“好吧，我只想告訴你們——我是清白的，更沒有殺人，連警察都相信我的話，為什么你們要這樣做？”
“申老——”校長意識到我不是老師了，“小申啊，你才二十五歲，未來的路還長著呢，不要灰心喪氣，誰沒遇到過坎坷呢？像你這樣名牌大學畢業的，總能找到合適的工作，說不定在外面還發展得更好。”
“開除我的公職與黨籍——是誰的意思？”
“你別誤會啊，這都是市教育局領導的指示，學校也沒人提出反對意見，黨支部全票通過了。”
“市教育局領導？上個月，局長還找我談過話，說我是重點培養的對象。”
校長背過身嘆息：“此一時，彼一時也。”
他在趕我走，我也不愿像條狗似的跪下來求他。
教導主任送我到樓下，在我腦后輕聲說：“哦，申老師，還有件事啊，你的那間寢室，學校會為你保留到周一晚上，這兩天請收拾好行李吧，周二清早就要改造成乒乓球房。如果有需要我幫忙的地方，請盡管說。”
我的肩膀都要抽搐，戰栗了半分鐘，憤怒地回頭打出一拳，這家伙早就沒影了。
晚風帶著夾竹桃花的氣味吹來，我像個死人站了半天。
食堂關門了，我卻并不感到饑餓。
回到寢室，屋里已被翻得亂七八糟，地上全是我的藏書，學生們的考卷也不見了，反正再也不是語文教師，對我來說唯一重要的是——慌張地趴在地上，臉貼著地板到處搜尋……
翻箱倒柜，終于在角落的垃圾堆里，發現了那串暗淡的珠鏈，我緊緊抓在手心，小心地清洗，放到嘴邊吻了兩下。
今夜，我耐心地收拾房間，恢復到被捕前的樣子。我打消了給未婚妻掛電話的念頭，可以想象打過去是什么結果，就讓谷秋莎和她的爸爸睡個好覺吧。
關燈，上床，再過三天，這張單人床也不再屬于我了。
還有我新房里的那張席夢思大床，未來將會屬于哪個人？
第七章 第二天。
1995年6月17日，清早，我換上一身干凈衣服，坐著公交車前往市區，或許能趕在他們出門之前……
說來可笑，第一次上女朋友家，我既激動又笨拙，手里提著各種落伍的禮物，讓谷秋莎奚落了一番。倒是她的爸爸平易近人，作為大學校長，跟我討論教育界的問題。幸好我做足了準備，說了一番別有見地的看法，讓他刮目相看。
九點整，我來到谷家門口，整了整衣服與頭發，顫抖著按下門鈴。
門里許久都沒聲音，我跑下去問門房，才知道他們父女昨晚出門，有輛單位轎車來接走了，據說是去云南旅游。
抬頭看著太陽，我任由眼睛刺得睜不開，腦中未婚妻的臉也烤得融化了。
忽然，我如此強烈地想去見一個人，假如世上的人都拋棄了我。
正午之前，來到一棟六層公寓，我按響了四樓的門鈴。
“誰啊？”
四十歲出頭的女子打開房門，手里還拿著炒菜的勺子，疑惑地看著我這不速之客。
“請問申援朝檢察官在家嗎？”
其實，我認識她，但她似乎不認識我。
沒等對方回答，有個中年男人出現在她身邊，皺起眉頭說：“我知道你來找我干嗎。”
我一句話還沒說，他就把我拖進家里，他關照妻子回廚房繼續燒菜，便讓我坐在沙發上，又關上客廳房門。
“她知道我是誰吧？”
“是，但她有七年沒見過你了。”這個叫申援朝的男人，給我倒了杯茶，“你的臉色不太好。”
“你已經聽說了吧？”
“申明，我們的事情有人知道了嗎？”
看他一本正經的表情，我只能報以苦笑，他最關心的果然還是這個！
“我從沒說過，可不知什么原因，上個月突然在學校里流傳了。”
“顯而易見，有人要害你。”
“簡直就是要殺我！”
他在客廳里徘徊了幾步：“有誰知道這個秘密？”
