小楓歸心似箭，原先需要四天的路程，第三天的黃昏，她就趕回了部落。
站在山嶺上，看著嶺下散落在河岸邊大大小小的草廬，還有那圍著村子稀稀拉拉的寨墻。她心下暗自嘆了口氣，部落的寨子真的比人家差好多啊。
“汪汪，汪汪”
幾聲狗吠打斷了小楓的思緒，她正要邁步下山。
“姐姐，姐姐”
山路崎嶇，不見人蹤，但聲音卻遠遠的傳來。小楓的嘴角泛起了微笑。
不一會兒，山路轉角，先閃出一條黑色的大狗，緊接著，一個十一二歲的小男孩出現在山道，只見他頭上扎著一條獸皮帶，頭發披散在腦后，光著上身，腰上圍著塊麻布，光著腳丫子正飛奔過來。他臉上洋溢著笑容，頭發在風中飛揚。
“真的是姐姐，要不是看見大胖，我還以為看錯了”
小家伙還沒喘口氣，就噼里啪啦地說上了。小楓迎過去一手將來人攬在懷里，又順手給他整理一下凌亂的頭發，笑著道：“巖龍，你一直在這里等我嗎？”
小家伙掙脫小楓的懷抱，氣咻咻地說：“你偷偷跑出去，也不帶上我，你不知道我有多擔心嗎？”
小楓笑著拍拍巖龍的腦袋，“是，巖龍是最好的戰士。”又指指大熊貓，“這不是還有大胖陪著我嗎？”
“咦！姐姐你這穿得是什么，還有小熊呢？”巖龍這才發現不對勁，又撥拉背簍：“這是什么物事，做得好巧哦。里面裝的是什么？你遇到什么人了，有沒有被人欺負？”
小楓有點好氣又好笑，拍掉弟弟亂摸的手，斥道：“別摸了，有大胖在，誰敢欺負我。”接著拉過巖龍問道：“阿爹在嗎，身體好不好？走，邊走邊說。”
“阿爹正生你氣咧，你還說，瞞著我們跑了……”
姐弟一路上拌著嘴，向著山下的寨子走去。
走進寨子，草廬前，不少族人們紛紛和小楓打著招呼，又好奇地看著小楓身上的衣服。光著屁股的孩子們跟在后面，一路上大呼小叫。小楓一路上回應著族人，看到一個個穿得衣衫襤褸，臉有菜色，心中不覺隱隱發痛。
遷涉到這里快四年了，部落還沒有恢復元氣。逃亡的路上，部落幾乎失去了所有的牛羊。粟和麥在這里產量比原來低，捕獵捕魚也很不穩定，族人過得很苦啊！娘親為了省下口糧給孩子們，因饑餓患病死去。想起這些，小楓的雙眼不覺有些泛紅。
寨子中間有一間草廬，它和旁邊的草廬沒什么兩樣，只是稍微大一點點。小楓穩定了一下情緒，放下背簍，彎腰走進了草廬，顫聲喚道：“阿爹！”
“是楓啊，回來了，回來就好！”
昏暗的草廬里，一個魁梧的大漢坐在火塘邊。微弱的炭火，無法讓人看清他的面容，昏暗中，他朝小楓招招手。
“來，過來，讓阿爹好好看看你“
“嗯”小楓抹去已經溢出的眼淚，快步走到火塘，緊挨著大漢坐下，靠在他的身邊。只見這大漢，額頭上戴著紋有雀鳥的銅抹額，面如黑炭，濃眉下一雙眼睛狀若銅鈴，闊嘴鋼牙，好一幅蓋世英雄的形象。
但此刻，他卻雙眼泛紅，伸出顫抖的大手，輕輕捧著女兒的小臉，聲音有些哽咽：“楓啊！讓阿爹好好看看你，在外面有沒有吃苦？”
大漢一邊說著，一邊還不停地幫泣不成聲的女兒抹去淚水。
“好了，不哭了，回來就好。楓啊，不要再生阿爹的氣了。阿爹沒本事，沒法子照顧好你阿母，阿爹對不起你，可阿爹肩上還擔著四百多口族人啊！阿爹答應過阿祖，要帶著族人們活下去，阿爹不敢有私心啊。”
小楓緊緊抱著她爹的胳膊，拼命地搖著頭，泣不成聲：“阿爹，女兒不怪你，真的不怪你！女兒任性了，讓阿爹擔心了。”
草簾一掀，躲在門外的巖龍沖了進來，撲到大漢的懷里，嚎啕大哭起來。
良久，父子三人才從悲傷中，慢慢的平靜下來。大漢嘆息一聲：“楓啊，你現在是部落的巫，部落的事阿爹也不瞞你，你不知道吧，你走后，寨子附近害了野豬，毀了好多麥田，收成少了一半啊。“
”部落里現在人心惶惶，已經有上了年紀的人偷偷進山尋死了，攔都攔不住啊！阿爹快愁死了，這個冬天會很難過啊，得死多少人啊！”說罷，又是老淚縱橫。
“啊，這么嚴重。”小楓大吃一驚，見巖龍緊繃著臉點點頭。小楓的腦子嗡地一聲，有些不知所措。慌亂間，雙手不自覺摸上了藥鋤，頓時她眼睛一亮，起身跑出屋外。
小楓把背簍擺在阿爹面前，又撥亮火塘，大漢疑惑地看著小楓，問這是什么，小楓也不說話，掀開上面蓋著的樹葉，頓時露出白花花的鹽粒。
大漢霎時間睜大了眼睛，他用顫抖的雙手捧起一把鹽粒，又用舌頭舔了一下，純凈的咸味立刻刺激到他的味蕾，沒有一點點苦澀。
他怔怔地看著手上雪白的鹽粒，旋即又意識什么，轉過頭來，神情有些凝重，他嚴肅看著小楓：“這是青鹽，華族才會有的，你從哪里弄來的？”