每個人都是有脾氣的，雖然張秀才這人算是非常寬和好說話的人了，但也不代表他不是個沒脾氣的人，不代表人家前腳奚落譏諷他，后腳他還要舔著臉去用熱臉貼冷屁股，盡心盡力地去幫人家教兒子了，這點自尊自愛張秀才還是有的。
所以，即使是對他有大恩的外祖父提的這請求，張秀才也是露出了一副為難的樣子，其中意思也是不言而喻了。
頓時，外祖父就是神情微動，他明白張秀才還是把剛剛的事情放在了心里了，所以這時才不愿意應承下來了，不由的他就是嘆了一口氣，笑道：“怎么，文寬？你還真惱了不成？就算惱了那無禮的蠢婦和你那糊涂的內弟，但這也是他們兩個惹你不痛快了，與嚴哥兒可沒什么干系，你還要因此牽連到嚴哥兒身上不成？這可不是文寬你的心胸，文寬你可不是這樣的人了！”
聞言，張秀才不由搖頭苦笑：“岳父大人，這，這”
他依舊為難，卻又是說不出口直接拒絕的話了，畢竟這外祖父對他有大恩，他如此拒絕好像又是太過不顧情面了，可不拒絕，他又不想自己給自己找麻煩，這小舅小舅母夫妻二人根本沒想著讓嚴哥兒跟著他開蒙讀書，他如此應承下來，以后還不知道這兩口子會說什么呢！
再說，對于剛才廳堂里發生的事情，張秀才雖然一直苦笑不語，心里忍了，但也確實是有點惱了，此時也就更不想應承這事情了！
他正為難之際呢，不知道該如何拒絕外祖父呢，這時那坐在一邊的張進見狀，心思微動，就明白了張秀才的心思和處境了。
張進又是轉了轉眼珠子，就是笑著插話道：“外祖父，我爹還不至于因為這點子小事惱了，就是只外祖父說話了，我爹也不會不答應啊！不過小舅小舅母到底怎么想的，卻是不好說了！我爹擔心的就是這個，畢竟給嚴哥兒開蒙讀書，還是要得小舅小舅母這做爹娘的同意才是，不然要是哪天嚴哥兒犯了錯，我爹用板尺打了幾下手心，罰了幾次，小舅小舅母還不知道要怎么和我爹我娘理論呢！”
說完，不等外祖父接話，他就又是看了一眼張秀才，接著笑道：“況且，外祖父！今年你真是為難我爹了，我爹就算想答應你，給嚴哥兒開蒙讀書，但他也沒那個時間啊，今年我爹并不打算開學館教學生的！”
聽他如此說，外祖父就是十分驚訝道：“哦？這是怎么回事？文寬你今年不打算開學館教書嗎？這又是何故？！”
張秀才神情有些尷尬猶疑，赧顏苦笑道：“岳父大人，這，這”
他不知道該說什么好了，他是打算今年再盡全力苦讀一年的，明年再次下場參加鄉試，為此今年就連學館都不準備開的，自然也是不準備收學生的。
只是，鄉試他已經考了三次，三次落第不中了，這第四次還要厚顏下場考鄉試，他就有些不好意思了，更何況他如今年紀已經這般大了，四十出頭的“老人家”了，再下場考鄉試，他也是赧顏，不知道如何說了，也正因為此，去年他就準備著再次下場考鄉試呢，可還是偷偷地準備著，不敢宣之于眾的，也只有張進、張娘子他們這些親近人知道，免的被人恥笑，背后指指點點。
張進卻不覺得這有什么不好意思的，有什么不好開口的，他覺得這事情還是攤開了說清楚的為好，免的這之間存在什么誤會嫌隙，雖然小舅小舅母無禮，打心眼里瞧不上他們父子這窮酸秀才，但外祖父外祖母還是好的，總不能話不說清楚，傷了兩位老人家的心。
所以，張秀才不好張口，張進就笑著替他解釋道：“外祖父，您還不知道吧？我爹準備明年再次下場考鄉試了，其實去年他就開始苦讀準備了，到如今已經準備一年了，他是想著再苦讀今年一年，明年就能夠再上考場一搏了！如此一來，我爹今年自然是沒辦法開學館的，也沒那個時間教導學生啊！”
外祖父聽了這話，又是吃了一驚，不敢置信地看著張進，愣了愣，隨即又是瞬間看向張秀才，張了張口問道：“文寬，進哥兒說的可是真的？你還想著考鄉試？準備明年再次下場？”
張秀才不知道該如何回答了，他神情尷尬的很，心里又羞又愧，有點不好意思，但他還是重重點頭應道：“不瞞岳父大人您，進兒說的都是真的，小婿我確實準備明年再次下場了，所以今年也不準備開學館，教學生了，就是以前的學生我都把他們安置到別的學館去讀書了，今年只想著好好閉門讀書，明年鄉試盡全力一搏吧！”
說完這些，張秀才就是通紅著臉，低著頭不敢看外祖父了，也沉默著不說話了。
張進卻是緊接著笑道：“外祖父，如何？我爹確實不是因為惱了，就不愿幫嚴哥兒開蒙讀書了，而確實是今年沒那個時間空閑精力而已，外祖父也該體諒我爹才是，畢竟明年鄉試可能是我爹這輩子最后一次下場考鄉試了，就讓他盡全力一搏如何？”
外祖父卻好像對他的話充耳不聞一樣，神情愣愣地看著張秀才，許久才忽然撫須哈哈笑道：“好！好啊！文寬，好啊！這好啊！”
張進和張秀才抬頭都有些不解地看向外祖父，外祖父就是笑著解釋道：“我以前就覺得文寬你放棄鄉試太過可惜了，但你考了三次，三次落第不中，心灰意冷地決定不再考鄉試，我這做岳父的也不好多說什么，只是心里遺憾可惜而已，卻不好逼你再上考場了！”
“而如今十余年過去了，文寬你居然還能夠鼓起勇氣下場考鄉試，卻是讓我既感意外吃驚又高興欣慰的很了，到底文寬你還是有志氣的，還是想著讀書科舉的！好！這事情我支持你，至于嚴哥兒開蒙讀書的事情也就罷了，我另送他去別家學館就是了，你好好讀書準備鄉試吧，這次可定要全力以赴啊！”
外祖父如此高興地明言支持，張進和張秀才都是驚訝莫名，心里意外的很，看著笑呵呵的外祖父，也不知道外祖父這話是不是出于真心？