“先生，師兄，我來了！”方志遠的聲音從外面傳來。
剛要表白表白的張進正好被他打斷了，接著那張秀才就笑著示意道：“是志遠來了，進兒去給他開門吧，這么早就過來了，肯定是城門剛打開他就進城了，也不知道吃沒吃早飯，娘子，不管吃沒吃，再擺上一副碗筷！”
“哎！”張娘子雖然笑著應了，手腳麻利地擺上了一副碗筷，但她還是道，“肯定是吃了早飯才過來的，志遠這孩子太懂事，不喜歡給人添麻煩的！”
而張進自是起身出了廳堂，穿過小院，去給方志遠開門了。
剛打開小院門，果然就見方志遠在外面，張進就笑著招呼道：“志遠，快進來吧！這么早就過來了，吃了早飯沒有？要是還沒吃，正好在家里一起吃一點！”
方志遠笑著走了進來，回答道：“師兄，我吃過了！多謝師兄了！”
聞言，張進也沒再多說什么，就要順手關上小院門了，忽的就在這時，那巷子里響起了朱元旦的呼喚聲音。
“師兄，別關！我這就來了！別關！”
聽到這聲音，張進自是伸頭往外面望去，就見那朱元旦在十幾二十米遠的巷子里小跑著過來了，頓時張進不由搖頭失笑，這胖子來的還真巧，不然他這剛關上小院門，這胖子又要來敲門叫喚了。
于是，張進站在門里等著，朱元旦小跑著來到了面前，而就這么十幾二十米，他就喘著粗氣了。
張進不由玩笑道：“胖子，你這身體可不行啊！這才多遠啊，幾步路的功夫，你都要喘氣了，就這身子骨，虛的很啊，可要好好補補！”
朱元旦一邊喘著粗氣，一邊翻了個白眼看他，然后沒好氣道：“師兄打趣我干什么？先讓我進去吧，師兄要是要補身子，我那里倒還有些人參鹿茸什么的，可以拿來給師兄補補身子，我就不必了！我還年輕的很呢！”
頓時，張進啞然失笑，也不和他玩笑了，把他讓了進來，然后關上了小院門，和剛剛進來的方志遠三人一起穿過小院，往廳堂來了。
廳堂里，見到了張秀才和張娘子，方志遠和朱元旦都是躬身施禮喚道：“先生，師娘！”
張秀才和張娘子剛才也是隱隱約約聽到了張進和朱元旦的說話聲，知道朱元旦也來了，所以此時他們就是點了點頭，張秀才笑道：“都來了？都吃了早飯嗎？要是沒吃，就坐下一起吃點吧。今天又是月初了，你們要一起去縣衙聽課，這早飯要是沒吃飽，縣衙里午飯你們也不可能無拘無束地大口朵頤了，那么這可就要餓一天了！”
現在是四月初了，又到了張進他們去縣衙里聽課的日子，雖然這一天縣衙也提供午飯，但顧忌到姿態禮儀的問題，張進他們這些學生在縣衙都是少吃少喝的，不可能大口朵頤的，所以這一天他們都有些處于半饑餓狀態，所以張秀才此時才這么說了。
聞言，方志遠則是笑著搖頭道：“先生，在家里我已經用過早飯了，不用再用了，多謝先生的好意！”
朱元旦也擺手笑道：“我也在家里用過了，先生不用招呼我們！”
而張進倒是自己又是坐了下來，自顧自地再次用起了早飯，對于方志遠和朱元旦，沒有多理會，本來就是日日在一起的發小，也不需要他客氣招呼了。
張秀才聽了也沒多說什么，只道：“那罷了！你們都先坐下吧，正好我也有事情要和你們商量一下！”
“是，先生！”方志遠和朱元旦應了一聲，就都是落座了下來。
然后，張秀才掃了一眼張進、方志遠和朱元旦他們，斟酌了半晌，這才道：“嗯！這今年的鄉試是八月份開考的，現在四月份了，離開考還有四個月時間，說起來時間也不長了，我們這一年苦讀，心里都也是做好了應考的準備，不用我再多說什么了，我現在想和你們商量的就是，你們說說，我們是該何時啟程去金陵城呢？”
聽問，張進等人都不由面面相覷，可能是沒想到張秀才忽然會問這個吧，讓他們有些不知所措，不知道該如何回答了。
然后，又都是神情復雜的很，畢竟離今年的鄉試越來越近了，只有四個月就要開考了，一眨眼工夫一年就快過去了，他們難免就緊張了起來，張秀才這一提起四個月后的鄉試，那方志遠緊張的連拳頭都握起來了。
沉默了一瞬，沒人回答張秀才，那張進則是反問道：“爹，你是怎么打算的？那劉文才、秦原、王宣等人今年也肯定是要去參加鄉試的，我們要不要和他們一起走啊？”
“這”張秀才猶豫了一瞬，這才頷首道，“同鄉之間，一起走自然是好的，也能夠相互有個照顧，只是他們何時啟程，你知道嗎？這離鄉試只有四個月了，很多事情也該有所準備了，可別到了鄉試眼前，再手忙腳亂了！”
張進失笑道：“應該不會吧，爹！那劉文才也不是第一次參加鄉試了，也是有過一次經驗的，應該也是有所打算的！要不，今天我向他探問一番，問問他們準備何時啟程？”
張秀才想了想，就是點頭道：“這樣也好！你去問問也好！如果他們愿意結伴同行，我們就和他們一起啟程前往金陵城！”
“哦！還有，這一路上要用到的路引、保薦書和身份戶籍等東西，也要著手辦理了，志遠、元旦，你們都把籍貫文書等東西拿過來吧，過幾天我去縣衙找人辦理！”
可張進聽了卻是笑道：“嗨！這事情哪里還要爹你親自去辦理啊？交給我就是，那衙門里的人，這一年我們都認得了，比爹你更熟悉，找到知縣大人，托他辦理就是了！”
張秀才聞言也是失笑道：“既然如此，那就你們去辦理，也是！論起交情來，知縣大人和你們更熟悉了，辦理這些東西你們比我更容易一些！”
商量完了這事情，又說了些讀書瑣事，等張進不緊不慢地吃完了早飯，太陽都出來了，這時又在張秀才和張娘子的囑咐下，張進、方志遠和朱元旦他們就出了門，往縣衙來了。