劉慶笑道：“怎么？你們都不認識我了？”
這時候，劉山和劉祝才回過神來。劉祝跑過去當即對劉慶一拜，問道：“哥哥怎么會在這兒？”
劉慶笑道：“你不是想出海嗎？我特意來向知縣官人求情的。”
“難道你哥哥說成了？”劉祝頓時喜上眉梢。
劉慶卻搖搖頭，嘆道：“非也。”
“啊？不過沒關系，哥哥受累了。”劉祝雖然失望，對哥哥還是感激。
知縣便問道：“壯士，這就是你的父親和兄弟？”
“正是。父親，二郎，這位就是知縣官人。”劉慶對劉山和劉祝介紹道。
劉山和劉祝一看這壯年漢子竟然是赤陽縣的知縣，當即就驚慌的不知所措了。
劉山趕緊對知縣深深一拜，說道：“草民見過知縣官人。”
劉祝也跟著。
“二位不必多禮。呵呵。”知縣笑了笑。
劉慶道：“父親，二郎，知縣官人已經放了你們，不用再去服勞役了。”
“什么？這。這是真的？”劉山極度驚愕地看著劉慶和知縣。
劉祝同樣驚愕無比，他只看著劉慶，不知道自己的哥哥使了什么魔法，竟然讓知縣親自過問此事。他很清楚，這免役稅是一天也不容錯過，一旦錯過，再交錢也沒用，只能去服勞役。
知縣笑道：“本縣在此，還能假嗎？”
劉山和劉祝對望一眼，感覺和做夢似的。
知縣對劉慶道：“壯士，既然事情已經辦妥了，那就請雖本官去吧？”
劉慶點點頭，對程云道：“云兒，給父親兩貫錢。”
程云照做。
劉山接過錢，皺著眉頭看劉慶。
劉慶笑道：“父親，知縣官人請我吃酒。你就拿這錢和二郎去外面吃點兒東西，吃完就回縣衙等我，到時候我們一起回家。”
劉山明白了，卻道：“大郎啊，我們吃飯用不了這么多錢啊。”
劉慶笑道：“多買點兒吃的，你們爺倆喝點兒酒。”
“這，大郎啊，我們還欠著債呢。”劉山搖搖頭。
劉慶笑道：“父親，債我能還上，你就放心吧。”
劉山又看看劉祝，劉祝便道：“爹，既然哥哥如此說了，那就依了哥哥吧。”
這時，程云道：“郎君，不然奴就跟著家主和二郎君吧。”
知縣就問：“這位小娘子是壯士的什么人？”
劉慶道：“是伺候我的女使。”
知縣便道：“既然是壯士的女使，那自然要陪在壯士身邊了。”
“云兒，隨我去吧。”劉慶笑道。
其實，程云早就想聽劉慶這話了，只是知縣單請劉慶，她不知道自己能不能去。此番聽劉慶答應，心里頓時美滋滋的。她覺得自己應該時時刻刻侍候在劉慶身邊。
劉慶當然知道程云的心思，這才故意對知縣說程云是他的女使。這樣，程云就能陪著劉慶去酒樓了。
劉慶和知縣去了，劉山和劉祝也走出了縣衙。
“爹，我們去哪兒吃？”劉祝問劉山。
劉山道：“哪兒吃？你去買兩個炊餅，我們就蹲在對面的大樹下胡亂吃些就是了。”
“可哥哥是讓我們吃酒的。”劉祝道。
“吃個屁，一屁股債，還吃酒，我看是吃尿吧！”劉山拍了劉祝一下。
劉祝只好說道：“好，我去買炊餅。”
“你只買兩個，我們一人一個。”劉山叮囑。
劉祝韓快就買來了，爺倆就蹲在大樹下吃起來。
“爹，你說哥哥怎么就和知縣攀上關系了？不僅放了我們，竟然還請哥哥吃酒？這是怎么回事兒？”劉祝心中十分疑惑，不明白其中的關節。在他的心里，知縣可是高攀不起的，況且哥哥只是一個尋常士子，根本沒這個本事。
“我哪兒知道？只是我聽那知縣官人叫大郎壯士，難不成大郎干了什么大事？”劉山的心倒細些，聽出了些味道。
劉祝點點頭，道：“是啊，知縣官人是叫哥哥壯士來的，真是奇怪。”
“哎！別管了，等回家一問便知。”劉山大口吃起炊餅來。
劉祝細嚼慢咽的，一副若有所思的樣子。其實他的心思放在了出海上面。此番不用去服勞役，那就是自由身了，想出海，只要去南面的杭州府去應募就可以了。
想到這兒，這個粗壯的年輕人臉上泛起笑意，接著張大口，咬去半個炊餅。
“劉壯士，這里可是赤陽縣最好的酒樓了。”
當，劉慶和知縣站到一座名叫鴻賓樓的三層樓下，知縣指著門上的招牌說道。
劉慶看了看黑底金子的招牌，還有兩邊的大紅燈籠，再看看酒樓里面燈火輝煌，彷如白晝。心想，這得點燃多少蠟燭啊！
對于劉慶這個現代人來說，這樣的酒樓除了古風古韻外，似乎并不怎么吸引他。前世，做任務的時候，五星級大酒店也是經常住的，反正都是公款。
