“我荀彧敬佩您，我向您起誓，我雖然追隨曹公，但一心向著大漢，曹公假如對大漢不利，我荀彧第一個會反對。張將軍，我期盼您能趕緊舉起匡扶漢室大旗，天下有太多人處于迷茫之中，您只要登高呼吁，追隨者必定云集。我荀彧假如有可能，也會放棄曹公，而輔佐您。”
張昀說：“時機，現在不是時機，我張昀雖然累積了一定功名，但囿于大漢宗室之后，只能順應天命，天命啟迪我，目前必須蟄伏。但愿我給你人情，你將來能夠記住。當我需要你幫助時，你假如不予理睬，我會后悔一輩子。”
荀彧說：“將軍有托，我荀彧一定鞠躬盡瘁，肝腦涂地在所不惜。”
張昀入駐原來入駐過的塢堡，命令隊伍休整。
曹操率領大軍全力對付呂布。
徐州再次被張昀拯救，徐州百姓感恩戴德。
劉備在下邳日夜服侍陶謙，陶謙病入膏肓，氣息奄奄。
劉備趁陶謙處于半昏迷狀態，誘導陶謙說出把徐州牧讓給劉備這類話，并讓陶謙身邊人記錄在案。
劉備在服侍陶謙之暇，多次請麋竺喝酒，勸導麋竺追隨劉備，劉備向麋竺起誓，將來一旦奪得天下，一定與麋家共享。
麋竺心動，產生與劉備結親，并不顧一切追隨劉備創大業念頭。
劉備請陳登喝酒，想勸導陳登也追隨劉備，被陳登堅決拒絕。
陳登和麋竺不同，一是他認定了張昀，想一輩子追隨張昀。二是陳登戀家，舍棄不了在徐州的產業。麋竺出身富商，把劉備當成了潛力股，以為追隨劉備，將來獲得的回報會遠大于在徐州所得。張昀這個潛力股，他仍然會保持高額度投資，讓弟弟麋芳追隨。張昀和劉備只要有一家能夠成功，他麋家就也能成功。生意人的思維與士族不同，腳踩兩只船，在他看來可以分攤投資風險。
劉備等的想法和陳登、麋竺截然不同，擁有著不成功就成仁的破釜沉舟創業決心，失敗了大不了回到原點重新來，一旦成功就會變成鳳凰男，從社會低層躍升社會頂層。劉備等一旦認準了方向，就決定百折不回向前闖。
劉備發現張昀屯兵塢堡，遠離微山湖基地，以為干掉張昀的機會來臨，他召集關羽張飛趙云研究，能不能趁張昀大軍駐防于瑯玡之際，突襲微山湖畔張昀基地這一重大問題。
劉備說：“陶謙已經基本拿下，徐州眼看就將落入我等手中。但是張昀假如反對怎么辦？張昀即使不反對，但他屯兵微山湖畔，對我們始終都是威脅。微山湖畔我沒有去過，但我知道，那里是創造神跡的地方，據說張昀在那里冶煉鋼鐵，制造先進武器，還制造能賣大價錢的生產用具。除此外，他的人開墾了幾十萬畝良田，屯積了數以億斤計的糧食。”
關羽嘆氣說：“下相縣，陳應和寵有已經做好了應對局勢變化準備，暗探從微山湖畔回來報告，陳珪組織了數萬兵馬正在演習。我們這一點兵力強攻微山湖畔，那是雞蛋碰石頭，此議必須趕緊停止。”
劉備說：“張昀不除，我們就不能牢固控制徐州，如何是好？”
張飛大聲說：“我去把張昀殺了，婆婆媽媽干什么？”
劉備嘆氣說：“張昀駐兵塢堡，怎么殺？”
關羽說：“我們擺酒為張昀收復失地慶功，張昀只要赴宴，我就一刀把他斬為兩斷。”
張飛大笑說：“我一矛把他捅個透心涼。”
趙云輕輕搖頭。
劉備說：“設宴慶功是妙計，但除掉張昀必須有絕佳理由。張昀在徐州深耕多年，積累了崇高名望，徐州人都把張昀當成救世主。殺張昀容易，安撫徐州人心難。”
關羽笑說：“何不以陶謙之名宴請？張昀與曹操在酸棗時，就結下深厚情誼，張昀明里抗擊曹操，暗中與曹操勾結，徐州被曹操屠殺了這么多人，張昀負有不可推卸責任。我們準備好相關討張檄文，一旦殺了張昀，就以陶謙之名對外公布，宣讀其罪狀。徐州人有意見，也只會對陶謙有意見。我們只要控制住陶謙，大事可成。一旦事成，我們可以為張昀舉行隆重葬禮，貓哭一下耗子，以博取徐州人心。”
劉備大喜說：“妙！妙！妙！就依此計而行！”