我們是在談我姐吧？何必問我的事？”
“因為我很想多了解你。”
“這句話聽來真是意味深長啊——開玩笑的，”他又露出原來的禮貌性微笑，瞥了我一眼。“說這種話，你的男朋友會瞪我。”
“英生先生，你和令姐一樣，為了讓令尊高興而一度踏入公務員之路，但為何突然辭職？而且還是今年才——”
“簡單地說，我已經厭倦于取悅父親了。套句老掉牙的說法，那不是我的人生……要我說，只說的出這種幼稚的對白，但就是這么一回事。”
“你從前不覺得討厭嗎？”
“是啊！從前不覺得，甚至很積極的取悅我爸，誤以為讓父親幸福便是我的幸福，把它當成自己的義務；或許該說我是被誤導，說的更極端一點，就是被洗腦。”
“洗腦——”
“你們……”他交互看著高千與我。“見過我爸了吧？有何觀感？用不著顧忌，盡管說。”
高千此時面向著我，我不禁有了同時被英生先生與她逼問的感受。
“此村先生他——”
我開口說道，高千卻突然舉起手來制止我；她浮現了畏怯眼神，輕輕地對我搖了搖頭。
看來她似乎不愿聽我發言。雖然不知理由為何，但這么一來，我也不必絞盡腦汁去想不得罪人的說詞，因此我便乖乖閉上嘴。
高千轉向英生先生，露出原來的禮貌性微笑；但她口中說出的，卻是和那表情毫不相襯的直截詞語。
“此村先生看來是個執著于支配孩子的獨裁父親。”
“好厲害，你真的一點也不顧忌耶！”
英生先生放松了肩膀，開始竊笑起來。
“不對嗎？”
“不，正是如此，這就是我爸爸的本質。不過，從前看不出來；因為他一直扮演著一位通情達理的父親。”
“扮演……”
“對，而且極為巧妙，我完全被騙了，以為他是個明理的人，所以一直認為我得讓他幸福，深信實現他的愿望是身為兒子的義務。不過……”
“不過？”
“我姐死后，他就露出破綻了。”
“破綻——”
“好歹他也是個父親，所以這話我本來不想說的；但我到現在仍然懷疑——我姐死了，她真的難過嗎？”
“這話是什么意思？”
“知道我姐死亡，我爸的確大受打擊，人格簡直跟著崩壞了。但他之所以受打擊，不是因失去我姐，而是因為女兒心里竟然有自己不知道的秘密——他是因為這個事實而受了打擊。”
“換句話說，他是因為自己不明白令姐自殺的理由——”
“不，這點換作誰都一樣；就真正的意義上而言，沒人能體會自殺者的心境。一般人會因為自己的疏忽而悔恨反省，但我爸不是，他既不悔恨，也沒反省，只是狂怒。他無法原諒我姐竟有不惜自殺的重大煩惱瞞著他，所以他對于‘背叛’自己的姐姐狂怒，搞不好還認為必須懲罰她；不，他一定是這想的，只是我姐已不在人世，他無法親手懲罰，不知該將自己的怒氣發泄到何處。就是這股欲求不滿‘摧毀’了我爸。”
“摧毀……”
“他丟棄過去一直戴著的精巧面具，不再掩飾自己的‘獨裁’；換句話說，他不再扮演通情達理的和善父親了。豈止如此，縱使本質全數暴露出來，他也沒力氣去掩飾，呈現感情失禁狀態。你們來我家時，我爸回來，不是猛按喇叭嗎？”
“英生先生的車擋路，他無法停車的時候？”
“就算對方是家人，一般會這么做嗎？甚至不惜打擾鄰居。他只要下車說一句‘把越野車開走’，問題就解決了；但那個男人卻不會這么做。”
他的稱呼法突然從爸爸變為那個男人，而且之后沒再變回來。
“他頭一次這么做時，我嚇了一跳。我不是故意的，只是忘了把車停到底而已，但他卻狂按喇叭，正好象征他心靈的‘失禁’狀態。當然，按喇叭這個行為本身已沒有任何意義，只是宣示在家中握有支配權的是自己而已。這種幼稚的舉動，簡直讓我懷疑他是否因姐姐‘背叛’自己的打擊而產生了退化現象。”
“英生先生，你最近是不是故意那么做的？”
“是啊！我也很幼稚，自從看清那個男人的本質以后，就常故意占用車位；想要我移開，就尊重我的人格，用言語表示。不過最近我媽會直接到我房里拿鑰匙移車，所以沒什么意義就是了。”
“你別再那么做了——說歸說，反正你已經決定搬出去了吧？”
“……你怎么知道？”
“我就是這么覺得。你要開始新工作，對不對？而且是令尊絕對反對的那一種——”
“好驚人，你真敏銳。沒錯，我打算和朋友合伙開公司，現在正進行準備中；要是知道這件事，那個男人鐵定暴跳如雷，所以我不回那個家了。反正回去的理由也已經消失了——消失在去年的平安夜。”
英生先生猶如除去了胸口的梗一般，吐了口長長的氣。
“——我覺得自己好像是來接受心理咨詢的。”
這句獨白雖是說笑口吻，卻顯得感觸良多。或許他是頭一次在他人面前說出自己的家庭問題；就這層意義上，他的確需要心理咨詢，好擺脫過去的自己，展開新的人生。
“抱歉，勉強你聽我的私人問題。”
“并不勉強，我很想了解英生先生的事。只要你愿意，我還想了解更多。”
“真遺憾，時機太差了。”
“時機？”
“和你這樣的女孩邂逅的時機。假如現在我的人生安定，一定會希望你能跟我走。”
“只是希望？”
“我想我會開口要求你跟我走。”
“你可以說說看啊！”
高千對男人——而且是剛見面的男人——說出這種意味深長的對白，說來該是驚天動地之事，但我并不驚訝。因為我已察覺她從前天起便一直很“怪異”。
高千為何使用這種引人遐想的方式說話，我不明白；但她絕不是認真的——不，這種說法有語病。高千基本上不開玩笑，因此要說“認真”，她的確是“認真”的；只不過……我不知該如何形容，她不是平時的高千，她所用的“語言”與平時截然不同——這種突兀感飄蕩于她的四周。
“謝謝。”他站了起來，臉上浮現的笑容已比剛進店里時親和許多。“說完了想說的話就走，有點不好意思，但我還是告辭了。”
“我可以再問一個問題嗎？”
“什么問題？”
“初鹿野先生說令尊反對他和令姐的婚事，這是事實嗎？”
“是事實。”
“你剛才提過，令尊知道來馬先生的存在；那令尊對來馬先生的觀感如何？”
“比起和初鹿野先生結婚，他應該寧愿我姐和來馬結婚吧！”
“因為來馬先生是公務員？”
“沒錯。”
“謝謝你，就這樣。”
“你——”他從高千身上別開視線。“我知道你在想什么。”
“請多保重。”
“代我向來馬問好。”
“我會轉達的。”
“和男友好好相處吧！”