可這樣的豪華酒樓對于程云來說就彷如皇宮一般了，她抬頭看著高高的大樓，聽到里面熱鬧的聲音，心里感到驚喜。
“劉壯士，我們進去吧？”知縣笑道。
“官人請。”劉慶學著古人的樣子客氣道。
“壯士請。”知縣也客氣起來。
這時候，店門開了，一個小二迎出來。
“客官里面請。”
知縣抓著劉慶的手并肩而入。程云跟在后面，一雙大眼睛骨碌碌的四處看，臉上驚喜連連。
進門是個大廳，此時已經坐滿了人，和中午小飯館兒的冷清不同，這里卻熱鬧非凡。客人大多衣衫華麗，看似都很有錢。
劉慶心想，這樣的豪華酒樓，自然不是窮人光顧的地方了。不過觀此情景，卻有些繁華盛世的樣子。
“二位客官是要樓上雅間兒，還是這里的散桌兒。”
剛問完，小二便認出了知縣。趕緊拜道：“原來是知縣官人，小的這廂有禮了。”
“切勿聲張。”知縣一面說，一面四下里張望，跟做賊似的。
小二忙點點頭，小聲說道：“請知縣官人隨小人去雅間兒。”
劉慶和知縣跟著上樓，程云卻一面上樓，一面還巴望著下面。看到其中還有女客，心里好生羨慕。她也想和那些女客一樣，大大方方坐在這樣的酒樓里吃飯。
既然知道是知縣，小二就選了一個最好的雅間兒，不大不小，還臨街，透過窗戶能能看到赤陽縣的萬家燈火。雖然比不上現代城市燈火，卻也讓人感到溫暖。
夜晚的燈火，總能給人一種溫暖，尤其是孤寂的離人。
不過，劉慶的心情卻不錯。他站在窗前，迎著夜風，俯視縣城，滿眼燈火盈盈，生氣盎然，一時竟有豪情入懷。此時他若是詩人，必定要賦詩一首，以感懷人間自有煙火生。
小二恭恭敬敬地倒了茶，便問知縣吃什么菜。知縣當然要問劉慶了，劉慶只說客隨主便。
知縣又問劉慶道：“劉壯士，你的那位朋友如何去請？”
劉慶道：“就勞煩小二去棉花巷的張宅走一趟了。就說劉慶和知縣官人請岳飛前來赴宴，務必要來。”
小二點點頭。
劉慶讓程云拿出一些錢給小二。雖然不舍得，程云還是給了小二二百文錢。小二屁顛顛地去了。
“那就等劉壯士的朋友來了我們再點菜吧！”知縣笑道。
劉慶點點頭。
“劉壯士坐下喝茶。”
劉慶坐下。程云緊緊抱著書袋，站在劉慶身邊。一看就是個貼身的丫鬟。
“劉壯士，你可知道本官今日前去潤州所謂何事嗎？”知縣喝了口茶問道。
劉慶搖搖頭。
知縣道：“正是為了這個叫做孟強的兇犯。這兇犯于四日前潛入我縣境內，本縣三日前便暗中派人查詢，竟無半點兒消息。
昨日知州傳我去潤州，我便知道是為了此事。沒辦法，我便讓人中午貼出告示，征求線索。當然了，這三千貫賞錢不是我定的，而是江寧府定的。
而我只想暗中擒獲此犯，沒想到此犯狡猾的很，潛伏在城中我竟不知。方才看他和盜賊張井在一處，我就知道孟強為何來本縣了。”
劉慶道：“我和他們交手的時候，聽他們說要開山立寨，可能是要去做草寇。”
知縣點點頭，道：“這就對了。那張井慣于偷到，據本縣所知，這三個月來，本縣只盜竊案就有數十起，累計金額超過兩萬貫。看樣子，這三人便是想用這筆錢招兵買馬占山為寇。
今日本縣去潤州，知州告訴我，赤陽縣的出境路途都被封住，并給我下達了死命令，兩日內一定要抓住孟強，不然就稟報提刑司，免了我的知縣之職。
說實在的，免職我到不怕，只是這三個賊子占山為寇，成了氣候那遭殃的還是老百姓。”
劉慶點點頭。
知縣笑了笑，說道：“我這知縣的職位能夠保全，全賴劉壯士了。”
劉慶笑了笑。
這里距離棉花巷不遠，岳飛得知劉慶邀請還有知縣在，便不敢怠慢，用最快的速度來到酒樓。
進了雅間兒，劉慶便迎上來，拱手笑道：“岳賢弟神速啊！”
那邊，知縣已經點了菜了。
岳飛拱手道：“得知劉兄邀請，小弟焉干耽擱。”
劉慶笑道：“來，我給賢弟介紹。這位就是本縣知縣。對了，我到現在還不知道知縣官人高姓大名呢。”
“哈哈哈，是本縣疏忽，本縣姓李名綱。”知縣笑道。
岳飛也自報家門，同李綱禮拜寒暄。
李綱？又是一位歷史熟人啊！這一邊是年輕的岳飛，另一邊是壯年的李綱，劉慶忽然舉得怪怪的，好像做夢似的。