輪建國在機場接到未婚妻的時候，都快驚呆了。只見毘青霞蓬頭垢面，兩手空空，渾身顫抖著走向他。一見輪建國就死死的摟住他，在機場嚎啕大哭起來。
好容易泣不成聲的毘青霞情緒穩定下來，輪建國這才搞清楚事情的來龍去脈。他也驚出一身冷汗，暗自慶幸，還好只是損失了財物，人沒事就好。當即就要找航空公司，討個說法肯定是必須的！
“輪建國！”
還沒等到他找到機場投訴，就聽見身后有人大聲喊他的名字。小兩口回頭一看，一個身材高大穿著夾克的人朝他們走來。輪建國頓時大喜：“鄒斌，怎么是你？”
然后他轉頭對著身旁的未婚妻介紹：“青霞，這是鄒斌，我的發小。鄒斌，來，見過你嫂子。”
鄒斌笑嘻嘻的對著雙眼紅紅的毘青霞道：“嫂子好！我叫鄒斌，嘿嘿，和建國一個院長大的。咦，這是誰欺負嫂子，豈有此理，我找他去！”
等輪建國把事情講了一遍，鄒斌的臉變得古怪起來。半晌，只見他期期艾艾的說道：“那個，嫂子！呃！不好意思。這架飛機的飛行員就是我。”
“啊！？”小兩口頓時大吃一驚，兩人死死地盯著鄒斌，一臉的不敢置信。
鄒斌尷尬的搓搓手，小心翼翼的說道：“嫂子，其實沒有你想象的那么可怕，這種飛機很安全的……”
“混蛋！打死我以后都不坐飛機了！我買的訂婚戒指都被扔了，你們航空公司要陪我。”毘青霞此時變成了母老虎，心中的郁悶頓時爆發出來。
“賠，肯定會賠。嘿嘿。”鄒斌趕緊陪著笑。
馬蹄起落，敲擊在青石路板上，發出清脆的嘚嘚聲。忽然，一輛四輪汽車從馬車邊駛過，周延扭頭望去，眉頭卻又皺了一下，那是一輛粉紅色的中華汽車。這種汽車周延家里也有，盡管他很反感這種車子，但是實在是拗不過自己女兒胡攪蠻纏，還是購買了一輛。
闞石一次性送給了朝庭各衙門一百輛汽車當做公務車使用，這無疑是一次成功的推銷。這種新型的交通工具頓時風靡天下，而當各個衙門開著新式汽車來往穿梭于秣陵的大街小巷，助長了人們期盼購買這種東西的熱情。
飛機和汽車，成為了華夏最熱門的話題。其中又以汽車最吸引人的眼球。僅僅去年一年，汽車銷售就多達六千輛，很難想象幾年前還是一片荒蕪的漢口郊外，連日用品也無法生產的地方竟能生產出最頂級的工業產品，漢口郊外也因此迅速繁盛起來。
雖然一些私營企業也開始嘗試生產汽車，但由于價格和質量實在相差太遠。所以消費者更愛皇家的產品，尤其是那些勛貴和商人，但卻絲毫沒注意到正將源源不斷地財富交給皇室，讓闞家帝國更加的穩固。
根據一些資料，從皇家漢口工業區投產至今的兩年內，太上皇闞石已經向工業陸陸續續投入了多達近兩百萬金幣，培訓和正在接受培訓的工人近二十萬，這個投入比例僅次于工業蓬勃發展的秣陵長安之后，比洛陽還高。
周延還聽說，太上皇還發明了一種能夠大幅提高效力，使產能增加幾倍的新生產方式，對技術工人的要求也降低了很多，可惜至今只有幾位商人見過，而且還都沒看清楚全貌，無法得到太多的準確消息。
最讓人驚訝的是，太上皇明顯還掌握著一些獨特的科技，據說有一種可以記錄影像的機器即將發明出來，有點類似于照相機。雖然也有人跟風在研發這種東西，但在細節上依然一頭霧水，這讓急需投資項目的有錢人心癢難耐，恨不得偷一臺回來研究。
偷太上皇的發明？周延想想頭都大了，手扶額頭，很佩服那位提出這個建議的勛貴，起碼他有足夠的勇氣。馬車很快抵達了他自己開辦的華南月報編輯部，新一天的工作又要開始了。
周延走出馬車后習慣性看了看遠處鐘樓上的大笨鐘，旁邊打開車門的門衛連忙提醒道：“總編閣下，伯服世子來了，他現在在您的辦公室。”
“該死的，嚷嚷個啥！這么大聲干什么？還嫌我現在的麻煩不多。”
周延狠狠瞪了眼前這個不懂事的家伙，不過他也無可奈何，這位伯服是顓頊伯爵的嫡長子，不要說是一個小小的門衛，就是他也不敢輕易得罪對方。
他剛準備進入辦公室，大門卻被從里面拉開。一個矮胖子沖他嗤笑道：“嗤，周總編，想見到你這位大文豪，可真不容易呀！怎么你也聽到風聲了，害怕秋后算賬？當起了縮頭烏龜。”
“什么風聲？難道是從東南亞走私奴隸的事情？”
“是的。”伯服面色嚴峻：“我們有一條貨輪被扣了，里面有五百多個野人奴隸。”
“什么？”
還以為是又和以前一樣是小打小鬧的周延呆了一下，霍然人都跳了起來：“你們瘋了，這個時候還敢頂風作案！就不怕掉腦袋嗎？”
“你慌什么，誰說會掉腦袋？我今天來就是想請教閣下，這皇上到底是怎么想的？事情有些蹊蹺。那些奴隸被海關扣押了，但我們的人和船都放回來了，事后也沒有追究任何人的責任。”
“什么？竟然有這種事情。”
