張昀一聲令下，集結于塢堡的大軍立即出動，象蛟龍出海般，浩浩蕩蕩向郯城方向進發。
曹操得知張昀發兵，嚇了個半死，趕緊命令隊伍撤離郯城，轉攻取慮、睢陵、夏丘三縣，所過之處全都遭到屠戮，雞犬不留，舊城廢址不再有行人。
張昀率大軍來到郯城后，曹操大軍已經不見蹤影。
陶謙在郯城接見張昀，對張昀百般安撫，希望張昀率兵前往彭城小沛一線，奪回被曹操占領城邑。
張昀接受命令，率兵向西而去。
曹操各支隊伍由于需要靠掠奪才能維持，糧食出現困難，當張昀大軍到達彭城時，于禁等被迫率領隊伍退往小沛。張昀率兵追擊，于禁不斷撤退。
田楷和劉備率兵來到郯城，劉備用三寸不爛之舌，把陶謙夸得云里霧里，陶謙象中了邪一樣崇拜，立即調撥四千丹陽兵給劉備，并允諾徹底趕跑曹操后，將向朝廷表請劉備擔任豫州刺史，讓劉備屯兵小沛，守護徐州西大門。
跟隨在陶謙左右的陳登氣得差一點要吐血，陶謙竟然不為真正的徐州救世主張昀表請當刺史，反而為一個只憑一張嘴巴，寸功未立的劉備表請當刺史，這種行為太逆天，陳登接受不了。陳登以家里被曹操擄掠，需要處理為由，離開陶謙，前往追趕張昀。
麋竺竟然也中了劉備的邪，以為遇到了明主，竟然對劉備好得不能再好。。
劉備喜出望外，感覺天上掉下了餡餅，興奮得幾天幾夜睡著了都笑醒。
第一場大雪飄落之時，曹操大軍全體退回兗州。
劉備當上了豫州刺史，屯兵小沛。
張昀率兵退回微山湖畔。
曹操退兵，慘遭曹操屠戮的徐州貌似應該會安定下來了，誰能想到，闕宣在下邳召集笮融留下的幾千人自稱天子。
陶謙非但沒有阻止闕宣，相反竟然和闕宣共同舉兵，向兗州發動進攻。
張昀在微山湖畔家中得知這一消息后，把鼻子都差一點氣歪了。
這個時代的人都瘋了，連阿狗阿貓都能當皇帝了。
張昀好想立即率兵踏平下邳，把闕宣之流趕盡殺絕啊！
陳珪勸阻張昀，建議張昀一定要沉住氣，陳珪告訴張昀，更始年前，稱帝之人多如過江之鯽，劉玄、劉望、王憲、李憲、王朗等，大都不得善終。陳珪說，闕宣無才無德并非劉姓，他憑什么能夠稱帝？陶謙公然和闕宣合污，毫無疑問是他自己想當皇帝。陶謙之舉把他在徐州累積功名徹底摧毀，徐州人必然會背叛他，天下人會譴責他。
張昀在現代并不知道更始年有這么多人稱過帝，初次聽說，大為震驚。但那個年代有多少人稱過帝不是關鍵，張昀關心的是，怎么利用陶謙和闕宣同流合污這一點，打擊陶謙。
張昀說：“闕宣稱帝罪該萬死，陶謙支持闕宣，就是大漢叛逆，大漢剛拜其為安東將軍，任命其為徐州牧，赦封為溧陽侯，竟然不思報恩，反而思謀造反，其罪該滅族。”
陳珪看著張昀，怔了怔，陳珪原本以為闕宣之所為只是鬧劇，并沒有放心上，聽張昀一說，感覺到了事情的嚴重性。
陳珪問：“我們該怎么應對？”
張昀朗聲：“揭露其狼子野心，公開號召徐州百姓反對。”
陳珪用力點頭說：“有道理！這是我們聚攏徐州人心最好機會，我以你的名議給各郡國發信，號召反對闕宣。至于陶謙，在我們反對闕宣時，必然會遭到徐州人的譴責，他的偽善畫皮會被揭掉。”
張昀點頭說：“很好！給陶謙一個改過自新機會。”
