離別還是到來了,在送行的菰城民眾歡呼聲中,在情人間的叮囑聲中,在一場綿綿的秋雨中,楚王船隊離開了菰城碼頭,緩緩開進了茫茫的太湖之中。
船隊離開碼頭已經很遠了,遠處的菰城已經變成一個黑點。闞石打開艙門,發現巖龍依然站在船尾向后眺望。他笑笑走過去,拍拍巖龍的肩膀調侃道:“行了,別看了,看不到了。都成望妻石了!”
巖龍扭動了幾下肩膀,擺脫了闞石的手掌。氣哼哼地說道:“哼!姐夫,我恨死你了。”
闞石有些莫名其妙,他好奇地問道:“巖龍,哥怎么得罪你啦?咦……你這小王八蛋,沒良心啊!要不是哥教的纏男大法,你咋能娶到可兒。”
“你還說!要不是你,可兒怎么會知道那些經典名言。”巖龍依然余怒未消。
“什么經典名言?”闞石有些丈二和尚摸不著頭腦。
巖龍吭哧了半天才說:“就……就是:從現在開始,你只許疼我一個人,要寵我,不能騙我,答應我的每一件事都要做到,對我講得每一句話都要真心,不許欺負我,罵我,要相信我,別人欺負我,你要在第一時間出來……”
等巖龍把這一大段話復述完,甲板上的人爆出哄堂大笑,年青軍官們更是笑得滾作一團。闞石有點懵,他不好意思地撓撓頭:“那個,嘿嘿,巖龍啊!哥也是一時嘴快,不小心吐嚕出來了。嘿嘿,別見怪啊。這死妮子,還真特么地敢說……太彪悍了。巖龍啊,你要有思想準備啊……”
毘虎鄒廉幾個小年青好不容易忍住笑,他們圍住巖龍,這個摸一把,那個掐一下,嘴里還不停的打趣他。這些臭小子一個個的,那叫一個羨慕嫉妒恨。巖龍倒也不在乎,一張眉清目秀的花臉,此刻笑的像吃了蜜蜂屎。
毘虎有些憤憤不平的沖著闞石抱怨道:“大王,您可有些偏心啊!都是你的學生。要不是您給巖龍開小灶,教他纏男大法。就巖龍那水平,哪能輪到他抱得美人歸。同學們,你們說對不對?我們也要美女,我們抗議,抗議校長不公……”
“哈哈哈……”闞石得意的大笑。
“對,抗議!我們也要找老婆……”年輕的軍官們七嘴八舌跟著起哄,甲板上笑鬧成一團。縱列航行的船隊身后,年輕人的歡歌笑語,隨著涼爽的湖風,吹送的很遠很遠。
第三天上午,船隊剛抵達瀏城,就收到一個特大消息。闞石當即決定在瀏城休整兩天。是什么消息值得闞石改變行程呢?嘿嘿,秣陵造船廠的第一艘試驗海船——公主號要來了!
這可是花費闞石和船廠大匠們無數心血的產物,在這個時代稱作國家工程也不為過。
第二天上午,秋高氣爽,瀏城碼頭上摩肩擦踵,人們紛紛跑來看一艘巨大的帆船。此刻,闞石用一種看愛人的眼神凝視著它,心中激動不已。這可真是個大家伙啊!高聳入云的桅桿,龐大的船身象一個水上城堡,它就靜靜地停在碼頭,然而,所有看著它的人心中都會升起壓迫感。
這是一條長約六十米,寬約十二米的三桅帆船。船首斜桅,十八世紀末歐洲帆船的標準結構。闞石很慶幸,板房里有一本舊的船舶知識雜志,雜志上介紹了一艘訪華的丹麥風帆訓練艦,還附上了彩色的三視圖。
闞石如獲至寶,為了復原這艘帆船,他和學生們足足花了十幾年的時間,建了無數的模型進行試驗,失敗了無數次,直到最近才徹底掌握了這種船只的建造。
方天已是淚流滿面,為了這個項目他堅持了十年,今天終于有了結果。他向闞石敬了一個軍禮后,因為過于激動。他的聲音有些顫抖:“稟王上,秣陵造船廠公主號,經過十天的棲裝試航,經檢驗,所有指數達到設計標準。可以交付使用,請您檢閱。”
闞石鄭重地還了一個軍禮,他的聲音中也有壓抑不住的激動:“好樣的!辛苦了。開始登船!”
