“那就勞煩大人了，小的定不移開半步。”
葉念安滿臉股勤，話還未完，才轉身去的值守衛士復又折回。
“你說你叫什么？什么春來著？”
“姜——春！”葉念安對著小卒背影高聲回復道。
那離帳小卒就是方才進營稟報的值守衛士，待葉念安掀簾進帳后，便悄然無聲退至了離中軍營數十米外的兩頂營帳內。
倚著昏黃燈火，小卒雙手捧著渭州城的五等丁戶薄，雙目不移地翻閱著渭州城的丁戶版籍。
——‘經核實，渭州城元弋村社西二戶，獵夫姜春，喪妻無子。’
小卒貼在將軍身側一番耳語過后，匆忙離去。
遼將頭目此刻面色漸趨緩和，向葉念安走近兩步說道：“我大遼雖不比中土富饒，卻地廣人稀游牧也盛，且百姓也勵治圖強，興修農桑水利，尚能安居樂業。
大宋中土乃一直是我大遼子民心向之地，卻聽阿春兄口中的渭州百姓，日子竟也這般不好過。”
此時二人相離不足一丈，遼將面容已不似方才昏暗模糊，葉念安已然看了個分明清楚。
將軍面容除卻塞外物有的紅褐膚色之外，另有無數細密紋路滿垣在干裂緊繃的雙頰上，就像常年奔行于沙漠中的駱駝，將歲月留下的印跡全數嵌進了這張富饒又蒼桑的臉。
葉念安見遼將慢慢靠近伸出的手臂，令其心間一熱。恍惚中，似是看到了東山頂上師父釋比甩來的熟悉寬袖。
多年來一直被他塵封心底的往事，亦如那場破堤黃水般直沖腦海，翻騰不已。
這一瞬間，葉念安的歸家之心愈加強烈堅定。
“不知姜英雄今晚有甚法子進得城去”
耳畔響起的別扭語調，將葉念安從這場虛幻夢境中拉回現實，他有些自嘲地搖了搖頭。
“將軍莫要再這般喚小人了，‘英雄’二字實不敢當，若被村中同伴聽到定要惹了笑話！”
手扶力道讓葉念安順勢而起，語氣輕柔得難以推辭，“將軍喚小人阿春便可。”
“阿春兄弟出手相幫我進城，就是是因為渭州府衙不察民情，百姓不得溫飽？”遼將的話音平平，卻又似在質疑。
“渭州城池門設四面和八方，內城九門，外城七門。依形而言神似布袋，因三面環水一面背山，故只靠南邊一門可于城內外能行自如，而唯一開啟的城門恰恰是要越此山頭。
將軍當知，城小無備定用心防御，野戰用騎攻城用炮。渭州城池一干內外城門，皆在晨昏開閉。
開不過卯時，閉不逾未時。城門一關，就什么事都不要辦了。”
葉念安將阿春說與他聽的渭州城貌大致說了一通后，抬眼卻見將軍一臉錯愕的表情。想及再解釋也不能馬上明白，便又接著說了下去。
“城池之戰，難攻易守。外有齒形垛墻，內有女墻睥睨，上有垛墻口，下有通風孔。
交戰時，城中守備定于城樓中央坐鎮指揮，其居高臨下，勢如破竹，此時若是硬攻，無異于甕中扣鱉。
只要一聲令下，弓箭齊發，將軍麾下必定死傷無數。”
遼將頭目越聽心里越不是滋味，又越聽越覺得有意思。初時滿臉的不解之情，已被此時假扮阿春的葉念安扯著思維一步步地往下走了去。
“將軍，天光之下必無新事。你攻我守，最后耗不起的，會是誰呢？”
葉念安見其面容神色不定，似有躊躇之意，見時機大差不離又趁勢走近遼將身處，取下背上樹皮圖擱于靠著里帳的羊毛氈塌上。
遼將定定看著阿春一陣忙活卻又不知所舉為何，只得好奇挨近燭火去仔細觀瞧。確不料，在看見平置于毛氈塌上畫滿了奇形怪符的樹皮圖時，已驚詫地說不出來話來。
半晌，遼將頭目稍許回神，正欲開口尋問，卻是假姜春先指了指山巔上阿春手繪的勾勾、叉叉和點點各種圖案，將下山前告訴他的圖釋，又逐一轉述了一遍給遼將頭目聽。
“將軍不必驚怪，我不過是要把描繪好渭州城防圖帶給你，才臨時撕下樹皮當用了畫紙。小的，真是羞愧難當。
請問將軍，適才是不是問我為何幫你入城呢？”
葉念安昂頭對上遼將雙眼，抬高手臂憤力戳了戳毛氈塌上的樹皮，接著說道，“小人卯時三刻出城，酉時一刻返回。徒行一日，數十里路，翻越山林十余，饑渴疲累難耐，仍是一無所獲。
于我而言，身在大宋卻溫飽不得，倒不如幫了將軍入城，痛痛快快求頓飯。”
聽罷假姜春的一腔憤慨之言，遼將眼中忽而清明，心里暗自嘀咕，此人果真是有備而來。
二人陷入沉默沒多久，遼將終于開腔：“阿春兄將城池圖獻于我大遼，是要我發起主攻么？”
“再過幾個時辰，待雄雞一打鳴，城內衛兵如若直飛羽箭，將軍只好策軍后退。這一戰術往復三回，必能動搖軍中士氣。
此時待城中援軍一到，將軍敗勢，一擊可破。”
遼將頭目越聽面色越沉，幾次欲張嘴打斷。可轉念一想，覺得這個阿春說得不是沒道理，自己率兵南下總沒道理躲在城外扎營等他敵人來攻。
這仗沒開打，底氣已提不上，氣勢上終究是輸了一大截，軍紀上便更顯乏力。
想到這里，遼將朗聲一笑，用力拍了拍假阿春的肩膀，大喝道：“阿春兄，只要攻下渭州城，別說吃頓飽飯，本將定給足你大宋沒有的！”
“將軍如此爽快，阿春今晚冒死相薦也算值得。此地列隊騎行至城外，尚有一段腳程。
將軍若是信我，寅時即可攻城。”葉念安撂下這句話，就轉身向外而去。
才掀開帳簾鉆出身子，突然停了下來，收回腳掌折了回來：“將軍，攻下渭州城請不要來尋阿春。”
營帳天窗下，遼將濃眉緊鎖，心道這名獵夫心思忒重。
“阿春自然是先要保住這條性命，才能現身來尋將軍！”
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