陶謙和闕宣共同舉兵攻打曹操，初期進展極為順利，奪占泰山華縣和費縣，直逼任縣。
曹操嚇得不輕，秋季進攻徐州搶掠有限，隊伍散在兗州各地，一時半會極難聚攏，只能暫避鋒芒，不斷退縮。
陶謙得意之極，以為打敗曹操指日可待。
陶謙的想法是，打敗曹操后，就能控制徐州、兗州和青州，再與公孫瓚、袁術結盟，袁紹就不敢拿他怎么辦。時機一旦成熟，他就可以殺掉闕宣，自稱皇帝。現在年歲已高，必須趕緊抓住生命牛尾巴，過把當皇帝癮。
陶謙和闕宣合作天然貌合神離，陶謙只是借闕宣稱天子試探天下人心。
闕宣與陶謙合作，是想借陶謙力量壯大自己，聚攏徐州人心。闕宣極度妄自尊大，就象癩蛤蟆蹲在茅坑邊，把密集蛆蟲當成了支持者。陶謙將來有可能會殺闕宣，闕宣當然知道。闕宣也做好了殺陶謙的準備，他決定在任城，宰殺陶謙，奪取其兵權。闕宣天真夢想，以為只要徐州兵權在手，他就能安穩當皇帝。
讓陶謙和闕宣做夢都沒有想到的是，在他們在前線和曹操打仗時，后院起火了。
陳珪以張昀之名向郡國發信，號召各郡國起兵剿滅闕宣，一時間整個徐州山雨欲來風滿樓，張昀的人望陡升，所有人都看著張昀，張昀一旦舉兵，各郡國大都會相隨。
陶謙的最得力部下曹豹暗中派人與張昀聯絡，臧霸也托人帶話，只要張昀舉兵，他們就全都聽張昀的，甚至會把陶謙殺了。
徐州百姓對陶謙產生怨恨之心，徐州士族背棄陶謙。陶謙向士族征糧，士族置之不理。
天寒地凍，隊伍遠離徐州，后勤保障出現嚴重困難。有大量逃兵出現，將軍們私下往來密切。
陶謙老奸巨滑，耳目眾多，他清楚和闕宣合作犯了大錯。別人舉兵他并不害怕，張昀一旦舉兵公開對付他，他在徐州哪還有立錐之地？唯有死路一條。
陶謙想起張昀渾身汗毛豎立。
張昀的戰功可以彪柄千秋，張昀的隊伍所向無敵，張昀在徐州已經累積了極高威望，陶謙自思在人心大都背離他的情況下，他根本不是張昀的對手。下邳城中陶謙全家都在，一旦落入張昀手中，張昀會怎么處理，只有天才會知道。陶謙意識到問題的嚴重性了，為了穩住局勢，果斷決定殺掉闕宣。
在任城外圍，陶謙召開軍事會議，以研究部署攻打任城為名，請闕宣出席。
闕宣也知道了后院已經起火，他也害怕得不得了。他不敢出席陶謙主持的軍事會議，但又不得不出席。
闕宣懷著忐忑之心，惶恐不安出席會議。為了保障安全，把所有將官全都帶上。
會議召開沒多久，陶謙就命令親兵，抓捕闕宣，控制住闕宣的將官，當眾宣讀闕宣罪狀。
闕宣哪斗得過陶謙？根本不在一個量級。
闕宣被推出去斬首，他的將官全都跪下，懇求陶謙饒命，表示愿意棄暗投明歸順陶謙。
闕宣稱天子鬧劇就此落幕，陶謙在誅殺闕宣時，獲得了闕宣隊伍，卻徹底失去了徐州人心。
陶謙主動斬殺闕宣，與闕宣切割，張昀就失去了舉兵討伐陶謙的正當理由。
作為張昀來說，原本就不想討伐陶謙，讓陳珪以張昀名議傳檄郡國，只是為了打擊陶謙聲望，揭露陶謙畫皮。張昀清楚，陶謙命不久矣，舉兵討伐意義不大。
明年曹操會再次攻打徐州，到時陶謙必然會心力交瘁，油干燈枯，昏聵陶謙會把徐州讓給劉備。接下來，張昀的打擊目標必須集中于劉備，讓劉備即使當上徐州牧，都無力控制徐州。