沿著臨時打造的木制舷梯,在方天的引導下,百官隨著闞石登上了這艘巨艦。闞石站在高高的前甲板,放眼望去,頓時有一種天高云闊,自己想要飛得更高的沖動。
因為材料、加工工藝達不到后世的標準,這首縮水版的丹麥帆船,桅桿的高度達不到后世的要求。足足降低了三分之一。
除了船首斜桅之外,一共三根桅桿,三根桅桿以中線縱列排列,后桅桿比主桅稍微矮一些,這樣能把主桅和前桅的高度稍微降下來一些,使每根桅桿承受風力更均勻,避免風力瞬間加大,把桅桿吹斷。
闞石興致勃勃地爬上主桅,隨手撫摸著經過的每一個地方。前世他只在電視上看見過這種帆船,這是他第一次這么近距離接觸大航海時代的產物。在人們的驚呼聲中,闞石沿著橫衍試著走了幾步。桅桿上操作這種帆索的水手,需要過人的膽量和技術。
每根桅桿上有三根橫衍,就是可以讓人在上面行走的橫桿。軟帆和硬帆不同,必須把軟帆分成單獨的一塊,分別掛在這些橫衍上,按照不同的風力和航速需求,升起不同數量的帆。
這艘船有六面主帆,分別掛在前中后三根桅桿上,船首斜桅上還有三面船首三角帆,后桅上還有一張后桅縱帆,正好十張帆具。
帆面釆用特殊方法紡織的亞麻布,這種麻布結構緊密。抗拉扯,耐腐蝕,類似于帆布。但單位重量比帆布更大,這就造成了船帆的重量大,桅桿承受力大,帆索難以操作。闞石大力發展絲綢業,就有用絲綢來做船帆的考慮。
在這個時代,沒有電力驅動,要操縱這十張風帆的起降,桅桿之間比原版帆船增加了很多支帆索、收帆索,加上固定桅桿用的索具,這艘船上面都成了蜘蛛網。
闞石的學生利用各種滑車、固定具,精簡了很多不必要的索具。但是帆索的復雜程度是難以想象的,最后試驗來試驗去,依舊成了一個四不像。
看著這些密密麻麻的帆索,闞石就有些頭大。可惜這是沒辦法的事情,沒有電機驅動帆索,只能靠人工絞盤收放帆面,否則船速就提不起來。
船造好了,并不意味著能夠出海。人比船更重要,闞石早在秣陵城建好時,就成立了航海學校。學校在玄武湖豎起來一組桅桿,上面掛滿了索具、橫桿,精心選拔的五百多個少年學員,在這里練習帆索操作。
操帆航海對闞石來講,也是新的挑戰,他只在電影電視上看過,沒親自試過,經驗值基本為零。除了海上定位,其它一無是處。教學是靠摸著石頭過河,邊摸索邊學習。不光是別人訓練,闞石自己也得親身體驗,這里沒有誰是內行,全特么是菜鳥。
不要小看原始人的智慧,經過這些年的摸索和實踐,方天他們還真的有了一些操帆的經驗。至少帆船在長江上航行是沒有一點問題,至于大海,呵呵,暫時還不好說。
新船由于采用的是軟帆,這條船上需要六十名水手才能分成兩班進行操作。這還是精簡配置,如果要進行遠航,人數還得增加。這次參加試航的水手和工匠人數超過二百人,新水手就有一百五十人,百分之八十都是十五六歲的半大小子。
孩子們見到楚王異常的興奮,他們在碼頭上列隊,接受楚王的檢閱。看著眼前孩子們黝黑的皮膚,一張張稚嫩的面孔,闞石鼻子里有些發酸。
沒有辦法,航海需要文化知識。隨隨便便找個人,是沒辦法做好這份工作的。他只有狠下心來,訓練孩子們承擔這份艱辛的工作,可以想象,他們將面臨各種各樣的挑戰,甚至是付出年輕生命。闞石卻別無選擇。
闞石和每一個孩子親切的交談,查看他們身上的傷痕,聽他們炫耀自己的成績,闞石的心中不是滋味。就在這一刻,他決定放下手頭的工作,自己要陪著他們去探索大海,去搏擊風浪。如果不這樣做,他的良心過不去。
海船和內河帆船不一樣,內河帆船頂多二十來人,就是船長、領航員、頂多再加個水手長啥的,喊一嗓子就解決問題。象公主號這種大帆船,動輒上百人。人員一多,組織結構、管理制度就要跟得上。闞石借鑒了歐洲風帆戰艦的組織結構和管理制度,略作精簡為己所用。
存在即是合理,歐洲人玩了幾百年的大航海,制定的崗位和職責,肯定有它合理的地方,闞石也不費那些腦細胞,直接就是拿來主義,照貓畫虎,弄出來一套的船上職務和管理手冊。
楚國目前海船上的的職務安排以船長為首,再下去就是大副、二副、水手長、操舵長、書記官、導航官、見習軍官、木鐵匠、水手、實習水手。每一個級別都有相對應的軍銜,享受不同的待遇。
管理上基本上采用部隊條例,大到訓練作戰,小到拉屎拉尿,把每個人從頭到腳都管了個遍。制度對細節上的管理,那真的是面面俱到。
三天后,闞石撇下文武百官,率領公主號向下游航行。帆船出了長江出海口,在附近海域進行了試航,試航讓闞石非常滿意,這些天海況不錯,天高云淡的海面上非常平靜。
公主號風速合適的情況下可以跑到十五節,平均航速十節左右。最令人驚喜的是,少年水手很有天賦,他們不僅膽大心細,操帆技術也非常嫻熟。
公主號仿照的是丹麥海軍的風帆訓練艦,相對于正品,公主號因為技術原因作了一些修改。它的船型相對更短粗、吃水更深。它比正版要笨重一些,結構強度反而達不到原版的三分之二,速度更不可能超過十八節,如果速度太快是會出問題的,結構上承受不住。