闞石一家人漫步在金山街頭，這里的商店鱗次櫛比，熙熙攘攘的人群中有很多穿著華夏衣衫的美洲土著，他們操著古怪的普通話和店鋪老板討價還價，顯得格外的和諧。
闞石滿意的點點頭，他拍拍旁邊陪同的縣令姜唯，對他的工作表示非常的滿意。姜唯本是關中守邊的軍官，因功被提拔了上來。幾年前有武轉文，來到了金山擔任縣令，干得非常不錯。
突然，前面是十字路口，變得格外的嘈雜，好像發生了交通堵塞。姜唯派人一打聽，原來是來了一隊送牛肉的當地土著，因為車隊過于龐大，把整條路堵得死死的。縣里的衙役正在維持次序，很快就可以疏通道路。
闞舜有一些好奇，他擠到前面去看了一會兒。回來就興奮的說道：“爺爺，前面有三十多輛車，上面全是宰殺好的牛，那牛的個頭好大呀！比國內的牛大了整整一圈，起碼宰殺了三四十頭，金山城怎么可以隨便宰牛？”
見闞石也看向他，姜唯笑著拱拱手說道：“太上皇，大皇子，這里的草原上到處都是野牛，這野牛兇悍得很，美洲虎都怕了它們。這些當地的游牧土著，依然以狩獵野牛為生。我們也尊重他們的習慣，并不干涉他們。”
闞舜恭謹地施禮問道：“姜大人，我想請教一下，這些人不種地嗎？那萬一野牛被殺完了，他們靠什么生活？這可不是長久之計。”
姜唯嚇了一跳，他趕緊躬身還禮：“大皇子，請教不敢當。這些人有時也種地，只不過很落后，還是刀耕火種。他們習慣了追逐牛群生活，居無定所，和我們內地的游牧民族很像……“
”……這些部落需要糧食和工具，經常會來金山城交易。他們已經習慣了游獵的生活，不愿意定居下來。當然，能來交易的牧民，都是在當地官府登記了的，我們也沒有打算強行把他們編戶齊名，暫時通過商業手段，各取所需，再逐步的融合他們。”
闞石贊賞的點點頭：“你們這樣做很好，因地制宜制定政策。尊重當地的習慣，只要宣傳和教育跟得到位，這些人都會融入華夏的。時間在我們的手里。對了，金山城的居民中，有沒有去獵殺野牛的？”
姜唯趕緊回答：“有，這里的野牛實在太多了。不少淘金的移民專門購買了火槍，閑暇時就去獵殺野牛，這也是一筆不小的收益。金山城的商戶大量收購野牛皮運回本土，是一項很賺錢的生意。”
闞石非常嚴肅的說：“嗯，這樣可不行，獵殺的數量要有控制。尤其是幼獸和母獸不能獵取。野牛再多，也不能夠隨意的獵殺。另外這等于是搶那些土著人的飯碗，容易產生矛盾。你們斟酌一下，制定相關的法律，要防患于未然，嚴格控制移民每年獵殺的數量。”
“是，太上皇。要不先頒發許可證，控制一下獵殺的數量，另外規定不能夠獵殺母牛和幼崽。不過這一點移民也做的很好，沒有出現過獵殺母牛和幼崽的行為。當地土著也明白這些道理。”
“姜縣令，還是有明確的法律規定為好。我怕的不是獵手，我怕的是那些商人利欲熏心。嗯，對了，特別要提防那些商人盤剝當地的土著，以次充好。否則你所做的努力會毀于一旦。”
“太上皇，您還不知道，朝庭已經通過了《商品交易法》，今年已在全國開始實行。交易法對坑蒙拐騙的欺詐行為做出了嚴格的規定。一旦發現，法律將予以嚴懲。”
“哦，這事情我還真不知道。現在的內閣不錯！依法治國，防患于未然。很好，提案人很有遠見，不知道這個提案出自誰的手筆，以后要認識一下。有可能是法家弟子。好了，走，我們到前面去看看。”
眾人意猶未盡，繼續逛街，闞石夫婦倆還興致勃勃的走進一些商店，購買了當地的一些特產，比如牛肉干，皮靴等等商品，朵朵母女倆也不甘示弱，還買了大量的本地土著制作的面具和手工藝品。一家人在商業街上流連忘返，倒也其樂融融。
楓都號來到美洲，不單是試航這么簡單。上輩子闞石從來沒有來過美洲，這次他計劃對美洲大陸好好的考察一下，順便讓自己的孫子開開眼界，對天下有一個正確的認識，不再局限在華夏那一個角落。
從陸地探索北美大陸距離太遠了，不可能一直在后面建立補給點，工程量太大。如果換一種方式，由騎兵從陸地上探索，自己帶著艦隊沿著海邊跟隨，這樣就解決了后勤補給的大問題。
這次考察艦隊一共有三艘艦船。除了楓都號，其他兩艘都是機帆混合動力巡洋艦。在這個世界上是無敵的。
艦隊成了一支海上探險船隊，將沿著墨西哥灣沿岸轉一圈，一面給陸上的騎兵做后勤支援，一面仔細測量測量這里的水文資料，順便還能系統的訓練船員對蒸汽動力船的操作，以便兵部編寫相應的操作標準流程。
蒸汽動力船畢竟是一個新鮮的事物，船員們雖然都是老水手，但他們的經驗僅限于風帆戰艦。輪船和風帆戰艦畢竟是兩碼事，操作起來區別非常大。在機動能力上，蒸汽動力船的優勢非常大，將來替代風帆戰艦是肯定的。
