楊振等待幾個人重新坐下,想了想又說道:“如果紅螺山一帶的山洞礦洞里面,硝土的品質上佳,且量大易取的話,那么今后紅螺山就會是我們的一個重要立足點!既然要派人駐扎,那么光是為了硝土,多少有點浪費!”
說到這里,楊振看著王守堂說道:“王老先生!既然你說紅螺山一帶曾經有人在那里開采鐵礦,那么現在那里的鐵礦,還能繼續接著開采嗎?!
“若是能順便解決了鐵料的問題,那可就太好了!或者說,遼西地面上類似紅螺山這樣的地方,若是有上好的精鐵礦,也可以啊!”
兩世為人的楊振知道遼西礦藏豐富,而且肯定有鐵礦,只是他卻不知道具體分布情況,而且前后相隔數百年,很多地名都變化了,就是隱約記得幾個地方,他也不知道現在那個地方叫什么。
好在有了王守堂這個世代匠戶的老鐵匠,祖祖輩輩積累下來的經驗,倒叫他對遼西一帶的主要礦藏了如指掌。
“大人既然問了,小老兒自然是有一說一,把聽說過的,知道的,都說給大人知曉!——要說單獨的精鐵礦,現在倒是不太好說了,也不好找!因為眼下遼西地面現有的鐵礦,但凡好一點的,早就有主了!
王守堂聽了楊振的詢問,當下一五一十地說道:“先前老朽所在的寧遠王記,也就是錦州祖大帥家的姻親王家,就有著現成的幾座好鐵礦!可是咱們不能碰啊!”
說到這里,王守堂停下來看了看楊振,見楊振不住地點頭,似乎知道其中的利害,于是就又接著說道:
“不過呢,要說品相稍差一點的鐵礦,要么鉛鐵等物混雜,要么硫鐵等物混雜,卻也不少!那種含鉛較多的又叫黑錫礦,而那種硫鐵混雜的,含硫較多的,咱們又叫它黃鐵礦!
“因為鉛汞硫毒,多傷身體,自來冶鐵世家都看不上它們,往往稍經開采冶煉,探明了情況,便即廢棄不取了!
“至于紅螺山那里的幾處礦洞,小老兒去看過,都是清一色的黃鐵礦,品相不好,出鐵不多,而且含硫重,鐵質脆,可鑄不可鍛!可惜了!”
王守堂說到這里,一邊說,一邊搖頭,似乎是為紅螺山那幾處廢舊黃鐵礦感到惋惜。
可是楊振聽王守堂說到這里,卻想到了他所謂的黃鐵礦含硫較多,突然意識到,他所說的黃鐵礦,很可能就是硫鐵礦,當即心里一動,詢問道:
“諸位,不知道咱們軍中制作火藥的硫磺,通常卻是來自何處?!既然紅螺山黃鐵礦里含硫頗重,咱們能不能從黃鐵礦里制取硫磺呢?!”
硫磺同樣是制作火藥不可或缺的東西,如果遼西這個地方能夠自己供應硫磺,那么太好了。
對于這個想法,其實楊振的心里還是很有底氣的,因為他在后世的時候多次到寧遠古城附近的游玩。
而幾百年后,這個地方最出名的不是寧遠古城,而是含有硫磺等多種礦物質的溫泉療養。
所以,楊振就有這樣一個大致的印象,遼西地面上應該不會缺少硫磺礦藏,只是他不知道到底在哪里罷了。
現在聽王守堂說到黃鐵礦里因為富含硫,使得這種鐵礦沒有多大制鐵的價值,楊振卻突然想到了從黃鐵礦里制取硫磺。
如果找不到天然的硫磺礦藏的話,那么紅螺山若是有豐富的黃鐵礦,也未嘗不可采了來,用黃鐵礦制取硫磺啊!
不過,楊振的話說出來之后,其他人卻都是看著他,有的若有所思,有的欲言又止。
楊振見狀,接著問道:“怎么了?!從黃鐵礦制取硫磺,很困難嗎?!”
“大人!這些東西,雖然都是咱們必需之物,可是又何必樣樣都要自己造呢?!即便朝廷撥付困難,咱們也可以從別人的手里求購啊!”
