“為、為什么……難道……”
“說歸說，老師是否想讓他們倆背上殺人犯的污名，我覺得是一半一半；不過可以確定的是，他想留下印記，表示自己自殺的原因在于這兩人。”
“原因在于這兩人……那他果然知道他們復合了——”
“不對。”
“咦？”
“他們并非復合。”
“啊？”
“他們從一開始就沒分手，對吧？”
繪理與大和再度尷尬地垂下眼睛。
“他們根本沒分手，分手只是表面功夫，是為了讓弦本學姐與鴫田老師展開交往的伏筆。”
“為了和那小子……交往？什、什么意思啊？”
“我想，弦本學姐起先應該沒打算和鴫田老師結婚，只是想和他發展成親密關系，方便出入他家而已；待事戍之后，再找藉口和鴫田老師分手，回到東山學長身邊。”
“你、你在說什么啊？高千。我聽不懂，完全聽不懂。”
“不過，鴫田老師卻有時下罕見的感清潔癖，即使與弦本學姐交往，也絕不答應她在自己家過夜。我想，弦本學姐本來應該不惜付出肉體，卻沒這個必要；只不過這樣一來，她反而無法達成最重要的目的。”
“目的……？”
“就是圣彩。”
“咦？”
“中了頭獎的圣彩彩券，弦本學姐和東山學長的目的就是這個。”
“哪、哪來這種東西啊？”
“似乎就在鴫田老師家里。”
“那小子什么時候……咦？慢、慢著，高千，你在說什么啊？圣彩是在每年的平安夜開獎，是明天耶！明天才知道頭獎號碼是什么，現在哪來的頭獎彩券啊？”
“你說的是今年的彩券吧？”
“咦？今年——？”
“但我說的是去年的彩券。”
“去年……可是我們買的那些都沒中啊！難道那小子瞞著我們偷買了其他彩券？”
“不是的。簡單地說——鴫田老師應該是連續買了好幾張吧？”
“嗯，對，他買了幾張散號的，幾張連號的。他平時都是這樣買的。”
“你說過，鴫田老師買的彩券里，有張只差了一號的，對吧？”
“是有啊！我記得很清楚，當時我們還遺憾著要是中了就能修理地板了。”
“其實中了獎的彩券就在其中。”
“所、所以我不是說了……不可能啦！我可是睜大了充滿欲望的雙眼，把每個人買的每一張、每一個號碼都仔仔細細地對過；我敢賭上我的腦袋，絕對沒有中。”
“的確，小漂對過的彩券是沒中。”
“那就錯不了，因為我不光是對號碼，也數過張數，如果有多出來的彩券，一定會有印象。”
“應該是因為你對了某一張沒中的彩券兩次吧！”
“咦？”
“你以為你是照著順序對的，沒想到其中兩張彩券的順序對調了。”
“說什么傻話，為什么會——”
“還用說？你不是說過，在對鴫田老師的彩券之前，地板塌了，當時的沖擊讓彩券飛到半空中嗎？”
“啊……”
“當時，你將彩券撿起來整理，卻有一張沒對過的混進已對過的之中，那張就是——”
“頭獎彩券……是嗎？”
“發現這件事的，”高千轉向繪理等人。“是誰？”
“是我。”繪理似乎死了心，開始積極發言。“本來我也沒發現，但看著老師把大家沒中的彩券當成書簽，一張一張地夾進書本中時，我突然——”
地板塌了還在對彩券固然驚人，夾書簽更是厲害。
“突然發現中了獎。我大吃一驚，錯不了，是頭獎，老師買的。可是，我們卻以為對過了，放進對過的彩券之中——我發現了這件事……”
“卻沒說出來？”
“我說不出口。”
“是啊！一般人哪說得出口？”
見小兔天真無邪地點頭，繪理的表情顯得有些安慰。
“就算被輕蔑也沒辦法，當時我滿腦子想的都是如何把那張彩券據為己有。反正老師都以為沒中獎，拿來當書簽了；就算我偷偷拿走，他也不知道。”