但是蒸汽動力船缺點也很明顯，它的航程有限，沿途需要燃料的補給。來的路上就在途中的補給點補充燃煤，所以太平洋中間的幾個主要島嶼成了華夏必須占領的地方。
總之，蒸汽船替代風帆船是必然的趨勢。未雨綢繆，制定一套標準的操作流程很有必要，已經迫在眉睫。
格蘭德河，后世美國和墨西哥的界河，河南岸是墨西哥的奇瓦瓦、科阿韋拉、新萊昂、塔毛利帕斯四州，河北岸是美國的德克薩斯州。不過這條河已經改名為弱水，河北岸被命名為德州，為了和山東的德州區別，這里又被稱作東德州。
東德州靠著墨西哥灣這一面全是大草原，就像我國的內蒙古一樣。闞石對德州的印象來自于美帝西部電影，美國的西部片里面描述的德克薩斯的民風也和內蒙差不多，淳樸、彪悍、熱情、保守、宗教味道重。
西部牛仔就是后世德克薩斯的特產，不過電影里演的多是美國西部大開發的年代。闞石印象中的美國西部，都是通過電影和新聞形成的。印象中后世的德州牛仔騎馬的還有，但是平時出門都換成了大功率皮卡和改裝成各種各樣的大摩托，其中以哈雷摩托最受歡迎。
當然了，現在還沒有德克薩斯州，它既不屬于墨西哥，也不屬于美國。它現在是東德州，闞石有意把這片富饒的土地納入華夏。華夏的北方，游牧民族經常擾邊，以后也不要把這些人都殺了，直接把那些人俘虜過來流放到這，替華夏發展畜牧業。
反正北方的游牧民族喜歡游牧，到哪里都是放牧。將來的匈奴人也好，突厥人也罷，對畜牧業也都不會排斥。把這里給他們，養馬養牛隨意，還可以為華夏儲備一支騎兵，這地方正合適。
想想吧！歐洲人再也不會遇到什么上帝之鞭了，你看這主意多好！一舉數得，等于拯救了歐洲，以后再也不會有匈奴人，蒙古人殺到歐洲去。
也不會發生華夏歷史上的四大發明，讓這些游牧部落帶過去了。大家井水不犯河水，歐羅巴還是關起門來過自己的日子吧。
艦隊以最經濟的航速沿著海岸航行，但海船依然比騎兵快很多，路途越遠越明顯。結果十天之后到了指定匯合點，岸上依舊是一片靜悄悄，沒有任何信號。
不用問大家也知道，騎兵還在群山峻嶺和叢林里蹣跚前行，現在還不知道到了哪里。放下望遠鏡，闞石想到這里，他禁不住期待已經問世的無線電報，希望早點投入使用，那可方便太多了。
眾人待在船上也覺得氣悶。反正閑著也是閑著，闞石就帶著一些人在泊錨地上了岸，在附近又轉悠了幾天，營地都扎好了。騎兵還沒出現，闞石干脆在樂水（格蘭德河）里面垂釣，當起了漁夫。
這天剛剛收獲一條大魚，祖孫倆正樂不可支。忽然營地里瞭望哨發出了警報。“嗚嗚”的警報聲顯得特別的刺耳。端起望遠鏡，都不用仔細找，闞石就發現情況不對勁。
只見草原上煙塵滾滾，牛群擠作一團陣勢很大，鋪天蓋地的塵土就像來了幾萬騎兵，也不知道有多少頭北美野牛被驚動了，黑壓壓的到處都是，這些野牛好像在逃避什么，玩了命的往東北邊跑去。
北美野牛這種動物原本遍及中美洲和北美洲大陸，墨西哥谷地北面不太高的地方也有，但數量不多。后世美國西部大開發的時候，這些龐然大物差點被歐洲移民殺絕種了。它的毛皮、肉都是好東西。
在白人沒來美洲之前，北美大陸上的印第安人都拿北美野牛當主要肉食來源，不過他們捕殺的數量非常有限，對小牛和母牛都保護得很好。可是歐洲移民一來，一個個都是窮屌絲。誰還管保護不保護啊，先扒了皮子弄點肉賣錢，都特么掉錢眼里了。
北美印第安人的數量銳減，不光有歐洲移民屠殺和疾病的原因，北美野牛消失也是重要原因之一，他們沒食物來源了。闞石正被眼前壯觀的景象震憾不已時，侍衛長陶桐急急忙忙的就跑了過來。他拖著闞石就走，邊跑邊解釋：“陛下，有危險！南邊也來了野牛群，快走！牛群在渡河。”
闞石聞言便回頭張望，他發現了樂水（格蘭德河）南岸的樹林里也有了動靜，很快就有第一頭北美野牛沖出樹林來到河邊，并且毫不遲疑的跳下河向北岸泅渡，它的身后就和下餃子一樣，一頭又一頭的野牛跟著沖進了河水。
闞石拖著妻子和闞舜，一邊招呼著朵朵母女：“都別慌！大家都聽我指揮。不要去營地，我們上船。估計是騎兵到了！這群臭小子。這么多野牛，狼群來了它們也不會如此玩命跑。走，大家都上小艇，我們順著河上去看看。”
闞石率領眾人上了岸邊的小艇，很快就把小艇劃到了河中間。他轉頭四下張望，已經猜出這些野牛肯定受驚了。絕對是金山城的騎兵干的好事，也只有這些騎著馬拿著槍的家伙能讓這么多野牛如此懼怕，發了瘋的狂奔。