這個消息的確出乎意外，周延一時間也摸不到頭緒。他走到自己的辦公桌后坐下，皺起眉頭思索起來。還沒等他想明白，門子匆匆的跑了進來，他雙手奉上一封信說道：“總編大人，剛剛郵局送來一封掛號信。”
“哦，我知道了。”
周延接過信，漫不經心地打開信封，里面露出一張燙金的請帖。
請柬竟然是當今皇帝闞武親自寫的，邀請他們這些商人共赴皇宮一起吃飯，這可是天大的事情啊，從建國至今天，還沒聽說過皇上請商人吃飯的，
接到請帖的商人頓時又是喜又是愁。喜得是得見天顏，這是光宗耀祖的大事，而愁的是不知道這頓飯會不會是鴻門宴，等浩浩蕩蕩百余人抵達了王宮后，才發現來的還不只是秣陵的商人，杭州、洛陽、長安等地方的大商人，幾乎都來了，云集一堂足有七八百人。
這些人不敢說都和周延一樣有錢，但起碼都是各地最有名望的富豪士紳，他們掌握的財富，在一起不敢說翻天覆地，起碼能讓整個天下震動。
雖然大伙平日大都認識，但此時卻沒人敢亂說話，也僅僅是點點頭交流個眼神罷了，就在大家剛剛被邀請入席不久，就見到皇家儀仗官出現在門外，報唱道：“皇上駕到。”
闞武和他爹一樣不喜歡擺譜，不過有些規矩卻還是要遵守的，尊卑有序固然封建，但也被人視作理所當然。在這個時代還是很有市場的，而且皇家也要有皇家的威嚴，所以朝廷也制定了專門的禮儀，任命了幾位專門管皇家事務的人員。
見到闞武身著龍袍走進大廳后，被邀請來的眾人準備磕頭跪拜，闞武連忙攙扶起最近的一位，大聲道：“諸位，這不是朝堂之上，也不是大朝會，這跪拜的禮儀就免了吧。要是你們覺得不妥，或者不好意思，那不妨等下次我去了你們那里，請我吃頓飯便行了。”
“呵呵……”
既然皇上都這么說了，誰還敢在亂跪，又聽到闞武說得和藹，頓時呵呵笑了幾聲，有人也不禁對這位第二代皇帝起了好奇之心。只聽闞武繼續說道：“我的規矩是萬事不想，肚子要緊，讓大家久等了，開飯吧。”
“皇上說的極是，天下萬民都以食為天，吃飯自然是頭等大事。”
帝國的首輔元甫笑著說道，示意開席后，頓時氣氛也稍稍熱鬧起來，雖然不算豐富，倒也是珍味美肴不少，不過即使如此，大伙還是覺得有些難以下咽，因為闞武越是不說邀請他們來的目的，大家也就越心頭難安。
見到氣氛還些沉悶，元甫撞了一下闞武，后者也察覺了大家的心思，呵呵一笑：“看來大家還是放不開，罷了，我們就一邊吃，一邊說吧。”
“好好……”
見到闞武放下了筷子，眾人也連忙說好，豎起了耳朵。
“今次來呢，主要有兩件事，一是在座的各位都是精明的商人，在華夏各地也稱得上是佼佼者，從商業上來說也算是帝國的人才。總得讓大家知道知道到底我長的什么樣，以后別認錯了，所以才來吃頓飯，順便認識認識。”
“其二嘛……”
闞武掃了眼眾人，嘴角一勾：“朝廷有個大計劃，準備開發東南亞。不過朝廷精力和財力有限，所以才把大伙邀請過來，想找各位……”
闞武稍微停頓了下后，才繼續重重說出了最后三個字：“借點錢。”
“轟……”
剛才還悄無聲息的大廳里頓時響起了一片交頭接耳之聲，一些人更是攥緊了拳頭，心罵闞武今天果然沒好心思，至于那些一直跟隨皇室生意有聯系的商人，知道皇家不是那種隨便開口的人，闞武也不是榨取民富的無道昏君，都靜靜的等待下文。
元甫對這些的反應并不奇怪，揮揮手笑道：“諸位，還是先聽皇上把話說完在議論吧。”
闞武站了起來，揮手間讓侍衛們掛出一副巨大的地圖，擺到了大廳中央，他走到地圖前，臉色變得嚴肅：“之前說了，朝廷準備開發東南亞，第一個要開發的地方，就是從廣西修條鐵路把東南亞連接起來……”
“修鐵路這事上，我已經和首輔大人商量過了，因為這些地方潮濕悶熱，瘴氣重，不適合國內的人去施工，所以這次不準備動用國人，嗯，伯服上次找來的那些東南亞土著就很不錯……”
伯服先是一楞，頓時恍然大悟，他躬身施禮道：“皇上，筑橋修路，是大功德的事，這錢我等愿意出，只不過……”
闞武笑笑，打斷了伯服的話，笑道：“各位放心，這錢我不是白找你們借，我和首輔商量了，準備按出資比例入股，由政府和你們共同出資一起修建。”
鐵路股權，闞武的話一說完，大廳里的眼睛幾乎都亮了起來，就連周延也瞇起了眼睛，這年頭誰不知道鐵路是大買賣，雖然前期耗資巨大，但一旦修好后，那就是幾十甚至幾百年的收益，別的不敢說，保你三代富足那是綽綽有余。
闞武說完后，元甫趁熱打鐵，拋出了早已規劃好的鐵路的大計劃，把沿途已經探明的幾個大煤礦和大鐵礦，一一標注在地圖上，并表示這些礦產的開發權可以拍賣給在場的商人，所有人都被這個龐大的計劃震的瞪大了眼睛。