十八年前，一場前所未有的實驗事故爆發，海量的病毒自實驗室內進入到了外界，僅用了三年不到的時間便摧毀了人類世界的秩序。
90%以上的人喪身于此，同事大量的病毒畸變體活躍于世界各地，逐步地啃食著人類的生存空間，幸存下來的人們不得不為了活著想盡一切方法。
辛運的是，人們并沒有失去抵抗的力量，幸存者們拿起曾經最輝煌時期的武器，一路上披荊斬棘，團結一心，在荒蕪的大地上建立起了一座座新的家園。
有著鋼鐵城墻的基地市成為了人們最后的庇護所，在這里人們繁衍生息，茍且者恢復元氣。經歷過生死磨難的人們以為災厄即將過去，卻不知考驗才感剛剛開始。
當游蕩的惡魔再無法威脅人們的安全，當衣食住行不再是問題時，名為欲望的魔鬼再次在人們的心間蘇醒。
權利！
從古至今，人們似乎從未間斷過對這兩個字的追尋，這條路上倒了數不清的身影，無盡的鮮血給予了它夢幻般的誘惑。新紐約市，亦不過是倒在他腳下的有一位犧牲品。
十六年前，開荒者隊伍帶著自己的軍團，歷盡千辛萬苦擊敗了畸變體，于荒野之中建立起了屬于自己的城市——新紐約市！它被寄予著開荒者們對過去生活的懷念，對未來生活的希望。
它被建立后的每一天都有數不清的流浪者們前來這里尋求庇護，在領袖倫德的帶領下，這座城市散發著前所未有的生機，每個人都認為這會是末日里的伊旬園，是的，至少大多數人都是這么想的。
直到有一天，倫德決定去尋找離開這座城市，去失落的科技。新家園的建立需要太多的資源，而他們現在卻空有人力而缺少技術，這場災難造成了嚴重的知識斷層，他準備去尋找這些科技用以振興新紐約市。
經過充分的準備，倫德最終在全城人民的注視下離開，帶著眾人的希望去尋找失落的科技。然而雄才偉略的他卻不知道，他這一走，便是絕望的開端。
麥克•卡爾！新家園中的一名混混，整日無所事事的他最常做的便是在垃圾堆里翻找值錢的玩意，這可以給他帶來果腹的食物，運氣好還可以一享歡愉。他從未想過，在垃圾堆中他竟會找到一個人，一個不一般的人。
在這樣的末日人是不值錢的，至少在卡爾見到這具尸體的時候，他并沒有什么多余的想法，他只是希望能夠找到些值錢的首飾，煙草一類的東西。直到他在尸體的身上找到了一個密封的培養皿以及一個小巧的u盤。
不用想卡爾也知道事情并不簡單，他悄悄的將這兩樣東西帶回了家，使用自己那臺用垃圾組裝起的電腦，探尋其中的秘密。
結果令他十分的震驚，這小小的培養皿之中存放的竟是一種特殊的病毒寄生蟲的母體！這種蟲子通過寄生在人的體內可以極大幅度的增強人體的力量，賦予宿主強悍的戰斗力。而且它還可以繁衍子代寄生蟲，通過子代寄生蟲間接地控制它的宿主。
這一震撼的發現驚呆了卡爾，為此許多天他都心神不寧，不知如何是好。在這期間，卡爾減少了翻垃圾的次數，收獲也不再充足，為此他被他的老大暴打了一頓。
被打的卡爾一時間控制不住的怒從心起，一氣之下將寄生蟲送入了自己的體內。歷經了痛苦的折磨，他發現他變得十分強大，那仿若神明般的力量讓他難以抗拒。不，擁有這般力量的他，為什么不可以是，神？
在突然增長的實力背后，是卡爾那難以抑制的野心。他利用自己的力量暗中殺死了所有與他有仇怨的人，并分裂子代寄生蟲控制了一大批擁有權勢的人。
不知不覺間，卡爾已然擁有了屬于自己的勢力，他開始得到了曾經一直無法得到的人與物。可他會因此而滿足嗎？不，他不會。
這樣的生活猶如揮之不去的魔鬼，它時刻腐蝕著卡爾的身心，讓他一步步地走入人心的黑暗。為了滿足那無盡的欲望，十二年前，卡爾帶著他手下的人們在城市里掀起了一場政變！
他們憑借強悍的身體殺死了城市的衛隊，上千號人在城市里燒殺擄掠，肆意的釋放著自己，并同化著那些心志不堅定的人。很快，這座代表希望的城市墮落了，成為了魔鬼的樂園。
即使如此，生活在城市里的人依舊沒有放棄希望，他們知道，帶給他們希望的人還在，總有一天他會回來了！
倫德也沒有辜負人們的希望，歸來的他見到自己親手建立的家園變成如今的樣子，滔天的怒火幾乎將他淹沒。不過他并沒有被情緒所控制，他帶著自己最信任的人們反復的探查，最終查明了一切的起因與真相。
知道了事情的緣由，倫德等人制定了一系列及周密的計劃，準備奪回他們的家園。他的計劃很明確，那就是斬首戰術，只要消滅了掌控母蟲的卡爾，剩下的人不過是一群烏合之眾罷了，花些時間總會清理干凈。
倫德的計劃很嚴謹，他幾乎想到了所有的可能，這是一次幾乎不會失敗的行動。但他唯獨錯了一件事，他將最重要的希望，可以削弱病毒生物的抑制劑交給了拉馬爾。
行動的當天，一切進行得都很順利，一直到他們殺到了卡爾眼前的時候，作為殺手锏的抑制劑卻沒有出現。沒有抑制劑的他們不是怪物卡爾的對手，一行前去刺殺的人幾乎全滅，其中包括倫德本人。
自此以后，反抗勢力群龍無首，再掀不起有組織的攻勢，逐步被卡爾攻破，消滅，曾經的希望之城徹底的成為了絕望之地，剩下的一些不從者也被流放。
至此，新紐約市成為了絕望的代名詞。