不曉得。”
“確定是哪個高中生本人在<smartt·in>買的嗎？”
“應該是，聽說警方確認過——”
“不過，既然專程包裝，又上了緞帶，應該是拿來送人的吧？”
“照常理來想應該是，比如送給好朋友惡作劇之類的。”
“既然如此，為何在送人之前就死了？而且自己還抱著那個‘禮物’。”
“不知道，這一點也和去年此村小姐的情況完全相同。”
“唔……”
漂撇學長雖然頻頻發問，手卻沒停下；只見他從冰箱拿出冰塊，俐落地調制水酒，遞給眾人。其他事情便罷，事關酒類，他可是一絲不茍；而這一點最是與我臭味相投。
“其他的呢？還有沒有共通點？”
“這個嘛……應該就這些吧！”
“還有一個。”
鴨哥高聲說道，他似乎對這話題很感興趣，眼睛閃閃發光。
“是什么？”
“海圣學園。”
“啊？”
“五年前的高中生是海圣的一年級生吧？而去年的此村華苗小姐本人、朋友及未婚夫都是海圣的校友。”
“可是，這算共通點嗎？我的意思是，和自殺案有關嗎？”
“這我就不清楚了。海圣的學生和校友多得如天上的星星，要是這樣也算有關，那相關案件的數目可就多不勝數啦！就連我自己也是海圣出身的。”
我不知道鴨哥是海圣出身的，不過，這種事的確應該不相干。其他還有什么共通點？正當我一面思考，一面啜飲水酒時，突然想到——還有一項共通點。
高千詢問種田老先生的情景。高千是這么問的——他的外婆是不是對教育很熱心？而事實確實如此。
有個人物之于華苗，便等于壹子之于久作；不消說，即是華苗的父親正芳。
“父親看女兒的東西，有什么不對……”
如此怒吼的正芳先生浮現于我的腦海。那種獨裁、支配的態度，縱使身為對象的女兒已死，他的支配欲依舊有增無減。
而正芳先生就像壹子對待久作一樣，溺愛著華苗。
一邊是孫子，一邊是女兒——
兩個孩子的死，使得兩個家庭分崩離析。
鳥越家如字面所示，家破人亡；此村家雖然還住在一起，心卻顯然已各分東西，再也無法重修舊好。或許就某個意義上而言，這也是個極大的共通點。
可是……思及此，我又感到困惑。這算是“共通點”嗎？任誰都有一、兩個主觀上是愛情深厚、客觀上卻只是獨裁支配的親人，久作與華苗并非特例。便是我、漂撇學長甚或高千，或許也有這種親戚。
倘若這種“關系”也算有關，便如方才鴨哥將海圣學園當成共通點一般，相關案件可就多不勝數了。然而——
然而，即使如此，我仍覺得這是個重大共通點；理由不明，只能說是直覺。
不，也許這并非單純的直覺。說不定是我見了高千對相關人士的提問及反應，被她的看法感染了。
高千打完電話，加入我們。
“——如何？”
“他說晚上可以。”
“是嗎？那等我上完<i·l>的白天班后再去就行了吧？”
“怎么？匠仔，你還打算像只跟屁蟲一樣跟著高千去啊？”
“有什么關系？”高千從漂撇學長手中接過罐裝啤酒。“他算是保鏢嘛！”
“啊？保鏢？匠仔嗎？喂喂喂，高千，是誰保護誰還不曉得咧！”
他說的一點也沒錯，我根本沒有反駁的余地。
“這么一提，你剛才提到唱歌，就是這個——？”高千見了漂撇學長展示的婚宴余興節目表，呻吟一聲。“慢、慢著……<愛是永恒>，高瀬千帆？這什么鬼啊？”
“如你所見啊！請盡情演唱，祝福這對新人！”
“別、別開玩……”
高千突然想起鴨哥及繪理在場，硬生生地吞下話頭。她瞪著漂撇學長的雙眼中充滿了不甘心，如是新郎新娘不在場，只怕她早撕了節目單。