見眾人看著楊振不說話,李祿想了想說話了。
楊振給制鐵所和彈藥廠布置了這么多任務,幾乎全都要求自取自造,仿佛不知道這些東西可以購買似的。
若是以前沒有銀子,那沒辦法,只能自己造點將就著用,可是現在不一樣了,且不說許官堡里分得的那部分了,就光是他從熊岳城和蓋州城里弄來的金銀,就有好大一筆。
現在松山城里既然缺東少西,干脆拿錢去買就行了,什么都自己造,反而更是費時費力。
若說火槍火炮買不來,非自己造不可,那么硝土、硫磺、生鐵,在大明朝可不算是什么緊俏貨啊!
所以,李祿說了前面的話以后,干脆接著說道:“硝土,硫磺,生鐵,咱們松山城里緊缺,可是關里所在多有,想來應當不缺。這一回咱們從敵后也算有所收獲,派人從關里求購,豈不是比在紅螺山煉取省事一些?”
楊振聽了李祿說的話,沉吟著不語,這個時候王守堂說話了:“李游擊說的其實也有道理!硫磺一物,咱們遼西少見天生礦藏,卻是自造不如求購!
“小老兒為何如此說呢?是因為硫磺可不比鉛精,鉛精沉重,先化了以后,自行往下流出冶鐵爐,只要預留導流孔,即可收集起來!硫磺卻不同,爐火稍旺,它就化為紅黃色蒸汽了!
“當然了,咱們從紅螺山運了黃鐵礦回來煉制,若單純說制取困難的話,倒也沒什么太大的困難!
“不過是在現有的小高爐頂上,再旁搭一個冷卻塔,把爐里升騰的黃色蒸汽聚攏起來,冷卻了,凝結成塊,那就是最純的硫磺了!”
王守堂說到這里,停頓了下,又對楊振說道:“只是硫磺一旦化為蒸汽之后,氣味刺鼻且有毒,不能泄漏出去,否則中者昏厥,嚴重的還有斃命之憂!”
聽王守堂說到這里,楊振似乎有點明白在座幾位為什么不愿意冒險自己生產這玩意兒了。
鉛有毒,但是畢竟冷卻以后的鉛塊好控制,不直接接觸它就好了。
可是從黃鐵礦里制取硫磺這個過程,卻有一個收集硫磺蒸汽的環節,一個不小心,就麻煩大了。
楊振想到這里,點點頭,對眾人說道:“這樣吧,咱們兩手準備,一手呢,將來等占鰲他們回來以后,咱們看看情況,再派人往關里去一趟,募兵的事情繼續做,求購硫磺、生鐵的事情,也一并做了!
“再一個呢,就是你們到紅螺山去的時候,順帶著帶回來幾船黃鐵礦,煉一煉,試一試,總歸咱們還是要試著煉鐵的嘛,制取硫磺,也是捎帶手的事情!”
眾人見楊振這么說了,自然也都沒有二話,當時答應了下來。
眾人從吃罷早飯開始,就來到總兵府的內宅后院里議事,等到各種事情大體上都定了下來,時辰已經到了中午。
楊振干脆留了這幾個人,與自己一同在總兵府的內宅后院吃了午飯,方才叫他們離開。
楊振現在的總兵府后院里也沒有女眷,除了楊振自己老哥一個之外,就只有麻克清以及另外兩個歸麻克清指揮的一小一老兩個仆人而已。
所以,先遣營里的這些老人兒們,在總兵府的內院里也都沒什么拘束,楊振既然留他們,他們也就很自然地留下吃飯了。
而楊振自己也接著與這幾個人一起吃飯的時候,又把先前說到的幾個事情,進一步敲定了下來。
他參照自己當初叫潘文茂在彈藥廠設置制硝房、配藥房、分包房、裝彈房四房把頭的做法,也叫王守堂在制鐵所提舉、副提舉以下,設置鐵把頭、銃把頭、炮把頭、鉛把頭、硫把頭,進一步把分工明確了,各司其職,效率也能高一些。
而且楊振也借著這個機會,明確告訴潘文茂和王守堂,他們兩個委任的匠人把頭們若是干得好了,一律由楊振這個總兵官再行正式委任那些人為先遣營把總官,到時候其中功勞大的,也可以直接委任先遣營千總官。