“所以你就找東山學長商量？”
“嗯，因為女生不能孤身一人拜訪老師，只能請他幫我，以一起去玩的形式進老師家，趁老師離開座位時一本一本地檢查。我記得夾了頭獎彩券的書叫什么名字，起先還以為應該可以輕易找到，可是——”
“可是你沒找到？”
“好死不是，是那本暢銷戀愛小說，出版了一百五十刷。”
那本戀愛小說……我突然有種想起什么，卻想不起來的焦慮感。
“老師收集了第一刷到最后一刷，換句話說，在最糟的情況下，必須檢查一百五十本。光是三不五時去玩，找機會偷偷檢查，根本不可能查得完，我只好設法住進去找。”
“所以你采取了當老師女友的手段？”
“我想不出其他辦法。起先我還以為睡個幾次就能解決，沒想到老師絕不留我過夜，我很心急，真的很心急。大筆錢財就在眼前，竟的為了這種事而放棄……一想到這里，我決定不擇手段弄到手。”
“換句話說，不惜與老師結婚——是嗎？”
“沒錯。所以我放棄了在家鄉找好的工作。我想盡快結婚，等找到彩券以后，再立刻找個理由離婚。后來婚期雖然一波三折，總算敲定在平安夜舉行婚禮。時間只有一晚，但只要有一個晚上的時間，應該來得及在隔天的兌獎期限前找到彩券。”
“我想老師應該早就發現你的企圖了。”
“或許吧！我不知道他是怎么發現的，現在回想起來，或許是我老想在他家過夜，買了新房子以后又一直吵著要到新居去，才引起他的懷疑……”
“真是的……竟然有這種事。”抱著腦袋的漂撇學長突然抬起臉來。“喂、喂！該怎么辦啊？高千。”
“什么怎么辦？”
還用問？當然是頭獎彩券啊！放在小鴨家里對吧？該怎么辦啊？”
“我怎么知道？想要的話就去拿啊！”
“不，也不是想要啦……”被高千直接了當地回了這么一句，漂撇學長顯得有些心虛。“反正沒鑰匙，也進不了他家。”
“我并不是在諷刺你喔！那么大一筆錢，會覺得可惜是人之常情。”
“是啊！是人之常情嘛！”
小兔再度一派輕松地點頭附和。
“……喂！”
大和小聲地戳了戳繪理的手肘。
“咦？”
大和以眼神示意某事，繪理似乎很驚訝，又一臉凝重地抿著嘴唇，隨即從手上的皮包中取出一個信封。
“我剛才回家時，發現有人寄了這個給我。”
信封中出現的，是淡綠色的票券——去年的圣彩彩券。
漂撇學長連忙取來彩券雜志，只見他對著號碼，喉嚨突然咯地響了一聲，接著像烏龜一樣翻過身來。
“中、中了……真、真的是頭獎！”
今天寄到，表示是鴨哥事先找出來投遞的；八成是昨天——前往<御影居之前。
這么說來，雖不曉得鴨哥是如何得知，他果然知道繪理接近自己的真正目的，才會配合自己跳樓的日期送給繪理這份“禮物”。
當然，這不太可能是出于好意，應該是種嘲諷——你想要的就是這個吧？倘若繪理或大和被當成殺害自己的嫌犯而被捕，這便是相當強烈且辛辣的最后一擊。
“那……那掉在小鴨身邊的那個‘禮物’，莫非是——”
“是鴨哥自己準備的。”
小兔半開著口，對漂撇學長點了點頭。
“該夾書簽卻沒夾的七十二刷，書簽究竟到哪里去了——這就是他出的謎題。當然，還有沿襲過去兩件案子的意味在。”
“那張書簽與自己跳樓自殺有關——鴨哥想表達的，便是這個含意。”
繪理與大和感受到鴨哥多少“惡意”，不得而知；但他們已付出許多犧牲及心力，起先自然是打算收下彩券。只不過，如今他們總算明白，若將彩券據為己有，將在得到獎金的同時失去某些東西；因此他們最后選擇交出彩券——但愿是如此。