“……喂！小漂，至少歌讓演唱者自己選吧？”
“可以啊！但一定要唱喔！”
“知道啦！呃，那我就唱首最常見的<月亮代表我的心>吧！”
“哦！這個好，經典中的經典。”
“匠仔，我們一起合唱吧！總比一個人丟臉來得好。”
“喂喂喂！不要無視執行制作的意向！”
“什么執行制作啊？長得像直型瓦斯桶一樣還敢說！對了，小漂——”高千看著學長的手邊。“那是什么？”
“唔？這個啊？”仔細一瞧，漂撇學長手上拿了一把奶油色底、紅色條紋的票券。“彩券。”
“咦？”高千似乎不喜歡這類玩意兒，露骨的皺起眉頭。“小漂，你喜歡買這個？”
“有、有什么關系？再說又不只我，小鴨也買了啊！”
“我也買了。”在鴨哥回答之前，繪理便已探出身子說道：“不過我放在家里沒帶來。高瀬，你們不知道這個嗎？”
“不知道。是年終彩券嗎？”
高千似乎顧慮繪理的感受，態度收斂許多。
“不太對，應該說是圣誕彩券吧？名字也叫圣誕彩。”
“簡稱圣彩，可不是剩菜喔！”插入這個無聊冷笑話的，自然是漂撇學長。“這個中獎金額很大，頭彩竟然有——”
在這段前言之后，學長說出的金額教人一時間難以置信，簡直像對著粒線體說明銀河系的大小一樣，對平民而言沒半點真實感。
“根本是跳樓大放送嘛！”
“相對地，沒有前后獎，所以很難中。”
“什么時候開獎啊？”
“平安夜那天才開。”繪理嘻嘻笑著，活像已經中了頭獎似的。“開獎典禮從中午開始，所以我們的婚禮開始時，已經開出來了。要是能先中頭獎再舉行婚禮。就是人生最棒的一天啦！”
未免想得太美了吧！我苦笑過后，突然回想起來。
“你們去年平安夜說大家都沒中的彩券，莫非就是這個？”
“對，圣彩每年都發行，十二月開始發售，平安夜開獎，獎金兌換期限是到隔年的十二月二十五日。一般兌換期限都是一年，而這個彩券是在恩惠的季節發行，所以多了一天，真不知是小氣還是大方。”
“高瀬也別看得太嚴肅，買一次看看如何？說不定能靠新手運氣中頭彩呢！”
“不用了，我沒貢獻國庫的興趣。”
“你這女人很喜歡潑別人冷水耶！”
“對，說的沒錯，小漂。你如果真心想和我交往，就得先理解這一點。”
“這么說來，假如我戒掉彩券，你就肯和我進一步發展？”
所謂嚴格女教師般的禁欲裝扮似乎真點燃了漂撇學長的，只見他的眼神比平時還要認真許多。
“嗯，可以啊！只不過還得戒煙和戒酒。”
漂撇學長噗一聲的吐出叼在嘴邊的香煙。
“別、別強人所難！再說，你自己還不是會喝酒？”
“還有，也得戒掉見到女孩子就搭訕的習慣。”
“沖著你這句話，我就真的戒給你看。沒問題吧？你真的肯和我進一步發展吧？”
“我拭目以待。”
“好，我懂了。那這些彩券全送給匠仔。”
“咦？”手上突然被硬塞了一疊奶油色彩券，令我困惑不已。“這要干嘛？學長。”
“還問干嘛？全部送給你啊！”
“可是，就算沒中頭獎，要是中了其他將怎么辦？”
“當然，權利讓給你，獎金就歸你。”
“真的嗎？你嘴上這么說，要是真中了，絕對會要我分你幾成。”
“不會，男子漢不說二話，不包二奶！哈哈！”能夠面不改色地說出這種清醒時說會有挨揍之虞的冷笑話，正是漂撇學長的本色。“——這樣行了吧？高千。”
“換句話說，女色你也要戒了？”看來高千做人變得圓滑不少，竟懂得配合他的冷笑后。“還有煙酒也得戒掉才行。”
“我明白。對了，要戒到什么時候啊？”