“除了現在這房間里的三個人，還有我的外婆以外，不會有其他人了。”
“不要懷疑我的妻子，她永遠不會把這個秘密說出口的。”
“我上門來可不是問這個的。”我難以啟齒，但事到如今只有來找他了，“你能幫我嗎？”
“幫你清洗嫌疑？”
“警察都把我放出來了！他們也知道我是被人陷害的，只是外面的人還不清楚罷了。”
“其實，我很擔心你要是真被冤枉了，公安把你的案子送來檢察院立案公訴，我這個檢察官該怎么辦？”
申援朝有張20世紀80年代國產電影里英雄模范人物的臉，每次聽他說出這些話來，我就會生出幾分厭惡。
“如果我死了呢？”
這句話讓他停頓了幾秒鐘，擰起眉毛：“又怎么了？”
于是，我把昨晚發生的一切，包括我被開除公職與黨籍，以及未婚妻一家躲避我的情況，全部告訴了這位資深的檢察官。直到我再也無法描述想象中的明天，低頭喝干了那杯茶，竟把茶葉也咬碎了咽下去。
他冷靜地聽我說完，從我的手里奪過茶杯，輕聲說：“你最近做過什么事？”
“沒有什么特別的啊，準備結婚，裝修房子，帶學生復習高考……”
“你做過對不起未婚妻的事嗎？”他拍了拍我的肩膀，“你已經二十五歲了，該知道我問的意思。”
“我——”
看著這個中年男人的眼睛，我卻不知道該怎樣回答這個問題？
“你有事瞞著我。”
“對不起，我想我不能說——但我現在面臨的不是這件事。”
“所有的事歸根到結都是一件事，相信我這個檢察官的經驗吧，我跟無數罪犯打過交道，我知道每個人作案的動機，以及他們的內心在想些什么？”
“拜托啊，我不是殺人犯，現在我才是受害人！”
“你還太年輕了！但你告訴我的話，或許可以救你的命，這也是我唯一能幫你的機會。”
我解開衣領看著窗外，太陽直射著他的君子蘭，而我搖頭說：“不，我不能說。”
“太遺憾了！”他走到我身后，在耳邊說，“你跟我年輕的時候很像！餓了嗎？在我家吃飯吧。”
還沒等我回答，他已去廚房關照妻子了。
中午，我也無處可去，等到主人夫婦端上飯菜，這是我第一次在這里吃飯。
幾周之前，南明高中開始流傳兩個關于我的謠言——
第一個，就是高三（2）班最漂亮的女生柳曼，與班主任老師申明發生了師生戀，最瓊瑤的版本說我們是《窗外》的現實版，最重口的版本居然說柳曼請了幾天病假是專門為我去做人流的。
第二個，說我的出身卑賤，并非如戶口簿上記載的那樣。而我七歲那年被槍斃的父親，與我沒有絲毫血緣關系。生我的母親是個輕薄的女人，我是一個帶著恥辱與原罪來到這世上的私生子。
好吧，關于我是私生子這件事，并不是謠言。
給予我生命的這個男人，就是此刻坐在面前、與我共進午餐的檢察官申援朝。
但我從不承認他是我的父親，他也不承認我是他的兒子。
不過，他的妻子早就知道這件事，她應該想起我是誰了，卻沒有對我表現出敵意，反而不斷給我碗里夾菜。說實話這是我被關進監獄以來，吃到的最豐盛可口的一頓飯。
午餐過后，申援朝把我送到樓下。不知道還能對他說什么，我一言不發地轉身離開，他卻從身后拉住了我，輕輕抱了我一下。
記得他上次抱我，還是在十多年前。
“保重！”下午一點的陽光正烈，小區花壇邊的夾竹桃樹蔭下，他的嘴唇顫抖，“兒子！”
他終于叫我兒子了，我卻還是沒有叫他一聲爸爸，尷尬點頭又默然離去。
這是他最后一次見到我。
兩小時后，當我回到南明高級中學，門房間老頭叫住我：“申老師，醫院打來電話，請你立刻去一趟！”